Том 5 Глава 361 — Глава 360 Два заказа

Клейн материализовал портрет мужчины и сказал: — Этот человек — Инс Зангвилл, священник, дезертировавший из Церкви Богини Вечной ночи. Он владел крайне опасным запечатанным артефактом и чуть не устроил катастрофу в Тингоне, которая поглотила бы весь город. Эдвард слегка замер. «Почему Клейн вдруг снова упоминает Инса Зангвилла? Неужели он снова появился?!» И действительно, Клейн продолжил, с удивлением и мрачностью в голосе: — Его план был раскрыт, он потерял артефакт и скрылся. Но два дня назад он вновь появился в Бекленде… и напал на меня. Мой заказ таков: «найти Инса Зангвилла — или устранить его». Что до награды… Он серьёзно произнёс: — Это может быть сумма в золотых фунтах… или услуга равной ценности, оказанная мной в ответ. Повешенный нахмурился. — Я помню, давно видел его розыскное объявление. Какова его нынешняя сила? — Теоритически пятая последовательность… но он, возможно, уже достиг уровня полубога. Элджер повернулся к Эдварду. — Тогда этот заказ, вероятно, под силу только мистеру Башне. Но я сделаю, что могу — например, разузнаю его местонахождение. — Благодарю, мистер Повешенный. Поскольку дело касалось Инса Зангвилла, Эдвард, естественно, не отказался. — Буду держать ухо востро. Затем Клейн спросил: — Кстати, не знает ли кто-нибудь, где можно найти русалку? Хотя он ещё не перешёл на шестую последовательность, лучше заранее начать поиски — ведь русалки важны для его продвижения и будущего ухода из Бекленда. Логично, что русалок искать надо в море — но это проще сказать, чем сделать. Океан огромен; нужна хотя бы приблизительная точка старта. Элджер сказал: — Слышал, рыбаки с архипелага Гаргас иногда слышат песни русалок во время охоты на белых китов в штормовые моря. Архипелаг Гаргас? Позже куплю карту. Эдвард добавил: — Похоже, Церковь Вечной ночи держит нескольких русалок под надзором. Он не был уверен, разрешит ли Богиня Клейну взять русалку из церкви ради продвижения, но всё же поделился информацией. — Церковь Вечной ночи… понятно. Клейн ещё не знал, что сам является Избранным Богини. Но в отличие от оригинальной временной линии, он не испытывал особого страха перед церковью. Подумав, он решил сначала сосредоточиться на морском пути — если к моменту полного переваривания зелья Безликого русалка так и не найдётся, тогда он обратится к Церкови. Именно тогда он быстро окинул взглядом группу — особенно Одри, Форс и Эдварда — и почувствовал лёгкое недоумение: Почему никто ещё не упомянул недавний инцидент со смогом в Бекленде? Неужели никому не интересно, что на самом деле произошло? Если никто не заговорит… придётся ли мне самому подкидывать тему через альтер-аккаунт? Пока он размышлял, Одри глубоко вдохнула и заявила: — Я тоже хочу дать заказ. Два дня назад в Бекленде произошло масштабное событие. Наконец-то! Клейн и Форс мгновенно оживились. Одри продолжила: — И одновременно со смогом почти все влиятельные аристократические и чиновничьи семьи Бекленда подверглись скоординированной волне покушений. Клейн удивлённо моргнул. Подожди, как мы перешли от смога к покушениям? Эдвард, напротив, был потрясён. Неужели покушение на графа Холла было не единичным случаем?! — На сегодняшний день в результате этих атак погибло более тридцати аристократов, чиновников и членов парламента. Это включает почти все ключевые должности в верхах лоэнского общества. Правительство практически парализовано. Элджер ошеломлённо замер. Что?! Лоэнская элита рухнула просто так, без предупреждения? — Мой отец… был одной из целей покушения. Что?! На отца Одри напали?! Форс прикрыла рот от шока и с сочувствием посмотрела на Одри. — Но, к счастью, мистер Башня вовремя вмешался и вырвал отца у самой смерти. Одри благодарно взглянула на Эдварда и продолжила: — И причина, по которой так много знатных и хорошо охраняемых домов были взломаны одновременно, в том, что убийцами были члены их же семей — сыновья, дочери, братья… даже родители. Того, кто пытался убить моего отца… был мой брат. — !!! Все недоуменно расширили глаза. Как это возможно? Если бы один-два рода имели «чёрную овцу» — можно списать на случайность. Но когда вся правящая элита оказывается скомпрометирована за одну ночь — это выходит за грань абсурда. Мир мрачно произнёс: — Это дело рук Потусторонних? Одри твёрдо кивнула. — Моя нынешняя теория: это работа Потусторонних средних и высоких последовательностей Пути Зрителя. Они, вероятно, использовали гипноз и психологическое внушение. Я также подтвердила, что мой брат посещал определённые «салоны», которые могли этому способствовать. И все эти Потусторонние Пути Зрителя… я подозреваю, что они все из… Психологических Алхимиков. Психологические Алхимики? Зачем?! У всех в голове мелькнул один и тот же вопрос. Особенно у Эдварда. Разве Психологические Алхимики не сотрудничали с королевской семьёй Лоэна? Зачем они нападают на аристократов и чиновников? Неужели они просто… предали их? Но в тот день Хвин Рамбис ещё сотрудничал с МИ-9. Это не сходится. Неужели… это план короля Георга III? Использовал ли он Общество, чтобы уничтожить правящий класс ради какой-то цели? Но зачем Его Величеству… устраивать переворот против собственной страны? Эдвард вдруг вспомнил, что Одри однажды рассказывала ему: