Когда она спустилась на поле для квиддича, моросящий дождь не прекращался.Единственным плюсом было то, что на трибунах сидело совсем немного людей, наблюдавших за тренировками.
Когда Изабелла спустилась на поле, ее волнение росло с каждым шагом, она увидела, что много людей пытаются стать биттерами и шесть человек, включая ее саму, претендуют на позицию искателя.
Очевидно, она была самой младшей из всех.
Изабелла заняла место рядом с другими «Искателями».Она могла бы использовать это в своих интересах, если бы постаралась.Позиция Искателя во многом зависела от тактики.Она только что отработала их в комнате, а на улице была впервые.Что ж, придется постараться.
«Она крошечная», - проговорила Марлин, не успев остановиться.
«Кто?» - спросил Джеймс, отрывая взгляд от Лили и ее друзей.
Марлин указала на маленькую девочку.Ее было невероятно трудно не заметить.Джефферсон слишком сильно выделялась из-за своего маленького роста.Она была ниже, чем большинство ее ровесников.
«Джефферсон?»сказал Сириус, а затем рассмеялся.«А ты знаешь, что Регулус ниже ее ростом?»
«О, Боже», - сказал Фрэнк, изо всех сил стараясь не рассмеяться вместе с Сириусом.«Это....»
«Невероятно короткий», - кивнул Сириус.«Мама говорит, что он вырастет.Будем надеяться, что так и будет.Не может же он вечно оставаться карликом, верно?»
«Ну, нам нужно больше девочек в команде», - вздохнула Марлин.«После ухода Фиби команда кажется неполной».
«Да, это потому, что раньше она была Искателем», - сказал Фрэнк.«И теперь нам нужен кто-то на эту должность, очевидно».
«Нет, нет», - сказала Марлин.«Я имею в виду, что нам нужна девушка в команде, чтобы заполнить пустоту.Я одна не могу справиться со всеми вами, идиотами.Мне нужен кто-то, с кем я смогу разделить свою ношу.Понимаешь, о чем я?»
«Шансы на то, что ее возьмут....не так уж велики», - честно сказал Джеймс.Все согласились.
«Между Фосетт и ею я возьму Джефферсон», - сказал Сириус.
Очевидно.И Сириус, и Фосетт обладали взрывным характером.Сириуса команда считала более сносным, потому что он умел шутить и веселиться, а вот Фосетт была довольно зажатой.
«Однако если мы будем ориентироваться только на мастерство,» - сказал Фрэнк.
«Ну что ж, - пожала плечами Марлин.«Нет ничего плохого в том, чтобы надеяться на чудо».
И, возможно, чудо было именно тем, что они получили.
Изабелла обхватила себя руками и обняла.Она сидела на улице под дождем.
Она любила дождь, но сейчас она была слишком напряжена, чтобы наслаждаться этим чувством.Дождь, похоже, не собирался прекращаться в ближайшее время.Капли дождя, казалось, стучали все быстрее.
Она рассеянно наблюдала за тем, как бьющие летают по полю.
Она вытянула руки и размяла пальцы, подавив небольшой зевок.Прошлой ночью она не выспалась.
Ее беспокоили ветры.Они дули с востока?Или с запада? ...В общем, она не знала, да и не волновалась сейчас.Ветер дул справа от нее и становился все сильнее.
Испытания для Побивателей заняли почти все утро.Когда они закончились, все закончилось парой выбитых зубов, слегка поцарапанной метлой и бурной ссорой.
Сириус кричал на мальчика, который в ответ ругался так же сильно, размахивая своей дубинкой.Спор не утихал до тех пор, пока не пришла МакЛагген, набросилась на них обоих и пригрозила выгнать из команды.
Когда настала очередь Искателей, дождь перешел в ливень.
«Что ж, - сказал Маклагген, наполовину обеспокоенный, наполовину измученный.«Садитесь на свои метлы».
Изабелла заметила, что он посмотрел на нее довольно покровительственно.Что ж, было очевидно, что ее недооценивают, но она могла использовать это в своих интересах.
«Посмотрим, умеешь ли ты летать».
Изабелла почувствовала, что это высказывание адресовано непосредственно ей.Что ж, летать она, конечно, умела.Но если ей придется доказывать свою правоту, то придется принять это как соревнование.
