Молли взяла письмо из клюва неизвестной совы и предложила птице угощение. Пока сова с аппетитом клевала лакомство, Молли осторожно вскрыла конверт. К ее удивлению, письмо было от профессора Снейпа. Вначале он предупредил, что сова, которую звали Каракалла, будет ждать ответа, а затем объяснил причину своего обращения. Профессор беспокоился за ее детей. Прошлый год был полон тревог: Джинни оказалась под влиянием Волан-де-Морта, а крыса Рона и вовсе оказалась замаскированным злодеем. Снейп советовал, чтобы все дети на каникулах обратились к экстрасенсу. Он даже назвал несколько специалистов, которых могла порекомендовать служба поддержки семей, а двоих порекомендовал лично.
Молли взглянула на часы. Ей стало тяжело от мысли, как далеко сейчас были ее дети. Артур скоро должен был вернуться с работы, и они могли бы обсудить все вместе. Идея Снейпа, казалось, была разумной. Он видел ее детей каждый день, и если он беспокоился, то, вероятно, были на то веские причины. Молли решила также написать Минерве Макгонагалл. Как глава дома Гриффиндор, она тоже была в ответе за детей. Каракалла мог бы отнести письма обоим профессорам после разговора с Артуром.
Тревога Молли усиливалась, и она принялась убирать кухню. В доме стало так пусто после отъезда детей, и ее мысли заполняли опасности, с которыми сталкивалась ее семья.
В это время Артур вернулся домой.
— Дорогая, нам пришла посылка от Филиуса, — сказал он.
— Это странно. Все в порядке?
— Да... Помнишь, он говорил о волшебнике из Хогвартса?
— Хм. Это был Снейп?
— Именно он. Так вот, он вылечил ликантропию.
— Что?! — Гоблин в шоке взглянул на Артура.
— Да, Филиус рассказал ему о Диоксе, и Снейп прислал месячный запас зелья. Он сказал, что гильдия зельеваров все еще тестирует его, но испытания на людях идут уже третий месяц. Филиус доверяет ему. Доза для гоблина такая же, как для ребенка, потому что она зависит от веса. Его нужно принимать каждый день на закате в течение месяца, начиная со дня после следующего полнолуния. Он даже прислал формулу, чтобы гоблинские целители могли ее проверить.
Молли сжала руки. Может, это был ответ на их молитвы?
Тем временем в больнице Св. Мунго заведующая, целитель Августа Бонэм, осторожно разворачивала посылку из Хогвартса. На прошлой неделе мадам Помфри написала, что у нее есть новый метод лечения, и вот теперь он здесь. Из посылки выпал длинный цилиндр из незнакомого ей материала. Бонэм развернула бумагу и начала читать. Вначале шла заметка о магловском устройстве под названием «ЭпиПен», а затем — толстая стопка исследований. Маглы, оказывается, значительно продвинулись в медицине за последний век. Бонэм скопировала заметки и отправила их руководителям отделов для обсуждения на ежемесячном собрании. Возможно, стоило изучить магловские методы — кто знает, какие открытия это могло принести?
А в Министерстве магии глава отдела образовательных стандартов разбирала почту. Ее внимание привлекло письмо от старой школьной подруги из Ирландской академии магии. Она не слышала о ней много лет, и, поскольку утро было спокойным, решила открыть письмо первой. Прочитав его, она перечитала снова. Заинтригованная, она сделала пометку секретарю, чтобы тот достал несколько файлов. Раньше она фокусировалась на школах волшебников за «железным занавесом», которые изо всех сил старались оставаться незамеченными. Теперь, когда эти опасности миновали, она планировала обратить внимание на более изолированные сообщества в Африке и Южной Америке. Но, похоже, сначала придется заняться делами ближе к дому.
В поместье Малфоев.
— Люциус, дорогой, у нас письмо от Драко, — сказала Нарцисса, встречая мужа поцелуем в щеку.
— И что же написал наш мальчик?
— Он говорит, что Северус больше не Пожиратель смерти.
Люциус фыркнул, намазывая масло на булочку.
— Это просто притворство ради директора. Мы объясним ему это на каникулах.
— Нет, дорогой, он говорит, что Северус снял с него Черную метку и даже дал урок зельеварения, где показал, как приготовить зелье для этого. Драко пишет, что Уилкс был там и тоже снял свою метку на глазах у всех.
— Ты уверена? Дай мне письмо.
Нарцисса передала письмо, продолжая наливать чай. Сама она никогда не носила метку, но всегда поддерживала решения мужа. Однако если метка действительно истощала магию, это было тревожно. Ей хотелось, чтобы ее отец и дед были живы, чтобы дать совет. Но они ушли, и Блэков почти не осталось.
Люциус внимательно прочитал письмо и аккуратно сложил его.
— Северус ответил на наше приглашение на рождественскую вечеринку?
— Да, но он будет за границей на конференции по зельеварению.
— Хм, и что ты думаешь, дорогая?
— Возможно, нам стоит самим съездить на континент? Там столько интересного. Я давно хотела обновить библиотеку.
— Например?
— Новый ковер серого цвета, лампы... Виолетта Паркинсон недавно хвасталась своей коллекцией магических трактатов. Мы могли бы найти что-то подобное.
— Ну, если ты так хочешь, мы можем спланировать поездку. Там действительно много ресурсов, которые могли бы пополнить нашу коллекцию.
— Я не могу позволить Виолетте Паркинсон утверждать, что её библиотека больше нашей. Это просто невозможно! — Люциус бросил взгляд на пузырёк с зельем, который приложил Драко к своему письму. — Нет, я полностью согласен. — Он сделал глоток чая и перевёл разговор на другую тему. — Есть ещё какие-то новости?
— Реконструкция сада почти завершена.
— Ах, теннисный корт для маглов?
— Да, — Нарцисса слегка поморщилась, но осталась вежлива. — По словам Драко, маглы считают семью бедной, если у них нет собственного теннисного корта. Я нашла одного магглорождённого, который построит его для нас рядом с розарием. Он обещает закончить к концу недели.
— Правда? — Люциус высокомерно приподнял бровь. — И эта штука — признак хорошего тона?
— Я не претендую на понимание маглов, дорогой, но если нам нужно завести такую вещь, чтобы показать, что мы выше их, то мы заведём.
— Как всегда, совершенно верно, дорогая.
***
Разговор продолжился в том же духе, но Люциус, несмотря на своё высокомерие, не мог не восхищаться логикой жены. Она всегда находила способ подчеркнуть их превосходство, даже если для этого приходилось идти на компромиссы с магловскими привычками.
Обновлено: 17.01.2026