В течение следующих двух дней Эдвард активно играл роль астролога, чтобы переварить остатки зелья, и готовился к возвращению в мир Волшебства.
По его расчётам, к тому времени, как он вернётся, будет уже почти Рождество. Что касается рождественских подарков, которые он планировал сделать всем, Эдвард решил купить их в мире Тайн — в конце концов, это были экзотические сувениры из его путешествий.
Дамблдор подарил ему набор ингредиентов для зелий Жреца тайн, а также пару пушистых шерстяных носков.
Гарри получит 25 пуль для экзорцизма, 25 пуль для очищения и совершенно новый револьвер.
Что касается подарка для Снейпа, Эдвард всё ещё раздумывал: стоит ли ему попросить у Эмлинп несколько зелий, чтобы Снейп мог их изучить? Или... стоит ли ему просто пойти ва-банк и отдать ему формулу и ингредиенты Аптекаря?
Он ещё не решил, что подарить Грин-де-Вальду. Всё слишком обыденное казалось ему недостойным, но если он подарит что-то невероятно мощное, то бывший Тёмный лорд может натворить бед.
Седрик получил в подарок монету, приносящую удачу. Несмотря на то, что сюжет уже сильно отклонился от курса, кто знает, может, ему всё-таки так же «не повезёт», как и в оригинальной истории?
Что касается всех остальных, с кем у него были нормальные отношения, он тоже приготовил для них подарки, хотя большинство из них были скорее «местными деликатесами».
Узнав, что в другом мире празднуют большой праздник, аналогичный Новому году, Одри тоже начала суетиться, выбирая подарки для своих друзей.
В среду днём Эдвард только вернулся домой, закрыв свой ларёк, и нёс Лилит на руках, когда перед ним появилась женщина в простом халате, подпоясанном верёвкой.
Это была Служительница Сокрытия, леди Арианна.
— Добрый день, леди Арианна.
— Добрый день, мистер Эдвард. — Арианна слегка кивнула и протянула ему кусок пергамента. — Это от Госпожи.
Эдвард развернул его — ещё один список покупок. Но на этот раз содержимое было совсем другим: несколько баррелей сырой нефти, несколько генераторов, различные бытовые электроприборы, несколько тонн зерна, оборудование для ветряных электростанций, оборудование для солнечных электростанций... И последний пункт в списке заставил Эдварда прищуриться: «Принципы ядерного деления и связанные с ними технологии».
Богиня вечной ночи... что она пытается провернуть?
Эдвард сильно подозревал, что этот список был предложен Богом пара!
Похоже, что благодаря его присутствию Богиня Вечной Ночи и Бог пара и машин, вероятно, вступили в более тесный союз — иначе в этом списке не было бы столько технологий и механизмов.
В этот момент Арианна тихо произнесла:
— Такова воля Госпожи: делай всё, что в твоих силах, не нужно принуждать себя.
— Хвала леди — Эдвард нарисовал на своей груди символ Ночи.
— Хвала леди.Тогда я пойду.
— Подождите, миледи, — быстро окликнул её Эдвард. — У меня к вам небольшая, возможно, неразумная просьба. Не могли бы вы помочь мне с гаданием?
— Конечно. — Она слегка кивнула.
Эдвард достал астролябию и мягко улыбнулся.
— Что бы ты хотел узнать?
Арианна на мгновение задумалась, а затем посмотрела на Лилит.
— Для начала… я хочу знать, что она собирается есть сегодня вечером.
Лилит, которая до этого послушно сидела, тут же подняла голову и топнула маленькой лапкой по груди Эдварда.
— Лилит, ты можешь говорить.
Она тут же прощебетала:
«Я могу сказать вам, что мисс Лилит собирается съесть сегодня вечером!»
Эдвард усмехнулся.
— Спасибо, Лилит, но, пожалуйста, дай мне ещё один шанс всё выяснить самому.
«Ладно!»
Эдвард ловко управлялся с астролябией, затем почесал Лилит за ушком и повернулся к Арианне.
