Семеро пользователей нэна умерли — просто вот так.
Хотя силы у них были весьма посредственные, Каллуто всё же на миг замер, сбитый с толку — перед его глазами промелькнула сцена, как они проникали во внутренний двор особняка.
В лесу Моро срывал с трупа егеря одежду, перчатки, высокие сапоги и прочее.
— Ты что делаешь?
Каллуто с недоумением наблюдал за действиями Моро.
Прослушивающие устройства и прочие средства связи уже были обнаружены и уничтожены.
Каллуто не понимал, зачем Моро понадобилось снимать одежду с тела.
— Пригодится позже, — ответил Моро, даже не поднимая головы.
Каллуто ничего не сказал, не стал расспрашивать сразу — молча ждал, пока тот закончит. Лишь после спросил:
— А зачем тебе эти вещи?
— Чтобы кого-нибудь обмануть.
Моро снял с себя спортивный костюм — тот самый, что больше всего нравился Иллуми — и начал надевать форму егеря.
От этого Каллуто только больше запутался.
Он сперва решил, что Моро хочет использовать униформу, чтобы замаскироваться и пробраться в особняк.
Но уже в следующую секунду сам же отбросил эту мысль: они и так прорвались сюда в лоб, о маскировке речи быть не может.
Пока Каллуто ломал голову, Моро протянул ему снятый костюм.
— Каллуто, ты ведь можешь с помощью бумаги создать подобие человеческой фигуры?
— Могу, но не особенно хорошо, — ответил Каллуто.
Моро слегка кивнул — это его не удивило.
В конце концов, в таком возрасте уже иметь устойчивую основу для развития нэн — и то достижение. А вот развить способности во всех направлениях — уже куда сложнее.
— Не страшно. Когда есть «контейнер» вроде одежды и обуви, управлять проще.
Он держал в одной руке костюм, а другой указал на лежащие рядом сапоги и перчатки.
Манипуляторы стоят рядом с выделителями — вот почему многие посредственные или ленивые манипуляторы прибегают к хитростям, чтобы развить способности.
Например, используют посторонние предметы, чтобы закрепить форму нэн-ауры.
Моро как раз и хотел, чтобы Каллуто с помощью своих бумажных кукол и одежды создал приманку.
А этот егерь, вероятно, был одет столь основательно, чтобы защититься от ядовитых змей и москитов в лесу, — так что оказался для них буквально «вооружён до зубов».
Это и стало для Моро тем самым удобством, которого не хватало его плану.
Он кратко объяснил Каллуто суть — сделать бумажного двойника, который бы послужил приманкой.
Каллуто же отнёсся к этой идее скептически.
Но всё же принялся за дело: управлял листами бумаги, что проникали в одежду, ботинки и перчатки, и постепенно вылепляли изнутри человеческую фигуру.
— Это правда сработает?
Смотря, как Моро поправляет костюм на бумажной кукле, Каллуто не удержался от вопроса.
Моро стоял к нему спиной и усмехнулся:
— Не могу гарантировать, что сработает, но попробовать стоит.
С этими словами он аккуратно надел маску на лицо куклы, после чего отступил на два шага, внимательно осмотрел всё и лишь тогда удовлетворённо кивнул.
— Думаю, в логове Нолана наверняка полно вооружённых охранников и нэн-пользователей. Но вот насколько сильны эти нэн-пользователи — это вопрос.
— Посредственные? — Каллуто чуть не возразил, но осёкся и перешёл к другому:
— Я, когда принимал этот заказ, специально изучал организацию под названием «Меню». Их влияние распространяется сразу на несколько континентов. Для такого масштаба ты, по-моему, относишься к ним слишком легкомысленно.
— Именно это и есть суть проблемы, — Моро обернулся и серьёзно сказал: — Чем шире охват, тем больше приходится распылять ядро.
Криминальная индустрия, стоит в неё вмешаться нэну, без сомнений, становится куда более наглой и распущенной.
И потому — если за спиной нет соответствующей силы, способной удерживать позиции, — о каком стабильном развитии может идти речь? Давным-давно уже должны были быть раздавлены конкурентами.
Конечно, если бы влияние организации Меню ограничивалось лишь территорией, подконтрольной одному из Десяти Крёстных Отцов — Люку Гамбино, — тогда это был бы совсем другой разговор.
