– Думаешь, я тебя не слышу? Это ты меня так завуалированно ругаешь!
Конечно, когда Вайолет сказала, что у Нэнси проблемы с выбором мужчин, это касалось и тех, кто когда-то был для Нэнси привлекателен. А значит, это намек и на него. Эдвард почувствовал, как у него пульсируют вены на лбу.
– Как хочешь. Хороший ты или плохой, друзьями нам с тобой в этой жизни не стать.
Раз уж от Эдварда не избавиться, Вайолет пришлось взять его с собой, чтобы показать ему остров. После того, как она сама разобралась с неточностями между записями и реальностью, Вайолет вернулась на плавучий плот, где Винни ставила палатку.
И там, кроме Винсента и Амира, тоже прилетевших обратно, Вайолет увидела кузину – Клавдию, дочь своей тети.
– Клавдия? Ты откуда здесь?
– Вайолет, это ты?!
После окончания Хогвартса Клавдия уехала из Англии во Францию. Тетя Вайолет вышла там замуж и осталась жить, родив дочь – Клавдию. Она хоть и ровесница Вайолет по курсу, но родилась позже.
Так как тетя со своей семьей жила во Франции и редко бывала в Англии, они не так часто навещали семью Шелли, как ее сестра и зять (родители Вайолет). Вайолет, до того как съехать из дома Шелли, виделась с тетей всего пару раз.
Однажды, на рождественских каникулах, Клавдия с родителями приехала в Англию и повидалась с бабушкой и дедушкой. Тогда же Клавдия и познакомилась с семьей Шелли, обитавшей на чердаке, как те самые, незваные гости.
Будучи немного тщеславной девочкой, Клавдия недолюбливала Вайолет за ее красоту, доставшуюся от матери-красавицы. Но виделись они редко, так что их отношения нельзя было назвать совсем уж плохими.
Каждый раз, приезжая из Франции в Англию, она останавливалась в поместье Кавендиш. Конечно, Клаудия хорошо знала своего двоюродного брата Эдварда.
Причина, по которой она появилась в Стране Драконов этим летом, заключалась в том, что она сама подала заявку на отдых здесь. Клаудия, очевидно, оказалась проворнее Вайолет и других, кто прибыл на корабле.
Прибыв в Страну Драконов утром, Эдвард заранее знал из писем, что Клаудия тоже проведет здесь летние каникулы. Но он также понимал, что Клаудия не нуждается в его опеке. Ее семья обязательно позаботится о сопровождающих, поэтому он не стал сразу искать кузину по прибытии.
Он был уверен, что Вайолет, которой требовалась его забота, должна быть рядом с ним больше, чем Клаудия. Эдвард и представить не мог, что встретит Клаудию, которая также знала о его визите в Страну Драконов, именно здесь, на этой вот плавучей доске.
Прежде чем выйти замуж, обе тетушки Вайолет были очень близки. Но после замужества их пути разошлись: одна осталась в Англии, другая уехала во Францию. Расстояние и невозможность частых визитов, естественно, ослабили связь между сестрами, и их отношения стали не такими тесными и глубокими, как раньше.
Поскольку Эдвард и Клаудия – дети разного пола, им в будние дни не приходилось играть вместе. Поэтому, даже зная о визите друг друга в Страну Драконов, они ни минуты не думали о том, чтобы по приезде сразу же броситься искать этого кузена или кузину, с которым никогда не играли.
С этого момента, оказавшись втроём на одной плавучей деревяшке, они вдруг поняли, насколько тесен мир. Трое кровных родственников, конечно, не могли быть такими мирными, как обычные.
Тихо поприветствовали друг друга, потом переглянулись и улыбнулись.
– Эдвард, пожалуйста, не говори мне, что Вайолет появилась в Земле Дракона исключительно благодаря благосклонности твоей семьи Кавендиш, поэтому ей и удалось получить место для визита.
Хотя они не виделись несколько лет, они сразу же узнали в стоящей перед ними молодой и красивой девушке Вайолет. Это была та самая Клаудия, которой завидовали и которую ненавидели в юности.
Даже если у неё не было особых чувств к Эдварду, она определённо не хотела видеть день, когда Вайолет, которая когда-то была как клоп и могла только прятаться на чердаке, сможет всё изменить с помощью Эдварда.
Итак, как только Клаудия ясно разглядела, что рядом с Вайолет стоит её кузен Эдвард, она тут же заговорила очень недружелюбно.
– С её нынешними способностями ей не нужно прибегать к помощи нашей семьи, чтобы подать заявку на визит! Она приехала сюда специально с Федерацией Исключительной Фармацевтики, ясно?!
