Гарри поморщился. Он проделал весь этот путь не для того, чтобы слушать дебаты по Травологии. «Есть только один способ выяснить, кто из вас прав».
«То, что растения, которые мы нашли на Авалоне, не были опасными, не означает, что эти тоже безопасны», - предостерег Невилл. «Учитывая, насколько успешно они вытеснили своих местных конкурентов, у них наверняка есть защитные меры, которые они могут использовать против нас».
«Сначала мы должны использовать трансфигурационную приманку. Посмотрим, как они отреагируют на присутствие чего-то вроде жирафа», - предложила Гермиона. После смерти Мине́рвы Макго́нагалл она была ближе всех к мастеру трансфигурации, и ее животные были очень реалистичны.
«А насколько близко нужно быть?» спросил Гарри.
«Боюсь, нам придется сойти на берег».
Гермиона, Невилл и Спраут нагрузили свои три волшебных ковра различными полезными инструментами и зельями, а Гарри запряг свою Молнию. Как только они поднялись в воздух, яхта снова превратилась в деревянную глыбу. По мере того как их группа продвигалась вглубь острова, все больше растений поворачивались к ним лицом. Видеть, как они реагируют на них таким нарочитым образом, было нервирующе, и впервые им показалось, что они находятся не на Земле, а в чужом мире. Двое гербологов считали это зрелище совершенно завораживающим, но Гермиона до белых костяшек пальцев держалась за кисточки руля. У Гарри тоже было плохое предчувствие, поэтому он дал сигнал остановиться в нескольких метрах от цели.
«Ты встала, Грейнджер».
«Знаешь, Поттер, ты начинаешь говорить как Забини».
«Не нужно оскорблений».
Земля, над которой они парили, была покрыта ковриком из коричневатых волокон. Пейзаж не менялся - только бесконечное поле из этих коричневых волокон и растущих из них крупных зеленых растений. Гермиона подбросила деревянный брусок в воздух и, когда он достиг земли, превратила его в жирафа высотой в пять метров. Гарри мог быть самым сильным волшебником в галактике, но его лучшая подруга превосходила его в магическом мастерстве и ловкости.
«Мисс Грейнджер, пусть животное походит вокруг, - предложила Спраут.
Это определенно вызвало реакцию растений. Каждый раз, когда жираф делал шаг, десятки крупных листьев слегка шевелились, отслеживая его движение. Было ясно, что они действуют как глаза, но значит ли это, что где-то спрятан мозг, управляющий их действиями? Этот первый эксперимент продолжался целый час, но поведение растений так и не изменилось. Невилл и Спраут продолжали вести записи, но Гарри через некоторое время показалось, что всё это довольно скучно.
«Может быть, стоит попросить жирафа съесть один из листьев?»
«Мистер Поттер!» - закричал его бывший профессор Травологии. «Это ужасная идея».
«Ладно, жирафу не обязательно есть листья. Может быть, он просто прикоснется к нему носом. Это должно вызвать какую-то реакцию».
Идея Гарри была быстро отвергнута, и следующие шесть часов ему пришлось наблюдать, как остальные трое проводят ряд пассивных экспериментов. Они ни разу не прикоснулись к инопланетным растениям, и в результате ничего не произошло. Потеряв столько времени, Спраут даже расстроился из-за отсутствия прогресса.
«Полагаю, мы можем попробовать более прямой подход. Я разрежу лист и соберу крошечный образец, который мы сможем проанализировать сегодня вечером на Авалоне».
«Профессор Стебль, позвольте мне заняться этим».
«Я так не думаю, мистер Долгопупс. Может быть, вы и лучший студент, которого я когда-либо имел честь обучать, но у меня есть десятилетия опыта, которого вам не хватает. А теперь, пожалуйста, держитесь на безопасном расстоянии, пока я работаю».
Осторожно и почти нежно Спраут подлетела к одному из больших листьев на своем волшебном ковре. Несколько минут она внимательно изучала инопланетный экземпляр. Наконец она достала свою старую палочку и прошептала тихое заклинание, которое никто из них не мог услышать. Вспышка магии была хорошо видна в тусклом полуденном свете, и как только она ударила по листу, все пошло прахом.
Все растения начали яростно трястись, а из нижней части листьев вдруг вырвались тысячи крошечных зеленых спор. Как только они достигли Спраут, ее кожа начала дымиться. К тому времени, когда бедная ведьма наконец закричала, ее тело было полностью покрыто кровью.
Гарри, Невилл и Гермиона наложили Заклинания Протего. К сожалению, Гермиона была слишком медлительна, и несколько зеленых спор успели достичь ее левой руки и ноги. В тот же миг тонкий корень вырвался из земли и прорезал волшебный ковёр Невилла. Тонкий корень вошёл в его левое бедро, прошёл через грудь и, наконец, вышел из правой глазницы. Затем он утащил все его тело под землю.
Всё это произошло меньше чем за секунду, пока Гарри наблюдал за происходящим из своей Молнии. Он знал, что ни Спраут, ни Невилл ничем не могут ему помочь, и поэтому направил свою метлу в сторону Гермионы со скоростью сто восемьдесят километров в час. Левая сторона её тела была уже вся в крови, поэтому он схватил её за правую сторону и аппарировал прямо в Авалон. До него было шесть тысяч километров. Гарри знал, что путешествие на такое большое расстояние - верный способ получить осколок, но он также знал, что Гермиона скоро умрет, если он не попытается. Как это часто бывало, его магическая сила компенсировала его глупость, и они с громоподобным треском оказались прямо посреди палатки лазарета.
«Мне нужен целитель!»
Сьюзен бросилась к Гермионе и произнесла сложное диагностическое заклинание, одновременно изгоняя одежду пациентки. Гарри было неловко видеть свою лучшую подругу обнажённой, но в основном он был в ужасе от того, что половину её тела заживо съедают эти странные споры.
Обновлено: 17.01.2026