Взрыв привлек много внимания, и остальные члены семьи тоже увидели портрет, отчего Аксель внутренне выругался.
В этот момент раздался глубокий строгий голос, заставивший его замереть на месте.
— Рад наконец-то увидеть тебя, сын. Ты очень силен.
Отлично, он заговорил.
Ну все, теперь с него хватит. Не имея другого выхода, Аксель бросил портрет в сумку. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что все взгляды устремлены на него.
— Извините, — сказал он и выбежал из комнаты.
Как только Аксель ушел, любопытство, взорвавшееся у Валентино, было сродни тому, что испытывают читатели, когда очень искусный автор оставляет их в состоянии клиффхэнгера.
— Сын! Он сказал сын! В конце концов, это был его отец.
— Но зачем ему понадобилось пытаться уничтожить его? И почему на портрете было написано, что он впервые видит Акселя? — спросил Энцо.
— Портреты на самом деле не настоящие, Энцо. Это просто изображение того, как художник видел объект. На момент написания этого портрета, по словам художника, отец Акселя еще не был с ним знаком, — объяснила Франческа. — А что касается того, почему он пытался его уничтожить... — ее глаза заинтересованно сузились. — Это может быть только потому, что мальчик ненавидит своего отца.
Теперь всем стало еще интереснее узнать о семейной ситуации Акселя. Но Мартина чувствовала себя виноватой, ведь именно ее промах привел к этой ситуации. Чтобы отвлечь родителей, она сменила тему.
— Мам, пап, вы уже приготовились к тому, что сегодня вечером приедут Михайловы? А вдруг они попытаются что-то провернуть? — нервно спросила она.
— Не волнуйся, Мартина, — успокаивающе сказал Алессандро, совершенно забыв о ситуации с Акселем. — Они приедут на НАШУ территорию. Допускается только их семья, никаких телохранителей. Они не смогут ничего здесь сделать.
Мартина вздохнула.
— Вот это меня и беспокоит. Зачем им рисковать и приезжать сюда без причины? У них должен быть какой-то план, верно?
Энцо пожал плечами.
— А что они вообще могут сделать? Разве наши стражи не самые сильные во всем гребаном мире? — спросил он.
Франческа вздохнула:
— Ну, технически они не самые сильные, но да, они действительно очень сильны, — согласилась она. Но внутренне она думала о том же, о чем и Мартина. Даже предложение руки и сердца не было достаточно веской причиной для их личного приезда. Михайловы не так просты. В конце концов, они управляют самым могущественным преступным синдикатом в России.
«Что же они делают?» — задалась она вопросом.
**************
В темной комнате для совещаний во главе стола сидел мужчина с лысой головой и сигарой в руке. Даже в темной обстановке на его глазах были темные тени. Вокруг стола сидели разные буйные люди, которые, глядя на мужчину, выглядели немного сдержанно. Этим человеком был Андрей Михайлов, босс Русской магической мафии.
— Все ли приготовления закончены? — спросил он, неторопливо попыхивая сигарой.
— Да, босс. Все готово, — ответил один из мужчин.
Андрей удовлетворенно кивнул.
— Запомните. Вы все должны играть хорошо. Их дочь — ключ к семье Валентино. Если они согласятся на брак, нам не придется прибегать к плану Б. В конце концов, мы просто должны контролировать дочь.
Один из мужчин поднял руку:
— Но, брат, что если она откажется подчиняться?
Андрей рассмеялся, и остальные мужчины рассмеялись вместе с ним.
— Сергей, ты серьезно спрашиваешь об этом? У нас есть более сотни способов заставить сучек слушаться! — сказал он, сделав еще одну затяжку. — Кроме того, Макс может с ней справиться, верно, сынок? — спросил он, обращаясь к своему сыну и наследнику, Максимилиану Михайлову.
Максимилиан кивнул. В отличие от лысого отца, у него были светло-каштановые волосы, и он мог бы быть вполне симпатичным, если бы не приторная улыбка на лице.
— Не волнуйся, отец. Предоставь ее мне.
**************
Аксель оставался в своей комнате до конца дня, тренируясь, и был рад, что Валентино предоставили ему свободу. Он просто не был готов отвечать на кучу вопросов, которые наверняка возникли у них после просмотра портрета. Сейчас в его сумке лежал пузырек с зельем, содержащий воспоминания об отце, а также его Портрет. Аксель солгал бы, если бы сказал, что ему не было любопытно. Но в то же время он испытывал чувство сильного отвращения.
