Договорив до этого места, Моро резко изменил интонацию и предостерёг:
— И помни: если хоть раз попадание достигнет цели, счётчик сбрасывается. Более того, если неудач будет слишком много, метка укрепится — и тогда я уже не смогу её снять.
— Понял, — Каллуто ответил с предельной серьёзностью.
Он прекрасно помнил: тогда, в сиянии тех звёзд, стоило Моро всего один раз уклониться от его атаки — и на теле тут же появилась звёздная метка.
Теперь, чтобы избавиться от неё, нужно было уже самому трижды уклониться от атак Моро — в той же области звёздного света.
Это было логично.
Хотя и требовало сотрудничества со стороны владельца способности, что само по себе делало снятие метки довольно трудной задачей.
— Начинаем сейчас?
Не желая терять ни минуты, Каллуто тут же задал вопрос.
— Ага. Давай, — с улыбкой ответил Моро, выпуская нэн.
Слияние Звёздных Искорок.
В одно мгновение весь просторный VIP-салон оказался окутан ослепительным сиянием.
Каллуто стоял в центре звёздного света, но в этот раз даже не подумал о том, чтобы полюбоваться этой близкой и пронзительной красотой.
Моро был обёрнут лёгким слоем нэн-энергии. Он поднял указательный палец и, собрав не такое уж большое количество нэна, создал у кончика пальца крошечную сферу — небольшую летящую звезду, не обладавшую функцией слежения.
Увидев появившуюся у него на пальце звезду, Каллуто мгновенно напрягся, как на настоящем поле боя — сконцентрировался до предела.
— Маленькая звезда летит, — с лёгкой ухмылкой предупредил Моро и одним щелчком отправил её в сторону Каллуто.
Каллуто зафиксировал взгляд на летящей звезде, мысленно успокаивая себя: скорость — не проблема.
Но в следующий миг...
Звезда внезапно рассыпалась в десятки тонких как колосья лучей и обрушилась на него веером.
— Что?!
Выражение Каллуто резко изменилось. Он тут же попытался сделать шаг назад, чтобы покинуть зону поражения.
Однако — тут же вспомнил: покидать пределы Слияния Звёздных Искорок нельзя.
Эта мысль, мелькнувшая лишь на мгновение, заставила его замешкаться — и за это время нэн-колосья уже достигли цели, с хлёсткими звуками врезаясь в тело Каллуто, не причиняя, впрочем, никакого вреда.
— Почему не уклонился?
С недоумением спросил Моро.
Каллуто глубоко вдохнул, затем, стиснув зубы, процедил:
— Ты... ты издеваешься, что ли?
— Вовсе нет. Я был уверен, что ты выпрыгнешь вверх, чтобы уклониться, — честно покачал головой Моро, голос у него был совершенно искренний.
Каллуто едва не стиснул зубы до хруста.
И впрямь, если бы он подпрыгнул, смог бы уклониться.
Но... всё дело в том, что он по натуре не позволял себе оказываться в уязвимом положении.
Когда нэн-специалист избегает прямого удара, он должен избегать и нависающих рисков. А прыжок — это как раз такая уязвимость. Его учили избегать задержки в воздухе — ведь в этом случае даётся шанс на добивание.
Каллуто ещё раз глубоко вдохнул и, с трудом сдерживая раздражение, выговорил по слогам:
— Мне не жалко уклоняться лишний раз. Но, пожалуйста, не усложняй всё это!
Подразумевая: убери ты свои фокусы, брось обычную нэн-пулю, по-простому, без этих выкрутасов! Или просто подойди и атакуй, в конце концов!
— Ладно, — кивнул Моро и вновь сконцентрировал у кончика пальца абсолютно безопасную на вид нэн-звезду.
Но уровень доверия Каллуто к нему уже ушёл в минус.
Он хоть и заранее предупредил Моро холодным тоном, но всё равно был уверен — этот мерзавец наверняка снова попытается что-то подстроить.
Поэтому, как только Моро сделал движение рукой, будто собираясь метнуть звезду, Каллуто не колебался ни секунды и активировал семейную технику — Эхо Ритма.
Это был особый боевой шаг — техника перемещения, использующая резкий ритмический сдвиг шагов и путаницу в движениях для создания визуальных двойников.
Сейчас Каллуто задействовал её по-настоящему.
Можно сказать, что Моро уже его достал.
