Эдвард молча шёл в одиночестве по тихой, окутанной тенями улице. Медичи, обладающие способностями 3 путей, сначала пытались заставить Эдварда использовать свои способности, но обнаружили, что парень всего лишь последователь 7-й ступени: астролог.
Это открытие ещё больше заинтриговало их, ведь сила и мастерство, которые демонстрировал Эдвард, выходили далеко за рамки того, чем должен обладать простой астролог.
— Лорд Медичи, интересно, где вы спрятали Карту богохульства?
Не успел Эдвард задать вопрос, как его правая рука автоматически поднялась. Указательный и средний пальцы слегка дрогнули, и исчезнувшая Карта Богохульства снова появилась.
«Всё это время он был у тебя в руках! Ха-ха-ха-ха!»
«…..»
Наблюдая за тем, как его собственные пальцы ловко вращают карту и проделывают с ней разные трюки, Эдвард на мгновение потерял дар речи.
— Могу я спросить, где вы собираетесь найти подходящее тело?
Он задал ещё один вопрос.
Голос Медичи усмехнулся:
— Идеальными носителями для нас, злых духов, являются потусторонние пути Смерти. Конечно, если подходящего хранителя не найдётся, в крайнем случае подойдёт кто-то с пути Вечной ночи.
(Примечание автора: в оригинальном романе об этом прямо не говорится, но это можно предположить по некоторым сюжетным моментам, и мы расширили эту информацию в целях повествования.)
«Но поскольку это территория Церкви Вечной Ночи... давайте забудем о медиумах».
«Большинство Потусторонних среднего и высокого уровня, идущих по пути Смерти, находятся в Восточном и Западном Баламе на Южном континенте. Вы направляетесь туда?»
«Не “вы” а мы».
Эдвард на мгновение задумался.
— На самом деле я знаю одного друга с Пути Смерти. Может, тебе стоит обратиться к нему?
«Ха-ха-ха-ха, нет, спасибо. Я знаю, что ты задумал что-то нехорошее.»
«…»
Эдвард не сдавался.
— Что ж, у меня тоже есть Посланник — тоже с пути Смерти. Хотите попробовать?
Медичи, умеющий всё, на несколько секунд замолчал, а затем вдруг удивлённо усмехнулся.
«Я не могу понять, замышляешь ли ты что-то или просто продаёшь своих товарищей по команде».
— Честно говоря, я не вижу разницы. Смотрите — вот он.
Воздух впереди внезапно расцвёл, как цветок. Из мира духов вылетела птица-посланник, и её алые хвостовые перья, становясь всё ярче, развевались в воздухе. Она сделала круг над Эдвардом, а затем зависла перед ним, устремив свои угольно-чёрные глаза прямо на него — точнее, на Медичи внутри него.
Он тут же остановился.
«Эта птица... кажется, она нам вполне подходит».
«Идиот! Ты правда думаешь, что этот сопляк проявляет щедрость?»
«Ха, ты что, забыл, что мы Ангелы 1-ой последовательности? Даже если у него есть какой-то козырь в рукаве, что самое худшее может случиться? Ты что, боишься, что мы не сможем приручить простого Привратника 5-й последовательности?»
«Я просто не доверяю никому, кто связан с Адамом!»
«Ха-ха-ха-ха, так великий король Ангела Медичи... боится Адама?»
«По крайней мере, я не такая безмозглая собака, как вы двое!»
Три злых духа начали по очереди препираться, и все они говорили голосом Эдварда. Вскоре Эдвард понял, что не успевает за словами, слетающими с его губ.
Он не мог не задаться вопросом, как Инс Зангвилл вообще уживался с этими троими в оригинальной сюжетной линии.
После долгой паузы ссора наконец утихла.
Эдвард воспользовался моментом и сказал:
— Кажется, ты им неинтересен. Можешь идти.
«Понятно».
Птица-вестник пронеслась по воздуху и вернулась в мир духов.
Медичи тут же расхохотался:
«Ха, ты пытаешься позвать на помощь?»
— Всё верно. — Эдвард не стал этого отрицать.
«Ха-ха-ха-ха! Ты забыл, кто мы такие? Как ты думаешь, кто может тебя спасти? Господь?»
