«Что думает обо всем этом Добби? Готовы ли гльфы по-прежнему играть свою роль, когда мы достигнем Земли?»
Фера хлопнул маленьким кулачком по столу для совещаний. «Гльфы отомстят поганым маглам, чего бы им это ни стоило. Они будут умирать... медленно».
«Приятно слышать», - пробормотал Гарри. Адмирал Лавгуд, « Живоглот» и «Клювокрыл» готовы к старту?»
«Да, их конденсаторы и запасы продовольствия работают на сто процентов. После прибытия маглов Целители изготовили две свежие копии генетического каталога Гермионы, и вчера они были погружены на звездолеты.»
В настоящее время на Новом Хогвартсе проживало всего двадцать тысяч человек. Планета находилась в середине длительного ледникового периода, но земля вдоль экватора была довольно приятной. Во всяком случае, гораздо приятнее, чем на жаркой и влажной Тау Цети. Как только новые генетические каталоги доберутся до поселенцев, они получат свежую сперму и яйцеклетки, необходимые для обеспечения генетического разнообразия населения, если Тау Цети будет завоевана маглами. Новый Хогвартс находился на расстоянии почти ста десяти световых лет от Земли, и это огромное расстояние служило отличной линией обороны.
«Хорошо, я хочу, чтобы оба звездолета были запущены в течение недели. Как только они уйдут, начинайте готовить «Римуса Люпина „ и “Нимфадору Люпин».
В отличие от «Живоглота» и «Клювокрыла» , которые были предназначены для перевозки пассажиров и грузов, «Римус Люпин „ и “Нимфадора Люпин » были боевыми машинами. Они были оснащены дополнительными конденсаторами, дополнительными репульсорами, дополнительными эмиттерами щита и двумя магическими рельсовыми пушками, способными разогнать металлический снаряд до скорости в тысячу километров в секунду. Кроме того, у них был большой запас бомб и мин Портала, а также передовые сенсоры, необходимые для их точного размещения. И самое главное - они могли проецировать последнюю версию Дезиллюминационного заклинания на весь свой корпус.
«Гермиона, когда у нас будет следующая возможность?»
«Меркурий будет в оптимальном положении через двести шестьдесят дней».
«Тогда-то мы и совершим Летучий Порок», - тихо сказал Гарри. Этим простым предложением он только что определил план действий, который либо принесет им окончательную победу над маглами, либо еще одно дорогостоящее поражение, от которого они, вероятно, никогда не смогут оправиться.
Гермиона, как наш лучший эксперт по маглам, будет сопровождать меня на «Римусе Люпине» во время нашей разведывательной миссии, а Дафна и её строительная команда будут использовать «Нимфадору Люпин » для высадки на Меркурий. Лу́на, ты будешь командовать Арканским флотом во время моего отсутствия. Дай нам год на подготовку, а затем следуй за нами на Землю».
5 января 2111 года
На протяжении своей эллиптической орбиты планета Меркурий находится в пределах сорока шести миллионов километров от Солнца. В результате такой близости температура его поверхности может легко превышать четыреста градусов Цельсия, что достаточно горячо, чтобы расплавить свинец. Но на полюсах, особенно в кратере Чао Менг Фуу, все иначе. Части гигантского кратера постоянно скрыты от Солнца, и за миллиарды лет в его холодных глубинах скопилось огромное количество кометного льда. Именно сюда и направлялась «Нимфадора Люпин», что очень раздражало прекрасного капитана «Боевого крейсера».
«Не могу поверить, что Поттер послал нас сюда», - ныла Дафна, как могла только принцесса чистокровной крови. «Добывать руду в поясе астероидов - это одно, но работать так близко к Солнцу - самоубийство. Почему вы не могли отправить нас в Новый Хогвартс?»
«Потому что эта работа очень важна, и только такой гениальный человек, как ты, может справиться с ней», - ответил Рон, нежно массируя ее больные плечи.
Дафна вздохнула. Ее муж был таким чертовски благородным и преданным, что ей хотелось кричать. Если бы он не был так чертовски богат и красив, она бы развелась с ним много лет назад. По крайней мере, так она себе говорила.
«Похоже, астрономические расчеты Грейнджер оказались верными. Мы были скрыты от глаз Земли во время всего нашего замедления, и мы должны быть в состоянии сесть в кратере так, чтобы маглы ничего не узнали».
«Ты беспокоишься, что новое Дезиллюминационное заклинание не сработает против их телескопов и сенсоров?»
«Лучше предположить, что нет», - ответила Дафна. «Мы будем находиться в очень уязвимом положении, и я не хочу, чтобы во время нашей работы к нам приходили неожиданные гости».
Приземление оказалось непростым делом, поскольку гравитация Меркурия составляла около сорока процентов земной. Как только «Нимфадора Люпин» оказалась на поверхности, из ее яйцеобразного корпуса шириной двадцать метров начали выгружать тысячи космических грузовиков. Первым делом нужно было вырыть вешалку для их боевого крейсера, а затем спрятаться, пока телескопы маглов не смогли их засечь. Солнечная радиация была еще одной серьезной проблемой, особенно в такой близости от Солнца. У Меркурия было слабое магнитное поле, которое обеспечивало им некоторую защиту, но для экипажа было гораздо безопаснее жить и работать под дюжиной метров твердой породы.
После того как «Нимфадора Люпин» была убрана, началась работа над рельсовой пушкой. В отличие от небольших версий на боевых кораблях, эта рельсовая пушка должна была быть большой. Очень, очень большой. Чтобы выбраться из гравитационных колодцев сначала Меркурия, а затем и самого Солнца, требовалась огромная скорость. Это означало, что им придется прорыть туннель длиной в десять километров, а затем обставить его конденсаторами. К счастью, Дафна и Рон занимались подобной работой уже сто лет, и они взяли с собой только самых опытных и квалифицированных сотрудников.
Обновлено: 17.01.2026