Разговор прервался, когда дверь купе открылась, и на пороге появились Рон и Гермиона. Гарри широко улыбнулся и жестом пригласил их войти.
– Привет, ребята, заходите! Это моя новая подруга Эшли и младший брат Колина – Деннис. Вы ведь помните Колина, правда? – Гарри повернулся к двум первокурсникам. – А это мои друзья Гермиона и Рон.
– Ого, так это ты догадался, что монстр был василиском! – воскликнула Эшли.
– А ты был тем, кто ударил профессора Локхарта камнем по голове, когда он попытался стереть твои воспоминания, – с восхищением добавил Деннис. – Это было так круто!
Гермиона бросила на Гарри растерянный взгляд.
– Да, это было... довольно неприятно, – пробормотал он.
– Как думаешь, я могу помочь тебе ударить камнем учителя Защиты в этом году? – с энтузиазмом спросил Деннис. – Ну, знаешь, если тебе понадобится помощь. Я точно смогу!
Гарри сдержанно закашлял, чтобы скрыть смешок.
– Да, Рон, если тебе понадобится помощь с камнями, важно иметь поддержку.
Рон ухмыльнулся и кивнул мальчику.
– Конечно, приятель, я обязательно позвоню тебе первым.
Эшли наклонила голову, задумчиво глядя на них.
– Я не знала, что камни работают против оборотней. Я думала, нужны серебряные ножи. Наверное, это ошибка в мифах маглов.
В купе воцарилась тишина. Лицо Эшли покраснело.
– Эм... Извините, я знаю, что маглы мало что понимают в настоящей магии, но я думала, что мифы об оборотнях хоть наполовину правдивы.
– Ну, вообще-то, они довольно точны, – снова кашлянул Гарри. – Просто я не думаю, что факт, что наш учитель Защиты – оборотень, должен быть общеизвестным.
– Черт возьми, – выдохнул Рон. – Пожалуйста, скажи, что ты шутишь!
– Ой-ой-ой, дядя Сев меня убьет! – запричитала Эшли. – Он рассказал мне об этом, потому что завтра полнолуние, и хотел, чтобы я осталась в общей комнате, а не слонялась по школе. Но я не знала, что это секрет! Он будет так зол. Есть зелье, которое он пьет уже неделю, чтобы завтра быть в безопасности, но дядя Сев сказал, чтобы я не верила, что он принял все зелье, и просто оставалась в безопасности.
– Все в порядке, Эшли, – успокоил ее Гарри, обняв за плечи. – Я уверен, твой дядя не будет сердиться. Если он забыл предупредить тебя, чтобы ты никому не рассказывала, то это его вина. Может, он хотел, чтобы ты знала, чтобы могла помочь уберечь своих соседей по общежитию. Однако, – он подчеркнуто посмотрел на остальных, – я думаю, нам не стоит распространять эту информацию по всей школе.
– Черт возьми! – снова выругался Рон. – В первый год наш учитель Защиты был одержим Волан-де-Мортом, в прошлом году – чертовым идиотом, а в этом – оборотнем. Эта должность действительно проклята.
– Значит... – Деннис смущенно посмотрел на них. – Нужно быть наготове с камнем? Я могу найти камень с серебряной подкладкой.
Рон быстро кивнул.
– Да. Нам понадобится несколько серебряных камней. Может, потренируемся в прицеливании из рогатки, как Давид и Голиаф.
– Эшли, – Гермиона пристально посмотрела на девушку. – Кто твой дядя Сев?
– О, – улыбнулась Эшли. – Северус Снейп, преподаватель зельеварения.
– Черт возьми, этот год будет сумасшедшим, – простонал Рон.
Гарри залился смехом, который не мог остановить несколько минут. Когда он наконец успокоился, то повернулся к Колину.
– Эй, Колин, я хочу немного шоколада. Если я дам тебе денег, не мог бы ты отвести Эшли и Денниса в ларек со сладостями и купить всем по шоколадной лягушке? И помоги им выбрать волшебные сладости. В мой первый год мы с Роном купили по одной штуке всего, и это было так весело. – Он передал Колину больше чем достаточно денег.
