Наэтот раз Гарри смог определить, кто из них кто, по небольшой паузе между тем, как каждый из мужчин слегка приподнялся в знак признания своей роли в Турнире: мистер Крауч был серьезным, а мистер Бэгмен - бывшей звездой квиддича.
Выдержав паузу, чтобы окинуть взглядом собравшуюся толпу, Дамблдор жестом указал направо.
«Тогда гроб, будьте добры, мистер Филч».
Гарри повернул голову и увидел, что старый смотритель школы тяжело дышит, неся к входу в зал огромную шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями. Шкатулка явно была невероятно старой.
«Инструкции по каждому из заданий уже приняты и признаны подходящими как мистером Краучем, так и мистером Бэгменом, представляющими Министерство магии Великобритании. Все приготовления уже организованы для каждого задания. В течение учебного года чемпионы должны будут пройти три больших испытания, которые будут проверять их во многих аспектах: их магическое мастерство, смелость, способность к дедукции и, конечно же, умение справляться с опасностью».
В зале воцарилась абсолютная тишина. Гарри был уверен, что и мышь, шныряющая в стенах, была бы легко услышана всеми.
«Как вы знаете, для участия в Турнире Трёх Волшебников будут выбраны три чемпиона - по одному от каждой из трёх школ: Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга. Они будут отмечены по тому, насколько хорошо они справились с каждым из заданий, и чемпион, набравший наибольшее количество баллов по итогам всех трех заданий, будет объявлен победителем Кубка Турнира Трёх Волшебников.
«Теперь, я полагаю, нам нужны только чемпионы», - улыбнулся Дамблдор.
Отойдя от трибуны, Дамблдор постучал по боку шкатулки, которую Филч поставил на предоставленный стол. На третье касание крышка медленно открылась, позволяя Дамблдору заглянуть внутрь. Когда он выпрямился, в руках у него оказался большой, грубо сколоченный деревянный кубок. Она была бы совершенно непримечательной, если бы не была до краев наполнена пляшущим сине-белым пламенем.
Закрыв крышку гроба, Дамблдор поставил кубок на крышку гроба так, чтобы его могли видеть все присутствующие в зале.
«Любой желающий представить себя в качестве Чемпиона, - сказал Дамблдор, отойдя за подиум, - просто должен написать свое имя и школу на кусочке пергамента и опустить его в кубок. На это у будущих чемпионов будет двадцать четыре часа, после чего Кубок огня выберет тех, кого сочтет достойным чести стать Чемпионом ТриВолшебника.
«Однако я должен предупредить вас о серьезности этого решения. Становиться Чемпионом ТриВолшебника не следует легкомысленно. Опасности подстерегают каждого чемпиона на каждом задании. Взяв свое имя, вы заключаете магически обязывающее соглашение. Как только вас выберут, отступать будет нельзя. В связи с этим Министерство Магии добавило к Турниру этого года дополнительное правило: в Турнире Трёх Волшебников могут участвовать только те, кто достиг совершеннолетия. Ни один несовершеннолетний ученик не станет чемпионом.
«Чтобы помочь в выполнении этого нового правила, - продолжил Дамблдор, - я добавлю возрастную линию вокруг Кубка огня, прежде чем кому-либо будет позволено поместить в него свое имя. Пожалуйста, будьте абсолютно уверены, что это именно то, что вы хотите сделать; передумать впоследствии будет невозможно».
«Возрастная линия!» воскликнул Фред, и его мнение охотно поддержали Джордж и Ли.
«Это несправедливо!» продолжал Джордж. «Нам будет по семнадцать, прежде чем все закончится!»
«Не думаю, что он передумает ради вас двоих», - заметила Анджелина.
«ДА, но для тебя-то все в порядке», - возразил Фред, - „Тебе исполнилось семнадцать на прошлой неделе“.
«Тогда ты будешь знать, за кого болеть, не так ли?» улыбнулась Алисия.
Ворчания близнецов было достаточно, чтобы успокоить девушек, но Гарри был уверен, что в глазах каждой из них появился блеск. Он подозревал, что они не собираются легкомысленно относиться к такой мелочи, как возрастная линия.
«Никакого квиддича, а теперь и шанса стать чемпионом Хогвартса», - ворчала Ли. «Почему мы до сих пор здесь?»
Гарри бросил взгляд на собеседника, безмерно довольный тем, что возвращается в Поттер-Хейвен вместе со своими друзьями, где, похоже, будет гораздо веселее. Повернув голову назад, Гарри был вынужден изменить свою мысль: он отправится домой вместе с большинством своих друзей. Он ничего не мог поделать с тем, что другие были вынуждены оставаться там, где им не очень-то нравилось.
Вздохнув, он прислонился к Фреду и Джорджу и подбодрил их, как мог.
«Послушайте, ребята, я знаю, что вы хотите приехать в Дирикоул, но это место принадлежит только мне. Вам лучше всего поговорить с МакГонагалл. Она директор школы. Именно ее вам придется убеждать».
Зелёно-золотое пятно пронеслось мимо места, где Гермиона сидела на трибуне для квиддича, и она тихонько улыбнулась про себя. Гарри это пропустил. Не то чтобы он жаловался или даже намекал на что-то подобное, но, тем не менее, она знала. Летать - это одно, а быть там, наверху, гоняться с друзьями за этим чертовым крошечным золотым мячиком - совсем другое.
Может быть,- размышляла она, - мне стоит предложить Добби идею поставить где-нибудь в долине обручи. Может быть, не полноразмерное поле, а небольшое, и этого будет достаточно.
«Гермиона?» спросил Су Ли, легонько коснувшись ее руки.
«Извини, я немного отвлеклась», - ответила она, вновь обращая внимание на окружавших ее девушек.
В то утро они ждали у борта судна на воздушной подушке. Когда Гермиона и остальные вышли из корабля, они обнаружили большую часть своей старой учебной группы, по крайней мере тех, кто не поехал с ними в Академию Дирикоула, а именно Меган, Салли-Энн, Лизу и Су.
Обновлено: 18.01.2026