Чарли толкал свою тележку сквозь шумную толпу вокзала Кингс-Кросс. Шторм, гордо восседавший на его чемодане, с внушительным видом оглядывал окрестности, привлекая взгляды прохожих.
— Платформа Девять и три четверти… — пробормотал Чарли, хмурясь и глядя на свой билет. Он несколько раз прошёлся туда-сюда между платформами Девять и Десять, но не нашёл ни единого знака с дробным числом.
Спросить у персонала? Забудьте. Это явно была магическая тайна. Спрашивать означало бы лишь прослыть сумасшедшим.
Как раз когда Чарли колебался, в поле его зрения появилась знакомая фигура. Это был тот самый черноволосый мальчик из магазина палочек, Гарри Поттер, толкавший тележку, заваленную багажом, и выглядевший таким же растерянным, как и Чарли.
Однако более примечательной была группа, с которой разговаривал Гарри: невысокая, полная женщина с добрыми чертами лица и огненно-рыжей копной волос, окружённая пятью такими же рыжеволосыми детьми.
Чарли подошёл ближе со своей тележкой и увидел, как один из рыжеволосых мальчиков побежал прямо к стене между платформами Девять и Десять со своей тележкой и исчез в ней.
Глаза Чарли расширились.
— Проходить сквозь стены? — выпалил он в изумлении. — Подождите-ка, это значит, что моя мечта пробраться в женскую баню может осуществиться?!
Услышав его голос, рыжеволосая женщина обернулась и посмотрела на него. Её взгляд остановился на сове на его чемодане, и на её лице появилась понимающая улыбка.
— Ты тоже едешь в Хогвартс, не так ли, дорогой? — ласково спросила она.
Чарли кивнул.
— Да, мэм. Но я… не могу найти платформу Девять и три четверти.— О, не волнуйся, — тепло сказала она. — Тебе просто нужно идти прямо на барьер между Девятой и Десятой. Не останавливайся и не бойся. Если нервничаешь, небольшой разбег может помочь.
Чарли с благодарностью кивнул.
— Спасибо, мэм.
К тому времени Гарри уже протолкнул свою тележку вперёд и исчез за барьером. Чарли глубоко вздохнул и последовал за ним. Он закрыл глаза и побежал на стену. Удара не было.
Когда он снова открыл глаза, зрелище, открывшееся перед ним, перехватило ему дыхание. Блестящий красный паровоз ждал у платформы. На табличке спереди было написано «Хогвартс-Экспресс». Платформа была забита студентами и их семьями. Ухали совы, лязгал багаж, люди смеялись и кричали. Всё было живо и волшебно одновременно.
— Ух ты… — пробормотал Чарли, искренне поражённый. Это сочетание пара и магии было сюрреалистичным.
Неподалёку стоял Гарри и смотрел, такой же ошеломлённый. Их взгляды встретились, и они оба улыбнулись.
— Эй, хочешь найти купе вместе? — предложил Чарли.
Гарри кивнул.
— Да, конечно.
Вместе они погрузили свои вещи в поезд и нашли пустое купе. Разместив чемоданы, они сели друг напротив друга.
— Я Чарли Уайт, — сказал Чарли, протягивая руку.— Гарри Поттер, — Гарри пожал её, с некоторой тревогой наблюдая за реакцией Чарли.
Чарли лишь спокойно и невозмутимо кивнул. Гарри выглядел облегчённым. Он уже почувствовал себя немного спокойнее.
— Ты тоже жил в мире маглов? — спросил Гарри.
Чарли кивнул.
— Да. Узнал, что я волшебник, всего месяц назад.— Я тоже! — с внезапным воодушевлением сказал Гарри. — Я вырос с маглами. Я ничего не знал, пока не пришёл Хагрид и не рассказал мне. Он — лесничий в Хогвартсе.
Мальчики улыбнулись друг другу, найдя мгновенную связь в странном новом мире.
За окном миссис Уизли отчитывала своих рыжеволосых близнецов.
— Вы двое лучше ведите себя в этом году, поняли меня? Если я получу ещё одно письмо о том, что вы взорвали туалеты…— Мы никогда не взрывали туалет, — невинно сказал один из близнецов.— Но это отличная идея. Спасибо, мам! — весело добавил другой.— ЭТО НЕ СМЕШНО! — рявкнула миссис Уизли.
