Эдвард и Одри были удивлены — они предполагали, что Снейп, несомненно, выберет Путь Аптекаря!
Дамблдор, однако, быстро сообразил. В его сапфирово-голубых глаза появились сложные эмоции, будто он хотел что-то сказать, но не мог заставить себя произнести это вслух.
Даже он не мог не задаться вопросом: если Подземный мир действительно существует и если это действительно место, где обитают мертвые… тогда, став Стражем Врат, можно ли вернуть эти души в мир живых? Но эта мысль сразу же заставила его почувствовать стыд.
Вернуть мертвых — разве это не просто эгоистичное желание живых? Может быть, ушедшие давно обрели покой в Подземном мире. Может быть, они не хотят, чтобы их беспокоили, не хотят возвращаться в этот мир вообще…
— Вы уверены в этом? — спросил он.
— Да, — твердо кивнул Снейп.
— Подождите минутку.
Эдвард достал ингредиенты для зелья Собирателя Трупов из своего мешка: высушенную зрелую черно-пятнистую лягушку, Чистую Росу и прочее. Он бросил их все в котел и начал помешивать — весь процесс был грубым и неотточенным, настолько, что веко Снейпа судорожно дернулось, когда он сдерживал желание излить ядовитую критику.
Вскоре ингредиенты в котле слились воедино, сгустившись в одну каплю грязно-коричневой жидкости с отвратительным запахом.
Динь.
Эдвард подбросил монету, чтобы подтвердить безопасность зелья, затем осторожно наполнил пробирку жидкостью и передал ее Снейпу.
— Вот. Это зелье Собирателя Трупов.
«…»
Снейп принял флакон, все еще с выражением недоверия: Даже первое зелье, которое я сварил бы ногами, выглядело бы лучше!
Дамблдор, угадав его мысли, пожал плечами.
— Северус, когда мы сталкиваемся с вещами, которые невозможно объяснить, мы обычно говорим: «Это магия». Вы можете применить ту же логику здесь. Это магия… это сверхъестественная способность… это зелье… это чудо — выбирайте сами.
Снейп сухо ответил:
— Благодарю вас за утешительные слова, Альбус.
— Профессор Снейп, — предупредил Эдвард, — после того как вы выпьете зелье, ваше тело претерпит трансформацию. Вы можете ничего не почувствовать… или можете испытать сильный дискомфорт и боль. Также существует риск полной потери контроля.
— Я буду прямо рядом с ним, чтобы «Успокоить» его! — быстро сказала Одри. — Он не потеряет контроль!
— Ну… просто будьте осторожны.
— Понял.
Снейп поднял пробирку и одним глотком выпил зелье.
Через несколько секунд стекло выскользнуло из его руки. Он пошатнулся назад, опрокинув несколько столов, прежде чем рухнуть на пол. Мышцы его лица судорожно дергались от боли, и он стиснул зубы, пытаясь сдержать агонию. Вздутые вены извивались, словно черви, по его рукам.
— Н-Нет… Лили… — Внезапно в глубине глаз Снейпа мелькнуло безумие, и на его коже начали появляться перья.
Одри немедленно начала накладывать [Успокоение] одно за другим, подавляя безумие в его взгляде и даже облегчая боль от воздействия зелья.
Лилит и Сьюзи посмотрели друг на друга, обе широко раскрыв глаза от недоумения. Разве пить зелье должно быть так больно? Обычно ведь просто: глот, глот — и готово? Кошка и собака кивнули в согласии.
Точно! Этот Снейп просто слабак!
Прошла еще минута, прежде чем судороги Снейпа постепенно утихли, и его тело начало успокаиваться.
Хууу —
Он глубоко выдохнул и, опершись на стол, встал. Его лицо было еще бледнее, чем раньше — почти как у трупа — и его голос был спокойным:
— Я теперь Собиратель Трупов. — Он посмотрел на свою жутко бледную кожу, в его тоне прозвучала доля неуверенности: — Это ощущение… странное. Будто в моем сознании только что расцвело понимание — изменения в моем теле, полученные способности, прогресс переваривания зелья… все внезапно стало ясно.
