Глава 6 — Глава 6. Лодка

«Хогвартс-экспресс» наконец медленно остановился у платформы. Ночной воздух был свежим. Издалека донёсся громкий крик: — Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Габриэлла последовала за толпой, выходя из поезда. Ступив на гравийную дорожку, она невольно поёжилась от холода. Она слышала, как возбуждённый шёпот вокруг неё вертелся вокруг одного имени: — Ты видел? — Это правда он? — Я видел его шрам! — Гарри Поттер! Он был в поезде! Габриэлла с недоумением нахмурилась. Гарри Поттер? Имя казалось смутно знакомым, но она совершенно не могла вспомнить, где его слышала. Почему все так взволнованы, словно увидели мировую знаменитость? Суматоха была даже больше, чем та, что вызывал её отец на некоторых престижных бизнес-саммитах. Она инстинктивно взглянула на Теодора Нотта, шедшего неподалёку. За всё это время он, казалось, был единственным, кто не присоединился к обсуждению, сохраняя на лице всё то же холодное безразличие. Габриэлла сделала пару быстрых шагов, приблизилась к нему и, понизив голос, спросила с неподдельным недоумением: — О ком они все говорят? О каком ещё спасителе? Теодор повернул голову, и в его глазах впервые отчётливо промелькнула эмоция. Он посмотрел на неё так, словно увидел перед собой полную идиотку или инопланетянку. Теодор смерил её взглядом с ног до головы, будто пытаясь понять, не шутит ли она. Он молчал несколько секунд. Как раз когда Габриэлла уже начала злиться от его пристального взгляда, он своим ровным, бесцветным голосом отчеканил: — Гарри Поттер. Мальчик, Который Выжил. Говорят, он победил Того-Кого-Нельзя-Называть. Сказав это, он больше не смотрел на неё и направился прямо к огромной, как гора, фигуре, которая их звала. [Динь! Уровень благосклонности Теодора Нотта -3. Текущий уровень: -5.] Снова раздался ледяной сигнал. Габриэлла застыла на месте, и кровь бросилась ей в голову. Уже -5. И всё потому, что она задала элементарный, по-видимому, вопрос. Она не могла в это поверить. Что за ледяной монстр этот Нотт? А этот Гарри Поттер? Победил Того-Кого-Нельзя-Называть? А это ещё кто? Она чувствовала себя посторонней, случайно попавшей на чужую, давно отрепетированную пьесу, где она не знала ни сценария, ни предыстории. И за один лишь вопрос получила двойной удар: презрение от ледяного одноклассника и штраф от Системы. — Не обращай на него внимания, — раздался рядом ленивый голос. Блейз Забини незаметно подошёл к ней. Он явно видел всю сцену, и на его лице играла насмешливая улыбка. — Он всегда такой, не особо общительный. — Так что там с этим Поттером? — раздражённо спросила Габриэлла, но, обращаясь к Блейзу, её тон заметно смягчился. Блейз пожал плечами и, шагая вместе с ней в толпе, коротко объяснил: — Десять с лишним лет назад был один очень могущественный тёмный волшебник. Люди даже боялись называть его имя. Он пытался убить Поттера, когда тот был ещё младенцем, но заклятие почему-то срикошетило. Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез, а у Поттера остался лишь шрам в виде молнии. Так он и стал легендарным спасителем. — Спасибо, — сухо ответила Габриэлла. Теперь понятно. — Так, первокурсники, за мной! Смотрите под ноги! — снова раздался зычный голос великана. Габриэлла глубоко вдохнула ночной воздух, на время отбросив мысли о спасителе и ледяном Нотте. Она последовала за другими первокурсниками по крутой, узкой тропинке вниз к огромному чёрному озеру. На противоположном берегу, на высоком холме, возвышался величественный замок с множеством башен, окна которого мерцали тёплым светом под звёздным небом. Хогвартс. Даже такая гордая и высокомерная особа, как Габриэлла, в этот момент была потрясена его величием и таинственностью, на миг забыв обо всех неприятностях и проклятых отрицательных очках благосклонности. — В одну лодку садиться не больше четырёх человек! — крикнул великан Хагрид, указывая на флотилию маленьких лодок у берега. Толпа хлынула вперёд. Габриэлла не успела ничего предпринять, как её подхватил