«Хорошо, - громко сказал МакЛагген сквозь завывания ветра.«Испытательные условия, дождь и ветер.Поэтому я облегчу задачу.Три круга вокруг поля.Если вам удастся удержаться и не упасть с метлы, то мы перейдем к следующему раунду.Понятно?»
Все кивнули.
«На счет три», - сказал МакЛагген.«Раз. ..два....три!»
Изабелла оттолкнулась от земли.
Ветер, конечно, влиял на полет.Ее старая метла на секунду закружилась в воздухе, не в силах удержаться на суровом ветру.Она даже не могла сидеть прямо на метле.
Ну что ж.Придется менять тактику.
Если она не может сидеть прямо, значит, ей это и не нужно.Кроме того, она все равно рассматривала это как гонку.
Изабелла направила метлу и взялась за ручку, взмывая вверх, намного выше других игроков.Затем, надеясь, что ее план сработает, она упала на метлу и покатилась вниз.
«Она разобьется, - закричала Марлин, волнуясь.
МакЛагген и Фрэнк уже достали свои палочки, готовые наложить чары на всякий случай.Джеймс тоже схватил свою метлу.
«....Подождите», - медленно произнесла Браун, новая колотушка.«Я не думаю, что она упадет».
Сириус, который был не в лучших отношениях с Брауном из-за их недавней ссоры, фыркнул.
«Нет, послушай!»решительно заявил Браун, хмуро глядя на Сириуса.
«Это умно», - сказал Фрэнк.«Использовать ветер, чтобы лететь быстрее.Но я не думаю, что она сможет развить такую скорость».
«Ну, Регулусу это удалось», - сказал Сириус.
«Да, но условия были другими», - напомнил ему Джеймс.«Для него не было проливного дождя, не так ли?»
«Это не гонка», - сказала МакЛагген.«Это не имеет значения, если только они закончат три круга на поле, не упав с метлы».
«Ваши стандарты несколько занижены, не находите?»сказал Браун.
«Я устал от тебя, маленький...» - сердито прошипела Маклагген.
«О! Она мне уже нравится!»ярко сказала Марлин.«Смотрите! Она вырвалась вперед!»
«Это не гонка», - снова напомнил им МакЛагген.
«А должна быть», - пожал плечами Сириус.«Я действительно не хочу, чтобы Фосетт был в команде».
«Но он лучший Искатель», - вздохнул Маклагген, и в его голосе послышалась горечь.
«О, пожалуйста», - насмехался Джеймс.«Ты тоже не хочешь, чтобы он был в команде.Поэтому мы и проводим эти отборы».
«Вы что, идиоты, не замерзли?»крикнула Доркас с трибун.«Вы что, не взяли с собой зонтик?Вы же заболеете.Лили волнуется!»
Сириус вздохнул, увидев, как по лицу Джеймса расползается глупая ухмылка.
«Ну, Эванс, - прорычал Джеймс в ответ.«Я слишком сильный.Небольшой дождь никому не повредит».
«Мне было бы все равно, если бы ты тонул в Темном озере, Поттер», - ехидно сказала Лили.«Я беспокоюсь о Марлин.И Фрэнк.Вы двое в порядке?»
«Да!»ярко ответила Марлин, не отрывая глаз от поля.
Джеймс бросил взгляд на Фрэнка, который просто пожал плечами.
«По-моему, ты слишком властный, Поттер», - посоветовал Фрэнк.
«Ничего подобного», - закричал Джеймс.«Мне даже не нужно ничего делать.Эванс просто... просто...», - он запнулся, подыскивая подходящее слово.
«Ненавидит тебя?»подсказал Сириус.
Джеймс разочарованно вздохнул.Ему хотелось возразить, но он и сам понимал, что это ненадолго, потому что Эванс услышит его и громко поправит, сказав, что на самом деле она его ненавидит.
Изабелла опустилась на землю, упираясь ногами в грязь.
«Полагаю, у нас все хорошие летуны», - сказал Маклагген с небольшой ухмылкой.Он прикрыл голову рукой, чтобы защитить глаза от дождя.
