[Тот факт, что инопланетяне прибыли всего через два года после того, как Нельсон Мандела достиг Тау Цети, не является совпадением, - заявил по Нексусу посол из Парагвая.
Несмотря на очевидную истинность этого заявления, более сотни других послов выразили свое недоверие с помощью различных цифровых сигналов. Идиоты. Конечно, пришельцы были с Тау Цети. Оставался только один вопрос: как эти так называемые «примитивные фермеры» смогли создать сверхсветовой привод, что, по мнению ведущих ученых мира, было теоретически невозможно. Если бы хоть один из космических телескопов еще работал, он смог бы дать ответ на этот вопрос, но, вероятно, именно поэтому пришельцы вчера уничтожили все космические телескопы в Солнечной системе.
[Мы должны начать строительство новых звездолетов], - предложил посол Непала, но его быстро перебили.
Один только «Даг Хаммарскьолд » стоил более четырех триллионов долларов, и он был полностью оплачен за счет заемных средств. Даже спустя девяносто лет жители Земли все еще имели дело с экономическими последствиями Великого потопа. К этому добавилась потеря спутников солнечной энергии и тот факт, что «инопланетное вторжение» вызвало обвал фондового рынка. Найти еще двадцать триллионов долларов для оплаты нового флота в разгар этой экономической катастрофы будет, мягко говоря, непросто.
[Мы должны объявить военное положение и взять на себя прямой контроль над планетарной экономикой. Это единственный способ собрать финансовые ресурсы, необходимые нам для преодоления кризиса.]
Вместо того чтобы воспользоваться своим Нексусом, Генеральный секретарь Сторостас пробормотал грубое ругательство на своем родном литовском языке. Поскольку Организация Объединенных Наций теперь обладала монополией на военную силу, отдельные страны мира ревностно оберегали свои денежные богатства. Это был единственный реальный источник власти, который у них оставался. Военное положение или даже слух о повышении налогов почти наверняка вызовет множество восстаний, даже если над миром нависла угроза инопланетного вторжения.
Нет, если им нужно больше денег, то единственный способ получить их - послать Миротворцев, чтобы те физически отключили местные брандмауэры. Этого Сторостас никогда бы не сделал. Такой поступок навсегда уничтожил бы политическую и моральную легитимность Организации Объединенных Наций.
Дебаты внезапно прекратились, когда Нексус сообщил, что из-за Луны появился неизвестный объект. Его размер составлял около двадцати метров, и если он сохранит свой нынешний курс, то врежется в этот район Швейцарии.
Возникшая паника была почти комичной по своей природе: всего за несколько часов каждый посол бежал из Европы, и, согласно данным разведки, большинство из них до сих пор не прекратили бежать.
[Сэр, нам нужно перевести вас в безопасное место, - доложил ему капитан миротворцев. Они оба стояли на крыше здания, где проходили ежедневные заседания Генеральной Ассамблеи, и отсюда можно было наблюдать за массовым бегством, происходящим на улицах внизу.
«Я остаюсь на месте, - сообщил Сторостас девушке. «Если пришельцы решили бомбить нас с орбиты, то бегство меня не спасет. Однако если они все-таки решили поговорить с нами, то я планирую быть здесь, в Женеве, чтобы поприветствовать их от имени человеческой расы. В конце концов, это моя работа».
[Сэр, а как насчет гражданских лиц и бюрократии?] - спросил капитан. [Там много растерянных людей, и им не помешало бы руководство.]
Это было верное замечание, поэтому Сторостас активировал общегородской канал экстренной связи, доступ к которому имел только он. [Внимание: говорит Генеральный секретарь Сторостас. Настоящим я приказываю всем лицам, не имеющим отношения к делу, немедленно покинуть этот район. Это все.]
«Этого достаточно для вас, капитан?»
[Да, сэр.]
«Рад это слышать». Сторостас ответил без тени сарказма. В конце концов, бедная женщина всего лишь выполняла свою работу. «Вы и ваши коллеги-миротворцы можете покинуть город, как только будет завершена оценка гражданского населения».
[Если вы не против, сэр, я и мои солдаты хотели бы остаться здесь, рядом с вами, на время нынешнего кризиса. Не думаю, что пришельцев сильно напугают солдаты, покидающие своего главнокомандующего при первом же намеке на опасность.]
«Как пожелаете».
Ожидание длилось три дня, но напряжение наконец спало, когда Нексус сообщил им, что объект теперь стремительно замедляется. Казалось, что он приземлится прямо здесь, в Женеве, возможно, на берегу озера. Сторостас воспринял это как хорошее предзнаменование. Разве может какое-нибудь разумное существо захотеть развязать войну в таком живописном месте? К сожалению, другие не были столь оптимистичны в отношении предстоящего визита пришельцев.
[Это может быть началом биологической атаки,- объяснила главный научный консультант Генерального секретаря. Эта женщина была известным физиком с коэффициентом интеллекта далеко за две сотни. [Или пришельцы могут нести микроорганизмы, которые безвредны для них, но смертельны для людей. Я настоятельно рекомендую вам любыми средствами предотвратить посадку инопланетного звездолета.]
[Ни в коем случае, - заявил Сторостас. [Это может быть наш единственный шанс узнать, чего хотят инопланетяне, и остановить войну, пока не погибли еще люди. Я встречусь с их лидером, даже рискуя собственной жизнью.]
[По крайней мере, пусть миротворцы установят стокилометровую карантинную зону вокруг Женевы, а ядерные дроны будут готовы стерилизовать территорию, если мы действительно имеем дело с неизвестной биологической опасностью].
Обновлено: 17.01.2026