– Мастер Снейп, – поклонилась Ачала. Конференция должна была начаться завтра утром, и Снейп попросил о приватной встрече как можно скорее. Он и мастер Уру прибыли в тот же день, и его просьба удивила Уру, особенно после того, как они провели вторую половину дня, обсуждая детали мероприятия. – Мастер Ачала, мастер Уру, – формально поклонился Снейп. – Спасибо, что согласились поговорить со мной наедине.
– Должен признаться, я был весьма заинтригован, когда получил ваше письмо с просьбой о частной встрече, – сказал Уру, слегка наклонив голову.
– Я пришел к вам как признанный новичок, ищущий вашего руководства, – снова поклонился Снейп. – У меня есть дело серьезной важности, по которому я прошу совета.
– Пойдемте, мастер Снейп, присядем и обсудим этот вопрос, который вас так беспокоит, – Уру жестом пригласила их к чайному сервизу, расставленному в углу комнаты.
– Мой подопечный находится в зале. Я смиренно прошу привести его к вам обоим, так как этот вопрос касается и его, – добавил Снейп.
– Очень хорошо, – кивнула Ачала.
Когда Снейп направился к двери, он обменялся взглядом со своим старым другом. Он обещал Уру, что Снейп – равный ему по интеллекту, поэтому, каким бы ни было это дело, Уру надеялся, что оно будет интеллектуально сложным. Иначе Снейпу придется съесть свои слова.
Снейп вернулся с молодым подростком с вьющимися каштановыми волосами и карими глазами. Нос слегка напоминал нос Снейпа, но в целом они были мало похожи.
– Позвольте представить вам моего...
– Сын. Я его сын, Джон Снейп, – прервал мальчик, протягивая руку.
– Джон! – прошипел Снейп.
– Ах, да, – смущенно сказал Джон, прежде чем поклониться им обоим. – Простите, я все время забываю.
– Вы должны простить моего сына. Он был воспитан маглами и все еще учится волшебному этикету, – объяснил Снейп.
– Все в порядке, Джон. Правила во всем мире разные, и нет ничего плохого в том, что ты их забываешь, если только стараешься не обидеть, – сказал Уру, протягивая руку мальчику для пожатия.
Снейп вздохнул: – Пожалуйста, не поощряй его. Джон, это мастер Супай Уру из Эквадора и мастер Коджин Ачала из Японии. Они единственные из ныне живущих мастеров зелий, имеющих ранг «Стеклянного котла». Поэтому ты будешь относиться к ним с уважением во всех вопросах.
– Пожалуйста, проходи и садись, Джон. У нас есть чай, но мы можем позвать кого-нибудь другого, если ты предпочитаешь что-то другое, – предложила Ачала.
– Нет, чай – это хорошо, спасибо, – ответил Джон.
Ачала подвел их к чайному сервизу и налил Джону чашку, приготовив тарелку с закусками.
– А теперь скажи мне, юный Джон, ты уже рассказал своему отцу о его рождественском подарке? Я умираю от желания встретиться с тобой с тех пор, как прочитал твое письмо в прошлом месяце, – с улыбкой сказал Ачала.
– Джон, – прорычал Снейп. – Пожалуйста, скажи мне, что ты не писал напрямую мастеру Ачале без представления?
– Нет, – усмехнулся Джон. – Я подавал свой подарок на день рождения на патентование. Сюрприз! Зельеварение, корректирующее зрение, теперь официально зарегистрировано! Счастливого Рождества!
Снейп хмуро посмотрел на мальчика. – В Хогвартсе ты пока останешься в очках.
Джон хмуро посмотрел на отца. – Ты такой баловень.
– Это для твоего же блага, сын.
– Я уверен, что мальчик пытался угодить вам, мастер Снейп, – укорил Уру. – Не нужно быть с ним слишком строгим.
Снейп опустил свой кубок. – Я думаю, будет лучше, если мы с самого начала все проясним для вас обоих.
Он достал свою палочку и помахал ею по комнате, встав так, чтобы расставить рунические «защиты» по кругу вокруг них.
– Я установил вокруг нас защитные экраны, если ты хочешь их проверить.
Уру достал свою собственную палочку и произнес несколько заклинаний. Его брови удивленно поднялись.
– Они сильнее, чем все, что я могу наложить.
– То, что я собираюсь тебе рассказать, подлежит строжайшей секретности. Это не может покинуть этот круг, так как от этого зависит жизнь Джона. Если ты не хочешь знать, мы можем уйти сейчас, а после рассказа, если ты почувствуешь, что не можешь помочь, я забуду тебя, и мы больше никогда не будем говорить об этом. Но я обещаю тебе, что то, о чем я сейчас попрошу тебя, будет самым важным зельем, над которым ты когда-либо будешь работать.
Ачала откинулся на спинку кресла с довольной улыбкой. Он говорил Уру, что Снейп – приятная загадка, которая обогатит их беседы, но он не ожидал, что его правота будет доказана так быстро.
– Я сомневаюсь, что потребуется терпение, мастер Снейп.
– Действительно, – пробормотал Уру. – Вы привлекли наше внимание.
Снейп на мгновение посмотрел на Джона, прежде чем улыбнуться и сжать плечо мальчика. Внешность мальчика изменилась, и он превратился в подростка меньшего роста с неухоженными каштановыми волосами, поразительными зелеными глазами и шрамом в виде молнии на лбу.
