По сравнению с лабораторией двухсотлетней давности, с её простыми условиями и небольшой площадью, нынешняя лаборатория, принадлежащая Федерации Необыкновенной Фармации, была построена на основе того старого здания.
Она несколько раз расширялась и перестраивалась.
Поскольку мне не раз приходилось видеть такие масштабные преобразования изнутри, можно сказать, что я исследовал каждый уголок этого здания. Исследовательская комната была проверена много лет назад, и там точно не могло быть тайника Бориса.
Местонахождение нарисованной мной карты сокровищ.
Травяной сад пережил реконструкции парка и перепланировки, а также ротацию земель и залежные культивации, при этом было гарантировано, что вся территория парка, кроме зданий, была тщательно перекопана и исследована. Поэтому предположение, что карта сокровищ
была спрятана в травяном саду, оказалось ошибочным.
Причина, по которой я посетил штаб-квартиру Федерации Необыкновенной Фармации в день открытых дверей, заключалась в том, чтобы лучше понять Бориса, чтобы, основываясь на собранных фактах, понять ход его мыслей и затем попытаться угадать, куда он мог
спрятать карту сокровищ. После того как Винсент вышел из комнаты с камином, он быстро и целенаправленно переключил своё внимание на человека, ответственного за приём их группы посетителей.
На того сотрудника парка.
Хотя Амир, как и Винсент, впервые оказался в таком месте, как Ботанический сад, и был полон любопытства и желания исследовать всё вокруг, он не забыл о своей главной цели, поэтому потерпел неудачу.
Вскоре Винсент и я начали задавать вопросы вместе.
Нет необходимости тратить всё время и силы пяти человек в одном месте, когда вопрос о том, какую информацию необходимо узнать, уже был заранее определён. Вайолет, Хетти и Сера
… и вскоре рассеялись, каждый в своей стороне, в поисках того, что могло бы помочь им в их деле.
Хотя я впервые в жизни попал в Ботанический сад в Волшебном мире, я не думал, что меня, привыкшего ко всевозможным визуальным эффектам в прошлой жизни, сможет что-то здесь по-настоящему удивить.
Но, осмотревшись, Виолет вскоре понял, что ошибался.
Рядом с открытой для посетителей частью парка располагалась огромная стеклянная оранжерея. В центре неё рос необыкновенный цветок, не похожий ни на что виденное ранее.
Это было растение, которое поразило воображение Виолета.
У него не было прямого стебля, как у подсолнуха. Вместо этого от него во все стороны тянулись толстые, похожие на щупальца осьминога, побеги. Под огромными бутонами виднелись колючие стебли с шипами. Если бы этот цветок распустился, то его размер мог бы достигать автобуса. Но корни его не уходили глубоко в землю.
Он получал воду и питательные вещества из почвы, обвивая её змееподобными стеблями. Вокруг бутонов росли только огромные листья, похожие на листья бамбука.
Над листьями возвышался огромный, ещё не раскрывшийся бутон. Было видно, что растению не хватает питания: бутон выглядел сухим и сморщенным, как бутоны роз из аптеки, которые используют для приготовления чая.
Из-за плохого состояния растения на листьях появились жёлтые пятна. Сморщенный вид огромного цветка не привлекал внимания. Однако я читал об этом в одной книге…
Вглядываясь в растение и представляя, каким прекрасным будет этот огромный цветок, когда распустится, Вайолет не удержалась и подошла к стеклянной оранжерее. Она остановилась, молча разглядывая цветы за стеклянной стеной.
– Почему, этот цветок так заинтересовал тебя? – Вайолет даже не заметила, как к ней подошли. Говорил пожилой маг с серебристо-белыми волосами.
Волос у него почти не осталось, и большая часть лысой головы была открыта. Ростом он был ниже, чем Вайолет в прошлой жизни, и с его коренастой фигурой он немного напоминал добродушного Санта-Клауса из сказок. У этого старого волшебника был еще и огромный орлиный нос, а лицо казалось очень приветливым.
– Да, цветок в оранжерее – это лунная красавица. Любой, кто хоть немного знает об этих цветах, не сможет остаться равнодушным, увидев его здесь, разве не так?
Вайолет не слышала чьих-либо шагов, поэтому голос пожилого мага застал её врасплох. Она обернулась и посмотрела на говорившего. Решив, что этот человек не представляет опасности, она продолжила разговор.
– Насколько я помню из книг, лунная красавица, как и саррацении или венерина мухоловка, должна питаться мясом, чтобы получать достаточно питательных веществ. Даже если она может получать достаточно воды и неорганических солей из почвы, а также производить органические вещества посредством фотосинтеза, этого недостаточно для её нормального роста.
– Ей нужно время от времени подкармливать её мясом, будь то маленькое животное или человек. Если лунная красавица долго не получает мясного питания, бутон закроется из-за недостатка питательных веществ, а на листьях появятся жёлтые пятна.
– …и со временем высохнут и отвалятся.
– Поскольку у неё нет корневой системы, которая бы напрямую проникала в почву, ей остаётся только сворачивать свои колючие щупальца, чтобы катиться, словно огромный шар. Лунная красавица всегда росла только естественным путем. Она не задерживается на одном месте надолго, а постоянно перемещается в поисках более обильной пищи.
– Итак, поскольку этому растению не достаёт мяса, оно не может нормально расти, и даже если выживет, ни одна его часть не будет обладать целебными свойствами. Так что, этот сорняк… Зачем в этом саду трав такое растение, которое не приносит никакой экономической выгоды и потребляет кучу ресурсов? Стоит задуматься, не так ли?
