Глава 139 — Глава 139

На арене. Увидев заметные перемены в ауре Кастро, Моро тут же улыбнулся. Кастро, в свою очередь, заметив улыбку на лице учителя, искренне улыбнулся в ответ. Сгустки нэна на его ладонях, воплощающие Пасть Тигра, окончательно обрели чёткую форму. Преодоление внутренних барьеров тут же дало толчок к совершенствованию техники. Нэн ответил на рост его духа в тот же миг. — Учитель… — М-м? — Встретить вас… это было настоящим подарком судьбы. — Вот уж кто должен был говорить такие приторные вещи, так это Калиста. Моро улыбнулся. У подножия арены Калиста, услышав это замечание, не только не смутилась, а наоборот — расправила плечи с чувством гордости. Рядом Менчи молча скосила на неё взгляд и привычно скривила губы. Тем временем бой продолжался. Кастро уже смог гораздо изящнее управлять нэном, вкладывая в поток даже своё намерение к атаке. Моро, наблюдая за этим, снова встал в стойку Пасти Тигра и спокойно произнёс: — Сейчас я покажу тебе, насколько глубока и многогранна природа нэна, Кастро. — Умру, но дождусь с нетерпением. Всего один раунд — и Кастро уже прочувствовал чудо, которым является «нэн». Он понимал: сейчас он всего лишь младенец, только-только вставший на ноги. И каждая секунда будущего — для него тайна, наполненная восторженным ожиданием. Бой начался вновь. На этот раз Кастро излучал ещё более мощную ауру, чем прежде — словно тигр, срывающийся в прыжок. Но теперь… Моро не стал выжидать. Прежде чем Кастро достиг дистанции атаки, Моро внезапно сделал резкий замах руками в его сторону — движение, словно невидимое скручивание когтей. В то же мгновение между его ладонями вспыхнул нэн в форме тигриной пасти с клыками — и устремился вперёд, как дикий зверь, взмывший в прыжке. — Что…!? Резкая смена темпа застала Кастро врасплох, лицо его исказилось от изумления. Однако, на этот раз техника Пасть Тигра не рассыпалась. И всё же — этот вытянутый, нэновый тигриный оскал был слишком стремительным, и Кастро просто не успел среагировать. В следующее мгновение. Окутанная зелёным светом тигриная морда вцепилась в его тело. Взгляд Моро блеснул, и он резко провернул ладони. В ту же секунду тигриный нэн начал яростно рвать и метать Кастро, подбросив того в воздух. Моро вскинул голову, глядя на взмывшего к потолку ученика. В такой момент — стоит добавить «Обманчивую Звезду» — и бой будет окончен. Но. В этом уже не было нужды. Моро отозвал нэн и позволил Кастро рухнуть на арену. Если спрашивать, как называется эта техника… Проще всего — «Игривая Тигриная Голова». Моро подумал: если бы он при следующей встрече показал этот приём Каллуто — интересно, какая была бы у того реакция? Наверняка уставился бы на него вытаращенными глазами… а потом снова ушёл бы в очередной виток самокопания. От этой мысли Моро не сдержал смешка. Бах. По арене прокатился глухой удар. Кастро упал навзничь. Благодаря тому, что Моро отозвал силу, серьёзных травм он не получил. Но вставать сразу не спешил — просто лежал, уставившись в яркие огни под куполом арены, ощущая в глазах лёгкое жжение. Его техника, которую он столько времени шлифовал, была воспроизведена в точности. И более того — в слиянии с нэном она приобрела большую силу и точность. И на этом всё не закончилось. Пасть Тигра была усовершенствована — восполнены слабые места, расширены возможности для вариативных атак. А ведь на всё это учителю понадобилось меньше трёх минут. Вот оно… Глубина и широта нэна. И, вместе с тем… Мир чудовищ. Мир, к порогу которого я уже подошёл, и в который собираюсь войти с полной верой. — Как же это… потрясающе. Просто невероятно… Кастро не чувствовал ни разочарования, ни уныния. На его взгляд, проиграть учителю подобным образом — было самым естественным исходом. Гораздо важнее то, что учитель дал ему прочувствовать безграничный потенциал нэна. И пока Кастро переполняли яркие эмоции, Калиста и Менчи, наблюдавшие за всем с арены, пребывали в настоящем шоке. Они видели своими глазами, как Кастро за каких-то три минуты достиг значительного роста. Это дало им прямое ощущение его врождённого таланта. В то же время, они наблюдали, как Моро за эти три минуты воспроизвёл, усилил и усовершенствовал технику. И всё это — с той же лёгкостью, с каким обычный человек щёлкает пальцами. Будто бы это было ничтожное дело. Вдруг — на арену легла тень. Кастро поднял взгляд и увидел, как Моро протянул к нему руку. — Учитель… я плохо справился? — Ни в коем случае. Ты прогрессируешь поразительно быстро. Всего за мгновение сумел добиться куда более точного контроля над Пастью Тигра. Это значит, у тебя огромный потенциал к росту. — Учитель, а такие сильные нэн-способности, как у вас… часто встречаются? — Я не так силён, как ты думаешь. Моро посмотрел на Кастро и серьёзно сказал: — Мир куда шире, чем тебе кажется. Людей, сильнее меня, — великое множество. Так что я, как и ты, всё ещё лишь на пути совместного развития. — … Кастро приоткрыл рот, решив, что учитель снова шутит. У подножия арены. — Вот он — настоящий уровень учителя, — с восхищением сказала Калиста, не отрывая взгляда от двух фигур на арене. Удивление сменилось стремлением. Она молча поклялась себе не расслабляться. Иначе Кастро быстро обгонит её. — Какой уровень… Даже просто наблюдая, чувствуешь, как под этой внешней тишиной бурлит настоящая буря, — Менчи не сводила глаз с фигуры на арене, и вдруг невольно вспомнила, как пять дней назад Моро прижал её к стене в переулке. Тогда всё закончилось за один миг. Но сейчас… сейчас он продемонстрировал совсем другую мощь. Наверное, дело в его глазах… Эти глаза — они безошибочно улавливают убийственное намерение, точно читают замыслы, видят суть. Такой навык — в мире юных — сродни удару из другого измерения. «Менчи, высокомерие — палка о двух концах. Эй, ты куда опять уставилась? Ладно, молчу. Всё равно ты, вредина, никогда меня не слушаешь. Но рано или поздно, и люди, и события преподадут тебе этот урок.» В мыслях всплыли слова ворчащего старика, вечно жалующегося на поясницу. Менчи вдруг шумно выдохнула. Самодовольная лягушка в колодце — это ведь про таких, как я. Будь то еда… или люди… Лишь сравнение показывает настоящую разницу. Но ничего. Я ищу истину вкуса, а не совершенства в нэне. Так Менчи и попыталась утешить себя в тот момент. — Он говорит: «совместное развитие»… А ведь… хм, постой-ка. Вспоминая недавние слова Моро, Менчи чуть приподняла бровь и подумала: — Он ведь так щедро тратится на ингредиенты, а я тоже получаю от этого выгоду. По сути… вполне себе совместное развитие. Вспомнив про ужин, Менчи осознала, что сама съела больше всех, а Моро и виду не подал. И внезапно её охватило странное ощущение — будто она прибилась к богатому покровителю. Нет-нет. Это ведь… Совместное развитие!