Борис закупил огромное количество неиспользованных кристаллов обнаружения и, используя магию, сжал их все в одинаковые по размеру частицы. Получилось что-то вроде мелких гранул, какие бывают в современных капсульных лекарствах.
После обработки кристаллов даже не нужно вливать в них магическую силу. Достаточно просто бросить их в специально разработанный раствор.
Как будто обмакиваешь маленькие стеклянные бусинки в краску, нужно было покрыть эти частицы специальным магическим составом, чтобы он затвердел на поверхности и образовал защитный слой с нужными свойствами. Затем Борису оставалось только аккуратно внедрить все эти частицы в лепестки лунной красавицы.
Так можно добиться постоянно меняющихся цветов, как у радуги или солнечных лучей, и при этом сохранить определенную степень прозрачности. Ведь когда лунная красавица распускается, её лепестки не становятся полностью прозрачными.
Сохраняется связь с прожилками растения, которые создают некоторую непрозрачность.
Поскольку в период, когда лунная красавица не цветет, её лепестки плотно сжаты, общая прозрачность лепестков будет не такой высокой, как во время цветения, когда они раскрыты.
Поэтому Борису нужно было лишь убедиться, что маленькие частицы кристаллов, пересаженные им внутрь лепестков, не будут видны во время цветения. Этого было достаточно.
Благодаря прожилкам внутри лепестков, было очень легко закрепить маленькие частицы кристаллов в определенном месте с помощью магии. Конечно, Борис мог быть уверен, что даже в конце периода цветения, когда прозрачность лепестков снижается, собранные вместе частицы не будут видны.
Первый уровень маскировки был завершён благодаря особенностям самого цветка. Защитный слой из волшебного снадобья, созданный Борисом из крошечных кристалликов обнаружения, которые он сам подавил, конечно, тоже сыграл свою роль.
Растение «Красавица под луной» было изучено вдоль и поперёк, поэтому не составило труда создать своего рода противогаз от едких выделений колючих щупалец. Этот защитный слой, созданный Борисом на поверхности кристалликов, постепенно истощался сам по себе.
Перед тем, как поместить их внутрь, Борис всегда убеждался, что кристалл обнаружения внутри никак не сможет соприкоснуться с магией внешнего мира.
Поэтому, пока он не наполнится магической силой, он будет подобен волшебной палочке, которой не пользовался волшебник, и не проявит ничего необычного. Этим кристалликам было суждено находиться в цветке с того дня, как их пересадили в лепестки.
Когда цветок распустился более двух веков назад, ни один волшебник не смог бы зажечь его с помощью магии.
Необходимо было убедиться, что в течение тех нескольких месяцев, пока цветёт цветок, защитный слой на поверхности кристалликов обнаружения будет исправно работать. Борис также должен был позаботиться о том, чтобы вещества, образующиеся в результате естественного метаболизма внутри цветка, постепенно разъедали защитный слой после окончания периода цветения.
Таким образом, цветы не засветятся от магии в течение трёх месяцев цветения, но после его окончания, когда Бориса уже не будет в живых, защитный слой разрушится. Если этих крошечных кристалликов обнаружения будет достаточно…
Если повезёт, цветок обязательно засветится от магии в следующий раз, когда распустится.
Поскольку эти частицы, способные отзываться на магическую силу и создавать внутри себя крошечные жёлтые светящиеся точки, были пересажены Борисом в лепестки в период цветения, постольку, если цветы распустятся вновь, эти скопившиеся частицы, словно сложенная карта, вновь развернутся во всей красе.
Цветы распускаются в полночь, и, если до рассвета получить достаточно магической силы, они загорятся, словно крошечные лампадки. Эти крошечные детекционные кристаллы, благодаря прозрачности лепестков, способны накладывать друг на друга излучаемый ими свет.
На каждом лепестке остаётся неповторимый фрагмент информации, и, подобно кусочкам головоломки, лепестки автоматически принимают своё нормальное положение при цветении. Борису остаётся лишь дождаться, когда светящиеся точки объединятся и сложатся в единую картину, передавая нужную информацию.
Более того, поскольку информация рассеяна по разным лепесткам в виде отдельных фрагментов, даже если кто-то завладеет одним из них, разгадать загадку не получится. Борис был уверен, что обнаружить столь незначительное количество кристаллов на столь большом лепестке практически невозможно.
— Более двух столетий назад, когда Борис привёз эту лунную красавицу, она уже была такого размера, как сейчас. Так что не стоит беспокоиться о том, что растение изменилось, — размышлял он.
Части цветка растут пропорционально, так что не стоит бояться, что рисунок деформируется по мере роста растения. Я уверен, как только этот цветок зацветет, все маленькие кристаллики, извлеченные из лепестков, вернутся на свои прежние места, где они были изначально.
– Колючие щупальца, которыми можно размахивать по желанию, и листья, которые всегда меняют свой размер в зависимости от добычи… Хоть «Красавица под луной» и обновляется, она не станет заменять лепестки, если они серьезно не повреждены. Она не будет просто так отбрасывать свои лепестки и заменять их новыми.
Ей нужно накапливать питательные вещества, готовиться к цветению и распространению семян, поэтому без крайней необходимости она никогда не станет тратить свои запасы на замену лепестков, окружающих семена, словно семена одуванчика. Когда лепесток «Красавицы» повреждается, она обычно поступает как животное: дает ране затянуться, а затем ищет новую, «нежную плоть».