Именно на этом основании Моро и сделал вывод, что постоянные силы при Нолане вряд ли слишком сильны.
А то, насколько тщательно скрыт и защищён сам тайник Нолана, только придаёт этим догадкам дополнительный вес.
— Если моя догадка верна, то те нэн-пользователи, что постоянно находятся при Нолане, скорее всего, будут действовать с оглядкой на огневую поддержку вооружённых отрядов, — использовать, скажем, засады или атаки из-за угла, — спокойно продолжил Моро.
С этими словами он невольно вспомнил самого первого нэн-пользователя, с которым столкнулся после своего возвращения из мёртвых.
Такие методы — использовать своих людей как приманку — почти всегда дают ощутимый эффект.
В худшем случае — позволяют получить преимущество в информационной войне между нэн-пользователями.
И потому для тех, кто крутится в бандитской среде, ничего необычного в том, чтобы в бою использовать подчинённых как приманку, как прикрытие, или даже обменивать их жизнь на важную информацию — нет и быть не может.
— А даже если моя догадка ошибочна, этот ход всё равно сможет хотя бы сбить противника с толку. В любом случае — стоит попробовать. Тем более что... шанс всегда остаётся за теми, кто готовится заранее.
Моро улыбнулся Каллуто.
Каллуто по-прежнему сомневался.
Внутри двора.
Воспоминания закончились, и Каллуто с трудом оторвал взгляд от стены — от той фигуры, что стояла на ней, — и молча посмотрел на неё с крайне сложным выражением в глазах.
Всего одна подготовка перед боем — и им удалось так легко окружить и перебить семерых нэн-пользователей.
Причём как сам процесс, так и результат почти полностью совпали с тем, что предсказал Моро.
Похоже, сила нэна — это далеко не единственное, чем определяется исход сражения.
Взгляд Каллуто скользнул к телам нэн-пользователей, валявшимся на земле, а мысли его невольно вернулись к тому дню в переулке, к тем словам, что тогда сказал ему Моро.
Если бы тогда... если бы он перед выполнением задания на убийство хоть немного подготовился — например, заранее отправил свои бумажные кусочки ближе к цели...
Может быть, тогда всё не закончилось бы для него настолько ужасно?
А потом он невольно вспомнил и тех двух членов Инджу, что в плане силы ничуть не уступали самому Моро.
Как же тогда Моро сумел одолеть тех двоих?
Наверное... вот это и есть его настоящая сила.
Какие-то представления и установки внутри Каллуто начали незаметно меняться.
Тем временем, стоя на стене, Моро ни о чём подобном и не догадывался. Он был лишь слегка разочарован тем, что уровень этих нэн-пользователей на земле был всего около двадцатого, и никакого опыта ему не принёс.
Но это было неважно.
Ведь цель его прихода сюда — полностью уничтожить такого проблемного противника, как Нолан.
Думая об этом, Моро поднял руку, вызвал нэн и сжал в ладони звёздный снаряд размером с баскетбольный мяч.
И метнул этот снаряд в сторону вооружённых отрядов внутри двора.
Звёздный снаряд, пронзив шквал пуль, в одно мгновение достиг вооружённых людей и в следующее же мгновение взорвался облаком дыма.
И тут же разлетающаяся энергия разрушенного снаряда обрушилась на вооружённые отряды — словно град из стальных игл, безжалостно пронизывая их тела.
Всего лишь одно столкновение — и большинство бойцов пало замертво.
Перед таким выделителем, как Моро, вооружённые отряды, какими бы качественными ни были их доспехи и оружие, не имели ни малейших шансов.
Это и было сокрушение от силы нэна — атака с другого уровня существования.
А причина, по которой он изначально не стал зачищать площадку, заключалась лишь в том, чтобы заманить в ловушку нэн-пользователей.
Теперь же, стоило лишь добить оставшихся — и всё будет...
— Хм?
В тот момент, когда Моро вновь начал собирать нэн для следующего звёздного снаряда, чтобы прикончить оставшихся в живых вооружённых бойцов, он вдруг заметил, как из особняка выходят трое нэн-пользователей.
Люк, Калеб и Адамс пересекли порог ворот — и сразу увидели усыпанную трупами землю.
Но ещё больше их потрясли тела, лежащие перед стеной вдалеке.
Обновлено: 18.01.2026