(После завершения написания я заметил логические нестыковки. Обдумаю всё внимательно завтра утром, когда голова будет свежей. Если потребуются важные изменения, сообщу в следующей главе. Надеюсь на ваше понимание.)
Поскольку профессор Клова не знал напрямую, кто именно похитил Вэй Ни, а лишь получил косвенные улики, которые могли привести к разгадке, простой поход в лес не мог полностью решить проблему.
Кроме того, будучи преподавателем, он считал, что важнее не наказать виновного, а дать студентам возможность осознать свои ошибки и понять, что допустимо, а что — нет.
Поэтому во время обеда в актовом зале он обратился ко всем:
– Тот, кто организовал сегодняшнее похищение, должен знать: мои коллеги и я найдём его менее чем за три дня. Но прежде чем это произойдёт, как заместитель директора, я хочу дать этому студенту шанс добровольно признаться.
Это не означало, что виновный избежит наказания вовсе. Клова просто хотел, чтобы в сложившихся обстоятельствах студент осознал свою ошибку. Наказание, конечно, последует, но если виновный искренне раскается и сдастся, его можно будет смягчить.
После этого заявления в школе начались перешёптывания. Те, кто до сих пор не знал о произошедшем утром, теперь горячо обсуждали случившееся.
Так как заместитель директора заявил, что нашёл зацепки, которые точно помогут вычислить виновного, все решили поверить ему и подождать три дня, пока преступник не сдастся. В этот день после обеда Вэй Ни продолжил обсуждать со своими друзьями, включая Виолет, вопрос о шпионах, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Они даже не подозревали, что из-за предложения профессора Кловы дать преступнику три дня на явку с повинной и их собственного бездействия ситуация начнёт развиваться в совершенно неожиданном направлении. В ближайшие дни события примут такой оборот, который никто не мог предугадать.
– Судя по тому, что вы рассказывали, французские и немецкие маги приехали в Англию ради дара Фонтана Прариса, – рассуждал Вэй Ни. – Но даже после нападения на штаб федерации и похищения Виолет во время эстафеты на мётлах они так и не заполучили карту сокровищ. Да и сам Фонтан Прариса им увидеть не удалось. Разве не так?
По сравнению с делом о похищении, которое теперь расследует школа, его куда больше беспокоили эти две иностранные группировки. Вэй Ни искренне переживал за Виолет и остальных.
– Они преодолели столько трудностей, пересекли Ла-Манш – и всё ради силы Фонтана Прариса. Но в итоге ушли ни с чем. Как вы думаете, – он понизил голос, – неужели французские и немецкие шпионы, оставшиеся в школе, просто так смирятся с тем, что вы их переиграли? Может, они затаили злобу и готовят какую-то пакость?
"Мы уже обдумывали этот вопрос до начала учёбы." Амир, обладавший среди трёх подопытных самым слабым инстинктом самосохранения, естественно, беспокоился об этом больше других.
Но если рассуждать спокойно и логично, ответ становился очевидным.
– Магические группировки этих двух стран хотят усилить свои организации, а сокровища, которые они искали, достались нам. Да, это может вызвать у них обиду на нашу троицу, – сказала Виолетт, играя локоном волос. – Но даже если они решат отыграться на нас за то, что мы выпили воду из источника таланта... Что они могут с этого получить?
То, что получили Виолетт и её друзья, не было материальным богатством. Другими словами, даже если их убьют, сила, дарованная водой источника, не перейдёт к кому-то другому.
– Если они попытаются нам отомстить, а потом Министерство магии вычислит их по нашим телам – они сами напросятся на неприятности, – продолжила она, щурясь.
Было глупо ожидать, что эти группировки станут действовать себе во вред. Гораздо логичнее для немецких и французских магов – вместо того чтобы злиться на украденный источник, попытаться завербовать троицу. Так сила, которую дала вода, будет работать на их организации.
– В конце концов, – усмехнулся кто-то из друзей, – проще сделать нас своими, чем врагами.
– Если подойти к этому с точки зрения выгоды, то они не только не станут действовать против нас или мстить, но и будут всеми способами пытаться переманить нас на свою сторону. Пока у зарубежных агентов в школе остаётся хоть капля здравого смысла, они ни за что не решатся посягнуть на нашу безопасность.
– Логично, – ответил Амир.
Его слова звучали разумно. Вэй Ни понимала, что шпион, способный годами скрываться в стенах школы, вряд ли был impulsive человеком. Тот, кто умеет хладнокровно взвешивать риски, не станет лезть на рожон из-за пятилетней давности дела – ни по прихоти, ни в порыве эмоций.
Но всё это не облегчало положение Фиалки и остальных.
– Однако мы уже столько времени учимся здесь, а никто из преподавателей или студентов даже не попытался с нами связаться, – хмуро заметил Винсент.
Он сам подробно изложил свою позицию на первом мероприятии Дуэльного клуба в этом семестре, демонстрируя свою силу. И был уверен, что этого достаточно, чтобы заявить о своей ценности.
Более того, все трое – Фиалка, Амир и он сам – сдали экзамены на повышенный уровень перед началом семестра и перепрыгнули через класс. Даже если не учитывать, что Фиалка и Амир слегка уступали ему в магическом мастерстве, их практические способности явно заслуживали внимания. Любой оставшийся в школе шпион должен был признать: эта троица действительно представляет интерес для вербовки.