Когда трое ушли, Гермиона повернулась к Гарри.
– Мы тебя везде искали. С какой стати ты оказался в купе с племянницей профессора Снейпа?
– Я не знал, что она его племянница, – пожал плечами Гарри. – Я просто проходил мимо, искал вас двоих, увидел, что она плачет, и зашел утешить. Она чем-то напомнила мне прошлогоднюю Джинни. Я подумал, что если бы кто-то заметил, что она грустит или боится, ее бы не втянули в историю с дневником.
– О, Гарри, – вздохнула Гермиона.
– Теперь ты попал, приятель, – засмеялся Рон. – Снейп сварит тебя заживо за то, что ты посмел поговорить с его племянницей.
Гарри ухмыльнулся.
– Никогда не знаешь, может, ее присутствие заставит его перевернуться с ног на голову и стать лучшим учителем.
Рон и Гермиона рассмеялись, и Гарри сделал вид, что присоединился к ним. Хотя теперь ему было сложнее смеяться над Снейпом, зная, что тот был идиотом, чтобы защитить свою репутацию среди Пожирателей смерти. Но Гарри решил перевести разговор на другую тему.
– Знаешь, Рон, Гермиона, у меня такое чувство, что Колину еще далеко до Окаменения. Как думаешь, ты мог бы предложить ему репетиторство? Он не хотел тебя беспокоить, но, Рон, ты был великолепен в Трансфигурации на первом курсе, а Гермиона – лучшая в Заклинаниях. Я готов поспорить, что мы сможем уговорить Невилла вести Травологию, а я займусь с ним Защитой. Осталось только найти кого-то для Зельеварения. Что вы думаете?
– Конечно, я могу заняться Трансфигурацией, – оживился Рон. – Патил была хороша в Зельеварении, наверное, мы можем попросить ее помочь. Гермиона?
Глаза Гермионы загорелись, и она фыркнула.
– Вы двое! Конечно, я помогу. – Она достала пергамент и перо и начала составлять план обучения для Колина.
Рон наклонился к Гарри, пока Гермиона была занята, и прошептал:
– Хорошая идея, Гарри! Это на некоторое время отвлечет ее от нашей собственной учебы.
Когда остальные вернулись, разговор перешел на занятия, репетиторство и квиддич. Рон объяснял тонкости игры Деннису и Эшли, а Гарри тихо хрустел лакричной палочкой. Ему нравилось быть с друзьями, но сосредоточиться было трудно. Снейп предупредил его, что в поезде на него нападут дементоры, и что нужно купить шоколад на случай, если это произойдет. Чем раньше они его достанут, тем лучше. Снейп также наложил на него и Эшли защитные чары, чтобы обезопасить их от нападения.
О том, что в Хогвартсе появились дементоры, профессора знали, но объяснили это просто мерами предосторожности. Однако Гарри был готов использовать свой амулет уже сегодня днём. В прошлый раз Люпин смог отбиться от дементоров, но Снейп не хотел рисковать безопасностью Гарри, на случай если в этот раз они не справятся.
Поэтому, когда через несколько часов дементоры остановили поезд, Гарри был готов. Он стоял у двери, крепко сжимая в руке амулет. Дементоры промчались мимо их вагона, даже не попытавшись открыть дверь или силой проникнуть внутрь. Эшли сразу же велела всем съесть шоколад, как советовал её дядя, когда она сталкивалась с дементорами.
Гарри молча стоял у двери, чувствуя, как холод окутывает его тело. Колени слабели с каждой секундой, пока они оставались в вагоне. В ушах звенели тихие крики, но никто из остальных не обращал на них внимания. Гарри даже не был уверен, слышал ли он их на самом деле или это было лишь его воображение.
Когда страх наконец отступил, он постепенно расслабился, но амулет ещё долго оставался тёплым в его ладони.
Обновлено: 17.01.2026