Поскольку перед смертью Борис передал «Красавицу под луной» своим коллегам и ученикам, есть все основания полагать, что цветок не пострадает в будущем. Поэтому некоторые лепестки неизбежно будут утеряны. То, как Борис оставлял разные сообщения на разных лепестках, гарантирует, что даже если один-два лепестка будут заменены, все вместе останется огромной головоломкой. Картина не потеряет своей ценности из-за одного-двух отсутствующих фрагментов.
– Как видишь, Сера, огромная рана, которую я нанес на лепестке магическим заклинанием, полностью зажила под нашей опекой. Так что она не была повреждена настолько, чтобы ее нужно было менять.
– Значит, такой лепесток, с частицами детекционного кристалла, не погибнет сразу, не успев передать нам информацию, – Виолетта делилась с Серой результатами своих исследований о лунной красавице. Конечно, Виолетта знала не только о том, как Борис спрятал карту сокровищ в цветке.
Как если бы на объектив фотоаппарата установили несколько разных линз, накладывая и комбинируя их, чтобы получить финальное изображение, так и Борис полагался на обнаружение защитного слоя на поверхности мелких кристаллических частиц. Благодаря этому секреты, спрятанные внутри цветка, не были раскрыты во время его цветения более двух столетий назад.
Если бы все шло по плану, он позволил бы своим партнерам и ученикам найти нового владельца для этого цветка между двумя периодами цветения, которые происходят раз в пять лет. Борис, очевидно, сам решал, когда карта сокровищ должна быть снова показана миру. Это было назначено на пятый год после его смерти.
К сожалению, за последние два столетия никто не захотел дать нерушимую клятву, а затем забрать этот цветок из штаб-квартиры Федерации Необычных Аптек. Поэтому этот цветок все это время оставался там. Получается, карта сокровищ все это время была у всех на виду, но никто ее не замечал.
– Лепестки, которые я разрезала заклинанием, и мелкие частицы детекционного кристалла на них, находились не у места разреза. Однако, на неразрезанной части лепестков частицы детекционного кристалла оказались именно в том месте, которое соответствует моему порезу.
Виолетта была вынуждена отбросить детекционный кристалл после атаки цветка, и тот, подхваченный извивающимися колючими щупальцами, случайно приземлился прямо на рану, оставленной ножом, и прилип к лепесткам.
Двух веков с лихвой хватило лунному свету, чтобы растворить защитный слой на поверхности крошечных частиц детекционного кристалла. Но одной лишь силы цветка было недостаточно, чтобы эти частицы засветились. Поэтому, когда Вайолет...
После того, как потерянный детекционный кристалл был вставлен в лепестки и слегка проколол их, случилось то, чего Борис никак не ожидал.
Когда маленькие частицы, находившиеся внутри лепестков, соприкоснулись с внешним детекционным кристаллом, между ними произошёл тесный контакт, неизбежно возникло взаимодействие между крошечными жёлтыми огоньками. В результате, магия, изначально заключённая в блочном кристалле, перетекла в маленькие частицы, и лепестки, которые прежде были просто частью растения, заискрились.
– В то время, чтобы с помощью магической проекции создать как можно больше птиц, которые помогли бы мне как можно скорее избавиться от вражеской атаки, я, можно сказать, не жалела сил, когда вливала свою магию в детекционный кристалл. Одним духом заполнила его до отказа.
– Поэтому, когда такой кристалл, наполненный магией, покидает меня, он подобен электрической лампочке. Даже лишившись источника энергии, он ещё какое-то время сохраняет свой первоначальный "накал".
Лампочка, нагревшаяся во время работы, рано или поздно остынет, даже если её выключить. То же самое происходит и с детекционными кристаллами.
И Вайолет, и Винсент знали, что при использовании детекционных кристаллов для магических практик необходимо следить за тем, чтобы кристаллы, ещё не погасшие, не соприкасались с теми, что не используются.
Неиспользованный кристалл подпитывается остаточной энергией уже использованного, поэтому даже слабое свечение может привести к тому, что детекционные кристаллы будут зря тратить свой ресурс.
Благодаря такому опыту, я точно знала, что большие кристаллы, застрявшие в складках лепестков, наверняка используют свою остаточную магическую силу, чтобы подсветить маленькие кристаллики внутри. Вайолет и я даже выдвинули несколько предположений о том, почему большой кристалл в итоге рассыпался в песок.
– Мелкие частицы детекционного кристалла, внедренные внутрь лепестков, не просто изменили свою физическую форму. После обработки защитным слоем, они наверняка приобрели и новые свойства. Так что, мы с Винсентом склоняемся к мысли, что эти кристаллики гораздо эффективнее поглощают магическую энергию, чем те, что используем мы. Поэтому они насильно выкачали остатки магии из... – Вайолет запнулась, не желая произносить имя. – Большие кристаллы в складках лепестков со временем изменили свои свойства из-за грубого воздействия маленьких кристаллов, и в итоге рассыпались.
Если бы маленькие кристаллы не высосали всю энергию из больших, то Вайолет, вернувшись в оранжерею после лечения, увидела бы, что детекционный кристалл все еще светится. Поэтому она уверена, что если Борис не провел с кристаллами внутри лепестков какую-то особую обработку, то даже Амир со своим невероятным зрением ничего светящегося на лепестках не заметил бы.
Раскрыв секрет светящихся лепестков и выяснив, сколько времени потребуется цветку, чтобы расцвести, Вайолет с радостным лицом поспешила поделиться новостями с Серой.
В крайнем случае, через месяц, ну максимум через месяц, мы точно сможем снова увидеть, как этот цветок распустится.
Обновлено: 18.01.2026