— Ты это называешь отчитали? По-моему, он его просто покрывает! — Рон все еще злился. — Услышь такое профессор Макгонагалл, она бы ему сняла очки!
Гермиона только что вернулась, сходив сдать за всех эссе, и как раз застала конец этой сцены.
— Да уж, спасибо, что не сняли с нас, — сказала Гермиона. — Оливия же Малфоя за воротник оттаскала!
— Как ни крути, он все-таки преподаватель, — разумно заметил Хагрид. — Нечего думать о нем плохо. Веселей, детишки! — сказал Хагрид, волоча елку к Большому залу. — Рождество на носу! Сколько вам еще до каникул?
— Один день, — ответила Гермиона. — А пойдемте перед обедом в библиотеку, — предложила Гермиона.
— Вот уж усердные, — пробурчал Хагрид. — Каникулы на носу, а они все читают!
— Да мы не уроки учить, — весело сказал Гарри. — Мы хотим выяснить, кто такой этот Николас Фламель.
— Я вам ничего не скажу, — буркнул Хагрид.
Впрочем, он и так уже сказал слишком много.
С тех пор как Хагрид проболтался, Гарри с друзьями старались найти хоть какие-нибудь сведения о Николасе Фламеле. Однако в библиотеке были тысячи полок, сотни стеллажей — с чего им было начинать поиски?
Оливия Уотерс, конечно, знала ответ, но не могла же она вот так просто взять и сказать всем, что Николас Фламель создал Философский камень. Это вызвало бы ненужные подозрения.
Однако сейчас настал подходящий момент. Оливия Уотерс не собиралась больше тратить время в библиотеке — ей хотелось до каникул побольше сделать уроков, чтобы потом спокойно заниматься зельями.
Она вытащила из кармана приготовленную заранее шоколадную лягушку, развернула и как бы невзначай глянула на карточку.
— О, опять Дамблдор, — со вздохом сказала Оливия Уотерс. — Гарри, хочешь?
Ей пришлось немного схитрить — подложить нужную карточку. Правда, для этого Оливии Уотерс пришлось извести кучу шоколадных лягушек, и теперь ее от них уже тошнило.
— Не, у меня он первый выпал, — отказался Гарри.
— Подождите! — крикнула вдруг Оливия Уотерс так громко, что все вздрогнули. Она сама испугалась, но пути назад не было.
— Смотрите! Николас Фламель! Я же говорила, что где-то его видела!
Она ткнула пальцем в карточку. Рон с Гарри и Гермионой тут же склонились над карточкой. На обороте мелким шрифтом значилось: «…среди многих заслуг Дамблдора наиболее известны: открытие в области алхимии (сделанное совместно с Николасом Фламелем)…»
Гермиона так обрадовалась, что подскочила на месте и со всего размаху стукнулась лбом об лоб Оливии Уотерс. Обе охнули, но Гермиона даже извиняться не стала.
— Я сейчас! — крикнула она и помчалась наверх, в спальню. Вскоре она вернулась, прижимая к груди огромный старый фолиант.
— Я так и знала! — прошептала она. — Вот, смотрите! «Николас Фламель — создатель философского камня».
— Какого камня? — хором спросили Гарри с Роном.
— Слушайте! — потребовала Гермиона и прочла: — «Философский камень обладает легендарными свойствами. С его помощью можно получить эликсир жизни, который дарует бессмертие, и превращать любой металл в золото»… Видите? Вот что охраняет этот пес! Это же Философский камень!
— Неудивительно, что за ним охотятся, — проговорил Гарри. — Камень, который может превращать в золото и давать бессмертие…
— Это Снейп, — заявил Рон. — Точно он!
— Рон, нельзя же сразу подозревать профессора Снейпа! — возразила Оливия Уотерс. — Ты что, Квиррелла забыл?
Оливия Уотерс уже не раз намекала друзьям, что Квиррелл тоже подозрительная личность. Конечно, Снейп по-прежнему казался им злодеем номер один, но Квиррелл тоже попал в список подозреваемых.
— Ладно, — буркнул Рон, который все-таки больше верил в виновность Снейпа. — Снейп или Квиррелл… Кто-то из них.
Тайна Николаса Фламеля была раскрыта, и у ребят точно камень с души свалился. Рождественские каникулы начались как нельзя лучше. Гермиона уехала к родителям, Оливия Уотерс пропадала в их потайной базе зельеварения, наслаждаясь любимым делом, а Рон с Гарри, сражаясь в волшебные шахматы, придумывали сотню способов, как бы им выжить Малфоя из школы.
В воздухе пахло волшебством. Рождественским утром каждый нашел под елкой кучу подарков.
Обновлено: 16.01.2026