«Я верну этих идиотов», - прошептала Лу́на, когда Гарри надел ей на голову Трикорн Командования. Старомодная кожаная шляпа придавала его жене еще более сексуальный вид. Может быть, ему удастся убедить её надеть её сегодня в постель.
«Ты похож на пирата», - заметила заплаканная Гермиона после окончания короткой церемонии.
«Нет, я похожа на пиратского капитана», - ответила Лу́на, обнявшись. «Я буду очень скучать по тебе».
Вторая жена Джорджа тоже должна была остаться на Тау Цети. Она была единственной, кто мог поддерживать тысячи искусственных маток на поверхности, а без них в крошечном поселении зельеварение и съедобное мясо закончатся в считанные недели. К тому же она не хотела покидать своих гльфов. Без сомнения, Лу́на была первой в сердце Гермионы, а Гарри - вторым. Затем шли её дети. А он занимал четвертое место вместе с кучкой чертовых гльфов.
Поначалу их путешествие проходило гладко. Это был уже третий прыжок Букля в Летучий порох, и к этому времени они отработали процесс до мелочей. Однако с экипажем всего в сорок волшебников и ведьм капитану Лавгуд приходилось быть осторожной, и она не хотела идти на ненужный риск. На внешних телескопах круглосуточно дежурили люди, и эти телескопы дали им первые намеки на то, что за время их долгого отсутствия что-то пошло не так.
«Присмотрись к островам повнимательнее, - сказал Тот своей матери. «По какой-то причине они кажутся мне другими, но я не совсем понимаю, почему».
«Цвет не меняется», - пробормотала Луна.
«Значит ли это то, о чем я думаю? спросил Джордж.
«Давайте не будем строить догадки, пока не получим больше информации».
Вскоре поступила новая информация, и ничего хорошего в ней не было. Иггдрасиль распространился с суперконтинента на все остальные острова, включая Авалон. Их прежний дом выглядел заброшенным, а сам он был покрыт характерными однолистными растениями. Вокруг суперконтинента и каждого из островов плавали «лилии». Еще миллиарды этих круглых листьев бесцельно плавали по всему Мегаокеану.
«Есть ли здесь следы животных, которых мы привезли с Земли, или культур и деревьев, которые мы посадили?» спросила Лу́на неделю спустя.
«Никаких, насколько мы можем судить», - ответил Тот. «Вся растительность, как местная, так и земная, была заменена монокультурой Иггдрасиля. И это еще не все. Мы знаем обычную орбиту космической станции, но почему-то не можем ее найти».
Лу́на несколько минут сидела в тишине, ее большие серые глаза смотрели вдаль. «Нам нужны ответы, но мы не собираемся искать их на планете. Вместо этого мы возьмем курс на пояс астероидов. Если там есть выжившие, мы найдем их именно там».
«Сомневаюсь, что они будут очень рады нас видеть», - заметил Джордж. «Скорее всего, они винят во всем Гарри, хотя он был за тридцать световых лет от нас, когда все это случилось. Что бы это ни было».
«Это циничный взгляд на вещи. Циничный, но, возможно, верный в данном случае», - сказала Лу́на. «Я не хочу, чтобы они знали о нашем приезде, поэтому через неделю мы активируем Дезиллюминационное заклинание Букля «.
«Это будет очень большой расход конденсаторов».
«Ничего не поделаешь. Как только мы доберемся до астероида, мы обойдем главный вход и воспользуемся черным ходом».
Когда они только начали добывать астероид, то просто прорыли большую шахту прямо в центре большого камня. В ней находились главный подвес Букля, Сфера, где все жили, несколько промышленных плавильных печей и сама добыча. Однако вскоре Гарри и Луна поняли, что это потенциально опасный план. Если вы собираетесь жить внутри шахты, вам нужен черный ход на случай, если какая-то неизвестная катастрофа заблокирует главный вход.
Поэтому в течение нескольких лет они построили еще три выхода: два четко обозначенных туннеля, о которых все знали, и третий, поменьше, который Гарри и его друзья построили втайне. Его длина составляла более десяти километров, и в конце этого секретного туннеля находилась секретная база, куда причалила «Букля», когда три месяца спустя они наконец прибыли в пояс астероидов.
«Нас всего сорок человек, и мы понятия не имеем, какой прием нас ждет», - сказала Луна своему экипажу. «Поэтому все будут одеты в кожаные доспехи; кроме того, мы будем постоянно использовать Дезиллюминационные заклинания. Это первое путешествие - сбор информации. Ни при каких обстоятельствах не вступайте в контакт ни с кем из выживших, которых мы встретим в местной Сфере. Выясните как можно больше о текущей ситуации, а затем как можно скорее отступайте на Букля. Это приказ вашего командира».
Туннель был всего метр шириной, и, пока они молча летели на своих метлах, Джордж думал о том, как сильно изменило их время, проведенное на Тау Цети. Зеленоглазые мальчики (и девочки) любили подшучивать друг над другом и очень любили выходить из себя, но это не меняло того факта, что теперь они были закаленными в боях солдатами.
То, что они обнаружили внутри Сферы астероида, шокировало их опытные глаза: нигде не было охраны. Все просто слонялись без дела, не делая ничего особенного. Они разделились на небольшие команды и разбежались. Когда Джордж начал подслушивать, он не услышал ничего, кроме бездумной болтовни. В основном отдельные волшебники и ведьмы были обеспокоены ограниченным запасом еды и примитивными условиями жизни. Затем он начал слышать шепот о Визенгамоте и таинственных строительных проектах, происходящих снаружи на астероиде.
При каждом упоминании Визенгамота они бросали взгляд на большой зеленый шатер у входа. Джордж решил, что у самих верховных жрецов он сможет получить более полную информацию, и медленно прокрался в том направлении. К его удивлению, некая Верховная жрица шла в том же направлении в полном одиночестве. Лу́на убила бы его за неподчинение прямому приказу, но это была слишком хорошая возможность, чтобы упустить ее. Он тихонько оглушил Парвати, развоплотил ее и перекинул хромое тело через плечо.
Обновлено: 17.01.2026