Отличительной чертой игр, ориентированных на женщин, является обилие высокопоставленных персонажей. Тем не менее, он не просто аристократ, он глава герцогства и предводитель имперских рыцарей. Я не могла спокойно отнестись к идее вмешиваться в его дела, даже в шутку.
– Почему он не появился в игре с такими характеристиками с самого начала? Это была ошибка? – пробормотала я.
Мог ли он быть скрытым персонажем? Я не все знала о «Викторианской любви», так что даже если бы он был скрытым персонажем, это было бы не так уж удивительно.
«Если бы я знала, что, в конечном итоге, завладею им, я бы поиграла в игру подольше. Нет, мне не следовало пропускать вступительное видео», – посетовала я.
Размышления о предыстории игры приводили в уныние. Я стала частью игры, но так мало знала о ней в целом.
«Нет, проблема в самой игре. Если там есть скрытый персонаж, они должны были, по крайней мере, затемнить обложку, чтобы мы знали, что там есть скрытый персонаж», – проворчал я мысленно.
Я продолжала резко критиковать «Викторианскую любовь», посмеиваясь про себя.
«С самого начала настройки были слишком предвзятыми. Даже если бы вы играли старательно, особой разницы по сравнению с тем, что было сейчас, не было бы».
Как правило, в играх, ориентированных на женщин, в качестве мишеней выступают различные персонажи, включая императоров, принцев, аристократов, рыцарей и мифических существ.
Однако в «Викторианской любви» ключевыми персонажами в основном были граф Боханнан. Простое прохождение игры не даст вам никакого представления о ситуации в империи.
«Фу, зачем я вообще стала играть в эту дрянную игру?»
В конечном счете, ход моих мыслей сменился с критики игры на жалость к себе за то, что я сыграла в неё в день релиза, не дождавшись отзывов.
Когда я активно критиковала «Викторианскую любовь», в моей голове зазвенел колокольчик.
※: Злодейка не склонна к глубоким размышлениям.
Я бы согласилась с этим мнением, если бы речь шла о чем-то другом.
«Что за чушь вы несёте? Вы прямо сейчас дискриминируете злодеев. Злодеи – это те, кто мыслит глубже, чем кто-либо другой. Это единственный способ создать испытания, достаточно болезненные, чтобы не убить героиню».
※: Проступки, которые ты совершаешь, на уровне семилетнего ребёнка.
«Это потому, что ты даёшь такой поверхностный выбор!»
Неужели она думала, что я хочу стать злодейкой, которая кричит и бьет людей? Если бы мне пришлось стать такой, я бы предпочла быть элегантной злодейкой, которая элегантно отдает приказы, поглаживая кошку.
※: «…»
Как только я указала на это, окно системы отключилось. Я повернулась на другой бок.
«В любом случае, раз уж всё так запуталось, мне нужно выяснить, с кем я имею дело».
Я дернула за колокольчик возле кровати, чтобы вызвать горничную.
– Принесите мне реестр дворян, – приказала я.
Горничная, словно проигнорировав мою просьбу, присела на корточки в реверансе. Она взглянула на меня так, словно испугалась, а затем быстро вышла из комнаты.
Как только дверь закрылась, я почувствовала облегчение.
«Отлично, у нас не было выбора для диалога!»
Казалось, что варианты диалога не появлялись, если я не смотрела в глаза, когда отдавала приказы.
«Значит ли это, что я могу управлять сюжетом так, как мне заблагорассудится, просто опустив голову и бродя по комнате?»
Я действительно хорошо умею держать голову опущенной! До перемещения в игру мне было очень трудно смотреть в глаза другим. И поскольку выбор, который открывался, был таким серьезным, лучше было просто не высовываться и бродить по округе.
«Если я буду продолжать размахивать хлыстом каждый день, у меня сломается рука. Я такая слабая и хрупкая».
Я ползла, как гусеница, но все же согнулась, чтобы дотянуться до ног. Все у меня распухло от пальцев ног до лодыжек, вероятно, из-за отдачи, когда я пнула Джулиуса.
«Надеюсь, мои кости не сломаны».
Это была такая травма, как будто я всю дорогу до спальни шла пешком. Я потерла ногу ладонью и горько усмехнулась.
«В любом случае, похоже, что до меня никому нет дела».
Какой бы отвратительной негодяйкой я ни была, разве они не должны были хотя бы проверить, не ранена ли я?
«Сиенна, ты действительно совсем одна».
Я вздохнула через нос, подумав об этом.
И тут мне живо вспомнились красные зрачки Перси.
– Говорить с таким смущенным выражением лица будет совсем неубедительно, Ваше Высочество, – прошептал его низкий голос.
Он говорил о «моём» выражении лица. На самом деле, в ситуации, когда я даже не могла контролировать свои реплики, мимика и жесты были областью, о которой я не задумывалась.
«Почему этот человек так сказал? Может быть, все мои мысли написаны у меня на лице?»
На мгновение задумавшись, я покачала головой. Ни за что. Ни у кого не было ни малейшего сомнения в том, что я злодейка. Если бы я сделала неловкое выражение лица, любой бы заметил, что я странная.
«Перси Стюарт. Этот парень странный».
Но это было всё, на что меня могли завести мои одинокие размышления. Как раз в этот момент вошла горничная с реестром дворянства. Я села за стол, на котором лежал реестр. Горничная зажгла свечи, открыла окно и быстро, как ветер, вылетела вон. Ночной воздух, с его неповторимой атмосферой, наполнил комнату, словно туман.
