Глава 137 — Глава 137

Но ведь Менчи была примерно его ровесницей, а выглядела так, будто давно достигла в этом мастерства. Неудивительно, что позже она так легко получила звание Охотника первой звезды. — Приступим, — позвал Моро. Ранее он уже представил Менчи Кастро и Калисте, но поскольку это была их первая встреча, в поведении обоих явно ощущалась скованность. На самом деле, Кастро и Калиста не могли полностью расслабиться по одной простой причине — они всё ещё не были уверены в характере отношений между Моро и Менчи. Ни Моро, ни Менчи не могли догадаться о странных мыслях этих двоих. Получив приглашение, они просто начали есть. Особенно Менчи — одну миску за другой, не останавливаясь ни на секунду. Если бы не её относительно приличные манеры, то выглядела бы она как настоящее воплощение голодного духа. Моро удивлённо бросил взгляд на Менчи, жадно набрасывающуюся на еду. Такая реакция была лучшим доказательством ценности этих блюд — и в то же время внушала Моро определённую уверенность. Вскоре весь стол с лекарственной кухней был подчистую опустошён всеми четырьмя. Моро откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Он ясно ощущал, как тепло растекалось по всем конечностям и телу в целом, но помимо этого никаких особых изменений не чувствовал. Хотя, по словам Менчи, блюда, укрепляющие тело через питание, нужно есть регулярно — только тогда эффект станет действительно заметным. К тому же, такие продукты, как каменный червь и тигриный клык, — это не та еда, что бывает каждый день. Так что — постепенно, с течением времени. Нужно просто наблюдать и ждать. Моро медленно открыл глаза и посмотрел на двух учеников, сидевших напротив за круглым столом. — Кастро, Калиста. Через немного пойдём на арену — надо хорошенько размяться после ужина. — Хорошо, учитель. Кастро и Калиста тут же откликнулись.         Девять тридцать вечера. 233-й этаж Небесной Арены. Это был личный этаж Кастро — все помещения и оборудование на этом уровне круглосуточно находились в его полном распоряжении. А вместе с ними и арена. Все прожекторы в зале были включены, яркий свет озарял каждый уголок. Моро, Кастро и Калиста поднялись на арену. Менчи осталась внизу, с интересом наблюдая за тем, как трое стояли наверху. Когда она впервые услышала, что Кастро и Калиста — ученики Моро, её первой реакцией было невольно вспомнить собственного учителя, который, проходив три шага, начинал жаловаться на боль в спине. Сравнение само собой вызвало у неё весьма странные ощущения. На арене. Моро наблюдал за нэном, циркулирующим в телах Кастро и Калисты, и сказал: — Ваши Тэн и Рэн уже выше необходимого уровня. Можно начинать думать о направлении будущей способности. — Если учителю нужна конкретная способность — я постараюсь развить именно такую. Калиста была одета в своё белое боевое одеяние. Услыхав слова Моро, она прямо и без обиняков высказала свои намерения. Она вовсе не забыла, что говорил Моро до того, как помог ей открыть нэн. Приняв открытие нэна, она автоматически становилась его силой — и должна была помочь ему убить одного конкретного человека. Тогда Моро дал ей выбор. Даже если бы она отказалась, он всё равно раскрыл бы ей тайну о нэне. Именно поэтому, приняв решение, Калиста уже тогда решила: она создаст способность, которая будет полностью соответствовать потребностям учителя. Это и было её направление и её цель. Внизу арены. Менчи медленно расширила глаза и с недоверием уставилась на спину Калисты. Хотя ей доводилось обучаться у многих мастеров, ничего подобного она не видела. Это было всё равно что один из её наставников-Охотников-гурманов обожал острое, а она, окончив обучение, посвятила бы всю свою карьеру приготовлению только острой еды. Разве это нормально?..         На арене.   