Вайолет знала, что под землей скрывается мандрагора, по форме напоминающая человека, – очень опасное растение, требующее осторожного обращения. Хотя с таким растением, которое при неосторожном обращении может убить, очень трудно иметь дело, лекарственный эффект, который оно оказывает после созревания, полностью оправдывает вложенные усилия.
– Под землей растение со временем превращается из мандрагоры-ребенка во взрослого. С возрастом она увеличивается в размерах, и те, кто слышит издаваемые ею звуки, сначала впадают в кому, а потом умирают. Но такое опасное растение признали и приняли, потому что из его зрелых плодов можно изготавливать лекарства, снимающие окаменение. Но какая польза от лунной красавицы? Цветы, листья и колючие стебли совершенно не обладают лекарственными свойствами.
– Когда они не цветут, от них нет никакой красоты, но как только зацветают, здесь сажают растения, которые могут убить. Они не только не приносят прибыли, но и заставляют штаб-квартиру терять деньги.
– Неплохо, девчушка, тебе на вид всего шесть или семь лет! Чтобы в таком возрасте так много знать о лунной красавице, ты, наверное, много читала о траволечении и зельях. Книги на эту тему, верно?
Старый волшебник подумал, что Вайолет просто не может получить волшебную палочку на данном этапе и поэтому начинает с предметов, которые не требуют взмаха палочкой, чтобы начать собственное обучение магии. Он решил, что она стала хорошим ученым, отказавшимся от игр и развлечений ради учебы.
– Помимо знаний, которые ты только что упомянула, ты знаешь что-нибудь еще о лунной красавице?
– Знаю. В отличие от листьев и цветов, которые из-за недостатка питательных веществ высыхают и желтеют, колючие щупальца не страдают от этого и всегда остаются сильными и упругими. Независимо от ситуации, они всегда остаются зелеными и сохраняют эластичность. Они не только постоянно получают необходимую влагу и неорганические вещества, но и выделяют в воздух вещество, вызывающее галлюцинации. Обычные животные или люди, если они достаточно велики, чтобы лунная красавица считала их своей добычей, и попадают в радиус действия галлюциногенных веществ, теряют способность мыслить.
"Словно зомби, чей мозг давно умер, но тело всё ещё способно двигаться, делая шаги, совершенно не контролируемые разумом, эти существа, попавшие в мир иллюзий, будут очарованы красотой лунного цветка. И медленно приблизятся к нему."
"Широкие листья в этот момент автоматически деформируются, превращаясь в длинную полосу, похожую на бинт, и затем плотно обернут жертву, пришедшую к двери. После чего красота луны превратит свою добычу в мумиеподобное существо. Вещества, выделяемые листьями, начнут переваривать белок, и превратят обёрнутую жертву в кровавую жижу."
"Затем остается только впитать жидкость, заключенную внутри листьев, и можно быстро получить необходимые питательные вещества. Красота лунного цветка вступит в период размножения после того, как накопление веществ достигнет определенного уровня. Тогда-то всегда закрытые бутоны и раскроются."
"Судя по иллюстрациям в книге, лепестки распустившейся красоты луны не имеют определенного цвета, а сияют, как бескрайняя вселенная, переливаясь множеством оттенков. Подобно тому, как радугу растворяют в воде, а затем используют эту воду для создания куска ткани. Красота луны, обладающая тем же цветовым эффектом, выпустит свои семена вскоре после цветения."
"Как одуванчику, ей нужен лишь легкий бриз, чтобы рассеять свои семена. У лунного цветка нет тычинок и пестиков, это растение размножается бесполым путем. Одно растение способно в одиночку выполнить задачу воспроизведения будущих поколений."
Виолетта прекрасно понимала, почему руководство поместило красоту луны в стеклянную оранжерею, учитывая опасность этого растения. Она знала, что таким образом ей не дадут свободно перемещаться, и будет ли это
В пору, когда тебе нужно набраться сил или рассеять семена после цветения, окружающая среда станет особенно суровой.
– Если верить тебе, ты использовала иллюстрации в книге, чтобы представить себе, как именно выглядит Красавица под луной после цветения, верно? И как, на твой взгляд, достаточно ли красива эта картинка?
– Конечно. Если бы не попадание в этот волшебный мир, я бы ни за что не поверила, что такое огромное растение вообще может существовать в наши дни. И если бы не знания, почерпнутые из книг, – Вайолет заключила, что Красавица под луной очень опасна, – я бы наверняка захотела увидеть её своими глазами, чтобы полюбоваться на её потрясающие цветы.
– Отлично. Раз ты считаешь этот цветок достаточно красивым, то не могла бы ты догадаться, почему такой цветок, не имеющий никакой лекарственной ценности, вообще появился здесь?
– Просто ради красоты? – Хотя мне и кажется, что никто не стал бы этим заниматься, ведь чтобы Красавица под луной процветала, её нужно еженедельно кормить пятьюдесятью килограммами мяса, но… – Вейлет, сопоставив слова волшебника, смогла прийти лишь к такому ответу.
– Просто чтобы мельком взглянуть на её изящество, сюда притащили эту штуку, в которую деньги просто в трубу вылетают. В Фармацевтической федерации, похоже, действительно купаются в деньгах и ни о чём не беспокоятся!
Обновлено: 18.01.2026