«Нет, неужели она не видит, что мне больно, раз я так прихрамываю?»
В животе у меня заурчало, и все тело заныло, переворачивая все внутри. Чувствуя себя обиженной и готовой расплакаться, я сжала кулаки, а затем покачала головой.
«Это бессмысленные мысли. Совершенно бессмысленные».
Когда в комнату ворвался освежающий воздух, в голове у меня немного прояснилось. Я медленно пролистала список дворян. Мне не нужно было перелистывать много страниц, имя Перси всплыло быстро.
«Вот оно. Перси Стюарт».
Далее следует обширный список квалификаций:
Перси Стюарт
Унаследовал герцогство Стюарт в 15 лет
Победитель Королевского турнира по фехтованию в 19 лет.
«…»
Назначен командиром королевских рыцарей в 24 года.
Смысл его впечатляющего резюме был ясен: он принадлежал к элите без изъянов.
«Он стал герцогом в 15 лет».
И это произошло даже из-за одновременной смерти четы Стюарт.
«Они даже придумали трагическую историю, которая добавляет красоты красивому персонажу. Как будто они использовали все возможные варианты сюжета, чтобы создать идеального исполнителя главной мужской роли».
Поскольку моим противником был персонаж в игре, я прочитала его историю с предельным спокойствием.
«Все настройки игры таковы. Тому, кто становится герцогом, не обязательно быть рыцарем, но он делает это, чтобы выглядеть круто».
Я оперлась подбородком на руку и некоторое время пристально смотрела на имя «Перси Стюарт».
Настоящим героем этой игры является Дэниел Боханнан. Но кто бы мог подумать, что этот человек, как бы вы на него ни смотрели, похож на главного героя?
«Может ли здесь быть скрытая история?»
Или это игра с двойной структурой? На первый взгляд, Бет остается с графом Боханнаном, но за кулисами разворачивается более серьезная история.
«...Это крайне маловероятно».
Была ли причина создавать сложную предысторию в игре? Даже мне это показалось нелепой мыслью. Я покачала головой, бормоча себе под нос:
– О чём я вообще думаю?
Вот тогда-то это и произошло.
– Я сам за себя отвечу.
– Ааааа!
Низкий голос раздался совсем рядом со мной, отдаваясь гулким эхом. От неожиданности я чуть не упала со стула, но вовремя успела схватиться за край стола.
※: Ты закричала так, как не подобает злодейке. Это твое последнее предупреждение.
※: В следующий раз будет пенальти.
«Даже пенальти есть, да».
Но тогда почему бы просто не заткнуть мне рот с самого начала, система? Удивительно, как я могу говорить без каких-либо ограничений, когда в этом нет необходимости, но в такие моменты, как этот, мне становится неловко.
«Когда ты внезапно пугаешь кого-то подобным образом, естественно лишиться дара речи».
Поджав губы, я обернулась и посмотрела на стоявшего рядом со мной человека. Человек, с которым я только что познакомилась, герцог Перси Стюарт, стоял у открытого окна.
Даже в тёмных тенях, отбрасываемых ночью, его волосы сверкали, как звездный свет. Он производил пугающее впечатление, хотя и улыбался. Выражение его лица было ледяным. Мне показалось, что передо мной стоит призрак или смерть с косой.
– Прошу прощения, что напугал вас. С этого момента я буду стучать в окно, прежде чем входить.
Перси говорил совершенно непримиримым тоном. Нелегко заставить извинения звучать так высокомерно. Я прижала указательным пальцем пульсирующие виски.
«А следующий раз будет? В следующий раз ты не мог бы просто открыть дверь и войти как обычно?»
Я хотел спросить именно так, но снова возник раздражающий набор вариантов.
▶ Я сообщу отцу императору об этом факте.
▶ В наказание за незаконное проникновение в мою комнату я должна отрезать вам левое запястье.
«Ах, правда. Нелегко выбрать что-либо, не говоря уже о подобном».
Говорят, в жизни лучше выбирать меньшее из двух зол, но в этих условиях меньшее зло было невозможно найти.
«Если я сообщу отцу императору, он просто оставит меня в покое? Он такой сумасшедший, что ни за что бы так не поступил. Но если я скажу, что должна отрезать ему запястье, что, если он действительно попытается это сделать?»
Собеседник тоже странный.
Пока я колебалась, не принимая решения, выбор снова изменился.
▶ Брось реестр дворян.
▶ Выбросьте пресс-папье.
«С чего такой внезапный переход к насилию?»
«Я бы предпочла сразу выбрать, когда это словесное оскорбление».
Я ворчала, рассматривая два варианта.
«Можно ли выбрать любой из них? И реестр дворян, и пресс-папье тяжелые. Если я ударю его по голове, он может умереть».
Так, значит, меня тоже ждёт гильотина? Ударить герцога пресс-папье…
Точно так же, как когда я сказала, что ударила горничную бутылкой из-под вина, мне показалось, что независимо от выбора, это всегда заканчивается насилием.
«Что ж, я думаю, вариант 1 лучше».
Пресс-папье – это кусок камня, в то время как реестр дворян – это все ещё книга.
Если он, в конечном итоге, умрёт от удара, то, по крайней мере, реестр дворян не будет признан орудием убийства.
Помня об этом, я после тщательного обдумывания выбрала вариант 1. В этот момент я уже собиралась швырнуть в него книгой, которую только что открыла.
Обновлено: 18.02.2026