— Регулус? — Сириус на мгновение опешил, затем холодно фыркнул. — Дурак, что стал Пожирателем Смерти? Не думаю, что мне нужно что-то о нём знать. Он был собачкой Волан-де-Морта, гордостью моих родителей, их маленьким героем… но для меня он был просто отвратительным ублюдком! Хе-хе, позже в Азкабане я услышал, что он попытался выйти из Пожирателей, потому что испугался и оказался трусом. Естественно, это было невозможно, так что он умер.
Сириус продолжал бурчать, явно выражая глубокое недовольство — и даже ненависть — к младшему брату. Но за его резкими словами чувствовалась тень эмоции, выдававшая, что он всё ещё неравнодушен. В конце концов, они росли вместе, и в детстве их отношения были довольно близкими.
Эдвард спокойно сказал:
— Но что, если Регулус не был тем, кем вы его считали? — Брови Сириуса нахмурились. — Не забывай, Сириус… последние десять лет все считали, что ты предал отца Гарри и перешёл на сторону Волан-де-Морта. Но только ты знал, что на самом деле произошло.
Услышав это, Гарри тут же повернул голову к Эдварду.
«…»
Сириус замолчал на мгновение, затем пробормотал:
— Значит… ты хочешь сказать, что Регулуса тоже неправильно поняли?
Эдвард подумал и ответил:
— На самом деле, Кричер знает правду лучше всех. К сожалению, он никогда не скажет вам.
— Этот проклятый пёс? — Сириус мгновенно вскочил. — Я сейчас же пойду и спрошу его!
Эдвард и Одри переглянулись с безнадёжным видом. Они, вероятно, выбрали неудачный момент — это стоило отложить до после ужина. Судя по атмосфере, сегодняшний ужин, похоже, не состоится.
Вскоре по коридору разнёсся сердитый крик Сириуса, перемешанный с проклятиями Кричера. Троица бросилась туда и как раз успела увидеть, как Сириус пнул Кричера, отправив эльфа на два-три метра вперёд. Он яростно указал на него и закричал:
— Я хочу, чтобы ты рассказал мне всё, что знаешь о Регулусе! Всё!
— Нет! Кричер не предаст молодого хозяина, особенно тебе — грязному предателю крови, которого сама хозяйка ненавидела!
— Я твой хозяин теперь, и я приказываю тебе — говори!
Кричер мгновенно впал в мучительный внутренний конфликт. Он резко развернулся и ударился головой об стену.
— Бесполезный Кричер! Ничтожный Кричер! Потерял то, что доверил мне молодой хозяин, и теперь меня заставляют предать его предателю семьи Блэков! Кричер — отброс! Кричер заслуживает смерти!
— Кричер! Никаких ударов головой, никакого битья пола, никакого причинения себе вреда! Прекрати всё, что делаешь, и расскажи, что случилось с Регулусом!
Эльф мгновенно замер. Медленно повернув голову, он растянулся на холодном каменном полу, слёзы текли из его запавших глазниц.
— …Молодой хозяин пришёл ко мне примерно через год после вступления в ряды Тёмного Лорда. Он сказал, что Тёмному Лорду нужен эльф…
Кричер, всхлипывая, рассказал, как Волан-де-Морт взял его, чтобы спрятать медальон, и как позже Регулус привёл его туда снова, чтобы украсть его. Он поведал о моменте, когда Регулуса утащили в озеро после того, как он приказал Кричеру подменить настоящий медальон на поддельный.
— М-молодой хозяин вытащил медальон из кармана… он выглядел в точности как у Тёмного Лорда… — Кричер рыдал, слёзы струились по обеим сторонам его длинного носа. — Он велел Кричеру взять его и… когда зелье закончится… подменить его…
— Он приказал Кричеру уходить… не волноваться о нём. Велел Кричеру идти домой… уничтожить медальон… найти способ, любой способ, уничтожить его. Потом он выпил… выпил всё зелье. Кричер подменил медальоны, и потом… потом Кричер смотрел, как… молодого хозяина утащили под воду…
Говоря это, Кричер снова ударился головой об пол.
— Бесполезный Кричер! Ничтожный Кричер!
Одри не могла не восхититься мужеством и решимостью Регулуса. По словам Эдварда, то зелье вызывало не просто боль — оно заставляло пьющего инстинктивно отвергать остальное.
Даже Дамблдор в оригинальной истории мучился и смог допить его лишь с помощью Гарри. А Регулус… сделал это в одиночку.
Выражение лица Сириуса становилось всё мрачнее.
— Хватит, идиот! Продолжай! Что случилось потом? Что с медальоном?
— Я вернулся домой и пробовал всё, что мог… но даже царапины не оставил на нём. — Кричер поднял голову, на его морщинистом лбу уже запеклась кровь. — Так что я спрятал его… Но потом… в прошлом месяце… он внезапно исчез.
— Исчез?!
Лицо Сириуса потемнело, на висках вздулись вены.
Эдвард быстро вмешался:
— Не паникуй, Сириус — профессор Дамблдор его забрал.
Блестящие глаза Кричера тут же обратились на Эдварда.
— Дамблдор?! Дамблдор украл медальон молодого хозяина?! — Он завизжал. — Верните его Кричеру! Верните его Кричеру!
Эдвард спокойно сказал:
— Профессор Дамблдор уже уничтожил его, Кричер. Задание, которое дал тебе Регулус… ты выполнил.
Кричер замолчал, его рот открывался и закрывался беззвучно. Пробормотав что-то, он впал в оцепенение.
Сириус тоже долго молчал.
Он никогда не ожидал, что брат, которого он презирал, ненавидел и всегда считал трусом… втайне совершил такой героический поступок.