Эдвард и Одри хором сказали:
— Поздравляем, профессор Снейп.
— Поздравляю, Северус. — Дамблдор мягко улыбнулся. После короткой паузы он спросил: — Так вы подумали, как будете действовать?
Снейп кивнул.
— У меня есть несколько идей. Не волнуйтесь, это не помешает школьным урокам.
— Знаете, Северус, не об этом я волнуюсь.
Снейп повернулся к Эдварду. Его голос был все еще спокойным, но его глаза были искренними:
— Спасибо, Эдвард. Спасибо, что дали моей жизни новое направление и цель… что снова сделали ее значимой.
— Я…
— Я пойду. Увидимся завтра. — С этими словами Снейп развернулся и уверенно зашагал прочь.
Дамблдор смотрел на его удаляющуюся фигуру и вздохнул.
— Ах… я только надеюсь, что дать ему зелье не было ошибкой. Из всех людей здесь сегодня вечером, больше всего я боюсь, что потеряет контроль именно Северус. На нем слишком много бремени, и он слишком сильно цепляется за свои одержимости. Иногда эти вещи могут дать человеку силу… но иногда они могут прямо утащить его в ад.
Затем он внезапно хихикнул.
— Хе… если ад действительно существует, это может сделать его менее склонным к потере контроля.
Его слова на мгновение ошеломили Эдварда — пока он внезапно не вспомнил вопрос, который Снейп задал ранее о Подземном мире. Осознание наступило.
— Профессор Снейп… неужели он выбрал Путь Собирателя Трупов в надежде стать Стражем Врат и призвать мать Гарри обратно из Подземного мира?
Дело не в том, что Эдвард был особенно медлителен — просто он был в «режиме лектора» и вообще не рассматривал это с такой точки зрения.
— Что?
Одри была поражена. Это… немного несправедливо по отношению к отцу Гарри, не так ли?
Дамблдор моргнул и небрежно сказал:
— О? Так вы двое тоже знаете о прошлом между Северусом и Лили. Отлично, отлично. Экономит мне хлопоты по беспокойству в одиночку.
Эдвард и Одри: «…»
Ты хитрый старик!
———
На следующий день, когда Эдвард вошел в класс Трансфигурации для третьекурсников Слизерина и Гриффиндора, с Лилит, устроившейся на его плече, и в своей роли профессора Трансфигурации, он заметил более дюжины незнакомых лиц — студентов из Дурмстранга.
Судя по их внешности и росту, по крайней мере половина из них, казалось, не учились на третьем курсе — хотя, возможно, студенты Дурмстранга просто созревали раньше и быстрее.
— Доброе утро, все.
— Доброе утро, профессор Эдвард!
Поскольку это был не их первый урок с ним, студенты тепло его поприветствовали — особенно близнецы Уизли, чьи голоса были самыми громкими.
Эдвард посадил Лилит себе на плечо с улыбкой и сказал:
— Похоже, у нас сегодня новые лица — вы студенты из Дурмстранга?
Студенты Дурмстранга посмотрели друг на друга. Двое или трое из младших ответили:
— Да!
Остальные молчали, наблюдая за Эдвардом любопытными глазами. Некоторые уставились на Лилит у него на плече, их взгляды метались, и некоторые не могли удержаться, чтобы не перешептываться между собой.
— Добро пожаловать. Надеюсь, вам понравится ваше время здесь, в Хогвартсе. — После краткого приветствия Эдвард продолжил: — Хорошо, сегодня мы продолжаем урок прошлой недели — превращение жуков в спичечные коробки.
Он раздал всем черных жуков.
— Помните, что я сказал на прошлой неделе о ключе к Трансфигурации? Верьте в свои эмоции, верьте в свою магию и направляйте эти эмоции.
