«ДА, я знаю. Я был там вчера, понимаешь? Я считал бутылки, которые ты выпил, и когда дошел до 15, понял, что ты попадешь в неприятную ситуацию - снова».
«Я бы не назвал...»
«Ты поспорил со своими пресловутыми друзьями, что будешь кататься на этом месте. А мы в воскресенье. Местные жители не очень хорошо относятся к тому, что мы катаемся сегодня. Так почему ты хотел быть так рано? И в наш последний день отпуска? И... О Боже!»
Два голоса остановились неподалеку от него. Судя по тому, что говорил ему песок, дюжина других тоже остановилась.
Он сел и огляделся.
Он не был удивлен.
Его уже ничто не удивит. Он знал это. Но как? Этого он не знал.
Там были люди. Пятнадцать человек. Половина из них держала доску для серфинга. Серфингисты.
Он взглянул на солнце. 10 июля 1991 года, 8:43 по Гринвичу-12. Как он узнал? Не считая того, что теперь он досконально знал, как работает Время, он не знал. И еще он не знал, что это значит. И ему было все равно. Но казалось, что вышеупомянутое знание вытеснило какую-то другую важную часть его памяти. Например, как поддерживать себя.
Как странно.
Он медленно встал. Даже если ему казалось, что прошло две недели из-за его контроля над временем, с момента пробуждения в лодке прошло два месяца, а с того момента, как он лежал на берегу, - один. Однако из-за недостатка пищи его мышцы растаяли, как снег на солнце. Увидев его, некоторые серферы отшатнулись, несколько девушек покраснели, а трое молодых людей захихикали. Но большинство из них побледнели, увидев его загорелую кожу. Он был обнажен, что вызвало смех у большинства. Однако даже немногие весельчаки побледнели, как и остальные, когда заметили его глаза. Или их отсутствие. Его глаза все еще отсутствовали, вместо них виднелись почерневшие углубления, а вокруг них - многочисленные шрамы. Он не понимал их реакции, но ему было все равно.
Он начал идти к ним, направляясь в ту сторону, откуда они пришли, намереваясь добраться до места, где он сможет найти помощь для пропитания. Серферы медленно удалялись с его пути, но он вдруг остановился и обернулся.
Если бы у него были глаза, можно было бы сказать, что он пристально смотрит на двоих из них. Он знал, что они что-то знают о нем. Многочисленные видения прекратились, сменившись другими. Тогда-то он и обнаружил в них цветной оттенок. Предыдущие видения были одноцветными, некоторые - с более насыщенным синим оттенком. Те, что он наблюдал сейчас, имели красный оттенок. Он не знал, что это значит. Но его это не волновало. Типично.
Он забыл об этом и смотрел на видения, которые появлялись и исчезали все быстрее и быстрее. В большинстве из них центральным персонажем был он сам. И в большинстве из них у него были глаза.
Он смотрел на три человекообразных облака в прокуренной комнате.
Он чистил зубы.
В него стреляли из шприца.
Он ходил в школу со своими братьями и сестрами.
Он катался на верблюде в пустыне.
Он...
Он был свидетелем рождения вселенной в Женеве.
Женеве. Там была его школа. Там был его дом. И он подозревал, что его разум тоже там. Он должен был отправиться туда. Голубоватые видения вернулись с новой силой, и он понял, что скоро отправится домой.
Посмотрев на них, он произнес свои первые слова после пробуждения. Ему было больно, и он скорее кричал, чем говорил, но они все равно поняли.
«Приведите мне... Женеву».
ЦЕРН, кафетерий, несколько недель назад...
«Оссману нужна моя шкура!» - срочно прошептал мужчина.
Женщина, с которой он разговаривал, приподняла изящную бровь и отпила кофе. «Конечно».
«Серьезно, он сказал, что ему нужны результаты эксперимента за прошлую неделю, а я... I...»
«Вы сказали ему, что мы удалили их, потому что то, что они показали, могло быть только шуткой».
«Но... да! Конечно, удалила. Разве вы не были там, когда мы наблюдали за ними?»
«Да», - ответила женщина. В отличие от своего спутника, она, казалось, пришла в себя после того странного события. «Однако я не думаю, что наше руководство воспримет в хорошем свете стирание данных, полученных в ходе эксперимента, стоимость которого превышает нашу зарплату. А вы?»
«Ну...»
Она достала из сумочки тонкую черную коробочку и небрежно бросила ему. Открыв ее, он обнаружил внутри несколько зеркальных дисков.
«Что это?» - спросил он, ошеломленный.
«Это, мой уважаемый коллега, который упорно трудится над своей диссертацией, единственная копия тех результатов».
«Откуда... откуда вы их взяли? Я видел, как вы убирали файлы!»
Она смотрела на него преувеличенно широкими глазами, вытянув кончики ушей наружу в плохой имитации известного киногероя. «Когда, как и я, пройдут долгие годы, ты будешь знать, что это процедура».
«А?»
«Детекторы LEP, и особенно L3, отслеживают каждый эксперимент в течение некоторого времени. Когда вы увидели, что я удаляю данные, я просто удалил файлы со своего компьютера. Когда я покидал здание, у меня возникли сомнения, и я вернулся к консоли детектора, чтобы сохранить данные. Но когда я заметил его размер, мне пришлось бежать на склад, потому что одного компакт-диска было бы недостаточно».
«Почему? Я имею в виду... одного компакт-диска должно было хватить, не так ли? Данные, полученные в ходе эксперимента на прошлой неделе, должны храниться на обычном компакт-диске, одном из тех, что используются для музыки за пределами ЦЕРНа. А почему вы сказали, что это единственный экземпляр?»
«Между ними были и другие эксперименты, и на консоли больше нет нашего. А насчет объема данных вы правы, но это не тот случай. Кроме того, что мне понадобилось несколько дисков, пришлось использовать двусторонние многослойные оптические диски, разработанные нашими уважаемыми техниками, чтобы в них можно было хранить все, что угодно».
Обновлено: 17.01.2026