Изабелла тихонько вздохнула.Летать под дождем было самым сложным занятием в ее жизни.Ветер был просто чудовищным.
Она специально летела вниз, чтобы увеличить импульс, а затем использовала скорость ветра, чтобы ускориться.Следующая часть ее плана была самой сложной.Она должна была управлять метлой.Что она и сделала, но с большим трудом.Ладони горели, и ей казалось, что она порвала кожу в нескольких местах.Она знала, что маленькие ранки болят, как маленькие демоны.
«Это будет весело», - объявила Маклагген.«Я собираюсь выпустить стукача.А когда я дам свисток, вы взлетите с земли.Первый, кто поймает снитч, станет Искателем».
Изабелла была уверена, что МакЛагген сокращает время пробных игр, потому что сейчас идет сильный дождь и он хочет быстрее закончить их.
Впрочем, если посмотреть на это с другой стороны, то для нее это может быть более выгодно.
«Хорошо», - сказал Маклагген, подняв маленький золотой шарик и подбросив его в воздух.Крылья снитча распахнулись, и золотой шарик улетел вдаль.
«Садитесь на метлы», - приказал Маклагген, и они так и сделали.
Через две минуты МакЛагген дал свисток, и они оттолкнулись от земли.
Изабелла зависла возле трибун, сканируя глазами поле.
Ее рекорд по ловле снитча в Выручай-комнате составлял пять минут и двадцать три секунды.Самое долгое время, которое ей потребовалось, - двадцать шесть минут и четыре секунды.Значит, в этот раз на поимку снитча должно было уйти не более десяти минут.Она должна была поймать его за это время, иначе она была бы очень разочарована собой.
Если бы она руководствовалась здравым смыслом.Ветер был резким и дул справа от нее.Жидкости всегда перетекают из более высокой концентрации в более низкую.У снитча хрупкие крылья и легкое тело, поэтому, даже будучи заколдованным, он будет соответствовать основным правилам природы, науки.Стукач с большей вероятностью окажется в зоне пониженной концентрации.Это означало, что вероятность того, что снитч попадется ей, будет выше, если она посмотрит налево.
Изабелла покрепче ухватилась за метлу и развернулась в воздухе на сто восемьдесят градусов.Затем она направилась к обручам на краю поля.
То, что она увидела, было то ли блеском часов, то ли снитчем.Она не была уверена, но собиралась идти за ним.
Когда она добралась до них, оказалось, что это вовсе не снитч.
Изабелла облетела вокруг ворот, ее глаза метались по окрестностям в поисках снитча.Ее взгляд переместился на верхушки деревьев Запретного леса.
Изабелла перевела взгляд на башни Хогвартса, и тут она сделала двойное движение.Она увидела его!
Там, вдалеке, парил золотой снитч.
Она не знала, сколько еще людей видели его, но не собиралась никому его отдавать.
Это было делом ее гордости.
А в качестве бонуса, если он достанется ей, она сможет сокрушить Регулуса Блэка.
Изабелла и сама была поражена тем приливом уверенности и мотивации, который дала ей эта строчка, но она уже мчалась по воздуху, лежа на метле, в погоне за золотым снитчем.
«Они разобьются?»воскликнула Марлин.«Она разобьется».
«Пожалуйста, Джефферсон, достань этот чертов снитч», - кричал Сириус.«Я очень не хочу, чтобы Фосетт был в команде», - добавил он вкрадчиво.
Зрители наблюдали с земли, как Фосетт и Джефферсон мчатся к снитчу с разных сторон.
У Фосетта метла «Нимбус 1500», - сказал Фрэнк.«А я заметил метлу Джефферсона.Это «Комета»».
«Какая?»спросил Джеймс.
«140», - последовал ответ.
«Что?Нет!»воскликнул Сириус.«Эти штуки древние!О, Боже, она не сможет победить эту».
«С кометой?Против «Нимбуса» ни у кого нет шансов», - вздохнул Джеймс.
«Она удивительно быстра с Кометой-140, не так ли?»сказала Марлин с легкой надеждой.
«Кроме того, она наверняка пользуется школьной метлой», - сказал Фрэнк.«Мне кажется, она подходит команде, не так ли?»
Маклагген не ответил и просто наблюдал за открывшимся перед ним зрелищем.
