«Прости, ты что?»
«Я иду в Тайную комнату», - повторила она, как будто это была самая естественная вещь в мире.
Томас пожалел, что не попытался найти Перси, чтобы втянуть его в эту историю.
Теперь Томас был уверен, что никогда в жизни не испытывал никакого потрясения. Он даже не знал, с чего начать. Они стояли в Тайной комнате, куда попали, скатившись с чего-то, покрытого чем-то еще, о чем он не хотел особо задумываться. Горка находилась в туалете для девочек и была открыта на Змеином языке, на котором, очевидно, мог говорить Айви Поттер, потому что Вселенная его ненавидела.
«Ладно, это было здорово...» Нет, точно не было. «...но, думаю, пора идти. Знаешь, домашнее задание и все такое.»
«Мы еще не можем идти, глупышка», - сказала Айви, ее жизнерадостность резко контрастировала с мрачной атмосферой этой секретной подземной камеры, получившей такое подходящее название. «Мы еще не нашли василиска».
Следующие несколько мгновений прошли как в тумане. Он был почти уверен, что слышал какие-то крики, но не был до конца уверен, откуда они доносились. Ведь не было же с ними здесь кого-то еще? В какой-то момент Айви посоветовала ему закрыть глаза, и он решил, что смерть от василиска - не самый худший вариант. По крайней мере, он не был совсем уж отстойным. Раздалось шипение, он отсчитывал секунды до своей неминуемой смерти, а потом услышал нечто, в чем смутно узнал свое имя.
«Томас», - сказал голос. «Теперь ты можешь открыть глаза».
Он осторожно открыл один глаз, и перед ним предстало зрелище, которое он надеялся никогда больше не увидеть, независимо от того, умрет ли он в ближайшие четыре секунды или через сто лет, что, честно говоря, маловероятно, но терять ему было уже нечего. Айви гладила змею, по сравнению с которой другие змеи казались жалкими пушинками. Змея уставилась на него, но он еще не умер, поэтому рискнул приоткрыть еще один глаз.
«Это...»
«Это Хильда».
«Ты назвал ее?»
«Конечно, нет, глупышка. Она намного старше нас. Кажется, ее назвал Салазар Слизерин, а он уже давно мертв».
Томасу нечем было опровергнуть это заявление. «А я не умер, потому что...» Не то чтобы он жаловался, конечно.
«Я спросил ее, может ли она закрыть глаза, чтобы тебе не было больно».
«О.» Томас растерялся. Как реагировать на подобное? «А что насчет тебя?»
«О, она не причинит мне вреда. Кроме того, на змееустов не действуют глаза».
«Это хорошо».
«А ты знаешь, что когда Волан-де-Морт...»
Он был уверен, что достаточно хорошо скрыл свою дрожь.
«...отправился сюда, то получил контроль над Хильдой? Но теперь он мертв, так что она больше не под его контролем».
Столько всего нужно было распаковать. «Темный Лорд ходил сюда?»
«Да! Конечно, у него было обычное имя, а не выдуманное».
Томас решил, что ему это не нужно, что он не хочет этого знать и вообще просто хочет уйти, но он не мог не задать последний вопрос. «Откуда ты все это знаешь?»
«Дядя Генри рассказал мне», - слишком радостно ответила она.
Продолжительность жизни Томаса стремительно сокращалась, даже без неизбежной смерти от василиска, о которой он мечтал несколько минут назад. При таких темпах ему повезет, если он закончит школу.
«Знаешь, - сказал он, не зная, как сказать, - тебе, наверное, не стоит никому рассказывать о Палате. Или о василиске. Или о том, что ты змееуст».
«Подожди, разве не все уже знают?»
Он не был уверен, что именно она имела в виду, но заверил ее, что нет, это не общеизвестно.
Айви нахмурилась. «Но как еще они догадались, что я разговариваю с Тигром?»
«Не все могут разговаривать со своими питомцами, знаешь ли».
«Дядя Генри постоянно разговаривает с Букля».
«Это его сова, верно?»
Айви кивнула. У него не было объяснений.
«Просто, может быть, не стоит пока никому об этом говорить, хорошо? У некоторых людей есть склонность сходить с ума из-за подобных вещей».
«Правда? Когда мы были на вечеринке у Малфоев и все узнали, что Генри - змееуст, все решили, что это очень круто».
«Да, но не все так думают, и некоторые люди, узнав об этом, могут быть не очень любезны».
Как объяснить одному из самых милых людей (за исключением встреч с идиотами) в Хогвартсе, что многие люди были категорически против твоего любимого человека в мире из-за способности, которую многие считали темной, и что тот же уровень ненависти может быть легко применен к тебе, если эта способность будет обнаружена?
Айви продолжала хмуриться. «И ты уверен, что все еще не знают?»
Он кивнул. «Да. Почти уверен», - сумел вымолвить он.
По крайней мере, ее больше волновало то, что все остальные, похоже, не заметили того, что она до сих пор не пыталась скрыть, а не то, что некоторые люди могут плохо отреагировать, если узнают. И, честно говоря, Томасу не внушало доверия то, что ей удалось сохранить нечто подобное в тайне совершенно случайно. Что еще он упустил? Ну, например, гигантского василиска по имени Хильда, которого то ли усыновила Айви, то ли он усыновил ее (трудно было сказать).
§И что вы думаете?
§Она была великолепна, § сказал Тигр. §Наша новая мама-змея прекрасна.
§Поэтому она назвала нас птенцами? § спросила Айви.
§Она очень старая, § сказал Тигр в ответ. §Она может научить нас, как быть хорошими снейкессами.
Айви хмыкнул. §Думаешь, я должна держать все это в секрете?
Тигр не мог точно насмехаться, но она была уверена, что он именно так и ответил. §Конечно, § сказал он. §Мы только что нашли ее, и я не хочу делиться с вами.
Айви рассмеялась. §Конечно, не хочешь, - поддразнила она. §Но я имела в виду, что могу говорить с тобой.
§Почему должно быть важно, что думают эти люди? Если они плохо к тебе относятся, я могу их просто съесть.
§Ты не можешь есть людей только потому, что они злые, § сказала Айви, закатив глаза.
Тигренок пробормотал что-то о том, что спросит у мамы, можно ли ему это сделать, и просто попытается остановить его, а потом потребовал, чтобы его отвели обратно в куриную комнату. Айви снова закатила глаза, но затем подчинилась и повела довольного змея в Большой зал на обед.
Обновлено: 17.01.2026