— Это Джордж, — рассмеялся Невилл. — Ты думаешь, это какая-то пытка или что? Он стал главой, потому что мы его уважаем. Мастер Снейп доверяет ему выполнение важных заданий.
Когда они вошли в кухню, Гермиона встретилась взглядом с Джорджем и смущенно опустила глаза. — Прости, Джордж, — тихо сказала она. — Я не должна была так говорить.
«Я простил тебя», — сказал он с улыбкой. «А теперь давай поговорим о том, как ты должна подавать Снейпу еду».
«Я уже подавала еду», — закатила глаза Гермиона.
«Но не мастеру Снейпу», — сказал Джордж. «Теперь слушай внимательно. Первое блюдо — суп, который ты приносишь на подносе и ставишь перед ним, ложка справа...»
Джордж продолжил точно описывать, как подавать суп, каждый шаг, и как ей вернуться за салатом, который она должна была подать через десять минут. Она была удивлена, что мастер зельеварения так придирчив к тому, как ему подают еду, но предположила, что человек, увлеченный такой придирчивой дисциплиной, как зельеварение, наверное, любит, когда ему регулярно подают формальные блюда.
«Я справлюсь», — заверила она Джорджа, когда он наполнял ее поднос. «Я же не впервые этим занимаюсь».
«Если ты уверена», — сказал он ей. «Мы всегда можем найти кого-нибудь другого...»
«Если этот важный человек попросил меня, я сделаю это», — ответила она ему. «Не стоит, чтобы он был недоволен тобой».
Гермиона подняла поднос, убеждая себя, что она сможет, и направилась в парадный зал. Войдя в зал, она затаила дыхание, увидев Северуса Снейпа, ожидающего, когда ей подадут ужин. Его высокий, прямой силуэт выглядел гораздо более устрашающим, чем любой из ее других хозяев, а суровое выражение лица — более расчетливым. На мгновение она испугалась того, что собиралась сделать, но потом встряхнулась. Это срабатывало всегда, не было причин, чтобы не сработать и сейчас.
«Ваш суп, сэр», — сказала она ему покорным голосом, поднося суп точно так, как ей велели. Она поставила поднос, разлила суп точно так, как велели, и повернулась, чтобы выйти из комнаты.
— Подожди минутку, — сказал он ей своим глубоким баритоном, не допускающим неповиновения.
— Да, сэр, — ответила она, повернувшись к нему с опущенной головой. — Что-то вас не устраивает?
— Я не люблю, когда меня травят, — сказал он ей серьезным тоном.
Гермиона почувствовала, как у нее сжался желудок и наполнился ледяной водой. Он не мог знать, он не мог ничего доказать, но она знала по опыту, что доказательства не нужны. Она также знала, что лучше не отвечать, поэтому промолчала.
«Никаких протестов, я вижу?» — спросил он. «Похоже, ты кое-чему научилась со школьных времен. Давай посмотрим, чем меня собираются отравить, хорошо?
Очевидно, ты использовала какое-то зелье или вещество на своих предыдущих хозяевах, что-то, чего они не могли обнаружить. И суп — наиболее вероятный вариант, учитывая меню на сегодняшний вечер».
Гермиона покраснела, понимая, что он подставил ее. Меню, которое он выбрал на этот вечер, настаивая, чтобы она подавала ему еду, чтобы иметь доступ к его блюдам... Теперь она отчаянно надеялась, что ее не поймают.
Снейп провел палочкой над супом и увидел, как над густым бульоном образовался пар. «Хм, здесь нет стандартных зелий или магических ингредиентов, хотя чувствуется слабый шум. Похоже, нам понадобится что-то более тщательное. Или ты хочешь облегчить мне жизнь, признавшись?» Он приподнял одну бровь, глядя на молодую женщину перед ним.
Гермиона продолжала смотреть вниз, ее лицо еще больше покраснело.
«Понятно, значит, это вызов для меня. Хм, это не магическое вещество, значит, нам нужно обратиться к магловским веществам. Да, девочка моя, я знаю, как определять магловские вещества. Я не такой полудурок, как твой предыдущий учитель. Дай мне сосредоточиться».
Снейп сделал над супом серию сложных движений палочкой, и после нескольких напряженных мгновений объявил: «Ага! Умная девочка! Магловские лекарства с магическим усилением. Ты хорошо выбрала яд. Этот антидепрессант не только имеет побочный эффект подавления либидо, но, благодаря твоему усилению, он делает эрекцию у мужчин практически невозможной. И этот конкретный антидепрессант делает людей менее, скажем так, раздражительными. И, поскольку это лекарство не смертельно, оно не убьет тебя. А усиление, которое ты добавила, заставит его действовать сразу после приема, а не через четыре-шесть недель, как обычно. Очень умно, но как ты это сделала без палочки?»
Гермиона покраснела еще больше и опустила глаза. Так вот где он ее убьет? Она никогда не чувствовала себя настолько раскрытой.
— А поскольку по своим свойствам он был магловским, большинство людей не могли его обнаружить при анализе, только самые чувствительные тесты могли уловить легкий гул от магических улучшений, — он задумчиво посмотрел на нее. — И только кто-то вроде меня мог обнаружить магловские ингредиенты. Очень умно. Где ты достала ингредиенты?
Гермиона опустила глаза, не зная, как ответить. Воспримет ли он ее молчание как неуважение?
«Я узнаю твои секреты, хотя, возможно, не все сегодня», — сказал он, откидываясь на спинку кресла. «Но сейчас я заберу у тебя все, что у тебя есть. Я знаю, что ты носишь это с собой, чтобы дать мне. Ты сама отдашь мне это или заставишь меня обыскать тебя?»
Гермиона, слегка дрожащими пальцами, поставила поднос обратно на стол перед Снейпом. Молча, она запустила пальцы в густые вьющиеся волосы и вытащила маленький пакет из вощеной бумаги, который приколола к волосам. Молча, она положила пакет на стол перед ним.
— Я уверен, что у тебя где-то есть запасной, — строго сказал он ей. — Тебе лучше избавиться от него, потому что, если я его найду, тебе придется снова получить порку. И ты не сможешь использовать его на мне, потому что я могу проверить. А если ты все-таки выяснишь, как мне его давать, и у меня начнутся симптомы, тебе не понравятся последствия. Все ясно?»
«Да, сэр», — кивнула она, едва в силах говорить. Хотя его слова вселили в нее некоторую надежду: раз он так ее предупреждает, значит, по крайней мере, он не собирается убивать ее прямо сейчас.
— Вернись на кухню и сообщи Джорджу, что кто-то другой должен подать мне ужин, включая новый суп. Я полагаю, ты не дала наркотик своим друзьям?
— Да, сэр, — согласилась она.
— Тогда иди в свою нишу и жди, пока я приду, чтобы отшлепать тебя.
— Да, хозяин, — кивнула она, облегченная тем, что это будет ее наказанием. Она боялась гораздо худшего.
— Ты свободна.
Обновлено: 20.01.2026