«Я имею в виду», - бесстрастно сказал Фрэнк.«Если кто-то может управлять этими школьными метлами, он должен быть невероятным».
«Или просто ужасны», - добавил Джеймс.
Сириус и Джеймс обменялись колкими взглядами.Возьмем, к примеру, Питера.На школьных метлах он умел летать, но стоило ему оказаться на гоночных метлах Джеймса или Сириуса, как он тут же падал.
Марлин внезапно завизжала, привлекая их внимание к небу.
«Боже правый», - вздохнул Фрэнк.Маклагген хохотал во весь голос.
«Что случилось?»спросил Сириус, раздосадованный тем, что пропустил почти все.
«Вот почему тебе следует держать глаза наверху, Блэк», - сказал Браун, но он тоже ухмылялся.
«Кто бы мог подумать, а?»сказал Джеймс.
«Что?»воскликнул Сириус, крайне расстроенный.
Джеймс продолжил объяснять.
Фосетт и Джефферсон стремительно неслись к снитчу, который висел в центре, и были так близко, что падение казалось почти неизбежным, особенно с той скоростью, с которой они неслись, не говоря уже о том, что из-за дождя было трудно управлять метлами.
И тут Фосетт вытянул руку, потянулся, и я подумал, что он тоже дотянулся, но бам! Снитч сказал «Желаю!» и покатился вниз - и они чуть не разбились! Но почти! И тут Джефферсон - она словно знала это - опустилась вниз - словно падала - Фосетт как ветер пронесся к воротам - а когда мы посмотрели - пуф-Джефферсон поймал снитч!»
Джеймс объяснял как-то странно, и никто из членов команды не знал, как Сириус вообще всё это понимает, но пока он понимал.
«Мерлинова борода!»воскликнул Сириус.«Она действительно поймала его?»
«Фосетт не выглядит довольным», - сказала Марлин.
«И Джефферсон тоже», - заметил Браун.
Обычно Искатели поднимают кулак в воздух, показывая, что поймали снитч.Но Изабелла мягко приземлилась, прижав руку к боку, а снитч боролся между ее пальцами.Она не выказывала никакой радости.
Исключительно потому, что она была слишком измотана, чтобы что-то делать.
Изабелла просто хотела хорошенько вздремнуть.
Она ожидала, что тоже разобьется, но в последний момент, когда она уже практиковалась со снитчем в Выручай-комнате, она догадалась, что сделает снитч.
Золотой шар был порождением дьявола, иногда он падал вниз или внезапно взмывал вверх, оставляя искателя в ошеломлении.Такое случалось с ней много раз.
Она никогда не испытывала такого унижения, когда была одна, из-за глупого мяча!
Ветер свистел в ушах, капли дождя, казалось, пронзали кожу, а по позвоночнику пробежал знакомый холодок досады.
Одно дело - чувствовать себя неловко в одиночестве, другое - на глазах у стольких зрителей.
Она сказала себе, что если даст себя обмануть этому мерзкому шарику, то полетит прямо в Темное озеро, а плавать она не умела.
Это было инстинктивное решение.Изабелла не любила инстинкты.Она верила в правильное планирование и просчитанные действия, но это был один из тех редких моментов, когда она слепо следовала своим инстинктам.
Она ослабила хватку метлы, та опустилась на несколько футов, как раз на высоту снитча, и она схватила его.Затем ее рука безвольно упала на бок, потому что она была...Так.Чертовски.Устала.
«Молодец!»сказала Марлин, толкая ее в плечо и широко ухмыляясь.
Изабелла подумала, что они были слишком счастливы.А может, гриффиндорцы просто были на редкость жизнерадостными.Или это погода помутила их головы.
«Эй, Джефферсон!Приятно видеть, что ты попал в команду», - усмехнулся Сириус.
Изабелла кивнула.
«Ну-ка, покажи нам хоть какое-то выражение радости», - вздохнул Сириус.Затем на его лице появилась довольно злая ухмылка.
«А ты не собираешься рассказать об этом своей лучшей подруге?»
Изабелла слегка нахмурилась.
«Простите, кому?» - пробормотала она.
«Моему брату, Регулусу, конечно же», - засиял Сириус.