Хотя он не мог общаться с Клаудией, он никогда не думал о том, чтобы с ней ссориться, но Эдварду всё же не нравился её тон в этот момент.
– Ты же знаешь, что шесть лет назад Вайолет и её друзья нашли Источник Прариса и получили силу, дарованную этой водой. Поэтому все её таланты и навыки полностью обновились.
Ну же, ты думаешь, она так и сидела бы все эти годы без дела, совершенно не преуспев ни в одной области?
Даже не живя в Англии, она слышала о знаменитом учебном заведении – Чрезвычайной Фармацевтической Федерации. Хотя Клаудия знала, что Вайолет из Источника Прарис, еще задолго до сегодняшнего дня.
Вайолет одаренный человек, но Клаудия и представить себе не могла, что та сможет выделиться в определенных областях и проявить свои способности, несмотря на то, что проучилась в школе всего один год.
– О, правда? Но даже если все так, как ты говоришь, она попала сюда не благодаря связям с семьей Кавендиш. Это не меняет того факта, что она просто использовала случай. Она случайно наткнулась на связь с Источником. Только поэтому она здесь!
Последние несколько лет Клаудия уделяла много внимания своей внешности, ухаживала за собой, только ради одной надежды: когда-нибудь стать красивее Вайолет. Но вот сейчас, встретившись с ней, Клаудия поняла, что как ни старайся, ее природной красоты не достичь.
Ладно, если внешне она не могла соперничать с ней, но было очевидно, что и в способностях – тоже. Клаудия посмотрела на Вайолет с неприязнью и продолжила:
– Значит, когда я встретила ее, те так называемые друзья, что вместе с ней получили силу Источника Прарис, – это вот этот и вот этот?
Говоря это, она не обратила внимания на Винсента, очевидно указывая на Винни, которая уже поставила палатку, и Амира, стоявшего рядом с Винни. В глазах Вайолет поведение Клаудии выглядело как самообман.
В отличие от старого мистера Шелли, который презирал маглов и сквибов и фанатично проповедовал идеи превосходства чистокровных волшебников, Клаудия не была из тех, кто называл рожденных от маглов волшебников грязнокровками или предателями крови.
Ей не нравилось убивать и мучить маглов ради забавы, но она все равно придавала значение происхождению и роду человека. Клавдия ведь неспроста так расспрашивала Винсента.
Разговаривая с ним, она заметила, что его метла старая и потрёпанная, а его одежда совсем не выглядела дорогой. Поскольку они встретились в Стране Драконов, и Клавдия прекрасно знала, как трудно обычному человеку попасть туда в это время, она сделала вывод.
На самом деле, она подумала, что раз он смог попасть в Страну Драконов сейчас, это может свидетельствовать о его личности или талантах, поэтому она готова была не обращать внимания на детали, которые явно не соответствовали состоятельной семье.
– Если у твоей семьи нет больших денег или влиятельного положения, ты даже не сможешь мечтать о том, чтобы попасть на остров во время летних каникул, которые только начались. Люди, которые оказываются в Стране Драконов в это время, если они не приехали сюда в отпуск, это может полностью доказать, что у человека есть выдающиеся способности.
Одежда Винсента и его метла ясно показывали, что его семья не имеет отношения ни к высокому положению, ни к богатству. К тому же, в его возрасте было крайне маловероятно, что он мог быть
одним из сотрудников, отправленных на остров мракоборцами или Отделом по регулированию и контролю за магическими существами. Клавдия быстро отбросила эти две версии.
Самым известным поставщиком волшебных палочек в Великобритании является Олливандер в Косом переулке. Даже Энди Олливандер, который обычно кажется неприметным, смог приехать к драконам в это время со своим дедом.
Это объясняется исключительно выдающимся положением лавки Олливандера в сфере магического оборудования.
Я верю в продукцию этого магазина и надеюсь, что он сможет получать достаточно хорошего сырья, чтобы делать лучшие палочки и поставлять их по всему миру. Министерство Магии отвечает за одобрение заявок на квоты для тех, кто хочет посетить Землю Драконов.
Сотрудники выделили Олливандеру и его внуку два места для посещения Земли Драконов в этом сезоне.
Когда Винсент представился, он ясно сказал, что его фамилия Вуд, а не Олливандер. Поэтому, судя по фамилии, Клаудия была уверена, что он не из семьи, известной особыми навыками в ремесле.
– Наш магазин — старинная лавка по изготовлению волшебных палочек, поэтому нам и разрешили посетить Землю Драконов в это время, – сказал Олливандер.
Клаудия подумала, что такой красивый молодой человек, наверное, уже добился успехов в учебе, раз смог приехать сюда с учителем, пока тот преподает за пределами школы.