— Не совсем. Но я мог бы позвать одного ангела с пути Смерти, одного — с пути Тьмы, одного — с пути Судьбы, одного — с пути Провидца (не совсем), а также несколько полубогов 3-й или 4-й последовательности.
"???"
Трио Медичи одновременно подняли в воздух вопросительные знаки.
«Ты серьёзно?»
— Я не очень хорош ни в чём другом, но умею ладить с людьми. Скоро ты в этом убедишься.
Три злых духа на мгновение замолчали, а затем внезапно подчинили себе тело Эдварда и заставили его бежать изо всех сил.
«Лучше молись, чтобы эти люди не пришли. Если они придут, мы сможем в сбежать, но умрёшь ты!»
Эдвард усмехнулся.
— Честно говоря, я не думаю, что до этого дойдёт. Ты вернёшь мне Карту богохульства и временно завладеешь моим посланником. Он перенесёт тебя через мир духов на Южный континент, где ты сможешь тщательно выбрать носителя. Разве это не беспроигрышный вариант? Лорд Медичи, вы — самый доверенный советник Господа, а я — один из Благословенных Господа. Мы практически семья. Во всём этом нет необходимости. А вы двое, лорд Саурон и лорд Эйнхорн, не могли бы вы вразумить лорда Медичи? Моё предложение наверняка пойдёт на пользу всем вам. Мы же не можем позволить ему поступить по-своему, не так ли?
«Заткнись! С этого момента не позволяй этому сопляку говорить. Вы двое — не верьте ни единому его слову!»
Один из злых духов внезапно заговорил:
«Подожди».
«Чего ждать? Только не говори мне, что ты повелась на его слова!»
«Нет!» — Он заставил тело Эдварда поднять руку и указать в определённом направлении. — «Я чувствую… там кто-то есть — кто-то, кто идеально нам подходит».
«Я тоже это чувствую!»
Медичи нахмурился:
«О чём ты говоришь — хм? Кажется, я тоже это чувствую».
Эдвард резко остановился, а затем свернул на узкую тропинку.
Окружающие здания становились всё реже, а деревья по обеим сторонам — всё гуще. Вскоре впереди показалось тихое кладбище.
Это было Зелёное кладбище.
Освещённая багряным лунным светом невысокая черноволосая девушка в чёрном платье энергично размахивала лопатой, умело выкапывая свежую могилу. Рядом с ямой лежало тело, завёрнутое в погребальный саван.
«Вперёд!»
Присцилла вытерла пот со лба и с лёгкостью выбралась из могилы, затем осторожно опустила тело, завёрнутое в саван, в свежевырытую яму.
Она снова взяла лопату, чтобы засыпать могилу землёй, но вдруг посмотрела в сторону входа на кладбище — к ней быстро приближалась какая-то фигура.
— А? Это что... старший брат Эдвард?!
Как только Присцилла узнала Эдварда, он тоже ясно увидел её.
Три злых духа в унисон воскликнули:
«Привратник да ещё ребёнок? Неужели она унаследовала свою потустороннюю сущность от родителей при рождении?»
«Или она прирождённая Потусторонняя?»
«Эй, неплохо — она мне нравится».
«Быстрее! Торопись!»
Эдвард тут же вмешался:
— Да, это та подруга, о которой я только что говорил. Я знал, что она тебе подойдёт.
Три злых духа на мгновение замерли. Затем Медичи усмехнулся.
«Малыш, ты думал, что раз мы овладели тобой, то можем контролировать только твоё тело?»
— Что ты имеешь в виду?
— Тот эмоциональный всплеск, который ты испытал, когда увидел её, — я отчётливо его уловил… Ты знаешь её, но ты ведь точно не хочешь, чтобы мы завладели ею, верно?
— Я буквально только что сказал тебе овладеть ею. — Эдвард был ошеломлён.
«Ни за что — только не говори мне, что ты действительно считаешь меня настолько глупой, что я соглашусь на всё, что ты предложишь?»
"..."
Эдвард замолчал на несколько секунд, а затем внезапно скомандовал:
— Усиление! Искажение! Одержимость здесь запрещена!