Психологические Алхимики активно вербовали и общались с аристократической молодёжью. Тогда это показалось ему странным — но теперь он понял: план начался давно. — Мой заказ таков: подтвердить, стоят ли Психологические Алхимики за всем этим… и зачем они это делают. А затем найти истинного заказчика — и убить его. В голосе Одри звучала тихая ярость. — За раскрытие истины — пятьдесят тысяч фунтов. За убийство виновного — сто тысяч фунтов. Хсссс… Все присутствующие втянули воздух. Это были два заказа с наградой настолько ошеломляющей, что граничила с абсурдом. Даже Элджер, дрейфующий в море, почувствовал искушение. Но никто не заговорил. Потому что все понимали: если награда так велика, опасность не меньше. Мисс Справедливость хотела раскрыть не одного человека — а всю тайную организацию со столетней историей. Кто знал, сколько ужасающих сил скрывалось в рядах Психологических Алхимиков? После долгой паузы Эдвард первым нарушил молчание: — Я помогу в расследовании. Одри слегка поклонилась. — Благодарю. Один за другим остальные тоже выразили готовность помочь. Но самой дерзкой оказалась Мисс Смерть. Она драматично подняла руку и заявила с вызовом: — Не волнуйся, мисс Справедливость! Я мобилизую всех своих подчинённых, чтобы тщательно всё расследовать! Мобилизует подчинённых? Все удивлённо повернулись к ней. Девочка тут же упёрла руки в бока и гордо ухмыльнулась. — Хмф! Я теперь босс беклендского отделения Ордена Авроры. Все члены Ордена должны подчиняться моим приказам! Все: «???» Хотя они быстро поняли, что это, вероятно, связано с ангельским злым духом в ней, это всё равно было слишком резко — и трудно для понимания. Присцилла почесала голову и пояснила: — Ну, мистер А из Ордена Авроры исчез два дня назад, так что теперь всё беклендское отделение, по сути, подо мной — или, точнее, под ангелом во мне. Но раз три ангела должны мне подчиняться, значит, и Орден Авроры теперь слушается меня! Ах, да! Отныне я буду проводить все собрания Потусторонних, которые раньше вёл мистер А. Те из вас, кто в Бекленде, обязательно приходите, ладно~? Форс, чаще других посещавшая собрания мистера А, была в полном замешательстве. Ей показалось, что мир перестал быть реальным. Она уже с трудом приняла, что Эдвард «проник» в Орден Авроры настолько, что столкнулся с Истинным Творцом. А теперь Мисс Смерть стала главой Ордена в Бекленде? Её разум на миг коротнул. Она не могла не представить, как на следующем собрании скажет Сио: «Смотри, Сио! Ведущая этого собрания даже ниже тебя!» Или: «Тот мистер А, что насмехался над твоим ростом, теперь заменён кем-то ещё ниже! Ха!» Элджер спросил: — Мисс Смерть, на прошлом собрании вы сказали, что три ангельских злых духа заставляли вас ходить во сне. Что потом случилось? Присцилла весело повернулась к Эдварду: — Мистер Башня помог мне с ними разобраться! Разобрался? Просто так? Это же три злых духа уровня ангела, чёрт возьми! Подождите… В голове Повешенного вдруг вспыхнуло озарение. Ему показалось, что он увидел глубинный слой происходящего. Мистер Башня помог Мисс Смерти с ангельскими злыми духами… Мистер Башня отправился в Забытую Землю и встретил Истинного Творца… Мисс Смерть теперь управляет Орденом Авроры… Ш-ш-ш… За кулисами, должно быть, разыгрывается великая игра между Шутом и Истинным Творцом! Древний бог-изгой. Ещё более древнее, таинственное божество. Какую игру они ведут? Неужели… это план свергнуть тысячелетний баланс Семи Богов? Я не должен думать об этом. Я не смею думать. Я НЕ БУДУ думать! Клейн, всё больше привыкший к периодическим выходкам Элджера, уже не удивлялся. Через Мира он спокойно сказал: — Раз мисс Справедливость упомянула инцидент со смогом в Бекленде, мне интересно: что вы все думаете об этом? Форс растерялась. Думать? Я же видела это своими глазами… как ещё можно думать? Эдвард откинулся и лукаво улыбнулся: — Мистер Мир, вы планируете платить за информацию? Нет! Я надеюсь на бесплатные слухи! Хотя именно этого он хотел, внешне Клейн сохранил спокойствие и ответил: — Если информация действительно ценна, я, конечно, заплачу. Но ещё больше я надеюсь на открытую дискуссию. Они переглянулись. После паузы Форс робко начала: — Т-то, что я знаю… всё из газеты на следующий день… Одри добавила: — То же самое. Говорят, это ритуал, устроенный принцем Эдессаком, якобы с участием злой секты. Уже тысячи погибли, и ещё десятки тысяч могут умереть. Эдвард не знал, радоваться или горевать. По сравнению с оригиналом, жертв было гораздо меньше — но несколько тысяч смертей всё равно были ужасной трагедией. Мир мрачно произнёс: — По слухам, смог создала ведьма высокой последовательности. Её цель — вызвать катастрофу, чтобы переварить зелье. Элджер был ошеломлён. — Но в Бекленде столько сильных Потусторонних! Как они допустили, чтобы ведьма устроила такое? Клейн холодно усмехнулся. — А что, если… этот инцидент связан с королевской семьёй Лоэна? Одри, Форс и Элджер замерли. Инцидент со смогом в Бекленде, унёсший тысячи жизней… связан с королевской семьёй? Зачем? И тут, низким, божественно отстранённым голосом, сам Шут произнёс: — Потому что кто-то из королевской семьи Лоэна… пытается достичь нулевой последовательности — стать богом. Чёрным Императором. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется