«Мы всё слышим», - говорит Фред и оглядывается, а Шеймус и Дин разражаются хохотом при виде ушей Рона.
«Что за чертовщина...» Рон тянется к ним, но уши не твердые, и он не может до них дотронуться. Гермиона наклоняется к Рону, чтобы рассказать ему о случившемся, и тогда Рон вскакивает на ноги, кружится на месте и бежит за братьями. Джордж и Фред рассказывают ему, как замечательно он выглядит и как они всегда хотели иметь домашнего осла, а Гарри только и может, что смотреть на них и смеяться.
«Гарри? Можно с тобой поговорить?»
В груди у него заныло так быстро, что Гарри на секунду покачнулся, голова закружилась, и Гермиона успокаивающе обняла его за плечи. Гарри оборачивается и безучастно смотрит на Дамблдора, который доброжелательно смотрит на него поверх очков.
«Это всего лишь на мгновение», - добавляет Дамблдор. «Я знаю, что вы заняты сборами, чтобы уехать домой на лето. Это не займет много времени».
Домой. Он думает, что я уезжаю - это должно означать...
«Домой с нами, директор Дамблдор», - твердо говорит Рон и, не обращая внимания на близнецов, на секунду пристраивается рядом с Гарри. Гарри даже не замечает, как Фред отменяет заклинание Джорджа. «И ему не нужно так много собирать, понимаешь? Мама просто задушит его едой и одеждой, когда он вернется домой».
Гарри чувствует, что на этот раз именно у него лицо растягивается в улыбке. Боже, как же он рад, что Рон - его друг.
«В этом вопросе нужно кое-что прояснить», - соглашается Дамблдор. «Можно мне одолжить Гарри?»
Рон выглядит неуверенно. Гермиона хлопает Гарри по плечу. «Иди с ним», - шипит она.
Гарри медленно кивает. Он полагает, что Гермиона права. Теперь, когда Дамблдор узнал об этом, они больше не могут пытаться скрывать это от него.
Но почему мы должны были скрывать это от него?
Выходя вслед за Дамблдором из Большого зала, Гарри думает, что это единственный вопрос, на который никто не может ответить.
Северус неловко вытирает крошки с лица, выходя из Большого зала. Директор застал его врасплох. Он видел Альбуса, прислушивающегося к вкрадчивому бормотанию Поттера и его друзей - не за тем столом, - но не ожидал, что тот прилюдно вступит с ним в перепалку.
Он чувствует легкую досаду на то, что не получит обед, но так уж иногда устроен мир. Ему кажется, что сейчас было бы гораздо хуже оставить Дамблдора наедине с Поттером.
Северус пользуется тайным ходом, который знают все профессора, рассчитывая на то, что Альбус, скорее всего, не захочет сообщать о его существовании Поттеру, и выходит вперед них. Когда они появляются за углом, Северус встает и растягивает рот в слабом подобии улыбки.
«Северус? Что ты здесь делаешь, дорогой мальчик?»
Северус замечает, как Поттер вздрагивает, вероятно, от обращения. Ему хочется кивнуть мальчику в знак сочувствия. «Мне стало известно, что вы хотели поговорить с одним из моих учеников о его планах на лето, директор. Поскольку я чувствую, что Поттеру потребуется некоторое время, чтобы освоиться в Слизерине, я обязательно буду присутствовать при всех обсуждениях, касающихся его».
Альбус слегка вздохнул. «И это вы первым сказали Гарри, что он может найти убежище на лето за пределами дома своих родственников?»
«Я», - не моргнув глазом, отвечает Северус.
«Это более сложная ситуация, чем ты думаешь». Альбус дотрагивается до горгульи, и она отходит в сторону. «Мы должны обсудить это в моем кабинете в более уединенной обстановке».
Северус оборачивается и успевает заметить, как в глазах Поттера загорается огонек. Он уже смирился с тем, что ему не удастся сделать ничего из того, о чем ему говорили Северус и Минерва, потому что Альбус принял решение и воспротивился ему.
И он даже не объяснит, почему он против. Северус решает в этот момент заставить его объяснить.
«Тогда мы пойдем в твой кабинет», - говорит он и убеждается, что Поттер стоит рядом с ним, когда они поднимаются по движущейся лестнице. Он ждет, пока за ними закроется дверь, чтобы добавить: «И вы должны объяснить Поттеру, почему он должен вернуться к людям, которые издеваются над ним, морят его голодом и запирают в шкафу».
Поттер вскидывает голову. Его взгляд снова устремляется на Северуса, а затем падает. Он никогда не думал, что я буду бороться за него.
Северус делает вдох, и ему кажется, что к нему прикреплены свинцовые гири. Нет, он плохо поработал. Он заплатит за это еще не раз, но пока что он может лишь позволить угрызениям совести послужить толчком, побуждающим его к новым свершениям.
«Есть вещи, которые важнее физического комфорта, Северус».
«Нет», - отвечает Северус, потому что он уже слышал этот аргумент раньше и знает, что ему ответить, как не знал в первый раз, когда его пытались переубедить. «Ты знаешь, что это неправда ? Психологи Магл доказали это. Кто-то должен в первую очередь ощущать безопасность, иметь надежную пищу, воду и кров, иначе он не будет заботиться ни о чем другом и не достигнет никаких других целей. Полагаю, профессор Бербидж регулярно рассказывает об этом на своих занятиях по Магловедению».
«Как меняется мир, и как мы учимся!» удивляется Альбус.
Это не ответ. Северус усмиряет свой пыл и держит язык за зубами, пока они не поднимаются в кабинет, и Альбус не приглашает их сесть. Но Северус наклоняется вперед, пытаясь предложить им сладости, и говорит: «Нет, Альбус. Скажи мне. Какую пользу можно извлечь из жизни в доме с жестоким обращением?»
«Там он физически защищен от Пожирателей смерти», - тихо говорит Альбус, глядя на Поттера. Мальчик склонил голову, лишая их обоих доступа к своим глазам и внутренним мыслям. Северус не может не одобрить его. «Если его семья не идеальна, Минерва однажды сказала что-то в том же духе. Но я не могу придумать другого места, которое было бы так же физически безопасно от Пожирателей смерти, Северус».
Обновлено: 17.01.2026