— Ах, Корнелиус, какой приятный день для визита. Ты пришел обсудить ситуацию с Ремусом? — спросил Альбус, улыбаясь.
Корнелиус Фадж, министр магии, хмуро смахнул пепел с брюк.
— Нет, директор, я пришел поговорить о дементорах.
— Могу предложить тебе лимонные капли, Корнелиус? Или, может, чай? — вежливо продолжил Альбус.
Фадж взял карамельку, чтобы не обидеть хозяина, и сунул ее в карман.
— Мракоборцы пытались заставить дементоров обыскать Запретный лес сегодня утром, но те вообще отказались заходить туда!
— О, это небольшой учебный проект по Древним рунам, — пояснил Альбус, слегка подмигнув. — Батшеда поручил своим ученикам оградить замок и поле для квиддича от дементоров. Студенты выстроили по периметру защитные руны. Кентавры и Хагрид сопровождали их через лес. Судя по всему, это заняло у них немало времени.
— Скажи правду, Альбус, — Фадж нервно заикался. — Я должен протестовать. Министерство должно иметь доступ в Хогвартс для поиска Блэка.
— У Министерства уже есть доступ, Корнелиус, — мягко возразил Альбус. — Разве у нас нет постоянного присутствия Мракоборцев? Студенты просто решили, что не хотят видеть дементоров на территории школы, и взяли на себя обязанность следить, чтобы те подчинялись ограничениям. Уверен, ты понимаешь страх детей после того матча по квиддичу в прошлом месяце.
Фадж сдался.
— Родители были в ужасе после того инцидента.
— Но теперь ты можешь успокоить их, сказав, что шансы на возвращение дементоров равны нулю.
— Совершенно верно, Альбус. Довольно интересный проект для твоего класса Древних Рун. Я думал, этот предмет уже вышел из моды?
— Видимо, изучение рунических знаков пробудило интерес учеников, — улыбнулся Альбус.
— Что ж, Мракоборцам придется искать другой способ выследить Блэка, — вздохнул Фадж, крутя в руках свою шляпу-котелок. — Кстати, директор, ты ничего не можешь сделать с тем, что завтра явятся адвокаты Международной конфедерации магов? Они хотят пересмотреть дела оборотней в свете последних событий. Долорес просто в ярости.
— Боюсь, даже я, как президент Конфедерации, не могу остановить адвокатов. Но я могу разобраться в этом вопросе, если хочешь.
Фадж заметно оживился.
— Очень хорошо, Альбус. Долорес настаивает, что все ее дела в порядке, но в Министерстве, как ты можешь представить, настоящий переполох. А твой профессор Снейп отказывается с нами разговаривать.
— В это время года Северус обычно занят варкой зелий для больничного крыла. Уверен, он бы пришел, если бы у него было время.
— Полагаю. Амелия Боунс сказала, что он ответил на все ее вопросы, когда она его навещала.
Альбус удивленно моргнул.
— О, я не знал, что она заходила.
— Да, что-то связанное с зельями, — махнул рукой Фадж. — Я никогда не вникал в зельеварение, хотя, думаю, если оно может вылечить угрозу оборотней, то оно того стоит.
— Кстати, об оборотнях. Как поживает мой профессор защиты? Я скоро смогу его вернуть?
— Ты должен был сказать мне, что нанимаешь оборотня, Альбус. Ты же знаешь, что им запрещено работать.
Альбус удивленно моргнул, а затем еще раз.
— Нет, Корнелиус, я не знал, что оборотням запрещено работать. Когда это появилось?
— О, несколько лет назад, — пожал плечами Фадж. — Конечно, ты должен помнить.
— Нет, думаю, я бы это запомнил. Как тогда оборотни должны жить, если они не могут работать?
— Должны быть какие-то программы, — неуверенно махнул рукой Фадж.
— Кажется, теперь я понимаю, почему Конфедерация прислала своих адвокатов. Ты в курсе, что такое ограничение нарушает международные законы?
— Нет, конечно, нет. Департамент международного сотрудничества сказал бы что-то, если бы мы нарушали законы.
Несколько мгновений оба молча смотрели друг на друга, погрузившись в тяжелые мысли.
— Дамблдор...
— Думаю, тебе стоит поговорить со своими сотрудниками, Корнелиус, до прибытия Конфедерации.
Фадж вскочил и бросился к камину.
— Да, да, ты прав, Альбус. Я буду на связи.
Альбус уставился на угасающее зеленое пламя. Как этот год стал таким сложным?
***
**Письмо**
Дорогой мастер Снейп,
От лица Гильдии Целителей поздравляю тебя с созданием революционного лекарства от ликантропии. Мы свяжемся с тобой, когда зелье «Волчий Суккор» пройдет полное тестирование на добровольцах, но первые результаты обнадеживают. Надеемся, что испытания завершатся успешно, и зелье станет доступно оборотням по всему миру. Даже если оно не подействует на все расы или возрасты, оно изменит множество жизней к лучшему.
Однако мы узнали, что ты дал зелье коллеге без его согласия. Хотя он находился под твоим наблюдением из-за своей ликантропии, ты нарушил клятву сертифицированного целителя. За это ты получаешь предупреждение. Если ты наберешь три таких предупреждения, тебя вызовут на разбирательство, и твой статус может быть понижен.
Если у тебя есть вопросы, обращайся в местный офис гильдии.
Искренне,
Целитель Хопкирк, глава отдела по работе с членами английского отделения Гильдии Целителей.
Обновлено: 17.01.2026