Глава 12 — Глава 12

Нэн — это способность, которой способен овладеть любой человек. Она скрыта в теле каждого из нас. Однако подавляющее большинство людей на Земле даже не подозревает о существовании нэна. Тем не менее, некоторые люди, посвятившие себя своим ремеслам и достигшие в них небывалых высот, могут пользоваться нэном, даже не осознавая этого. Порой это выглядит как воплощение крайней степени сосредоточенности, а порой — как страсть, вложенная в мастерство до последней капли души... Вот почему любые предметы, созданные вручную, могут быть наделены нэном их творцами. Моро называл такие артефакты нэн предметами. Однако аура, остающаяся на подобных предметах, чаще всего чрезвычайно слаба — чтобы различить её, нужно использовать Нин. И всё же, поразительно — Такая, казалось бы, слабая аура способна противостоять разрушительному влиянию времени, существуя веками, а то и тысячелетиями. Даже если тот, кто наполнил предмет этой аурой, давно стёрт временем. Даже если сам носитель уже разрушен и гниёт — аура остаётся. Они будто бы — антагонисты самого времени. Мысль об этом — вызывает благоговейный трепет. Моро провёл рукой по ножнам катаны. Сэнро — так называлась эта катана. Среди всех нэновых предметов, что ему доводилось видеть, сила ауры Сэнро входила в тройку самых мощных. Даже без Нина можно было различить пульсации её нэна невооружённым глазом. Если бы в прошлой жизни Моро не узнал от коллеги о происхождении Сэнро, он бы никогда не смог заполучить её за столь смехотворную цену. Если память не изменяет, в конечном итоге Сэнро ушла с молотка за один миллиард двести шестьдесят миллионов Дженни. Если бы не то, что катана была замешана в деле об убийстве, из-за чего продать её было крайне сложно, она наверняка бы ушла за куда более высокую цену. Моро не стал сразу же поглощать нэн — вместо этого он вновь аккуратно завернул Сэнро в чёрную ткань. Мужчина в маске бегло проверил подлинность купюр. Не пересчитывая, захлопнул кейс и посмотрел на Моро. — Всё в порядке?  Он поднял кейс, при этом краем глаза оглядывая окрестности, а другую руку держал за спиной. Моро заметил его жест, но не придал значения. Происхождение Сэнро само по себе балансировало на грани дозволенного — в такой ситуации повышенная тревожность партнёра была вполне объяснима. Моро кивнул. Всё в порядке. — Ладно. Мужчина в маске отступил на несколько шагов, а затем резко свернул за угол. Моро перевёл взгляд в ту сторону и тут же услышал быстро затухающие удаляющиеся шаги. Похоже, масочник опасался внезапной угрозы и теперь, не оборачиваясь, улепётывал с места встречи. Вороватость в его движениях, настороженность — всё это казалось Моро вполне обыденным. Таков уж Йоркшин. Здесь на каждом шагу — шанс. Но рука об руку с ним идёт человеческая злоба. Шаги стихли. Моро, взяв с собой Сэнро, направился в другую сторону. Вернувшись в отель, он развернул чёрную ткань, в которую была обёрнута катана. Ножны Сэнро были украшены чередующимися полосами красного и белого цветов. Рукоять и гарда были светло-серыми. В целом на оружии чувствовался отпечаток времени. Моро большим пальцем поддел гарду. Когда клинок выскользнул из ножен, облако дымчатого нэна вырвалось наружу, а затем рассеялось, растекаясь по каждой черте клинка. Лезвие было чистым и блестящим, отражая лицо Моро. Но это была незаточенная катана. Как знаток всякой диковинной утвари, Моро некоторое время любовался её формой, после чего медленно вернул клинок в ножны. Катана не имела лезвия, не знала крови. Тем не менее на ней ощущалась ярко выраженная аура нэна. Сложно даже представить, какое чувство вложил мастер, когда создавал это оружие. Моро пристально смотрел на убранную в ножны Сэнро и, сосредоточившись, попытался впитать её нэн. Тотчас нэн устремился к его правой руке — столь быстро, что это можно было увидеть невооружённым глазом. Спустя считаные секунды весь нэн был поглощён Татуировкой с годовыми кольцами. Моро опустил взгляд на тыльную сторону руки, сжимающей рукоять. Во втором кольце едва заметно прибавился короткий зелёный отрезок энергии. По его длине можно было прикинуть: примерно на 3–4%. Чтобы впитать столько энергии, как сейчас, раньше требовалось как минимум пять-шесть нэновых предметов. Это в очередной раз доказывало, насколько сильна аура Сэнро — не зря он так старался перехватить эту вещь. — Функция поглощения нэна Татуировкой с годовыми кольцами всё ещё работает, но...  