Гарри вошел в кабинет Снейпа через дверь из мужского туалета и с облегчением увидел, что тот сидит за своим столом.
– Привет, Северус?
– Да, Гарри?
– Я не видел змей с тех пор, как мы вернулись. Сначала я как-то забыл, потому что были праздники, потом твой день рождения, а потом, когда я был здесь в последний раз, просто решил, что их нет. Но сейчас на улице холодно, и я начинаю волноваться.
Снейп резко повернулся к открытой двери за спиной Гарри.
– Тибби! – резко позвал он.
С грохотом появился домовой эльф.
– Да, профессор Снейп?
– Тибби, Гарри заметил, что змеи пропали. Ты их не видела?
Она энергично покачала головой, так что её уши затрепетали.
– Нет, профессор. Я скормила им двух больших мышей в новогоднюю ночь, это был последний раз, когда я видела их в комнате, когда приходила убираться.
– Почему ты не сказала мне, что они пропали? – потребовал Снейп.
Эльф начала теребить руки.
– Я не знала, профессор! Я редко вижу их, когда прихожу на уборку!
– Все в порядке, Тибби, – вздохнул Снейп. – Можешь попросить других эльфов следить за змеями и сообщать мне, если они их заметят?
– Тибби сделает это, профессор Снейп! – воскликнула она.
– Северус! Мы должны найти их!
– Успокойся, Гарри. Давай подумаем логически. Они никогда бы не вышли на улицу, потому что там слишком холодно. Значит, они должны быть где-то в замке.
– Карта, которую дал тебе Рон! Мы можем использовать её, чтобы найти их.
Снейп покачал головой.
– На ней не видно животных, Гарри.
– Они где-то потерялись, им холодно и голодно! Что нам делать?
– Скорее всего, они в спячке, Гарри. Возможно, они заблудились или просто замерзли, исследуя замок, но змеи обычно впадают в зимнюю спячку. Единственная причина, по которой они не спали, – их место обитания в наших покоях. Когда нас нет, они, возможно, решили найти хорошую нору для спячки и вовсе не заблудились.
– Но что, если они мертвы! Кто-то мог их раздавить.
– Нет, – покачал головой Снейп. – Вряд ли кто-то был здесь во время этой перемены. Ты не можешь так думать.
Гарри фыркнул. Его питомцы пропали, а Снейп не слушал. Он переживал за них, а Снейп едва замечал.
– Они потерялись и остались одни, а тебе всё равно!
– Мне не всё равно, Гарри, но мы ничего не можем сделать. Лучше всего подождать до марта или апреля, когда гадюки выйдут из спячки, а потом попросить тебя пройтись по замку, призывая их. Делать это сейчас было бы глупой тратой времени.
– Откуда ты это знаешь! – закричал Гарри. – Ты даже не заботишься о них.
– Гарри, – сурово сказал Снейп. – Тебе нужно успокоиться. Злость не приносит ничего конструктивного.
– Ну, мне от этого легче, – крикнул Гарри в ответ. Он протопал к двери и распахнул её настежь. – Я найду их без твоей помощи.
Захлопнув за собой дверь, Гарри решил поискать Рона. Рон знал замок лучше, чем он сам, и он поможет ему в поисках. В отличие от тупого Снейпа, который думает, что знает всё.
***
Северус поднял глаза от книги на звук шуршащей ткани напротив него. Он сидел на своём обычном стуле в комнате для персонала и ждал, когда к нему присоединится Батшеда. Тот хотел обсудить свои идеи по созданию рунического круга вокруг замка. Поэтому они договорились встретиться в гостиной после того, как у Северуса закончится дисциплинарное наказание. Но человек, который только что занял место напротив него, не был профессором рун.
– Сайрус, чем я обязан этому перерыву?
– Просто любопытствую, – бодро ответил Сайрус. – Я не мог не заметить, что мистер Поттер в последние несколько дней обходит тебя стороной. Тебе нужна помощь с чем-нибудь?
– Нет, – со вздохом закрыл он книгу. – Пропали домашние змеи мальчика, и он, кажется, считает, что я должен что-то с этим сделать.
Сайрус рассмеялся:
– Ну, дети редко бывают рациональными, когда дело касается их питомцев.
– О? Личный опыт в этом плане?
– Боюсь, у меня большая семья. Мой двоюродный брат однажды запер кошку моей сестры в подвале, когда мы были детьми, и она расстраивалась несколько месяцев, – пожал он плечами. – Отказывалась выпускать его на волю.
– Ах, остаётся только надеяться, что Гарри не останется в таком раздрае на несколько месяцев.
– Значит, нет планов помочь мальчику в поисках?
– Змеи, очевидно, решили где-то залечь в спячку. Они появятся, когда погода потеплеет.
– Даю тебе две недели, прежде чем ты сдашься, – усмехнулся Сайрус.
– Ты хочешь поставить против меня, когда я контролирую исход? – фыркнул Северус.
– Ага. Бутылка огненного виски говорит о том, что ты сдашься раньше, чем это сделает мальчик.