Джеймс подавился собственной слюной.Он не был уверен, что кто-то может выглядеть так грозно, как эта девочка.
Она смотрела на Сириуса самым холодным взглядом.Но Сириус только рассмеялся.
«Не хочу обидеть», - укоризненно сказала Изабелла.«Но я считаю это заявление невероятно оскорбительным».
Сириус рассмеялся еще громче.
«Расслабься», - сказал Сириус.«Регулус нормальный.Просто немного грубоват по краям.Поверь мне на слово».
Изабелла не выглядела слишком довольной.
«Почему ты присоединился к команде?»спросил Джеймс.«Я не думал, что ты заинтересуешься квиддичем.Всегда думал, что ты больше похожа на Ремуса.Ботаник».
«А разве вы тоже не ботаники?»просто ответила Изабелла.
МакЛагген разговаривала с теми, кто пришел на отбор, но не попал в команду.
«Извините!»обиженно воскликнул Сириус.Изабелла спрятала ухмылку.
«Ну, вы тоже ботаники по квиддичу», - бесстрастно сказала она.
«Как это?»спросил Джеймс.
«Ты знаешь все команды, которые играют в лиге по квиддичу?»спросила Изабелла.Они кивнули.
«Команды, которые участвуют в международных соревнованиях».
«Очевидно», - сказал Фрэнк Лонгботтом.
«Новые обновления на метлах, правилах и тактике?Разве вы не следите за наградами и их обладателями?Есть ли у вас любимая звезда квиддича, международная или иная?»
Они снова кивнули.
«А вы знаете свои метлы, новые версии, скорость и большинство фактических данных и статистики?»
Снова раздались кивки.
«Вот и все», - сказала Изабелла.«Вы - ботаники по квиддичу».
«А я нет», - подхватил Сириус.
«Тогда я признаю, что ты не ботаник», - пожала плечами Изабелла.
«Хорошо», - сказал Сириус со вздохом облегчения.«А то я уже думал, что мне конец».
«Все-таки квиддич - это то, ради чего стоит быть ботаником», - неопределенно сказала Браун.Марлин и Фрэнк согласились.
Джеймс глубоко задумался.«Не думаю, что ботаник - это мое описание.Я, наверное, скорее... как это слово?»
«Фанатик?»подсказал Сириус.
«Да! Фанатик!»гордо воскликнул Джеймс.
«Команда!»крикнул МакЛагген сзади.«Заходите внутрь.В раздевалки, быстро!»
«Давайте уберемся от дождя», - с облегчением сказал Фрэнк и повел всех в сторону раздевалок.
Как только они уселись на маленькие скамейки, перед ними встал Маклагген.Он посмотрел прямо на Изабеллу, а затем ухмыльнулся.
«Поздравляю», - ярко сказал он.«И добро пожаловать в команду, Джефферсон.Это было неожиданно, но ты хорошо сыграла».
Изабелла кивнула в знак благодарности.
«Ты станешь нашим новым Искателем», - продолжил Маклагген.«И... тебе будет выдана форма для квиддича.МакГонагалл тоже должна быть в курсе».
«Тебе придется немного уменьшить форму», - сказала Марлин, сидящая справа от Изабеллы.«Она может быть немного великовата....ты просто......эм..» - неуверенно проговорила она.
«Крошечная?»подсказал Сириус тоненьким голоском.
Изабелла моргнула.
Кроха?
«Нет, нет!»закричала Марлин.«Мы не хотим тебя обидеть или что-то в этом роде.Это не плохо.Размер не имеет значения.Просто форма может быть велика».
«Все в порядке», - честно сказала Изабелла.«Я никогда не думала об этом раньше, вот и все».
«О чем не думала?»спросил Джеймс.
«Что я маленькая», - просто ответила Изабелла.«Я никогда не сравнивала свой рост с другими..» - задумчиво протянула она.
Это было правдой.Изабелла никогда не заботилась о своем росте.Только когда речь заходила о Регулусе Блэке, и, как ни странно, ей было очень приятно, что она выше.
Хотя она знала, что это ненадолго.У мальчиков скачок роста происходит с тринадцати до пятнадцати лет.Девочки обычно растут с десяти до двенадцати лет.А ей уже было двенадцать.И неужели она действительно такая маленькая?Стоит ли ей измерить свой рост?