Портрет был ничем. Это было лишь изображение того, что Беллатриса знала о его отце, а это не так уж много, учитывая тот факт, что она даже не знала, что у его отца был сын. Что же касается воспоминаний, то у него не было перочинного ножа, а смотреть воспоминания человека, который уже мертв, не имело смысла. К тому же, хотя он и не знал, почему, но родители оставили его в приюте, как ни в каком другом месте. Кто так поступает? Уж точно не хорошие родители и уж точно не люди, заслуживающие его внимания. Поэтому Аксель просто проводил время, тренируя свои навыки.
Ближе к вечеру Аксель был в своей комнате, одетый в черный смокинг, который Валентино прислали ему днем, и готовый отправиться на вечеринку, как он и обещал.
Как раз когда он надевал бархатные мокасины, в дверь робко постучали.
— Открыто, — отозвался он. По стуку он догадался, кто это.
Дверь открыла Мартина.
— Мне очень жаль... — хотела сказать она, но запнулась, увидев его.
Закончив надевать туфли, Аксель выпрямился и посмотрел на Мартину. На ней было фиолетовое коктейльное платье, рукава и плечи которого были сделаны из полупрозрачной марли, демонстрирующей ее светлую кожу.
— Ты хорошо выглядишь. О чем ты говорила? — спросил Аксель.
Мартина покачала головой, как бы прогоняя мысли:
— Я хотела извиниться за то, что произошло сегодня утром. Если бы я не была такой любопытной, ситуации можно было бы избежать. Но не волнуйся, мои родители больше не будут ничего знать о твоей ситуации.
Аксель пожал плечами.
— Думаю, все в порядке, — сказал он, принимая извинения. Ее поведение раньше немного раздражало, но он не мог винить ее за это. Мартина — девушка, которая не может скрыть своего любопытства. На самом деле ей, должно быть, все еще интересно узнать больше. Это уже наказание для нее — стараться не спрашивать больше.
— Уже пора идти? — спросил он.
— Спасибо, — облегченно вздохнула Мартина. — Да, ты готов? Мама сказала, чтобы я зашла за тобой.
Когда он кивнул, Мартина посмотрела на шею Акселя:
— Ты не собираешься надевать галстук-бабочку?
Аксель пожал плечами.
— Я не очень умею, — согласился он. Галстук он еще знал со времен учебы в школе, но галстук-бабочку? Об этом никогда не заходила речь.
— Ну, давай я помогу, — сказала Мартина, выбирая галстук. Пока Аксель думал, как отказаться, не показавшись грубым, Мартина уже преодолела этот барьер. Подойдя ближе, она расстегнула его воротничок.
Надевая галстук ему на шею, Мартина вдруг поняла, что Аксель теперь выше ее. Кроме того, его фигура намного лучше, чем у всех, кого она видела, поэтому в облегающем смокинге он смотрелся очень элегантно. Она также рассмотрела поближе два шрама на его лице. Они были совсем светлыми, почти выцветшими, но неровными, что заставляло задуматься, как он их получил. Мартине захотелось провести по ним пальцами.
В этот момент Аксель прочистил горло, заставив ее понять, что она отвлеклась.
Мартина тряхнула головой и быстро завязала узел, отстранившись от него. Оглядываясь назад, она удивлялась, почему ей не пришло в голову завязать его с помощью своей магии. Может быть, потому что она не думала, что завязать узел самостоятельно будет проблемой, а может быть, она вообще ничего не думала.
Повернувшись, она быстро зашагала вперед.
— Пойдем, нам пора идти. Вечеринка уже началась.
Аксель покачал головой.
«Мой двухлетний сын, увидев меня, наверняка попытался бы меня обокрасть». — подумал он, глядя себе под ноги. Чего он только не делает ради своей палочки...
Они вошли в бальный зал, где проходила вечеринка, и Аксель был поражен великолепием всего происходящего. Красная ковровая дорожка, расстеленная на полу, окруженная с обеих сторон Рождественскими украшениями, вела в огромный бальный зал. Все было замечательно, но...
— Принцесса Валентино здесь!
— Мисс Валентино, одно фото!
— Подождите, это же Аксель Хант, верно?
— Мисс Валентино, не могли бы вы рассказать нам, почему вы пригласили Акселя Ханта на вечеринку?!
— Вы встречаетесь?!
Были и назойливые репортеры. Они фотографировали Акселя и Мартину вместе. Нахмурившись, Аксель и Мартина протиснулись мимо назойливых репортеров в зал, привлекая к себе взгляды. Аксель вздохнул, стараясь смотреть на это с другой стороны. По крайней мере, он на шаг ближе к тому, чтобы привлечь внимание Организации...
Обновлено: 08.04.2026