Но, несмотря на это, с начала семестра прошло уже немало времени – и ни одного намёка на попытку повлиять на них.
Винсент был раздражён. Ведь без этого они не могли помочь Министерству магии выявить скрывающихся в школе агентов.
"– Конечно, мы заранее предвидели такую ситуацию ещё до начала учебного года, – сказала Вайолет, глядя на детей.
Она с самого начала обсудила этот вопрос с близкими. В её голосе не было ни капли удивления – всё уже продумано.
– У меня нет абсолютно ничего общего с семьёй старшей тётки, мы даже не общаемся. Этот факт сам по себе говорит о моей позиции. Поэтому неудивительно, что если зарубежные организации, скрывающиеся в школе, знают обо мне, то должны понимать:
– Вайолет сделала паузу, – мне почти невозможно согласиться с их взглядами. В шесть лет меня разлучили с опекуном, но я всегда держалась прямо и независимо!
Она перевела взгляд на Амира.
– Амир, ты наконец-то избавился от своего звероподобного отца и обрёл любящих приёмных бабушку и дедушку. Ты вырос в семье неволшебников – неужели кто-то думает, что ты станешь поддерживать то, как эти организации относятся к людям без магии?
– ответил Амир, сжимая кулаки. – Ни за что!
Вайолет кивнула и повернулась к Винсенту.
– С Винсентом ещё проще. Ведь знают же, как он оказался в приюте? Любой волшебник может применить заклинание и выудить эти воспоминания у персонала. Достаточно взглянуть на то, что последние годы мы живём под одной крышей, – Вайолет усмехнулась, – и станет ясно: переманить его невозможно.
После такого разговора стало понятно - иностранные силы вряд ли станут тратить время, пытаясь завербовать их. Четвёрка смогла немного расслабиться.
– Да уж, не самое приятное чувство – постоянно ждать удара в спину, – вздохнул Винсент, откидываясь на спинку стула.
– Лучше действовать самим, чем ждать, когда они что-то предпримут, – твёрдо сказала Вайолет. – Так что переживать не о чем.
Поднимайся и выводи другую сторону из школы полностью.
– Ты правда собираешься это сделать?
Он точно не похож на Лоуренса Бонда — того самого героя, который всегда действует по правилам. Да и сам он никогда не стремился стать защитником закона. Но Вэй Ни понимает: если кто-то действительно охотится на то существо, что скрывается в потайной комнате, то даже если он сам не будет вмешиваться, события всё равно дойдут до точки, которую он не сможет принять.
– Если в тени действительно кто-то прячется, ожидая, когда я открою потайную комнату и выпущу того, кто живёт там тысячелетия, — то, думаю, его терпение уже на исходе.
Если кто-то хочет найти комнату, но не может из-за своих ограниченных возможностей, он может ждать. Но если ты уже нашёл её, а из-за скорых каникул не успеваешь продолжить поиски, то у этого «кого-то» просто не останется времени.
Ю был осторожен и не спешил входить в комнату, чтобы не столкнуться с неизвестным чудовищем. И тот, кто ждал, мог бы смириться с этим — осторожность разумна.
Но теперь всё изменилось. Вэй Ни завёл друзей с начала учебного года, и его потребности изменились. У него больше нет желания связываться с тем, что скрывается в потайной комнате. И это — ситуация, которую «другая сторона» не может просто так принять.
– Если они действительно хотят заполучить то существо, а ты отказываешься идти в комнату из-за своих новых обстоятельств… то они могут перейти к действиям.
Заставить тебя подчиниться.
Глядя на троих серьёзных друзей, он понимал, что не сможет сопротивляться Империусу. Конечно, Вэй Ни боялся стать марионеткой в чужих руках, которую заставят войти в потайную комнату. Поэтому лучше…
Весь день Винни провёл в напряжении, постоянно находясь настороже, и в итоге пришёл к выводу, что лучше будет сотрудничать с Вайолет и остальными, чтобы действовать сообща.
– Мы так и не выяснили, кто сегодня пошёл на похищение, чтобы расправиться с тобой. А это значит, что вполне возможно, этот человек был лишь марионеткой в руках шпиона, который специально выбрал столь жестокий способ, – сказала Вайолет.
Если бы сегодняшний похититель действовал исключительно из личной мести, то с этим разобрались бы быстро – передали бы дело школе. Но всё оказалось куда сложнее.
– Если он действовал по чьему-то приказу, значит, за этим стоит шпион, – продолжила Вайолет. – Разве не из-за того, что ты подружился с нами, твоя потребность в душевном общении наконец-то была удовлетворена? И в то же время ты стал сильнее, научился защищаться. Возможно, именно поэтому шпион решил устроить сегодняшний инцидент.
– Он хочет дать тебе понять: даже если у тебя теперь есть друзья, даже если многие в школе изменили к тебе отношение, это не значит, что ты в безопасности. Твоих сил всё ещё недостаточно, и ты по-прежнему можешь стать жертвой издевательств.
Сегодняшнее похищение должно было напомнить Винни о боли, которую он переживал последние два года. Чтобы, несмотря на недавнее счастье, он снова ощутил старый страх.
И тогда в его голове вновь возникнет мысль – вернуться к монстру в тайной комнате. Шпион рассчитывал, что, пробудив эти воспоминания, он сможет изменить решение Винни и заставить его снова войти туда… достигнув своей цели.
Обновлено: 16.02.2026