Медичи фыркнул:
— Хватит болтать! Не лезь в «лунатизм» этой девчонки. У нас свои причины.
Эдвард поднял руки в знак сдачи:
— Вы мне льстите, лорд Медичи. Даже если бы я и хотел вмешиваться, у меня нет на это сил. Я просто… — он быстро добавил: — просто хотел уточнить, не угрожает ли это жизни Присциллы.
Медичи спокойно ответил:
— Я уже объяснил ей. То, что мы делаем, ускорит наше освобождение… и поможет ей быстрее достичь уровня полубога.
— Можете быть конкретнее?
Рты по обе стороны его щёк тут же зарычали в протест:
— Эй, парень, у тебя что, наглости не занимать? Ты что, допрашиваешь нас?
— Эй! Не заставляй меня вылезать!
— Медичи, отдай мне контроль над телом!
— Нет, отдай мне!
— Пошли вы оба к чёрту! — Лицо Медичи мгновенно потемнело. В конце концов, он не выдержал:
— ЗАТКНИТЕСЬ, ВЫ ДВОЕ СТАРЫХ МАРАЗМАТИКОВ!
Оба рта мгновенно исчезли. Он холодно посмотрел на Эдварда:
— Ты знаешь, кто втянул меня в эту ситуацию. Раз мы не можем вырваться из Его замысла и контроля, мы решили искать помощь у кого-то другого.
Эдвард опешил:
— Истинный Создатель?
— Хмф.
Медичи издал пренебрежительный звук, но это всё равно было согласием.
— Но… разве «Он» не заперт в Земле Забытой Богами? Может ли «Он» действительно помочь?
Взгляд Медичи дрогнул:
— О? Ты знаешь больше, чем я думал. Ты и правда Его Благословенный? Странно… в Его нынешнем состоянии, как ты не сошёл с ума?
— Э-э… наверное, я просто устроен иначе, — ответил Эдвард, чувствуя лёгкую вину. На самом деле ярлык «Благословенного Истинного Создателя» он приклеил себе сам. Что же думает о нём Сам Создатель — он понятия не имел.
Медичи продолжил:
— Хотя «Он» сейчас не может напрямую мне помочь, Его церковь в мире снаружи всё ещё обладает силой, которую мы можем использовать.
Значит, они направляются в Орден Авроры?
В оригинальной истории Медичи сознательно избегал Истинного Создателя и связанного с Ним Ордена Авроры после обретения свободы. Не из-за смены лояльности, а потому что… ему было стыдно предстать перед своим богом после того.
Но на этот раз Медичи явно стремился восстановить связь с Истинным Создателем. Это, вероятно, означало не просто повторное вовлечение в чужой замысел, а осознание того, что грядущий план Адама представляет реальную угрозу для самого Истинного Создателя.
— Понял. Благодарю за откровенность, лорд Медичи.
Поразмыслив, Эдвард спросил:
— Значит… то, что вы делаете, действительно не угрожает жизни Присциллы?
— Хех. Я бы не посмел.
Медичи издал саркастический смешок.
Эдвард моргнул — он чувствовал, что за этими словами скрывается нечто большее, но собеседник явно не собирался раскрывать детали.
Подумав, Эдвард щёлкнул золотой монетой:
— Правдивы ли слова, которые только что произнёс Медичи?
Под пристальным взглядом Медичи он поймал монету и раскрыл ладонь:
«Орёл. Это правда.»
Медичи уставился на монету, на его лице мелькнуло удивление.
— Парень, твоё гадание… выглядит немного необычно.
— Нет-нет, мне ещё далеко до настоящего Провидца.
— Ха! В твоём рту ни единого честного слова.
Медичи презрительно фыркнул, затем превратился в полосу тени и вернулся в Врата Подземного Мира на лбу Присциллы.
Присцилла потерла лоб и тихо спросила:
— Старший брат Эдвард, как там? Они плохие?
Прежде чем он успел ответить, раздался голос Медичи:
— Девчонка, мы просто вернулись в подземный мир внутри твоего тела, а не умерли. Говори тише — мы всё ещё слышим!
— Не подслушивайте!
Она обиженно надула губы.
Эдвард немного подумал и сказал:
— Я верю, что лорд Медичи, лорд Саурон и лорд Эйнхорн не причинят тебе вреда. Но если что-то случится, ты всегда можешь обратиться за помощью к мистеру Шуту.
