«Значит, Тайная комната была построена Салазаром Слизерином», - сказал Терри. «Это уже начало».
«Думаю, сообщение на стене о том, что Тайная комната была открыта, подтверждает, что это не просто легенда - это реальность», - заявил Энтони.
«Но если последние тысячу лет это было тайной до такой степени, что считалось легендой, как мы собираемся что-то о ней узнать?» спросила Ханна.
К тому времени как дюжина книг была захлопнута и отброшена на середину стола с отвращением к их бесполезности, настроение у всех присутствующих испортилось. Один за другим они начинали отчаиваться найти ответы на свои вопросы.
«Возможно, мы все делаем неправильно», - медленно размышлял Гарри.
«Что ты имеешь в виду, Гарри?» спросил Невилл.
«Если мы не можем ничего узнать непосредственно о Палате, то, возможно, нам стоит поискать информацию о человеке, который ее создал», - заявил Гарри.
«Это будет почти так же сложно, - с сомнением сказала Су, - я никогда не видела в библиотеке много информации о Слизерине. Он почти такой же скрытный, как и его Палата».
«О!» - испуганно воскликнула Гермиона, и все повернули головы, чтобы посмотреть на нее. «Я только что вспомнила! У меня уже есть идеальная книга!»
«Правда?» спросила Лиза.
«Да», - энергично кивнула Гермиона. «Гарри подарил мне ее на прошлое Рождество. Отцы-основатели: Жизнь и времена четверки Хогвартса».
«Ты права, в ней обязательно будет много о Слизерине», - улыбнулась Падма.
«И, надеюсь, что-нибудь о Тайной комнате», - заявила Гермиона.
Когда Гарри, Гермиона и Невилл в тот день огибали коридор на четвертом этаже, они наткнулись на зрелище, которое заставило двоих из них замереть на месте.
В этом коридоре, ведущем в класс Трансфигурации, стояло около дюжины доспехов. Обычно они, как и сотни других, разбросанных по всему замку, были тускло-серебристого цвета, а их доспехи давно отслужили свой срок.
Филч, в чьи обязанности входило поддерживать чистоту в замке, вечно пренебрежительно отзывался о том, что сотни детей постоянно захламляют его замок. Одним из любимых заданий Филча, когда ученики попадали к нему в Дисциплинарное наказание, была ручная уборка замка. И действительно, за время пребывания в Хогвартсе трое гриффиндорцев не раз слышали, как их товарищи жаловались на то, что им приходится полировать доспехи.
Но никогда они не выглядели так, как сейчас. Гарри сомневался, что доспехи когда-либо выглядели так хорошо, даже когда они были совсем новыми. Теперь же почти каждый костюм в этом коридоре сиял почти ослепительным блеском. Щиты и оружие сверкали, на шлемах и нагрудных пластинах вспыхивали искры света. И не только броня выглядела чище. Паутина и пыль десятилетий были сметены, и коридор выглядел так, будто по нему действительно можно было пройти.
Но как бы ни была удивительна эта сцена, не она заставила Гарри и Гермиону замереть на месте. Нет, эта честь принадлежала трём маленьким существам, стоявшим в дальнем конце коридора. У всех были большие, как у летучей мыши, уши, огромные выпученные глаза, а одеты они были одинаково - в белую тогу размером с банное полотенце.
Пока они наблюдали за происходящим, одна из троих щелкнула пальцами, и многолетняя грязь мгновенно исчезла с последних доспехов. Гермиона тихонько вздохнула, и три маленьких существа повернулись, их глаза расширились, а затем они исчезли.
«Что... что это были за существа?» тихо спросила Гермиона, как будто существа могли ее услышать.
«Домовые эльфы», - ответил Невилл.
Гарри кивнул в знак согласия. «Они выглядели точно так же, как Добби, тот странный домовой эльф, с которого начались все мои неприятности за лето, только чище. И без травм».
«Откуда они взялись?» спросила Гермиона.
Невилл пожал плечами. «Они всегда вокруг замка. Просто мы их не видим. Это часть того, как быть хорошим эльфом».
«А здесь их много?» спросила Гермиона, все еще глядя на то место, где она в последний раз видела эльфов.
«Сотни, я думаю», - ответил Невилл. «Предполагается, что в Хогвартсе проживает самое большое количество домовых эльфов в Британии».
«Пожалуйста, скажите мне, что им платят за их работу?» взмолилась Гермиона.
Невилл посмотрел на нее так, словно у нее только что выросла вторая голова.
«Конечно, нет! Вы не платите домовым эльфам, и я бы сказал, что они бы оскорбились, если бы вы попытались им заплатить», - ответил Невилл.
Увидев, как Гермиона зашипела, Гарри принял скоропалительное решение. «Сразу после уроков я отправлю сообщение Мику. Думаю, в это воскресенье мы должны узнать о домовых эльфах».
-oOoOo-
Когда Гермиона отложила книгу, которую она читала, "Отцы-основатели: Жизнь и времена четверки Хогвартса», она оглядела свою группу за столом. Выражения лиц за столом были почти такими же разными, как и количество присутствующих.
Некоторые выглядели шокированными, другие были ошеломлены объемом информации, которую она только что зачитала. Когтевранцы, в основном, выглядели созерцательными, хотя один или двое опустили головы над записями, которые они делали. А вот Захария Смит, похоже, заснул.
«Очень много информации, - сказала Су Ли, подняв глаза от своего пергамента, - определенно гораздо больше, чем я когда-либо видела или читала о нем раньше».
«Может, нам стоит сравнить записи?» спросила Лиза.
«Хорошо», - начала Падма. «Салазар Слизерин вырос в болотистой местности в Англии».
«И где же это?» спросил Эрни.
«Норфолк, Линкольншир, что-то в этом роде», - ответил Терри.
«Когда-то он встретился с Годриком Гриффиндором, Пенелопой Пуффендуй и Кандидой Когтевран, и они вчетвером основали Хогвартс в заброшенном замке здесь. Они использовали свою магию, чтобы расширить его, усовершенствовать и спрятать подальше», - продолжила Падма.
Обновлено: 18.01.2026