Моро отпустил Сэнро, поднял руку и поднёс к лицу. В его взгляде проскользнула тень раздумий. Когда первая окружность годовых колец была полностью заряжена, это позволило ему временно избежать смерти, вернувшись к точке отсчёта — и одновременно загрузить в сознание некоторые сопутствующие сведения. Но та информация касалась исключительно первого кольца, ничего не раскрывая о последующих. Только после того как он впитал нэн Сэнро, Моро окончательно удостоверился: способность к поглощению энергии у Татуировки всё ещё активна. Однако он по-прежнему не мог сказать наверняка... Что произойдёт, когда второе кольцо наполнится до краёв? Получит ли он ещё один шанс на воскрешение? Моро опустил руку и едва заметно покачал головой. По сравнению с туманной перспективой зарядки годовых колец, другие цели казались куда более насущными. Но если он сумеет выгодно продать Сэнро, то не только получит средства, но и сможет продолжить скупать нэновые предметы. А значит — параллельно ускорит и процесс зарядки. С этой мыслью Моро начал обдумывать, как именно стоит поступить с Сэнро. На данный момент он знал лишь, что та катана была замешана в деле об убийстве и что спустя долгий период забвения неожиданно ушла с молотка за ошеломительные двенадцать миллиардов Дженни. Что же происходило между этими двумя событиями — ему было совершенно неизвестно. Ясно было только одно: продажа наверняка сопряжена с риском. Моро это понимал. Но он не собирался проявлять излишнюю осторожность. Смелый — живёт. Осторожный — голодает. Хочешь большой прибыли — будь готов принять на себя столь же большой риск. Проведя больше полугода в мире древностей и редких артефактов, он усвоил этот закон как никто другой. — Хм?  Моро вдруг поднял голову и посмотрел на дверь. В это же мгновение... Снаружи, в коридоре, двое крепких амбалов бесшумно скользили вдоль стены. Они осторожно замерли по обе стороны от двери, обменялись взглядом — и тут же синхронно уставились на вход.         Где-то, на освещённой кухне. Под пучком света на разделочном столе лежал обнажённый подросток. Рядом стоял элегантный мужчина в белом костюме. Он держал скальпель, с сосредоточенным выражением лица аккуратно разрезая грудную клетку мальчика. Когда кожа и сосуды лопнули, из раны фонтаном брызнула кровь, окрашивая его белоснежный костюм в зловещий алый цвет. Если бы Моро оказался на месте, он наверняка бы узнал в этом подростке одного из тех, кто вместе с ним был заперт в клетке грузовика — одного из “поросят”. Вдруг мужчина замер. — Скольких ещё не удалось вернуть? — спросил он. — Одного, — ответ пришёл со стороны. Невдалеке стояла группа людей. Один из них отозвался на вопрос. Мужчина в белом поднял взгляд: — Номер одиннадцать? — Да, — ответил тот с лёгким поклоном, в глубоком почтении. Мужчина прищурился. — Если не вернёшь — покончи с собой. — Понял.  Ответ прозвучал спокойно, как будто речь не шла о собственной жизни.         Отельный номер. На полу у двери лежал труп. А рядом с диваном в гостиной — второй амбал, ещё живой. Моро полуприсел возле него, рассматривая его окровавленное лицо и перебирая в руках пистолет, только что отнятый у врага. — Кровавый гончий, да? Чует кровь — и сразу бежит.  Он сделал паузу. В его взгляде промелькнул лёд. — Как раз есть одно дельце, в котором ты можешь пригодиться.  — !!!  Услышав холод в голосе Моро, здоровяк в ужасе распахнул глаза.