Даже если сейчас его происхождение не ясно и семья не богата, такие "перспективные кадры" вполне интересны. В конце концов, способность добиться выдающихся успехов в юном возрасте в какой-то области достойна внимания и восхищения.
Хотя сюжет про героя, спасающего красавицу, избит, нельзя отрицать, что в опасных ситуациях женщины часто испытывают особые чувства к тому, кто им помогает.
Это естественным образом вызывает симпатию.
К тому же, красота привлекает всех, а Клаудия встретила именно Винсента, который обладал привлекательной внешностью. И раз тот, кто спас её, не был столь же примечателен, как Амир, то Клаудия, скорее всего, попытается отдалиться от отношений между Винсентом и Виолеттой, обманывая себя и окружающих, используя ложь. Это совершенно нормально.
– Вайолет для меня самый важный человек на свете. А Амир с Винни – мои незаменимые друзья. Поскольку вы столь невежливы с моими друзьями, мне нет никакого смысла быть к вам любезным. Клаудия, прошу вас немедленно уйти. Вам здесь не рады!
Послушайте, что говорит Клаудия, и станет ясно: за эти годы, хотя госпожа Кавендиш и поддерживала связь с сестрой, она никогда не рассказывала ей о Верли.
Вайолет ещё не успела ответить, как Винсент решительно встал и выразил желание, чтобы нежеланная Клаудия немедленно ушла.
Вайолет и сегодня хорошо помнит: когда она приехала в приют за Винсентом, он был очень насторожен, увидев её перед собой. Слова "самый важный человек на свете" не вызвали у Вайолет особых раздумий. В конце концов, в этом мире, где у неё нет родителей, а детство было столь несчастливым, Вайолет считает, что за последние годы они с Винсентом стали друг другу опорой. Поэтому нет ничего предосудительного в том, чтобы назвать близких людей, поддерживающих друг друга, самыми важными в своей жизни на данном этапе.
Винсент явно защищал Вайолет, столкнувшись с недружелюбной Клаудией. Если бы Эдвард не вмешался из-за Винсента, то, по сути, он бы полностью проиграл.
Услышав слова о "самом важном человеке на свете", он сразу же растерялся и очень тревожным взглядом посмотрел на Вайолет, стоявшую рядом. Единственное, что обрадовало и успокоило Эдварда, это то, что Вайолет ничуть не смутилась, услышав эти слова. Наоборот, она была очень спокойна, и совсем не выглядела так, будто постигла премудрости отношений между мужчиной и женщиной.
–Ты сказал, что она для тебя самый важный человек на всем свете? – Перед лицом твердого ответа Винсента Клаудия уже не могла никого обманывать. В конце концов, она была просто влюблена.
Клаудия испытывала к нему сильные чувства, но не настолько, чтобы она стала его другом. Поэтому, очевидно испытав некоторое потрясение, она быстро взяла себя в руки и не потеряла самообладание.
–Если ты так говоришь, тогда считай, что я просто ошиблась и приняла тебя не за того!
Выражение ее лица и взгляд говорили о сильном разочаровании, словно она хотела сказать: "Вот ведь, такой потенциал пропадает из-за глупости!". Клаудия дала ясно понять, что не хочет, чтобы Винсент был на стороне Вэйер.
Проще говоря, с их стороны.
Но услышав решительный тон Винсента, она поняла, что не сможет отговорить его от Вэйер. Клаудия поняла, что оставаться здесь бессмысленно.
Она забралась на метлу и с неохотой улетела.
–Думаю, тебе пора уходить, Эдвард, – очень боясь, что этот парень продолжит приставать, Виолета смягчила тон и зашла с другой стороны. –Даже если твоих родителей сейчас нет на месте, подчиненные твоей матери вряд ли станут ей докладывать о том, что ты ко мне пристаешь. Но я уверена, мы оба знаем, какова Клаудия. Поэтому,
Если ты останешься, думаю, не стоит объяснять, что Клаудия напишет в следующем письме твоей матери, верно?
–Ты теперь волнуешься за меня?
–Нет, ты слишком много думаешь.
Виолетта никак не могла понять, почему Эдвард, который только что выглядел немного поникшим, вдруг оживился и засиял от радости. Почему его настроение так быстро менялось?
В глубине души она вовсе не думала, что Эдвард стоит того, чтобы о нём переживать. По правде говоря, она совсем не обращала внимания на его чувства. Вайолет никогда бы не призналась, что у неё проблемы с пониманием эмоций других, она просто считала, что недооценила ситуацию.
Она и подумать не могла, что этот молодой человек совсем не разделяет идеи Менделя и Дарвина и не верит тому, что преподают на уроках биологии у маглов.
Обновлено: 19.02.2026