Эдвард знал: при нынешнем уровне осознанности Присциллы Трио старых интриганов наверняка уже знало о Мистере Шуте. Медичи бывал в Городе Катастрофы и даже подвергался там порче, так что, скорее всего, ощущал сущность Замка Сефирот — а значит, относился к Шуту с осторожностью.
— Хорошо, я поняла~
Эдвард заглянул внутрь:
— А где мистер Азик?
— Его уже несколько дней нет~ В последнее время он каждые несколько дней уходит, не знаю, чем занят.
— Он знает о твоём «лунатизме»?
— Ага. — Присцилла кивнула: — Однажды, когда я ходила во сне, он даже пошёл за мной. Потом что-то сказал Медичи… и снова ушёл.
Эдвард поразился. Неужели Медичи поведал Азику что-то о Четвёртой Эпохе? Могло ли это пробудить его воспоминания и отправить на поиски истины?
Было ли это умышленной уловкой Медичи, чтобы убрать Азика с пути?
В этот момент Присцилла взглянула на карманные часы:
— Ах! Мне пора, а то вернусь слишком поздно!
— Как ты играешь роль Собирателя Трупов? — Эдвард взглянул на лопату в её руке. — Неужели ты и правда копаешь могилы на кладбище?
Она вздохнула, как взрослая:
— Каждый день в Бекленде умирает много людей, и их хоронят в неглубоких могилах за городом. Я выкапываю их, перезахораниваю на настоящем кладбище и ставлю надгробия.
— Тогда я пойду с тобой сегодня ночью.
— Урааа~~ — Она схватила его за руку и потянула вперёд, прыгая от радости. — Поехали!
———
[Набережная Бекленда — Бар «Лайм»]
Это было недавно открытое заведение. Название звучало освежающе, но внутри было самое обычное — просто обшарпанное складское помещение с импровизированным баром и дюжиной столиков.
Здесь продавали дешёвое разбавленное пиво. На самом деле, «Южновильтвийский эль» считался здесь элитным напитком. Но именно благодаря такой простоте бар пользовался бешеным успехом с первого дня.
Клейн сидел у входа, потирая виски — шум и гам вокруг вызывали лёгкую головную боль.
Тут подошёл старик Кёлер с двумя кружками пива: одну дешёвую и водянистую — себе, а чуть получше — «Южновильтвийсский» — Клейну.
Его лицо светилось благодарностью:
— Сэр, угощайте. Если бы не вы, я бы не нашёл такую стабильную работу на доках. А теперь даже пивка иногда выпить можно.
Клейн улыбнулся:
— Нет, этого вы добились сами. — Он поднял кружку. — За вас, старина Кёлер.
— Спасибо!
Кёлер сделал маленький глоток и с наслаждением причмокнул губами.
— Слышали что-нибудь интересное на доках в последнее время?
Кёлер почесал затылок:
— Самое интересное? Пожалуй, открытие этого бара. Вы же знаете, какой здесь хаотичный и бедный район. Бары тут были, но не такие, куда можно просто зайти. А здесь… даже если не пить, можно просто посидеть.
— О? — Клейн слегка приподнял бровь.
— Да, вначале ребята из других заведений пытались устроить бедлам… но больше не появлялись.
Клейн усмехнулся:
— Похоже, владелец этого места не прост.
Он помолчал:
— Старина Кёлер, мне нужна ваша помощь.
— Говорите, сэр.
Кёлер тут же серьёзно кивнул.
Клейн достал фотографию. На ней была девушка в форме горничной.
— Её зовут Синтия. Раньше она работала в особняке Красной Розы, но, согласно моему расследованию, родом она из Припортового района.
Кёлер внимательно изучил фото:
— Вы хотите, чтобы я её нашёл?
— Именно. Но не только это — мне нужно как можно больше информации о ней.
— Понял!
Клейн поднял кружку:
— Как и раньше — только в рамках ваших возможностей. Если что-то опасное — сразу прекращайте. Договорились?
Кёлер оскалил пожелтевшие зубы:
— Договорились. Я знаю, как дорого стоит жизнь.
*Цок.*
Их деревянные кружки чокнулись в простом тосте.
Клейн осушил пиво залпом и уже собирался уходить, как вдруг заметил, что в бар вошёл кто-то.
Это был мужчина с чёткими чертами Южного Континента — тёмно-красновато-коричневая кожа и острые, пронзительные глаза.
Постой… он кажется знакомым.
Клейн замер, потом вдруг вспомнил: неужели это тот самый человек, за кем Повешенный просил следить на сегодняшнем собрании Клуба Таро?