В следующее же мгновение Каллуто, оставаясь в пределах Слияния Звёздных Искорок, резко рванулся с места, закружив по замкнутому пространству, и за доли секунды на свет появились целые ряды его фантомных образов.
И каждое его движение, даже мельчайшее, без его ведома тут же считывалось и фиксировалось нэн-искорками, рассыпанными в воздухе.
Моро, достигнув желаемого, абсолютно не спеша метнул с кончика пальца первую маленькую звезду.
Шух!
Звезда прошила один из фантомов и, пронзив его насквозь, ударилась в стену каюты, оставив там лишь едва заметный обожжённый след.
— Ушёл!
Глаза Каллуто вспыхнули, в душе его запульсировало радостное возбуждение.
Но он не собирался терять бдительность — всё так же поддерживал активность Эхо Ритма.
В радиусе всего в пять метров, которым ограничивалось пространство Слияния Звёздных Искорок, его фантомы заполонили буквально каждый клочок.
Моро медленно, не торопясь, запустил вторую звезду.
И снова — звезда ударила в фантом.
— Опять ушёл!
На губах Каллуто невольно проступила довольная улыбка — он чувствовал всё больший подъём.
Всего-то уклонившись два раза в этом ограниченном пространстве — а радости будто чемпионат выиграл.
Ребёнка, которого вот так довели...
Если бы Моро знал, что сейчас творится в душе Каллуто — кто знает, не проснется ли в нём хоть капля вины.
Третья звезда.
Моро специально выдержал небольшую паузу и лишь потом, нарочито расслабленно, метнул очередную.
Когда эта звезда, пройдя сквозь фантом, вылетела за пределы Слияния Звёздных Искорок, Моро без колебаний убрал способность — и одновременно с этим дистанционно снял звёздную метку с тела Каллуто.
На самом-то деле, чтобы снять метку, ему достаточно было лишь подумать об этом — и вовсе не нужны были все эти условия.
Вся эта морока с уклонениями нужна была Моро исключительно ради того, чтобы считать информацию о технике Эхо Ритма.
Каллуто о таком даже не догадывался.
Как только он увидел, что сияние рассеялось, радость от своей, пусть и небольшой, но победы тут же отступила на второй план — Каллуто торопливо стянул край кимоно и глянул на своё плечо.
Метки больше не было.
Прекрасно.
Освобождение от метки словно сняло с него груз — Каллуто ощутимо повеселел.
— Хм-хм.
Он раскрыл свой бумажный веер, скрывая за ним нижнюю часть лица — пряча улыбающиеся губы.
Моро, послушно подыгрывая, показал ему большой палец, а затем, бросив напоследок:
— Увидимся вечером, — спокойно покинул каюту.
Каллуто же, не подозревая, что его ловко провели, всё ещё пребывал в своём маленьком мире психологической победы.
— Я смогу.
— Я справлюсь.
— В следующий раз обязательно выиграю.
Каллуто наконец-то обрёл хоть чуточку уверенности в себе.
А тем временем, в коридоре дирижабля…
Моро, активировав Эн, выбрал пустую каюту, вошёл внутрь и запер за собой дверь.
— Фирменная техника Золдик — Эхо Ритма...
Стоя в полумраке, Моро в его глазах вспыхнул хищный блеск.
Медленно начав смещать корпус и перемещать центр тяжести, он, опираясь на считанную ранее информацию, попытался в точности воспроизвести уникальную механику движений Каллуто, уловить ритм его шагов и перенять способ передачи импульса телом.
Моро не спешил.
В несколько раз замедлив свои движения, он позволял телу привыкать, впитывать в себя новую технику, подстраиваться под её ритм.
И постепенно...
В полумраке каюты начали проступать фантомные образы.
— Получилось.
Взгляд Моро озарило довольство.
Слияние Звёздных Искорок — это способность ответного типа, её суть заключается в уклонении и манёвренности.
А это значит — хорошая техника движений критически важна.
Раньше Моро использовал украденный у Каллисты Прыжок Серны — и это, безусловно, имело свои плюсы.
Но если говорить именно о прикладной технике, о продуманности и стабильности движений, то техника Золдик Эхо Ритма превосходила её на голову.
Особенно в бою, где Прыжок Серны требовал постоянной подпитки нэном, чтобы компенсировать его природную инертность.
А у Эхо Ритма таких недостатков не было.
Это была техника, доведённая до совершенства поколениями мастеров старейшего убийственного клана.
И теперь...
Теперь она принадлежит ему~
Обновлено: 18.01.2026