Заводить друзей и проводить с ними время.
Вот чего на самом деле хотелось Киллуа.
И, как ни прячь это, столь проницательному, как он, хватило бы одного взгляда, чтобы догадаться: каким бы ни был предлог, Моро всего лишь воспользовался заказом, чтобы целый день гулять с Каллуто.
Тем более что Каллуто уже проговорился.
Убедившись в этом, Киллуа испытал такую зависть, что не мог выразить её словами.
Он и не пытался её скрыть: прямо, без обиняков дал понять Каллуто, как завидует ему, и с той же прямотой попросил взять его с собой в следующий раз.
Каллуто не смог устоять перед этой просьбой и согласился.
— А как вы познакомились?
Спросив это, Киллуа расплылся в улыбке, провёл рукой по губам, стирая шоколадный соус в уголке рта, и вопросительно посмотрел на брата.
Каллуто, слегка смущаясь, ответил:
— Из-за одного заказа…
— О-о, а куда вы сегодня ходили?
Киллуа тут же перебил его, переведя разговор.
Гений, на которого возлагает надежды весь клан Золдик, Киллуа был не только умён — он с детства отличался редкой тонкостью чувств и способностью замечать скрытое за мельчайшими деталями.
Пусть и Каллуто психологически опережал сверстников, рядом с Киллуа он всё же оставался ребёнком.
И Киллуа сразу уловил в его смущении нечто, о чём Каллуто, возможно, предпочёл бы умолчать.
Так что, как бы ему ни хотелось узнать подробности, он сознательно сменил тему.
Любопытство было ничто по сравнению с желанием избавить Каллуто от неловкости.
А Каллуто, решив, что брату просто интереснее, как прошёл день, с радостью начал рассказывать.
Киллуа слушал, сидя рядом, не скрывая зависти на лице, но в душе становилось всё грустнее.
Семейные правила не сдвинуть с места.
А вот у Каллуто оказался такой друг, который догадался воспользоваться «делом» как предлогом, чтобы просто взять его и сводить погулять.
Оказывается, так тоже можно. Оказывается, бывают и такие люди.
Если бы не увидел сам, Киллуа бы никогда об этом не подумал.
— Если бы и у меня был такой друг, как Моро…
Он рассмеялся в ответ на весёлые рассказы Каллуто, но в сердце невольно всплыла эта мысль.
А тем временем…
В комнате двое детей увлечённо делились впечатлениями, даже не подозревая, что за дверью кто-то прижался к стене, подслушивая их разговор.
Был уже глубокий вечер, в коридоре царил полумрак.
Но даже в слабом освещении можно было разглядеть чёрные, мёртво спокойные глаза, в которых не отражалось ни единого чувства.
Если бы Каллуто и Киллуа заметили этого человека, они бы тут же прервали разговор.
Потому что это был их старший брат — Иллуми.
И в каком-то смысле он пугал их даже больше, чем отец.
Хотя это не совсем верно.
К отцу они испытывали благоговейный страх.
А к старшему брату — только страх. Без примесей.
Иллуми слушал довольно долго, прежде чем столь же бесшумно покинул пост.
— Значит, моё «предложение» было верным. Продолжать в том же духе, колебаться — это лишь усугубит «ситуацию».
Дойдя до гостиной, он проговорил эти слова, словно обращаясь в пустоту.
Но в тени, в самом дальнем углу комнаты, стояла Кикио.
Иллуми говорил это именно ей.
— Ошибки надо исправлять.
Он слегка наклонил голову, посмотрел на мать, и в его чёрных глазах засияло болезненное, гипертрофированное желание всё контролировать:
— А если не удаётся — значит, метод слишком мягкий. Папа и дед очень скоро это поймут.
Кикио молчала.
Но лёгкое колебание красного электронного зрачка выдаёт: её сердце неспокойно.
На борту дирижабля, направляющегося к Небесной Арене, Моро облачился в утяжелённое снаряжение, которое Каллуто «достал» из имущества семьи.
Семья Золдик, похоже, владеет уникальным сплавом.
В оригинале пара йо-йо Киллуа была сделана именно из этого особого сплава.
Даже повседневные предметы, которыми пользуются дворецкие семьи во время тренировок, содержат примесь этого металла.
На вид они невелики, но весят весьма немало.
Для Моро — уже само по себе большая удача, что благодаря Каллуто он получил тренировочный утяжелённый костюм.
— Фух... фух...
После изнурительной тренировки Моро распластался на полу, тяжело дыша. Его одежда была насквозь пропитана потом.
Его метод тренировки был прост и груб.
Он сохранял состояние «Зецу», тренируясь с утяжелением, доводя тело до предела.
Так он одновременно прокачивал и «Зецу», и физическую выносливость.
Кроме того, в состоянии «Зецу» организм быстрее восстанавливается после усталости, а благодаря исключению всех посторонних мыслей Моро мог максимально сосредоточиться.
Единственный недостаток — слишком высокая нагрузка могла привести к повреждениям тела.
Но в такие моменты на помощь приходили целебные блюда Менчи.
Пробел в собственной системе, его слабое звено — теперь был восполнен.
Дальше оставалось лишь строго следовать «плану», и после трёх месяцев погружённой подготовки...
Моро верил: этого хватит, чтобы преобразиться до неузнаваемости.
Два дня спустя.
9 ноября.
Моро вернулся в Небесную Арену как раз вовремя, чтобы принять участие в бою, назначенном на этот день.
После очередной «жестокой схватки» он вышел победителем.
Это была его четвёртая победа на двухсотом этаже. Ещё шесть — и он получит право бросить вызов одному из Мастеров Этажей.
В последующие дни
Моро ежедневно проходил интенсивные тренировки, питался лечебными блюдами и с нетерпением ждал каждого боя.
Хоть он и чувствовал изнурение каждый день, всё же стиснув зубы, продолжал.
Преодолев самый тяжёлый стартовый период, он ощутил, что и психологическая нагрузка постепенно убывает.
Его бешеный темп тренировок поражал даже Менчи, а заодно и подстегнул рвение Кастро и Калисты.
Время шло.
К концу ноября Моро одержал восьмую победу на двухсотом этаже.
До начала Двухлетней Битвы Олимпии оставалась примерно неделя.
Видимо, из-за приближения турнира многие бойцы двухсотого этажа не выдержали и зачастили к окнам регистрации.
Некоторые, судя по всему, просто не хотели упускать шанс и в последние дни подали заявку, как подгоняемые под палку.
Так что сейчас, как только Моро подавал заявку, ему почти сразу назначали бой.
Оставалось лишь выиграть ещё два поединка — и затем выбрать одного из двадцати одного Мастеров Этажей в качестве соперника.
2 декабря.
Моро одержал девятую победу. До квалификации оставался один шаг.
После выхода с арены он, как обычно, направился к окну регистрации на двухсотом этаже.
Но у лифта его уже ждал кто-то.
— Привет. Я Винг. Так же как и ты, выступаю на двухсотом этаже.
Винг без обиняков изложил суть:
— Я хочу бросить тебе вызов.
— ...
Моро был слегка удивлён.
Обновлено: 18.01.2026