Орион перекатился на другую сторону кровати, лениво пробуждаясь.
«Система, отметиться».
[Поздравляем, вы получили один лоянский штык.]
Орион поморщился, потер глаза и на ходу воткнул в волосы шпильку — результат алхимического эксперимента: без магических свойств, всего лишь переделанный железный стакан, минус двадцать к общему бюджету Хогвартса.
— Подъём! Сегодня первый урок превращений в этом семестре!
Он по очереди потряс всех троих соседей по комнате, но поднялся только Невилл.
— Пошли, Невилл, опаздываем! Про Гарри с Роном забудь, эти две свиньи уже спят мёртвым сном. И не ищи свою жабу, есть существа, которые рождены быть свободными.
Невилл растерянно моргнул, но послушно побежал за ним. Добирались до класса бегом, даже позавтракать не успели: влетели к двери и едва не снесли Гермиону.
— Вы чего так несётесь? И можно смотреть, куда бежите?! Вас же поймает Филч! Вы понимаете, сколько баллов снимут, если вас поймают?! — всполошилась она.
— Чуть не проспали, — объяснил Орион. — А ты, маленькая ведьма, не хочешь же начать первый урок у декана с минуса в копилке Гриффиндора?
Гермиона замялась.
— Вас только двое? Где Гарри и Рон?
— Даже не напоминай. Спят как мёртвые. Если бы не отсутствие трупного окоченения, я бы уже позвал мадам Помфри.
Он ткнул пальцем в парту:
— Если они вдруг не опоздают, я прямо здесь эту парту съем.
— Как они могут так безответственно относиться к первому уроку у декана! — Гермиона уже начала нервно дёргать себя за волосы.
— Ладно, заходим, а то и мы опоздаем.
В классе профессора Макгонагалл не было видно.
— Профессор ещё не пришла? — удивилась Гермиона. — Это, наверное, её кот?
Большая полосатая кошка сидела на столе и смотрела на них так осмысленно, что у Ориона зачесались ладони.
«Что–то она слишком умная», — подумал он. Достав из кармана меч из медных монеток, он осторожно ткнул кошку кончиком.
— Что это? Особая палочка? — заинтересовалась Гермиона.
— Это фактический артефакт. И руками не трогать.
— Почему?
— Потому что свинец, Гермиона. Тронешь — не вырастешь. Иди потом объясняй, почему осталась метр двадцать.
Гермиона отдёрнула руку.
Орион прищурился. Окрас и полосы на шерсти казались подозрительно знакомыми. В памяти всплыли прочитанные ночью строки.
— Анимаг, — пробормотал он.
Гермиона и Невилл переглянулись: «Что?»
Кошка внезапно подпрыгнула и в воздухе превратилась в профессора Макгонагалл. Она потрепала Ориона по макушке:
— За наблюдательность, мистер Блэк, Гриффиндору плюс три очка.
Затем она взмахнула палочкой, окатила руки Ориона и Гермионы водой, снова обернулась кошкой и запрыгнула на кафедру.
Троица заняла места. Гермиона без церемоний отодвинула Невилла и села рядом с Орионом, оставив тому только многозначительный взгляд «сам виноват». Невиллу пришлось пересесть к Шейн.
— Орион, что такое анимаг? — зашептала Гермиона.
— А ты не тот самый книжный червь, который всё читает?
— В учебниках этого нет!
— В учебниках для старших есть. И в Запретной секции тоже полно книг про анимагов. Что, правда есть люди, у которых нет доступа в Запретную секцию?
Лицо Гермионы резко порозовело.
Она скрестила руки на груди и фыркнула.
В этот момент, запыхавшись, в класс ввалились Гарри и Рон.
— Успели! Знаешь, какой у Макгонагалл бывает вид, если опоздать? — выдохнул Рон.
Прямо у них на глазах профессор кошкой спрыгнула со стола и превратилась обратно в человека.
— Это было потрясающе! — восхищённо выдохнул Рон.
— Благодарю, мистер Уизли, — сухо ответила Макгонагалл.
— Это первый урок превращений, — возмущённо зашептала Гермиона. — Они посмели опоздать!
— Тише, — остановил её Орион. — Хочу посмотреть, в часы она их превратит или в карту.
Макгонагалл отчеканила короткую выволочку, но, к облегчению Гермионы, обошлась без наказания.
— Превращения — один из самых сложных и опасных разделов магии, которые вы будете изучать в Хогвартсе, — начала она. — Любой, кто будет баловаться на моих уроках, покинет этот класс и больше сюда не вернётся.
Она взмахнула палочкой, и кафедра превратилась в живую свинью. Животное, фыркая, принялось носиться по полу.
— Профессор, — поднял руку Орион, — она выглядит как настоящая.
Свинья одарила его чистым, но весьма глупым взглядом.
— У мистера Блэка хорошее глазомерие. Но у свиньи, созданной превращением, нет души. Вопрос души — это уже гораздо более сложная область трансфигурации.
Орион тихо замолк. Голова у него заработала на полную мощность.
«Точно. Без души. А если добавить душу? Каркас — алхимия, детали — превращения, плюс ядро из души... Зачем домовые эльфы, если можно создать идеальные конструкции? Эквивалентный обмен: душа дороже магии. Восемь глаз у акромантулов — восемь душ на выбор... Надо будет заглянуть к паучьим соседям в лесу.»