Калиста была абсолютно серьёзна. Моро был откровенно удивлён. В тот раз, когда он предложил им помощь в открытии нэна, он лишь попросил их в будущем оказать содействие — он никогда не требовал, чтобы они разрабатывали способности под него. Без сомнения — это было личное решение Калисты. — Я это ценю. Но в этом нет необходимости. Моро слегка улыбнулся Калисте. Калиста замерла от неожиданности, Кастро рядом тоже застыл. — Учитель уже... — начала Калиста. — Не додумывай, — перебил Моро и, не собираясь ничего объяснять, сменил тему: — Расскажите, какие способности вам нужны. Я могу дать совет. — Учитель… на самом деле, моя «нэн»-способность уже почти готова, — с лёгким смущением признался Кастро. — О? На лице Моро мелькнуло любопытство. Он подумал, что после его лекций по основам нэна Кастро, скорее всего, уже не должен был пойти по кривой дорожке с выбором навыков. Кастро небрежным движением раскинул руки — нэн, подобно бурному потоку, стал стремительно стекаться к его ладоням. В какой-то момент в этих потоках начала угадываться форма — нечто похожее на пасть тигра, готовую вцепиться. — Это способность, которую я создал, опираясь на приём из боевых искусств под названием «Пасть Тигра». Мне пришлось немало потрудиться, чтобы хоть как-то удерживать форму. — … Моро вновь был поражён. Очевидно, перед ним была техника Гё — и в этой нэн-энергии слабо мерцал зеленоватый оттенок, источающий острую, колющую энергию. Похоже, здесь присутствовали признаки природы Трансформации. Но ведь он ещё даже не объяснял Кастро ничего про Гё. Тем не менее, тот сумел в процессе разработки способности самостоятельно прийти к этой технике, основываясь на собственных потребностях. Настоящий талант. — Это потрясающе, Кастро. У тебя выдающийся дар. Я сам тебе в этом не ровня, — искренне похвалил Моро. Не дав Кастро даже как следует отреагировать, он чуть приподнял руку: — Идём. Давай испытаем. — Да! Кастро поспешно спрятал появившуюся было довольную улыбку. Однако всплеск эмоций тут же нарушил его концентрацию, и нэн в его ладонях рассыпался. Но он быстро собрался — и почти мгновенно вошёл в боевую стойку. Калиста, увидев это, поняла, что мешать не стоит, и послушно спустилась с арены. На арене. Моро сразу же активировал Слияние Звёздных Искорок. Раздробленные, словно светящиеся звёздные осколки, частицы нэна в тот же миг окружили Кастро, поглотив его с головой. По взгляду Моро Кастро понял, что пора. Он медленно сосредоточил нэн в ладонях — и вновь создал очертания тигриной пасти. — Учитель, я иду! — Хм. Моро тут же принял такую же стойку, как и Кастро: одна рука вверх, другая вниз — вместе они формировали образ раскрытой тигриной пасти. Это была не просто похожая стойка. Она была абсолютно идентична. Даже изгиб мизинца наружу — мелкая, едва уловимая деталь — был воссоздан до мельчайших нюансов. Увидев это, Кастро замер. В его руках вновь задрожала нэн-форма, почти распадаясь.         Под ареной. Калиста и Менчи смотрели на происходящее с недоумением. Но уже в следующую секунду они увидели, как светящиеся искры, парившие вокруг, начали стремительно закручиваться в воронку и стекаться к ладоням Моро. Там они начали формировать такую же тигриную пасть, с тем же зеленоватым сиянием. Нет. Это была не «такая же». Тигриная пасть, сформированная Моро, была ещё более точной, ещё более устрашающей. На мгновение Калиста и Менчи застыли, не в силах вымолвить ни слова. — Учитель, вы...!? На арене Кастро тоже застыл, глаза округлились. Он был четвёртым представителем в линии наследования стиля «Пасть Тигра», и лучше, чем кто-либо, знал тонкости, с которых начинается эта техника. Именно поэтому он был потрясён. Причина была проста. Он увидел, что в стойке Моро были воссозданы даже его личные привычки — те, о которых он сам почти не думал. Такое потрясение вызвало новую волну эмоций, и нэн в его ладонях снова распался. — Твой талант выдающийся. Я сам тебе в этом не ровня... На фоне шока в голове Кастро всплывала только одна мысль. Учитель… Вы же... просто шутите, да?..