— Сегодня вечером Лилит начнёт с кошачьего корма, затем около полуночи проберётся на улицу, чтобы поймать двух мышей, а на обратном пути на рассвете тайком съест сушёную рыбу.
Лилит тут же надула губы.
«Мисс Лилит никогда бы не стала воровать сушёную рыбу!»
Арианна едва заметно кивнула и снова заговорила:
— Второе, что я хотел бы узнать... есть ли надежда на будущее?
Эдвард замер. Такой расплывчатый и неясный вопрос было практически невозможно понять.
Он на мгновение задумался, а затем снова попытался воспользоваться астролябией. Неудивительно, что результат был неясным и запутанным — другими словами, гадание не удалось.
Но Эдвард сделал вид, что вообще не заметил результата, и мягко улыбнулся.
— Будущее будет полным надежд. Путь вперёд будет гладким. Всё, на что желает Богиня… сбудется.
На её лице появилась едва заметная улыбка.
— Да благословит тебя Богиня.
— Благодарю вас, миледи.
Не успел он произнести эти слова, как фигура Арианны растворилась в воздухе.
И тут его охватило удивительное, таинственное чувство... Он узнал его.
Зелье Астролога было полностью усвоено.
Лилит всё ещё смотрела на то место, где исчезла Арианна, с изумлением на лице.
«Вау! Это было так круто! Мисс Лилит тоже хочет научиться этому трюку!»
— Э-э, это сила пути Тьмы, Лилит. Ты не можешь...
В середине пути Эдвард вдруг вспомнил, что пути Тьмы и Демоницы частично пересекаются, а значит, теоретически можно переключаться между ними.
(П.п. Очень спорно, ибо это пути не смежные. В оригинале это если и делали, то или очень осторожно и продуманно как Император, или не удачно и сходили с ума)
Поэтому он быстро сменил тон:
— Когда ты перейдёшь на уровень 7, возможно, у тебя появится шанс его научиться.
«Ура!!»
По улице домой шли мужчина и кошка. Лилит послушно лежала на плече Эдварда, широко раскрыв свои сапфировые глаза, словно представляя, каково было бы ей самой проделать этот «трюк с исчезновением ластика».
— Как продвигается процесс переваривания зелья Провокатора, Лилит?
Она повернула голову и посмотрела на него с лёгким недовольством.
«Не особо».
— А? Но разве ты не сбегаешь каждый день, чтобы подстрекать людей?
«Да! Мисс Лилит каждый день усердно работает, но результаты так себе».
Эдвард на мгновение задумался и более или менее понял причину.
Из-за его строгих требований подстрекательство Лилит всегда было довольно мягким: она лишь провоцировала мелкие ссоры и периодические потасовки. Но если вспомнить, как Трисси играла роль подстрекателя, то она подбивала всю команду «Люцерны» устроить кровавую бойню.
Он погладил Лилит по головке и сказал:
— В следующий раз, когда мы вернёмся, я возьму тебя с собой в море и найду тебе корабль, полный пиратов, которых ты сможешь подстрекать. Тогда ты сможешь подстрекать их как угодно. Это поможет тебе быстрее усвоить зелье.
«Хорошо~!» — Она склонила голову набок, с любопытством глядя на Эдварда, и спросила: — «Эдвард, ты действительно хочешь, чтобы я перешла на 7-ую последователность?»
— Конечно.
«Почему?»
— Потому что… тогда мисс Лилит может превратиться в девушку-кошку.
«Что?»
— Девушка-кошка — это значит превращение в человека.
Лилит покачала головой.
«Но мисс Лилит не хочет быть человеком».
— Почему бы и нет?
«Потому что люди не едят мышей». — Но вскоре на её лице появилось сомнение. — «Но если я стану человеком, то смогу сама готовить мышиный стейк, мышиный суп и тушёную мышиную лапшу…»
Эдвард: «...»
Эта малышка действительно одержима мышами.