Говоря это, Эдвард легко взмахнул палочкой.
— При произнесении заклинания движение должно быть плавным. Пусть ваша рука следует за вашим намерением, пусть палочка станет продолжением вашего тела... Вера Верто.
Жук на столе мгновенно превратился в спичечный коробок.
Студенты Слизерина и Гриффиндора немедленно начали подражать ему, размахивая палочками и произнося заклинание. Крики «Вера Верто» разнеслись по всему классу, сопровождаемые звуком произносимых заклинаний.
Эдвард быстро оглядел комнату. Около половины студентов успешно завершили трансформацию, еще часть добилась частичных превращений, и только немногие полностью провалились.
— Хорошо. Те, кому не удалось, попробуйте еще раз. Те, кто преуспел — не думайте, что вы уже освоили сегодняшнюю Трансфигурацию. Вам нужно будет постоянно оттачивать детали ваших спичечных коробков, добавлять гравировки и рисунки, и даже спички внутри.
— Когда вы сможете открыть спичечный коробок, который вы трансформировали, вынуть спичку и успешно ее зажечь — тогда вы сможете сказать, что в основном освоили сегодняшний урок.
Один из близнецов Уизли поднял руку.
— Профессор Эдвард, у меня есть вопрос.
— Вперед.
— Как всем известно, Трансфигурация имеет временной лимит. По истечении определенного периода трансформированный объект возвращается в свою первоначальную форму.
— Верно.
Другой Уизли поднял руку.
— Мы просто интересуемся — если мы превратим жука в спичечный коробок, вынем спичку, зажжем ее и сожжем до пепла, а затем подождем, пока коробок не вернется к жуку — будет ли у жука не хватать части?
Они обменялись взглядами, их лица полны зловещего удовлетворения.
— Отличный вопрос! — Эдвард дал им большой палец вверх. — На самом деле, это то, о чем я сам задумался, когда только начал изучать Трансфигурацию. Я задал тот же вопрос профессору МакГонагалл. Ее ответ был: Возможно.
Близнецы Уизли немедленно застонали в протест.
— Это слишком расплывчато!
— Это зависит от того, сколько магической энергии заклинатель вкладывает в Трансфигурацию. Сама трансформация питается магической энергией, вложенной в заклинание. Поэтому, если останется достаточно магии, чтобы поддерживать форму, даже если вы сожжете спичку, и она позже вернется — жук может остаться совершенно невредимым.
Говоря это, Эдвард поднял спичечный коробок, вынул горсть спичек и зажег их все сразу. Затем легким взмахом руки горящие спички всплыли в воздух и превратились в пепел.
Затем он легко взмахнул палочкой. Спичечный коробок превратился обратно в совершенно невредимого жука.
Один из Уизли снова поднял руку.
— Ну а что, если мы отделим спичечный коробок от спичек, а затем подождем, пока он не вернется — превратится ли он в двух жуков?
Эдвард снова превратил жука в спичечный коробок, вынул спички и отложил их в сторону, затем легко постучал по столу —
И коробок, и спички исчезли, вернувшись к одному жуку.
— Я знаю, это может показаться немного странным — или даже нелогичным. Поэтому в такие моменты, возможно, единственное объяснение —
Прежде чем он успел закончить, студенты Гриффиндора хором громко воскликнули:
— Это магия!
Все разразились смехом.
Эдвард беспомощно развел руками.
— Отлично. Но, к сожалению, вас слишком много, поэтому я не могу раздавать бонусные очки. Ах да, — добавил он, — поскольку два студента Уизли задали сегодня такие интересные вопросы, я уверен, у них есть уникальные взгляды на Трансфигурацию. Я хочу, чтобы каждый из вас написал сочинение длиной не менее десяти дюймов.
Он задумчиво потер подбородок.
— Тема будет: «О том, куда деваются пропавшие части после обратной трансформации».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026