Чарли с восхищением смотрел на близнецов.
— Вот это настоящий талант, — пробормотал он. — Если бы появился тиран, даже он бы склонился перед их проделками. Представляю, сколько бы я получил Очков Тирании за взрыв школьного туалета…— Тиран чего? — озадаченно спросил Гарри.— А, ничего. Просто шутка, — быстро отмахнулся Чарли.
Мгновение спустя дверь купе открылась. Внутрь вошли близнецы и рыжеволосый мальчик, которого они видели раньше.
— Эй, здесь есть место? — спросил младший мальчик. — Везде уже занято.— Конечно, — в унисон сказали Чарли и Гарри.
Трое присоединились к ним. Близнецы представились первыми.
— Я Фред Уизли.— Я Джордж Уизли.— А это наш младший брат, Рон.— Чарли Уайт.— Гарри Поттер.— Подожди, ты Гарри Поттер? — с недоверием спросил Рон.
Гарри кивнул, его лицо слегка покраснело.
— Серьёзно? — спросил Фред с широко раскрытыми глазами. — У тебя правда есть, э-э, шрам?
Гарри поднял чёлку, чтобы показать молнию на лбу. Все трое Уизли наклонились, ошеломлённые.
— Ух ты… — выдохнул Рон.
Гарри выглядел явно смущённым. Он не привык, чтобы на него глазели, как на редкое животное. Чарли, заметив растущую неловкость Гарри, вовремя вмешался.
— Фред. Джордж, — небрежно сказал он. — Когда в следующий раз пойдёте взрывать туалет, можете взять меня с собой?
Близнецы моргнули, удивлённые. Они не ожидали, что этот на вид аристократичный, красивый новый студент окажется… одним из них.
Фред с любопытством посмотрел на Чарли.
— Зачем тебе это?— Потому что розыгрыши помогают мне становиться сильнее. К тому же, так я могу выучить новые заклинания.— Ха-ха-ха! Это лучшая отговорка, которую я когда-либо слышал, — рассмеялся Джордж. — Фред, в следующий раз, когда мама нас поймает, мы скажем, что это для магического развития.
Чарли пожал плечами. В наши дни даже правда звучит как шутка.
— …Ладно, — добавил он. — Потому что это звучит весело. Взрывать туалеты звучит гораздо интереснее, чем читать учебники.
Джордж усмехнулся.
— Ха-ха, вот это мне нравится!
Близнецы переглянулись, а затем в идеальной синхронности сказали:
— Добро пожаловать в Отряд Шутников Уизли!— Но, — добавил Фред с ухмылкой, — мы пока не можем поделиться нашими сверхсекретными планами.— Ты узнаешь, когда мы приедем в Хогвартс, — так же таинственно сказал Джордж.
Они встали, чтобы уйти. Фред обернулся перед выходом.
— Помни, мы профессионалы.— Новичкам нужно не отставать, — добавил Джордж, подмигнув.
Чарли показал им знак «ОК».
— Не волнуйтесь. Я вас не задержу.
Близнецы одобрительно кивнули и вернулись в своё купе. В купе снова воцарился мир, остались только Рон, Гарри и Чарли.
Рон с восхищением уставился на Чарли.
— Ты действительно смеешь связываться с Фредом и Джорджем? Они самые большие хулиганы в школе! Мама каждый год получает на них жалобы.
Гарри кивнул.
— Они кажутся весёлыми. У меня… никогда раньше не было таких друзей.
Чарли откинулся назад и скрестил ноги.
— Жизнь коротка. Нужно наслаждаться.
Рон и Гарри оба находили Чарли fascin-ующим. В его беззаботном отношении было что-то освежающее, что-то новое.
Как раз в этот момент поезд издал долгий гудок и начал двигаться. Чарли выглянул в окно, наблюдая за проплывающим пейзажем. Он вздохнул, слегка раздражённый. «Всё, что я сейчас делаю, это еду на поезде, так что мои Очки Тирании совсем не растут. Если бы я снял штаны и наложил кучу в проходе, может, я бы получил несколько... но это просто глупо».
Чарли: «...»
…
Обновлено: 23.01.2026