поток, и она, спотыкаясь, оказалась в одной из лодок. Едва она выпрямилась, как встретилась взглядом со знакомыми холодными глазами. Теодор Нотт уже сидел на другом конце лодки и безэмоционально смотрел на неё. [Динь! Уровень благосклонности Теодора Нотта -1. Текущий уровень: -6.] Габриэлла: «…» Минус балл просто за то, что мы в одной лодке?! Она глубоко вздохнула, приказав себе терпеть. Всё ради проклятого задания и чтобы избежать стирания. Она должна что-то сделать, чтобы спасти эту шаткую благосклонность. Лодка медленно отчалила от берега и заскользила к освещённому замку. Чёрная гладь озера была спокойной, как зеркало, отражая звёздное небо и величественные очертания замка. Атмосфера должна была быть умиротворяющей и волшебной. Но Габриэлла сидела как на иголках. Она украдкой взглянула на Теодора. Он всё так же сохранял свой ледяной вид. В свете далёких огней и ночи его профиль был безупречен. Хорошо, может, сработает комплимент. Решив действовать на авось, она выдавила из себя самую милую и искреннюю улыбку, на какую была способна, и заговорила самым нежным голосом, пытаясь нарушить удушающую тишину: — Мистер Нотт, знаете, даже когда вы просто сидите и молча смотрите на пейзаж, вы выглядите невероятно привлекательно и невозмутимо. Сказав это, она сама почувствовала тошноту. Это было совершенно не в её стиле. Теодор медленно повернул голову. Впервые его взгляд по-настоящему сфокусировался на её лице. В нём не было и тени удовольствия от комплимента, лишь глубокое, почти физическое отторжение и чувство полнейшего абсурда. Его брови слегка сошлись на переносице, словно он услышал какой-то крайне странный и неуместный шум. [Динь! Уровень благосклонности Теодора Нотта -10. Текущий уровень: -16.] Улыбка на лице Габриэллы треснула и рассыпалась. -16?! Она почувствовала, как кровь стынет в жилах. Минус десять очков за комплимент?! Больше, чем за вопрос о спасителе?! Что не так с этим парнем?! У него аллергия на слово «привлекательный»?! Или я его как-то не так произнесла?! Огромное чувство поражения и капелька обиды подступили к горлу. За всю свою жизнь она ни разу не терпела такого фиаско в общении. Она даже начала сомневаться, не сломалась ли эта Система, и не является ли Теодор Нотт не объектом для завоевания, а специальным агентом Системы, посланным, чтобы довести её до ручки. Она отвернулась, больше не желая видеть его ледяное лицо, и крепко прикусила нижнюю губу, заталкивая обратно всю ярость, недоумение и ругательства. Она решила: с этой секунды и до самого берега, если она скажет Теодору Нотту ещё хоть слово, её можно больше не звать Габриэллой Арно. Скрестив руки на груди, она сердито уставилась на тёмную воду по другую сторону лодки. От неё исходила аура, говорившая: «Не подходи, убьёт. Знакомых это тоже касается». В лодке воцарилась мёртвая тишина. Двое других студентов тоже молчали. Так прошло около двух минут. И когда Габриэлла уже думала, что это неловкое молчание будет длиться вечно… [Динь! Уровень благосклонности Теодора Нотта +1. Текущий уровень: -15.] Габриэлла: «…?» Она чуть не решила, что ей послышалось. Она моргнула, убеждаясь, что сигнал Системы был реальным, и цифра действительно изменилась с -16 на -15. +1? Потому что я замолчала? Потому что перестала его донимать? Габриэлла была в полном замешательстве. За свои одиннадцать лет она никогда не встречала такого непредсказуемого человека, идущего вразрез со всеми правилами. Лесть не сработала, а молчание и игнорирование принесли одно очко. Хоть это всё ещё был ужасающий показатель -15, этот драгоценный +1 был как капля росы в пустыне. Он немного остудил её кипящие эмоции и указал на очень странное, но возможное направление. Для Теодора Нотта, возможно, тишина была лучшей стратегией. И она продолжила молчать, хотя внутри неё бушевал ураган мыслей. Она твёрдо решила, что до тех пор, пока не разберётся в механизме функционирования этой ледяной глыбы, она ни за что, ни за что больше не станет провоцировать его разговорами.