— Буэ–э–э...
На окраине Лондона Орион, обнимая ствол дерева, изрыгал содержимое желудка.
— Всё, больше не могу... Директор Дамблдор, может, выберем другой способ передвижения?
— Хорошо, дитя. Тогда сменим транспорт.
— На что, директор? Карету или ковёр–самолёт?
Полный надежд взгляд Ориона погас, когда они оказались у входа в метро.
— Кхм–кхм, дай мне ещё пять минут, мальчик. Я почти разобрался с этим аппаратом.
В итоге сотрудник станции не выдержал и помог странному старику справиться с автоматом по продаже билетов.
— Директор, вы же сказали, что мы оба волшебники?
— Верно.
— Тогда почему мы едем на метро?!
Орион даже не осмеливался говорить громко. Несколько пассажиров в вагоне пялились на Дамблдора, вытаращив глаза так, словно те вот–вот выскочат из орбит. Директор тоже почувствовал неловкость от внимания магглов и незаметно наложил Конфундус. Вскоре окружающие напрочь забыли о странной парочке.
— Директор, неужели нет более... волшебного способа добраться?
— Есть, — задумчиво протянул Дамблдор. — Но либо не подходят, либо не взял с собой.
— Ладно... — обречённо вздохнул Орион и распластался на сиденье.
Выйдя из метро, они долго петляли по улочкам, пока не оказались перед маленьким грязноватым пабом. Дамблдор обменялся парой фраз с лысеющим стариком за стойкой и повёл Ориона в узкий переулок за заведением.
— Запомни, как попасть в Косой переулок, — сказал директор и постучал палочкой по нескольким кирпичам.
Стена раздвинулась в стороны, открывая проход.
— Добро пожаловать в Косой переулок, дитя.
Орион промолчал.
— Я думал, ты удивишься, как другие магглорождённые волшебники.
Орион лишь скривился. До переселения он насмотрелся блокбастеров со спецэффектами на любой вкус — подобные сцены его уже не впечатляли.
Дамблдор лишь вздохнул.
Они двинулись по длинной улице, вымощенной булыжником. Выйдя из магазина мадам Малкин, Орион щеголял в новенькой мантии волшебника. Шопинг прошёл неплохо — если не считать того, что его чуть не обрядили в дамскую мантию.
— Знаешь, если бы ты подстригся покороче, таких недоразумений было бы меньше, — заметил Дамблдор.
— Я не умею стричься сам, директор. Когда пробовал, все говорили, что выглядит так, будто собака погрызла.
Дамблдор промолчал.
По дороге они заглянули в книжный магазин «Флориш и Блоттс», лавку котлов — и везде директор щедро сорил галлеонами.
— Осталось только купить волшебную палочку. Если поторопимся, успеем к ужину в Хогвартсе.
— А это обязательно, директор? Мне кажется, я и без палочки могу колдовать.
С этими словами Орион начал было поднимать руку, чтобы выпустить Адское пламя.
Дамблдор поспешно схватил его за запястье и вытер холодный пот со лба:
— Нельзя! Среди бела дня это... неуместно! Адское пламя — мощнейшая Тёмная магия, её нельзя применять направо и налево!
Директор чувствовал, как устал морально.
Орион понимающе кивнул:
— Ясно, директор. Значит, можно, если никто не видит?
Дамблдор застыл.
— Ты... Ладно. Вернёмся в Хогвартс — поговорим серьёзно о Тёмной магии. У каждого волшебника должна быть палочка. Может, у Олливандера найдётся подходящая для тебя.
Старик и мальчик вошли в лавку Олливандера. Из–за прилавка материализовался старик с серебристыми глазами.
— Здравствуйте, директор Дамблдор. Новый ученик? Каникулы вроде ещё не начались?
— Здравствуй, Олливандер...
Говорят, старушки могут болтать часами — так вот, старики ничуть не уступают. Заскучавшему Ориону оставалось лишь бродить по магазину, разглядывая бесконечные ряды коробок.