Внезапно он вспомнил слова Кричера: пока Сириус покинул дом Блэков в знак протеста против их одержимости чистокровностью, считая это отказом от тьмы ради света… разве это не была тоже форма бегства?
Регулус, узнав истинную суть Волан-де-Морта, выбрал сражаться — даже ценой собственной жизни.
Это доказывало: он никогда не был тем трусом, каким его считал Сириус.
Если бы… если бы Сириус никогда не покидал семью Блэков — если бы остался и направлял Регулуса… может, всё сложилось бы иначе.
Троица тихо стояла в стороне, чувствуя глубокое сожаление о человеке, которого никогда не встречала. Он явно сопротивлялся Волан-де-Морту в тишине, но даже после смерти его неправильно понимали все — включая собственного брата.
Гарри колебался, затем спросил:
— Кричер, где та пещера?
Кричер резко ответил:
— Кричер не позволит никому тревожить молодого хозяина!
— Но… разве ты не хочешь вернуть его останки домой и похоронить на кладбище семьи Блэков?
Кричер замер, его выражение лица стало неуверенным.
Сириус тихо сказал:
— Отведи меня в ту пещеру, Кричер.
Кричер больше ничего не сказал, но его молчание, казалось, означало согласие.
Тогда Эдвард вмешался:
— Если вы хотите забрать медальон, который Регулус оставил в каменном бассейне, вам нужно хорошенько подумать…
— Я выпью его, — без колебаний сказал Сириус.
— Эээ, это ведь не обязательно, верно? — вмешалась Одри.
Сириус не ответил. Вместо этого он повернулся к Эдварду, подозрительно глядя на него.
— Почему ты так хорошо обо всём этом знаешь? По словам Кричера, только Регулус, Волан-де-Морт и сам Кричер были вовлечены.
Троица хором выпалила:
— Потому что Эдвард предсказатель!
Предсказатель?
Гадание, один из наименее уважаемых предметов в Хогвартсе, давно считалось Сириусом и большинством здравомыслящих студентов полной чепухой. Но теперь… оно вдруг не казалось таким уж бесполезным.
Хотя, возможно, оно и правда бесполезно для большинства. Когда гаданием занимается кто-то вроде Эдварда — оно работает. А вот та сумасшедшая шарлатанка Трелони, очевидно, просто шутка.
По крайней мере, ответ детей спас Эдварда от необходимости выдумывать ещё одну легенду. Хм, похоже, его предыдущие выступления в роли астролога оставили сильное впечатление.
— Гарри, Рон, Гермиона — вы трое оставайтесь здесь. Мы скоро вернёмся.
— Хорошо~
Хотя троица и пылала любопытством, они послушно вели себя.
— Пойдём, Кричер.
Эдвард и Одри сцепили руки, Эдвард положил другую руку на плечо Сириуса, а Сириус схватил Кричера за запястье.
— Лилит, Сьюзи —не шалите, ладно?
— Мяу~
— Гав!
Хлоп!
В следующий миг они оказались на небольшом островке в тусклой пещере.
Вернее, это был не остров, а скорее большой чёрный камень посреди кромешно тёмного подземного озера. На нём ничего не было, кроме каменного бассейна в нескольких метрах, мерцающего зловещим зелёным светом.
— Ах! — Одри вскрикнула от испуга.
Она увидела бескрайнюю чёрную воду вокруг острова, наполненную бесчисленными плавающими трупами, и у неё по коже пробежали мурашки.
— Это то самое место, — сказал Кричер, глупо уставившись в чёрное озеро. Слёзы текли по его запавшим щекам. — О, молодой хозяин, где ты… Кричер такой бесполезный…
— Заткнись! — рявкнул Сириус. — Это Инферии! Ты хочешь, чтобы они и нас утащили вниз?
Он отчитал Кричера, но сам тоже уставился в воду, вероятно, задаваясь вопросом, есть ли среди трупов тело Регулуса. Затем, сделав два длинных шага, он подошёл к каменному бассейну.
Внутри плескалась ярко-зелёная жидкость, мерцающая фосфоресцирующим светом.
— Это и есть зелье, да? — пробормотал он, протягивая руку, чтобы коснуться его — но наткнулся на невидимый барьер. Как бы он ни давил, достать жидкость не получалось.
Кричер шагнул вперёд и наклонился, готовясь пить.
— Молодой хозяин… Кричер пришёл… забрать то, что ты оставил…
— Отвали, идиот! — Сириус грубо оттолкнул его. — Это не твоё дело!
— Нет! Кричер должен вернуть медальон молодого хозяина!
— Я уже сказал — я сам выпью!
Сириус вытащил хрустальный кубок, который приготовил заранее, и зачерпнул полную чашу изумрудного зелья. Глубоко вдохнув, он собрался опрокинуть его одним глотком—
— Подожди, Сириус, — Эдвард вдруг остановил его.
— Что, хочешь попробовать?
— Конечно нет. — Эдвард покачал головой. — Я просто подумал… это заклинание, которое не даёт тебе коснуться зелья и позволяет только пить… разве это не вид магии?
Сириус нахмурился.
— Конечно, это магия. Но я никогда не видел такой раньше и не знаю, как её разрушить. Так что у меня нет выбора, кроме как подчиниться правилам.
Это была правда. Даже в оригинальной истории у Дамблдора не было иного решения, кроме как выпить зелье после нескольких неудачных попыток обойти его.
— Хм… у тебя случайно нет контрзаклинания против него?
— Нет, — весело ответил Эдвард. — Но я знаю, метод получше.
Сириус: «???»
— Магия здесь запрещена.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026