———
Поскольку зелья Безумца и Астролога были полностью усвоены, а все ингредиенты для перехода подготовлены, Эдвард решил сварить зелье для Книжного червя той же ночью!
Одри приехала пораньше, узнав эту новость. Как недавно получивший повышение психиатр, она обрела мистическую способность [Умиротворение] и могла оказать поддержку, если что-то пойдёт не так, когда Эдвард примет зелье.
С наступлением ночи багровый полумесяц окутал весь Бекленд тонким красным туманом, таинственным и сказочным, словно весь город погрузился в фантазию.
——
[район Императрицы — внутри арендованной Эдвардом виллы]
Эдвард достал тщательно вымытый котёл и начал добавлять ингредиенты для зелья Писца: целый мозг Асманна, проклятый предмет, принадлежавший древнему призраку, 3 страницы дневника старше 22 лет, 10 миллилитров ртути, 10 капель эфирного масла жимолости и многое другое. Каждый ингредиент добавлялся в определённом порядке.
После перемешивания эти ингредиенты — твёрдые, жидкие и порошкообразные — чудесным образом превратились в прозрачную жидкость, мерцающую звёздным светом. Она излучала слабое духовное сияние и вызывала у Эдварда непреодолимое желание выпить её всю одним глотком.
Но он этого не сделал.
Потому что это было зелье писца, а не книжного червя. Не хватало последнего ингредиента — характеристики Эрудита.
Он осторожно опустил в котёл многогранный драгоценный камень. В одно мгновение камень растворился в разноцветной жидкости, смешавшись с зельем.
Эдвард снова помешал, наблюдая за тем, как прозрачная жидкость приобретает сияющий разноцветный блеск. Желание выпить её усилилось.
Одри, которая всё это время стояла, затаив дыхание, наконец не удержалась и прошептала:
— Готово?
Эдвард подбросил монетку и спокойно сказал:
«Выпив это зелье, я перейду на 6-ую последовательность?»
Звяк — монета упала ему на ладонь орлом вверх. Явное подтверждение.
— Нет проблем.
Он осторожно перелил мерцающее зелье в мензурку, затем посмотрел на Одри и улыбнулся.
— За твоё здоровье!
Он поднял мензурку и одним быстрым движением выпил зелье.
В следующую секунду у него подкосились ноги, и он рухнул на диван.
Он почувствовал, как его мозг стремительно расширяется, а серые складки и выступы множатся с пугающей скоростью. В то же время его тело начало распадаться на бесчисленные светящиеся клетки.
Эти светящиеся клетки окружали его мозг и постепенно формировали «дверь».
В тумане Эдвард снова услышал знакомый шёпот мистера Дверь, хотя он был слабым и искажённым — далеко не таким чётким, как раньше. Он напомнил ему невнятный шёпот «Хорнацис...Флегрея», который Клейн слышал от Антигона, когда тот принимал зелья пути Провидцев, — отголоски высокоуровневых сущностей, связанных с этим путём.
Он не знал, сколько времени это заняло, но в конце концов Эдвард восстановил контроль над своим мозгом и клетками и снова почувствовал своё тело.
В то же время его разум затопил поток знаний, и он сразу понял, как использовать способности Писца:
Мутировавший «мозг» воспроизводит мистические способности цели, а затем направляет определённые активированные клетки на формирование соответствующих символов, узоров и меток для их сохранения.
“Пришёл. Увидел. Записал”— использует дух как перо, а духовное тело как бумагу!
Для других на этом процесс бы и закончился — они бы успешно стали писцами 6-й последовательности.
Но не для Эдварда.
Внезапно перед его глазами вспыхнул калейдоскоп звёздного света. В следующее мгновение Эдвард оказался в бескрайнем звёздном небе. Перед ним стояла знакомая светящаяся «дверь», которую он видел много раз.
Не колеблясь, Эдвард поднял руку и прижал её к двери, а затем толкнул.
Креааак—
На этот раз дверь открылась.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026