– Джентльмены, позвольте представить вам моего сына, Гарри Поттера.
– Гарри Поттер...
– Твоего сына...
Мальчик одарил их обоих решительной улыбкой.
– Усыновление состоится этим летом. Но я думаю, что будет проще всего, если Гильдия с самого начала будет знать меня как папиного сына, Джона Снейпа. Потому что с этого лета он будет моим отцом. Несмотря ни на что.
Ачала прочистил горло.
– Конечно, если ты хочешь, чтобы Снейпа знали как твоего отца, мы не будем тебе противоречить.
Снейп зарычал на заднюю стенку своего горла.
– Возвращаясь к тому, о чем я говорил, Джон, ты должен не снимать очки до возвращения Темного Лорда. Я ожидаю, что кто-то из Пожирателей смерти попытается похитить тебя где-то в следующем году, и если они снимут твои очки, то могут недооценить тебя.
– Я знаю, папа, но мне не обязательно это нравится, – закатил глаза Гарри, прежде чем повернуться к Ачале. – Тебе придется простить моего отца. Он параноик, но он всегда прав, так что лучше просто слушать его.
– Ты думаешь, что последователи твоего старого хозяина все еще охотятся за мальчиком? После всего этого времени? – спросила Ачала.
Снейп кивнул.
– Я знаю, что они есть. Видишь ли, Волдеморт на самом деле не умер. Я упоминал, когда ты навещал меня в Хогвартсе, что недавно отказался от шпионажа. Я сделал это не потому, что в этом больше не было необходимости, а потому, что мне нужно было принять более активную роль в защите Гарри.
Снейп глубоко вздохнул.
– И мы пришли к тебе за помощью.
– Что тебе от нас нужно?
– Ты когда-нибудь слышал о Крестраже? – медленно произнес Снейп.
Уру рядом с ним растерянно моргнула, но Ачала отрицательно покачал головой.
– Это темная магия, – продолжил Снейп. – Крестраж – это емкость, в которой содержится частичка чьей-то души.
Пока существует крестраж, настоящий волшебник не может умереть, потому что часть его души, запертая в отдельном сосуде, поддерживает жизнь основной души.
Уру мрачно кивнул.
– Это крайне опасная магия. Душа становится нестабильной, когда её разрывают на части. Ты уверен, что твой Тёмный Лорд, Волан-де-Морт, создал нечто подобное?
– Да, мы уверены, что он создал семь крестражей, – ответил Снейп.
– Семь! – воскликнула Ачала. Если это правда, то душа Волан-де-Морта была настолько разрушена, что это граничило с катастрофой. Если бы он вернулся в своё тело, он бы полностью лишился рассудка.
Снейп с сожалением кивнул.
– Мы считаем, что он планировал создать только шесть крестражей, а седьмой появился случайно. Его душа была настолько нестабильна, что последний кусок отделился сам по себе.
– Даже шесть – это уже слишком, – тихо произнёс Уру. – Неудивительно, что седьмой образовался сам. Ты пришёл спросить нас, как уничтожить один из них? У меня дома есть несколько книг, которые могут помочь.
– Мы знаем, как их уничтожить. Яд василиска и адское пламя – оба способны уничтожить крестраж, – ответил Снейп.
– Тогда что тебе нужно от нас? – терпеливо спросил Уру.
– Яд василиска и адское пламя действительно работают, но они уничтожают и сосуд, в котором находится крестраж. Нам нужно найти способ уничтожить крестраж, не повредив сосуд. Я работал над зельем на основе яда василиска, но не добился успеха. Я пришёл, чтобы попросить вас взглянуть на мои исследования и помочь. У нас мало времени, а я уже потратил два года без результата.
Ачала задумчиво нахмурилась.
– Почему так важно сохранить сосуд целым? Если ты пытаешься завершить зелье до возвращения Волан-де-Морта, то, возможно, лучше пожертвовать сосудом.
– Прости, я выразился неясно. Мой сын – это крестраж.
Ачала резко вздохнула и отшатнулась.
– Мы считаем, что Гарри стал крестражем в ту ночь, когда Волан-де-Морт попытался его убить. Когда убийственное проклятие отрикошетило, часть души Волан-де-Морта отделилась и осталась в шраме на голове Гарри, – объяснил Снейп, его взгляд был полон решимости. – Я знаю, что должен быть способ уничтожить крестраж, не убивая Гарри, но мне нужна помощь, чтобы найти правильный метод. Я прошу вас помочь спасти его. Я знаю, что мало что могу предложить взамен, но если вы поможете, я буду в неоплатном долгу перед вами и вашими потомками.
– Нет, – резко ответил Уру. – Работа над этим зельем должна быть общим знанием, и никаких долгов между нами не будет.
– Тогда вы согласны помочь? – спросил Снейп, в его голосе звучала надежда.
– Я не даю обещаний, потому что не знаю, возможно ли это. Но да, я постараюсь помочь спасти твоего сына, – пообещал Уру.
– Я тоже помогу, – добавила Ачала. – У меня такое чувство, что если бы я вмешалась, когда ты создавал противоядие от волчьей язвы, ничего бы этого не случилось.
Обновлено: 16.02.2026