Нет, нет… в Бекленде много таких людей. Не стоит делать поспешных выводов.
Мужчина подошёл к бару, переговорил с барменом. Тот быстро скрылся в задней комнате. Через мгновение появился одноглазый мужчина. Увидев нового гостя, он на миг замер, затем расхохотался и впустил его внутрь.
Глаза Клейна сузились. Это подтверждение — это он.
Когда мужчина говорил, Клейн заметил: у него не хватало третьего левого коренного зуба. Это и был ключевой признак. Цвет кожи и черты лица могли совпадать случайно, но совпадение с отсутствующим зубом — слишком специфично, чтобы быть случайным.
— Хех, сто фунтов у меня в кармане!
Клейн внутренне ликовал.
Он не собирался копать глубже. В конце концов, Повешенный просил лишь о местонахождении — за дополнительную работу платы не положено.
— Ладно, пора домой.
Он протянул Кёлеру 15 солей:
— Вот ваша еженедельная сумма на расходы. Если найдёте что-то по этой девушке — будете получать гораздо больше.
— Спасибо, детектив! — Кёлер встал и поклонился с благодарностью.
Клейн надел шляпу и вышел из шумного бара.
——
Тем временем, в задней комнате бара.
Едва Баррен вошёл, он с презрением бросил:
— Одноглазый Кейдж, не ожидал от вас — вы, оказывается, открыли бар в Бекленде?
Кейдж беспомощно развёл руками:
— Мистер Баррен, «Крюк» исчез. Нам нужно было выжить.
БАХ!
Баррен ударил ладонью по столу:
— Исчез? Я заплатил Железному Крюку Джону вперёд — не думайте, что фраза «исчез» вас спасёт!
— Мы тоже ничего не знали. Джон взял все деньги — мы ни пенса не видели.
Баррен шагнул ближе:
— Мне всё равно. Мне нужны результаты. Вас осталось пятеро от «Крюка». Либо вы возвращаете деньги, либо зарабатываете их для меня заново… либо готовьтесь умереть.
Кейдж помолчал.
— …Что вы хотите, чтобы мы сделали?
— То же, чем раньше занимался Джон — перевозка грузов.
— Каких грузов?
— Чем больше знаешь — тем хуже.
— Я… понял. — Кейдж колебался. — Но вы же знаете — у нас мало сил. Это нормально?
— Силы не важны. Важно, что у вас все «чистые» личности. — Баррен развернулся и ушёл:
— Я вернусь.
Когда он вышел, Кейдж и четверо оставшихся переглянулись.
— Кейдж… что делать?
— Не паникуйте. Помните главное — мы больше не пираты. Мы теперь не плохие парни!
———
[Улица Минска, 15]
Вторник.
Когда Эдвард постучал в дверь, Клейн только проснулся. Он надеялся поваляться подольше.
Он открыл дверь, зевая и потирая глаза:
— Что такое? Так рано заявляться…
Он плюхнулся на диван, и веки его снова начали слипаться.
— Я хочу навестить Леонарда.
Эдвард перешёл сразу к делу.
— ???
Клейн моргнул в замешательстве — потом резко проснулся:
— Что ты только что сказал?
— Я сказал, пришло время доверенным людям сообщить, что ты и капитан на самом деле не умерли.
Эдвард улыбнулся:
— Например, Леонарду. Или твоему брату с сестрой.
Клейн затаил дыхание:
— Правда? Я… я снова могу увидеть Бенсона и Мелиссу?
— Конечно.
— Но раньше ты говорил…
— Тогда, возможно, я слишком усложнял. Но после всего, что я узнал в последнее время, я убеждён: твое нынешнее «воскрешение» не вызовет серьёзных проблем.
— Убеждён? — Клейн вздохнул. — Эдвард, ты когда-нибудь сможешь объяснить что-то без загадок?
Эдвард подумал:
— В данном случае — нет. Но если сомневаешься, можешь помолиться Богине Вечной Ночи и попросить подтверждение.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
Клейн встал и начал нервно ходить по комнате.
Через некоторое время он снова сел:
— Так зачем ты хочешь встретиться с Леонардом?
— Хочу сотрудничать с ним в одном деле.
— Сотрудничать? Он уже так силён?
— Технически — нет. Силён тот, кто внутри него.
Клейн замер.
— Погоди… тот, кто внутри Леонарда… он случайно не «старый дедушка»?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026