В одно мгновение злой дух Медичи, воплощающий в себе три сущности, был насильно изгнан из тела Эдварда. Его фигура исказилась и снова появилась рядом с Присциллой.
— Большой брат Эдвард?
— Беги!
Эдвард взял её за маленькую ручку и аппарировал. Они появились в квартире, которую она делила с мистером Азиком.
— Что случилось? — вышел Азик, слегка нахмурившись. — Вы двое... с чем вы только что столкнулись?
— Злые духи, — прямо ответил Эдвард, а затем вкратце пересказал инцидент с Медичи.
— Медичи... это имя кажется мне знакомым... но я не могу понять, откуда я его знаю. — Он повернулся к Присцилле. — Ты чувствуешь себя как-то иначе, чем обычно, Присцилла?
— Нет!
Азик на мгновение задумался, затем протянул руку и разорвал воздух, вытащив из мира духов чёрное силуэт. Он несколько раз обвёл им Присциллу, прежде чем вернуть в руку.
— Нет проблем.
Эдвард подбросил монетку и спросил: «Присцилле грозит опасность?»
Монета лежала цифрой вверх — нет
Хотя то, как легко Медичи удалось избавиться от него, вызвало у Эдварда лёгкое подозрение, он всё же вздохнул с облегчением.
— Теперь всё должно быть в порядке.
Азик кивнул.
— Не волнуйся. Я присмотрю за Присциллой. Она будет в безопасности. Тебе следует быть осторожнее — если ты нарушишь их планы, они могут тебя возненавидеть.
— Я понимаю. Я сейчас вернусь.
После ухода Эдварда Азик ещё раз убедился, что с Присциллой всё в порядке, а затем разрешил ей умыться и отдохнуть.
———
Полчаса спустя.
Присцилла, одетая в пижаму, лежала в постели. В тишине раздался едва слышный шёпот:
«Ха! Я с самого начала подозревал этого сопляка. Он совсем не запаниковал, когда мы завладели его разумом, — явно что-то скрывает».
«Жаль, что он — добыча, а мы — охотники. Каждое его движение было именно таким, как я и предполагал».
«Теперь, наконец, никто не сможет вмешаться».
Внезапно Присцилла открыла глаза и улыбнулась фирменной улыбкой Медичи.
«Никогда бы не подумал, что мне доведётся встретиться с сыном Сэлинджера...хотя он кажется немного странным. Иначе как бы он мог нас не заметить?»
— Что это было?
Раздался звонкий девичий голос.
Три злых духа замерли.
В следующую секунду на лбу Присциллы на мгновение вспыхнул символ Врат Подземного мира.
Она удивлённо коснулась своего лба.
— А? Мне показалось, или я что-то слышала?
Она с любопытством выпрямилась, огляделась по сторонам, а затем снова опустила голову.
«Хм...почему в моём «Подземном мире» три лишних духа?» — она почесала затылок. «Мистер Азик сказал, что после того, как я переварю предыдущее зелье, он отведёт меня к нужным духам...но они сами пришли ко мне!»
— Думаю, стоит с вами позодроваться.
На её лбу снова вспыхнула метка. Почти в ту же секунду трое духов Медичи отчаянно попытались сбежать.
«Беги! Убирайся!!»
«Быстрее!!»
«Эта девушка ненормальная!»
«Быстро — сейчас же!»
«Не может быть... этого не может быть!»
— Привет! — Присцилла весело помахала рукой.
«Ты, чёрт возьми!..»
"..."
Она надула щёки. Какая грубость!
В следующую секунду врата Подземного мира снова захлопнулись. Медичи, который едва успел высунуть голову, был мгновенно втянут обратно. На его лице читались недоверие и шок.
«Невероятно! Как такое могло произойти?! Как мог маленький привратник...»
Внезапно на его лице отразилось понимание.
«Я понимаю... Значит, всё это время это были вы... С самого начала и до конца... мы были добычей...»
— Пора спать!
Присцилла легла, её дыхание постепенно замедлялось, и она погрузилась в сон. Алый лунный свет за окном освещал её нежные щёки, на которых медленно расплывалась едва заметная озорная улыбка.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026