– Ты удивительно глупый человек, – усмехнулся Северус. – Я приму это пари.
– Самое простое пари. У тебя явно нет большой семьи, иначе ты бы знал лучше, – ухмыльнулся в ответ Сайрус. Он счастливо откинулся в кресле. – Итак, чем ещё ты занимался? Есть новости о Крестражах?
– Шшш, – огрызнулся Северус, оглядываясь по сторонам. В данный момент в гостиной не было других преподавателей, но осторожность никогда не помешает. Он наложил заклинание уединения, прежде чем бросить взгляд на другого профессора. – Пожалуйста, будь осторожен, произнося это слово.
– Я проверил, когда только вошёл, мы одни, и на двери есть чары, которые оповещают меня, если кто-то входит.
– Отлично, – ворчал Северус. – Я так понимаю, твои тренировки в Мракоборце не прошли даром.
– Итак, как я уже говорил, что ты знаешь о Крестражах на данный момент? – спросил Сайрус с блеском в глазах.
– Ну, мы считаем, что Волан-де-Морт решил разделить свою душу на семь. Он узнал о них, когда был студентом, и сделал свой первый в Хогвартсе.
– Правда?
– Да, мы думаем, что первым был дневник, который он сделал, будучи студентом, чтобы вновь открыть Палату в будущем. Именно его Гарри уничтожил в Тайной комнате в прошлом году, и именно так мы узнали о нём.
– Итак, мы будем искать ещё предметы вокруг школы или в Британии? Есть идеи, что это может быть?
– Ну, поскольку первый крестраж был использован, чтобы попасть в Тайную комнату Слизерина, мы предполагаем, что крестражи имеют какое-то отношение к Хогвартсу. Но мы не думаем, что Темный Лорд стал бы хранить их все в одном месте... поэтому наше лучшее предположение – он оставил их своим последователям.
Северус откинулся в своём кресле.
– Вот тут-то мы и хотим, чтобы ты использовал свои связи с Мракоборцами. Я знаю, что в конце войны Мракоборцы совершали рейды по многим домам, конфискуя вещи.
– Мы надеемся, что ты сможешь найти что-то с гербом одного из основателей или предметы с особенно сильными проклятиями, – сказал кто-то из собеседников.
– Хм, а есть ли заклинания, которые помогут мне определить, является ли предмет крестражем, прежде чем я попытаюсь вынести его из Министерства? – спросил другой голос.
– Насколько я знаю, таких заклинаний нет, – покачал головой Северус.
– Не мог бы ты попробовать провести небольшое исследование? У Мракоборцев хранится множество проклятых предметов, и если я не буду знать, что ищу, на это уйдут годы. Неужели у вас нет ничего конкретного? – продолжил собеседник.
– Извини, но на данный момент мы знаем очень мало, – ответил Северус.
– Ты хоть знаешь, как уничтожить крестраж? – прорычал Сайрус, другой участник разговора.
– Гарри уничтожил дневник с помощью клыка василиска, – объяснил Северус.
– А, значит, василиск на твоем гербе, – пробурчал Сайрус.
– Да. И яд василиска Гарри вложил в меч, который ты видел. Мы можем использовать этот меч, чтобы уничтожить остальные крестражи, – добавил Северус.
– Черт возьми, если я попытаюсь пронести меч в Министерство и начну рубить все подряд, меня отправят прямиком в Святого Мунго! Вы должны дать мне что-то более конкретное, – возмутился Сайрус.
– Наше единственное предположение – это что-то, связанное с основателями Хогвартса. Мне жаль, но больше я ничего не знаю, – ответил Северус.
Сайрус тяжело вздохнул и опустился на стул. – Тебе не на чем остановиться.
Северус пожал плечами. – Вот почему Гарри выбрал тебя.
– Я могу начать просматривать архивы и обыскивать кладовые, но мне нужна твоя помощь. Ты можешь попробовать найти способ определить крестраж? – спросил Сайрус.
– Я могу попробовать, но даже не знаю, с чего начать. Хотелось бы, чтобы у нас был доступ к старым записям Волан-де-Морта, – ответил Северус.
– Ты хотя бы знаешь, где он сейчас прячется? Возможно, он спрятал свои исследования в своем новом убежище, – предположил Сайрус.
– Квиррел нашел его три года назад в лесу в Албании. Думаю, он вернулся туда, – сказал Северус.
– Албания, говоришь? – переспросил Сайрус.
– Да, я был удивлен не меньше твоего, но так считает Дамблдор, – подтвердил Северус.
– Хм, стоит ли попытаться выманить его из укрытия? – задумчиво произнес Сайрус.
– И что ты предлагаешь делать? Пока существуют крестражи, его нельзя убить, – возразил Северус.
– Есть такая поговорка, Северус: держи друзей близко, а врагов еще ближе, – сказал Сайрус.
Северус закатил глаза. – Я сомневаюсь, что тот, кто это придумал, имел в виду могущественных волшебников-нежить.
***
Разговор затих, оставив в воздухе напряжение и нерешенные вопросы.
Обновлено: 16.02.2026