Он тихо хлопнул себя по бедру:
— Точно, душа...
«Вот он, голос чёрного мага, нашедшего вдохновение», — подумала, вероятно, половина класса, глядя на странно оживившегося Ориона.
Макгонагалл молча достала палочку и слегка стукнула его по голове. Ровно настолько, чтобы привести в чувство, но не повредить мозги.
— Сегодня ваша задача — превратить спичку в серебряную иглу.
Орион сжал палочку и уставился на спичку, но мысли уже снова улетели к проблеме хранения душ.
Рядом Гермиона с энтузиазмом махала палочкой и шептала заклинания. Несколько попыток — и спичка превратилась в иглу, пусть и неидеальной формы.
— Мисс Грейнджер первая справилась, — сказала профессор. — Гриффиндор получает три очка.
Гермиона подняла подбородок градусов на двадцать и бросила Ориону взгляд «Учись, смертный».
Орион вскинул бровь, перестал держаться за голову, достал палочку и с самым серьёзным видом принялся за дело.
Первое заклинание — спичка стала серебристой. Второе — вытянулась в аккуратную иглу. Третье — на игле появились тонкие золотые узоры.
— Превосходное выполнение, мистер Блэк. Гриффиндор получает пять очков, — Макгонагалл снова потрепала его по голове.
Теперь подбородок Ориона был уже на двадцать пять градусов выше нормы. Он откинулся на спинку стула и вернул Гермионе такой же вызывающий взгляд.
— Хм! — фыркнула она и снова взмахнула палочкой. Спустя несколько попыток на игле проступили слабые узоры.
— Мисс Грейнджер — вторая, кто добавил узоры. Гриффиндору ещё четыре очка.
Орион не удержался и пошёл дальше — приделал к иголке четыре аккуратные свиные ножки, и та медленно поползла по столу.
— Любопытная находчивость. Плюс одно очко Гриффиндору.
Дуэль отличников накалила воздух до предела. Остальные гриффиндорцы и несколько хффлпаффцев извивались на стульях, словно сидели на раскалённой плите. Сама же Макгонагалл едва сдерживала улыбку.
После звонка они собрали свои творения — иглы с подозрительными «апгрейдами» — и приготовились уйти.
Как ни крути, по сумме очков Орион обошёл Гермиону на три пункта.
Глядя на её взъерошенные волосы и упрямый взгляд, он не удержался:
— Если слабая — тренируйся. Не можешь принять поражение — не играй.
— Хмф! — фыркнула она и убежала, оставляя за собой шлейф возмущения.
Гарри сглотнул:
— Орион, с такими успехами у тебя наверняка будут одни «выше ожидаемого».
— К чему ты клонишь?
— Э–э... Может, дашь нам списать домашку? — робко предложил Рон.
— Какую ещё домашку?
— По Истории магии и сочинение по превращениям!
Орион застыл.
— Чёрт. Ни строчки не написал.
Гарри, Рон, Невилл: «...»
— Эх... — вздохнул он. — День, конечно, насыщенный.
Бросив друзей, он помчался к хижине Хагрида, добежал до двери и застучал так, что створки едва не слетели с петель.
— Хагрид! Срочно нужна твоя помощь!
Тот распахнул дверь:
— Что случилось, Орион?
— Дамблдор говорил, у Блэков денег как грязи. Отведи меня в банк. Ну... хотя бы тысячу галлеонов доставь.
Он шлёпнул на стол ключ от сейфа.
Хагрид был тронут тем, что Орион доверил ему доступ к состоянию.
— Не волнуйся! Я в этом мастер. Сегодня вечером или завтра утром всё будет готово!
Расставшись с Хагридом, Орион рванул обратно в замок. В Большом зале уже подали десерт. Он плюхнулся между близнецами.
— Парни, мне нужна ваша помощь.
— Говори, — кивнул Фред.
— Нужен кто–то, кто сделает за меня домашку.
— Маленький Орион, — по–отечески начал Джордж, — домашние задания помогают учиться. Тем более в первом классе всё просто. Если их сделает кто–то другой, ты...
Орион вывалил на стол пригоршню галлеонов — штук пятьдесят, всё, что накопил с «щедрых» подачек Дамблдора.
Фред тут же сменил тон:
— Мистер Блэк, будьте покойны. Домашка — наша специализация.
Орион удовлетворённо кивнул. На сладкое он даже не посмотрел — взгляд сам собой скользнул к тарелке с арбузом. Взяв ломтик, он направился в кабинет директора.
— Директор Дамблдор, насчёт опытов... — выдохнул он, задыхаясь от беготни и голода.
Сердце директора ёкнуло: «Опять? Он что, додумался до цепной Авады? Или "Круциатуса" специально для духов? Может, до крестража без расчленения души?»
— Я, кажется, нашёл новый вектор исследований, — серьёзно сказал Орион. — Если совместить превращения с душой — можно ли получить устойчивый, качественно новый результат? И ещё: душу можно вписать в алхимический процесс?
Дамблдор вытер пот со лба. «Волан–де–Морт? Ха! Маленький Том — просто прилежный отличник на фоне этого первокурсника. До седьмого курса Тому было далеко до подобного масштаба угроз...»
Обновлено: 20.02.2026