На столе перед ними появилось блюдо с десертами. Северус внимательно осмотрел их, словно выбирая лучшее.
– Я неравнодушен к шоколадному торту, – сказал он, обращаясь к Эшли. – Тебе стоит попробовать. Домовые эльфы готовят его нечасто.
Он аккуратно отрезал кусок торта и положил его на свежую тарелку перед Эшли. Затем взял порцию для себя и, с видом человека, которому всё равно, огляделся вокруг.
– Кто еще хочет шоколадный торт? – спросил он. – Могу также порекомендовать фруктовый пирог, если кто-то предпочитает.
– Хм, я возьму шоколадный, – отозвался Седрик. – Не думаю, что пробовал его раньше.
Он был первым, кто заговорил в зале, не считая Северуса и Эшли. Северус наполнил тарелку для Седрика и передал ему. Затем он снова повернулся к Эшли.
– Итак, почему бы тебе не познакомить меня со своими друзьями? – спросил он.
Эшли кивнула и указала на мальчика справа от себя.
– Это Деннис Криви. Его старший брат учится в Гриффиндоре, мы познакомились в поезде.
Затем она указала на девушку по другую сторону от Северуса.
– А это Гарриетт Смит. Мы тоже познакомились в поезде. Она помогла нам решить, какие угощения купить в тележке.
– О? И что же вы выбрали? – спросил Северус, дружелюбно улыбаясь.
– Мы купили шоколадных лягушек и ледяных мышей, – ответила Гарриетт.
– Хороший выбор, – кивнул Северус. – В вашем возрасте я тоже обожал шоколадных лягушек. А моему лучшему другу больше нравились ледяные мыши, так что мы покупали их каждую поездку.
Вокруг них всё больше учеников начали присоединяться к разговору. Северус слышал шепот из другого конца зала. Он знал, что стал предметом обсуждения, но, по крайней мере, ученики перестали заводить разговоры о нем при Эшли. Он не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко из-за своей аллергии. Хотя он понимал, что большинство смотрели на него, он сомневался, что Эшли это замечала.
Северус повернул голову и взглянул на стол преподавателей. Его взгляд встретился с ошеломленным взглядом Минервы. Он самодовольно кивнул ей, а затем перевел взгляд на Альбуса Дамблдора. Высоко подняв бровь, он отвернулся от коллег и снова обратил внимание на молодых Пуффендуйцев, которые тепло приняли Эшли в свою компанию.
Он продолжал непринужденно беседовать еще минут двадцать, прежде чем повернулся к Эшли.
– Обычно в это время директор произносит заключительные слова, а затем праздник завершается песней Хогвартса. Мне пора вернуться на свое место. Ты пойдешь со мной или останешься здесь?
Эшли наклонилась и тепло обняла его.
– Теперь я в порядке, дядя Сев. Спасибо, что остался.
Северус обнял ее в ответ, а затем повернулся к Седрику.
– Кстати, мистер Диггори, двадцать очков Пуффендую за то, что присмотрел за едой другой ученицы и помог мне выяснить, от чего она заболела.
Седрик ухмыльнулся.
– Спасибо, сэр.
Кивнув, Северус встал и направился обратно к столу преподавателей. Усевшись, он сделал глубокий глоток из своего кубка и стал ждать вопросов. Первой заговорила Помона.
– Как поживает юная мисс Шеффилд?
– Кажется, она вполне оправилась, – ответил Северус, обращаясь к ней и Поппи. – Это моя вина. У нее аллергия на ананас и корицу. Обычно ей легко избежать ананаса, так как его легко заметить, но ее семья адаптировала большинство рецептов, чтобы избежать корицы. Это указано в ее медицинской карте, но, так как она поступила поздно, я сомневаюсь, что у тебя был шанс просмотреть ее карту, Поппи.
– О, это тот ребенок, которого добавили в список две недели назад? – спросила Поппи.
– Да, – кивнул Северус. – Ее одиннадцатый день рождения только через неделю, но я попросил Службу семьи дать ей специальное разрешение, чтобы она пришла в этом году.
– Ну, ничего страшного, – успокоила его Поппи. – Ты, похоже, уже позаботился о ее питании, но я напомню эльфам, чтобы они следили за ее едой.
Северус кивнул в знак благодарности, а затем снова обратился к Помоне.
– Я знаю, что в первую ночь вы обычно проводите собрания в логове, чтобы познакомиться с новыми учениками. Могу я дать тебе успокаивающий настой для нее? Я не хотел давать его ей на всякий случай, но, думаю, ты сама сможешь решить, нужен ли он ей перед сном.
– Конечно, Северус, – согласилась Помона. – А еще ты можешь показать мне ее лекарство, когда будет возможность? Я бы хотела знать о нем на случай непредвиденных обстоятельств.
– Да, я зайду как-нибудь на этой неделе, после того как получу еще один EpiPen. Боюсь, они одноразовые, но я куплю один для тебя, чтобы ты оставила его себе, как я сделал для Поппи.
– Похоже, ты неплохо знаешь мисс Шеффилд, – подмигнул Альбус.
Северус едва сдержал раздражение.
– Она моя племянница. Я недавно убедил ее родителей отправить ее в Хогвартс в этом году, а не ждать до следующего. Я подумал, что, раз ты не упомянул о ней на вчерашнем собрании, значит, хотел поговорить со мной наедине. Прости, если испортил тебе сюрприз.
– О, я не знал, мой дорогой мальчик. Так что это не мой сюрприз ты испортил.
Северус притворно нахмурился.
– Я был уверен, что в Семейной службе сказали, что свяжутся с тобой напрямую по поводу присутствия члена моей семьи. Моя ошибка.
– Ничего страшного, Северус, – сочувственно сказал Альбус. – Я уверен, что сотрудники будут рады видеть твою племянницу среди нас в течение следующих семи лет.
– О да, – улыбнулась Минерва. – Я, например, с нетерпением жду, когда Северус влюбится в Пуффендуй. Я бы никогда не догадалась, что в семье главы Слизерина есть кровь Пуффендуя.
Северус закатил глаза.
– Семья, она пробуждает в каждом из нас Пуффендуя.
Обновлено: 17.01.2026