Наблюдая за двумя стариками, превратившимися в деревенских кумушек, Орион со вздохом достал учебник по базовым чарам и углубился в чтение.
Прошло добрых полчаса, прежде чем эти двое вспомнили, зачем вообще здесь собрались.
— Кхм–кхм, юный волшебник, подойди к прилавку, — позвал Олливандер.
Орион следил за летающей мерной лентой, которая снимала с него мерки.
— Да дайте любую, мне палочка особо и не нужна.
— Палочка выбирает волшебника, — торжественно произнёс Олливандер. — Попробуй эту: ясень, волос единорога, девять с четвертью дюймов.
Орион взмахнул палочкой правой рукой и беззвучно выполнил только что выученное Люмос.
— Отлично, юный волшебник! Похоже, эта палочка тебе подходит.
Орион закатил глаза, небрежно щёлкнул пальцами левой руки — и в воздухе вспыхнул ослепительный шар света, словно светошумовая граната.
Взгляд Олливандера стал серьёзным, будто он столкнулся с величайшим вызовом в своей карьере.
— Попробуй вот эту: пихта, сердечная жила дракона, десять дюймов.
— А теперь эту...
Орион уже почти утонул в горе коробок.
— Мистер Олливандер, может, просто дадите любую? Правда, не стоит так утруждаться.
Олливандер к этому моменту выглядел плачевно: волосы всклокочены, глаза налиты кровью. Он выудил ещё семь или восемь палочек, словно готовясь к последнему бою.
Пятьдесят минут спустя...
Сдавшийся Олливандер велел Ориону выбрать любую палочку самому. Дамблдор тем временем утешал мастера, которому потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.
Выйдя из магазина, Орион разглядывал кедровую палочку в руке, затем взмахнул ею:
— Люмос!
Кончик палочки засветился.
— Неплохое беспалочковое и невербальное волшебство, — заметил Дамблдор.
— ...Директор, я что, неубедительно изобразил обычное заклинание?
«Кого ты пытаешься обмануть? — мысленно усмехнулся Дамблдор. — Ты даже движение палочкой выполнил неправильно».
— Кхм–кхм, пора возвращаться в Хогвартс, Орион. Уже поздно, на ужин мы точно опоздали.
Орион взглянул на луну, потом на директора. Его взгляд красноречиво говорил: «И чья это вина, вы прекрасно знаете».
Дамблдор поджал губы и схватил Ориона за руку.
— Нет! Директор, только не снова!..
Хлоп! Они появились у ворот Хогвартса.
— Буэ–э–э... Директор Дамблдор, зачем опять аппарация? Нельзя было на метро?!
Дамблдор похлопал его по спине:
— Привыкнешь со временем. Добро пожаловать в Хогвартс.
Орион подавил тошноту и поднял голову. В ясном ночном небе мерцали звёзды, а вдали возвышался величественный замок, сияющий тысячами огней.
В лунном свете старец в белой мантии вёл за руку маленького волшебника в чёрной мантии по широкой каменной дороге к далёкому замку.
— Добрый вечер, директор Дамблдор!
У обочины замаячила размытая громадная фигура, машущая им рукой.
Орион протёр глаза. «Что за?.. Судя по силуэту, метра три с лишним. Медведь, что ли?»
Подойдя ближе, он разглядел великана: около трёх с половиной метров роста, настоящий английский силач. На нём было меховое пальто со множеством карманов. Несмотря на косматую бороду, весь его облик излучал удивительную мягкость.
— Привели маленького волшебника? — Здоровяк долго разглядывал Ориона своими большими глазами, похожими на чёрных жуков, и наконец произнёс: — Какая ты... симпатичная маленькая ведьмочка.
Кулаки Ориона сжались сами собой. Рука, державшая запястье Дамблдора, непроизвольно стиснулась.
Лицо директора начало менять цвета, как светофор.
— Кхм–кхм, Хагрид, это мистер Орион Блэк, — директор нарочито выделил слово «мистер».
— О, прости! Орион, ты очень симпатичный маленький волшебник.