Пока Изабелла погружалась в свои мысли, она смутно услышала, как МакЛагген назвал даты тренировок, и единственные два слова, которые она отчетливо услышала, были «Слизерин» и «бойня».
О, да.Она с нетерпением ждала этого.
«Эй, капитан», - позвал Джеймс.«Нам нужно купить Джефферсону новую метлу».
Изабелла вздрогнула, услышав свое имя.Новую метлу?О, да, об этом она тоже думала.
Почему бы не купить новую «Нимбус 1700»?предложила Марлин.
«Они дорогие», - ответила Изабелла, опередив всех.«Подойдет Nimbus 1500 или даже Comet 220.Подойдет и Cleansweep Six или Five.Если она подержанная, тем лучше».
При покупке метлы нужно было подумать о многом.Так же было и при покупке чего бы то ни было.Изабелла не любила тратить деньги на вещи, которые не пригодятся ей в будущем.Ей нужна была прочная гоночная метла, а они стоили дорого.Кроме того, нужно было следить за новинками, потому что в них появлялось множество новых функций.Изабелла считала, что компании делают это только для того, чтобы иметь возможность выпускать новые метлы.Они добавляли в новую метлу одну новую функцию и выпускали ее по более высокой цене.Типичная маркетинговая схема.
«Мы купим тебе Nimbus 1700», - твердо сказал Джеймс.«Мы можем поговорить с МакГонагалл и убедить ее согласиться.Сириус и я сделаем это».
МакЛагген, Фрэнк и Браун согласились.
«Да, МакГонагалл действительно заботится о победе Гриффиндора», - кивнул Сириус.
«Скажите ей, что Изабелла поедет на Комете-140», - предложила Марлин.«Это очень старая метла, и мы же не хотим, чтобы наша Искательница каталась на ископаемом, правда?»
«Отличная мысль», - кивнул Сириус.
Они не были уверены, почему, но Изабелла казалась очень развитой девочкой, которая заслуживает всего мира.
Она была самой маленькой из всех, но мудрее своих лет, и это заставляло остальных чувствовать, что они обязаны заботиться о ребенке.
Изабелла, однако, испытывала противоречие.Она могла понять, что они хотят получить лучшую метлу для своего Искателя, потому что хотят выиграть матч.Но она планировала поиграть всего один год, разбить эго Регулуса Блэка вдребезги, а потом уйти. Если они подарят ей Nimbus 1700, что было маловероятно (она не думала, что МакГонагалл согласится на это), то она будет чувствовать себя крайне виноватой.Может быть, она просто отдаст свою метлу новому Искателю после того, как уволится?Да, так было бы лучше.
«Знаешь, «Джефферсон» - это как-то неправильно», - задумчиво произнесла Марлин.«А Изабелла - слишком длинное».
Изабелла уставилась на старшую девочку, слегка смутившись.
«Может, мы будем называть тебя как-то иначе?Например, прозвищем?»
Изабелла пожала плечами.«Конечно. Я не против».
«Как насчет Беллы?»предложил Фрэнк.
«Фу, нет», - тут же сказал Сириус.Все повернулись, чтобы посмотреть на него обвиняющим взглядом.
«Тебе лучше извиниться перед ней», - с вызовом сказал Браун.
«Почему?»возмущенно сказал Сириус.«Белла - хорошее имя.Но я не буду тебя так называть.Так называют мою кузину, Беллатрикс.А она просто отвратительна».
«О, Беллатрикс?»простонал МакЛагген, выразительно нахмурившись.«Они называют ее Беллой?»
«Да», - сказал Сириус
сказал Сириус с таким же отвращением.
«Да, тогда мы не будем называть ее Беллой», - сказал Джеймс, и все дружно согласились с этим.Изабелле оставалось только гадать, кто такая Беллатрикс и почему она чувствует себя так странно, как только слышит это имя.
«Мой отец зовет меня Иззи», - сказала Изабелла.При этих словах остальные оживились.
«Отлично, Иззи, тебе идет», - сказала Марлин.«Это такое очаровательное имя».
Изабелла кивнула, не зная, что еще предпринять.
Обновлено: 16.01.2026