Благодаря чрезмерному энтузиазму продавцов в маггловском торговом центре Гарри вернулся на Прайвет-драйв только к десяти часам вечера. Дурсли, конечно, были недовольны его отсутствием и тем, что он не готовит для них. Особенно их раздражала его новая одежда и очки: ничего модного, но они хотя бы были функциональными, в отличие от старых, обветшалых, которые он носил раньше. Их недовольство усилилось, когда они увидели сову, которую подарил ему Хагрид, но Вернон решил сначала отругать Гарри за одежду.
«Мальчик, где ты все это приобрел?» прорычал Вернон, его лицо приобрело глубокий пурпурный оттенок. «Да поможет тебе Бог, если ты украл хоть один пенни, чтобы заплатить за это!» Привыкший к разглагольствованиям дяди, Гарри едва заметно вздрогнул.
«Не стоит так волноваться, дядя Вернон. Видишь ли, в школе есть фонд для тех, у кого нет достаточных средств. А деньги у них разные: на сумму, необходимую для одного качественного костюма, в их магазинах можно купить целый гардероб обычной одежды. Я накопил достаточно, чтобы выглядеть в школе презентабельно. Разве ты не хочешь, чтобы я показал им, что обычные вещи лучше?» Гарри стратегически избегал слов «магия» и «Хогвартс». Это, похоже, немного рассеяло гнев дяди. «Я даже сумел накопить достаточно денег, чтобы добраться до Лондона первого сентября, так что тебе не придется меня туда везти».
Это замечание окончательно улучшило настроение Вернона. «Похоже, нам удалось привить тебе что-то хорошее», - сказал он. «Поскольку ты демонстрируешь, что нормальные люди лучше, чем эти никчемные уроды вроде тебя, я, возможно, буду терпеть эту штуку... - он указал на сову. «Если ты будешь держать ее в своей комнате и вести себя тихо».
«Да, дядя. Я так и сделаю», - ответил Гарри, стараясь не провоцировать дядю.
«Иди в свою комнату. Я не хочу больше видеть тебя сегодня. Но только потому, что ты сегодня прогулял работу по дому, не думай, что я позволю тебе бездельничать».
«Конечно, дядя Вернон», - ответил Гарри. После того как дядя кивнул, он собрал свои вещи и направился в свою комнату.
/ *** \
Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор сидел в большом кресле в своем кабинете в Хогвартсе, погрузившись в раздумья. Причина его задумчивости была проста: все планы, которые он строил, исходя из предположения, что Гарри получит от Олливандера конкретную палочку, рухнули - палочка, пропитанная вторым пером Фоукса, не выбрала мальчика.
«Неужели я ошибся в своих предположениях все эти годы?» - задался вопросом старик. «Но ведь Том отправился за Поттерами, и Гарри должен быть избранным, верно? Или отсутствие каких-либо знаков - верный признак, и Невилл - тот самый? Я слышал, что Августа планирует отправить внука сюда с палочкой его отца... Я должен объяснить ей, что, как бы сильно она ни хотела видеть Фрэнка в Невилле, мальчику все равно понадобится собственная палочка». Дамблдор задумался. «Если случится так, что Невилла тоже выберет кто-то, мне придется объявить его избранным, ведь только тот, у кого есть братская палочка, сможет противостоять Тому».
Он сделал паузу, отправляя в рот лимонную каплю. «Но что, если и Невилл окажется благосклонен к другой палочке? Мне придется подождать и посмотреть на другие знаки, которые помогут мне определить, кто из мальчиков настоящий избранный...»
/ *** \
Олливандер, как обнаружил Гарри на следующее утро, ловко наложил на его вещи временные чары. К утру вещи Гарри вернулись к своему первоначальному размеру и весу, что позволило ему заняться дошкольным обучением. Пока что самыми интересными предметами для него были зелья и чары. Трансфигурация и Защита от темных искусств тоже показались ему перспективными, хотя поначалу в них было слишком много теории.
Гербология тоже имела потенциал, но работа на улице оставила его равнодушным к этому предмету. Астрономия заинтриговала его, но казалась устаревшей по сравнению с маггловскими аналогами. Гарри был хорошо знаком с космическим телескопом «Хаббл» и его возможностями, не говоря уже о радио- и гамма-обсерваториях, используемых магглами как на Земле, так и в космосе. Магические же люди по-прежнему полагались на простые рефракторы размером не более пяти дюймов. История казалась совершенно неважной, как можно было свести всё, что происходило в магическом мире, к простым восстаниям гоблинов? В конце концов, Волдеморт, основатели Хогвартса, Мерлин и многие другие были не последними.
По мере приближения первого сентября Гарри решил, что не хочет ехать на Кингс-Кросс с Прайвет-Драйв рано утром. Гораздо разумнее будет приехать в Лондон на день раньше и провести ночь в «Просачивающемся котле». Тогда он сможет воспользоваться магическим транспортом, чтобы добраться от паба до платформы 9¾. С этим планом двадцать девятого августа Гарри отправился к своим родственникам.
/ *** \
«Дядя Вернон, тетя Петуния...», - начал он, пытаясь привлечь их внимание.
«Что тебе нужно, мальчик?» огрызнулся Вернон. «Разве у тебя нет дел, которые нужно закончить?»
«На сегодня я закончил», - честно ответил Гарри. «Я хочу спросить, могу ли я покинуть ваш дом на день раньше. Я уверен, что многие встанут рано первого сентября, и они могут увидеть меня с... моими вещами. И я уеду вечером, так что пропущу только одну работу...» Он внимательно наблюдал за лицом дяди.
«Хм... Полагаю, пропуск одного дела не будет слишком страшным, если это позволит нам избавиться от тебя на день раньше», - ответил морж-человек. «Только не забудьте оставить свой след у нас дома к восьми часам вечера».
«Спасибо, дядя Вернон». С этими словами Гарри поспешил обратно в свою комнату.
/ *** \
Вечером тридцать первого августа Гарри пожалел, что допустил небольшую оплошность: он не подумал о том, что номера в «Просачивающемся котле» могут быть полностью заняты. К счастью, ему удалось занять последний номер, а бармен Том любезно объяснил, как добраться до Кингс-Кросс с помощью магии. Хотя Гарри опасался путешествовать по сети Флу, он убедился, что это быстрое и надежное средство передвижения.
В десять утра следующего дня он стоял перед камином в «Просачивающемся котле», рядом с ним лежали его вещи, в том числе пустая клетка - он выпустил свою сову Хедвиг, чтобы она сама долетела до Хогвартса.
«Значит, мне нужно бросить немного порошка в огонь, назвать пункт назначения, когда он станет зеленым, и пройти?» Гарри поинтересовался у Тома, который кивнул с беззубой ухмылкой.
«Именно так, Гарри». Благодарный за помощь Тома, Гарри взял немного порошка Флу из коробки у камина и бросил его в огонь.
«Платформа 9¾!» - воскликнул он, когда огонь стал ярко-зеленым. Глубоко вздохнув, Гарри подхватил свои вещи и шагнул в пламя...
Оказавшись на каменном полу платформы 9¾, зеленоглазый волшебник решил, что путешествие по Флоу - не самый предпочтительный способ магического перемещения. Тем не менее он стоял среди шумной платформы, где ждал поезд, направляющийся в Хогвартс, и его ярко-красный паровоз выдыхал дым. Поняв, что ему нужно найти купе, пока они не заполнились, Гарри вошел в ближайший вагон.
Обновлено: 17.01.2026