Почувствовав, что хватка на запястье ослабла, Дамблдор незаметно высвободил руку.
Директор вкратце объяснил Хагриду ситуацию с Орионом.
— Раз тебя лично привёл директор Дамблдор, уверен, ты станешь отличным гриффиндорцем! — Хагрид хлопнул Ориона по плечу своей огромной ладонью.
Мальчик даже не шелохнулся. Стоявший рядом Дамблдор украдкой потирал запястье.
— Это Хагрид, лесник Хогвартса и хранитель ключей. Он живёт в хижине у Запретного леса.
Директор указал на небольшой домик, но Орион уже не слушал — он заворожённо смотрел на гигантские тыквы в огороде. В этот момент что–то шевельнулось в глубине его души.
Попрощавшись с Хагридом, они вошли в замок.
— Похоже, ужин придётся добывать на кухне.
Спустившись в подземную часть замка, они едва вышли из лестничного пролёта, как столкнулись с волшебником в чёрной мантии с сальными волосами и мрачным лицом.
Тот долго разглядывал Ориона, прежде чем заговорить:
— А я–то гадал, куда пропал директор Дамблдор на целый день. Оказывается, похищал дочку Сириуса.
— Это мистер Орион Блэк, — поспешно уточнил Дамблдор, чувствуя фантомную боль в запястье.
— Хмф. Конечно же, Блэк, — фыркнул волшебник и удалился, его развевающаяся мантия делала его похожим на гигантскую летучую мышь, скользящую над полом.
— Это профессор Снегг. Не обращай внимания на его неприветливость — он со всеми такой.
Орион промолчал.
Они остановились перед картиной с вазой фруктов. Дамблдор пощекотал нарисованную грушу, та захихикала и превратилась в зелёную дверную ручку.
Внутри кухни стояли четыре длинных стола, а вокруг суетились странные маленькие существа.
— Уважаемый директор Дамблдор, чем Ложечка может вам служить? — пропищало одно из них.
— Два ужина, пожалуйста.
Дамблдор между делом подхватил десерт и принялся объяснять:
— Это домовые эльфы Хогвартса...
Старик один за другим отправлял в рот пирожные в сахарной глазури. Орион смотрел на это и чувствовал, как у него самого першит в горле.
Насытившись, они отправились бродить по замку и добрались до второго этажа. Дамблдор попросил Ориона подождать и скрылся в одном из кабинетов. Вскоре он вышел в сопровождении строгой волшебницы в зелёной мантии.
— Минерва, я поручаю этого ребёнка тебе.
С этими словами Дамблдор выдернул волосок с головы Ориона и удалился.
— Бедное дитя. Можешь называть меня профессор Макгонагалл, — сказала волшебница и потрепала Ориона по макушке.
Она повела его на восьмой этаж. По дороге Орион увидел волшебные лестницы, движущиеся портреты и директора, который среди ночи выгуливал кота.
— Драконий помёт, — произнесла Макгонагалл перед портретом полной дамы, и тот отошёл в сторону, открывая проход. — Это Гриффиндорская башня, место отдыха студентов Гриффиндора.
Войдя в гостиную, профессор посмотрела на двери мужской и женской спален и, казалось, заколебалась.
— Профессор Макгонагалл? — окликнул её Орион.
На лице профессора мелькнуло сожаление, и она повела его к двери мужского общежития.
«Что–то с вами не так, профессор. О чём вы сейчас сомневались? И о чём теперь жалеете?»
Макгонагалл открыла дверь в комнату:
— Пока поживёшь здесь, дитя. Завтра не забудь найти директора Дамблдора — он сказал, что будет заниматься с тобой лично. И возьми эту карту, в свободное время можешь погулять по замку.
Орион лежал на кровати, отбросив карту в сторону, и размышлял: «Вот это был денёк... Утром я ещё выживал в глуши, в обед Дамблдор нахлобучил мне на голову колпак и призвал на службу, а вечером я уже лежу на кровати в гриффиндорской спальне и думаю о смысле жизни».
Обновлено: 20.02.2026