Эмили Риддл глубоко вздохнула, глядя в зеркало. Она надела пальто поверх еще одного цветочного платья Джейн Беннет. На комоде стоял ее уменьшенный школьный портфель. Она откинула волосы назад и еще раз вздохнула, после чего взяла сундук и положила его в маленькую сумочку, которую взяла из шкафа.
Она перекинула ее через плечо и вернулась к кровати. Она подняла футляр со скрипкой, который оставила там, и оглядела комнату. Казалось, она осматривает ее, как бы проверяя, все ли на месте. Она поправила подушки на кровати, а затем повернулась и вышла из комнаты. Оставив дверь открытой, она медленно спустилась по лестнице.
Прошло всего несколько мгновений, и она оказалась за пределами маленького дома. Она оглянулась на него, Гарри показалось, что он увидел сожаление в ее глазах, и она продолжила спускаться к сараю. По мере приближения к нему она стала двигаться быстрее.
Мгновением позже она вошла внутрь. Проскользнув мимо кучи соломы, она направилась к машинам, над которыми они с Мартином работали. Гарри сидел на заднем сиденье одного из джипов с открытым верхом, рядом с тем местом, куда она положила футляр со скрипкой. Он наблюдал за тем, как она заправляет бензобак канистрами с топливом, а затем открывает большую переднюю дверь сарая.
Она вернулась к нему и скользнула на водительское сиденье. На мгновение она посмотрела в оба зеркала, а затем потянулась к сумочке, которую оставила на пассажирском сиденье, и достала одинокий ключ. Но не успела она вставить его в замок зажигания, как из входа в сарай раздался голос.
«Я так и думал, что вы попытаетесь сделать что-то подобное, - тихо сказал лейтенант Мартин Прайс. Несмотря на час, он был в полной форме. Опираясь на трость, он стоял у одной из дверей.
«Мне нужно в Лондон», - сказала она.
«Так вы сказали», - скептически отозвался он.
«Да», - сказала она.
«Что же здесь такого плохого?» - спросил он. «Что делает Грейт-Хэнглтон таким невыносимым?»
«Ничего», - нахмурилась она в ответ.
«Тогда зачем бежать обратно на войну?» Зачем ехать в Лондон?» спросил Мартин.
«Я же сказала. Я не буду там долго. Мне просто нужно сесть на поезд до школы», - ответила она.
«Так ты сказала», - повторил Мартин. Он не выглядел так, будто поверил ей.
«Мне нужно идти», - сказала она почти с отчаянием.
«Ты должна остаться», - спокойно ответил он. «Беннеты любят тебя. I....well. В любом случае, этот город не так уж плох. Ты можешь быть здесь счастлива».
«Нет, Мартин, - грустно сказала она. «Я не могу».
«Почему, Эмили?» - спросил он.
«Тебе не понять», - ответила она.
«Если это потому, что ты чувствуешь, что должен внести свою лепту. Потому что тебе кажется, что ты должен участвовать в военных действиях. Эмили, поверь мне, помощь не то чтобы не ценится, но ты не должна подвергать себя опасности», - умолял он.
«Дело не в этом», - ответила она. «Просто, пожалуйста, отпустите меня».
«Нет», - твердо сказал Мартин Прайс.
«Мартин, пожалуйста», - сказала она.
«Нет», - повторил он. «Я не собираюсь тебя отпускать. Я... ну... заберу тебя вместо меня». Гарри не мог отделаться от мысли, что он выглядит совершенно побежденным. Как будто он знал, что, что бы он ни сказал или ни попытался сказать, она не изменит своего решения. Но он не мог понять, делает ли он это потому, что считает себя обязанным. Или же он делает это для того, чтобы провести с ней еще несколько часов.
«Правда?» - она выглядела встревоженной.
«Да», - сказал он. «А теперь проваливай». Он направился к машине. Он бросил собранную сумку и трость на заднее сиденье рядом с ее футляром для скрипки.
«Что?» - спросила она.
«Я не позволю тебе вести машину. Из-за тебя мы погибнем. Сейчас темно, и ты не понимаешь, что делаешь», - сказал он, подходя к водительской стороне машины. Она перебралась на пассажирское сиденье и посмотрела на него, когда он садился. Он завел машину и включил передачу. На мгновение он замешкался, прежде чем выехать из сарая на дорогу, ведущую за город.
Эмили ничего не сказала ему, пока они ехали за город. Прошло около десяти минут, прежде чем она заговорила.
«Спасибо», - тихо сказала она. Мартин только кивнул. Через мгновение он посмотрел на нее, а затем медленно покачал головой.
«Ты ведь не говорила с Беннетами?» - спросил он.
«Нет», - ответила она. «Я собиралась написать им после того, как приду в школу, чтобы поблагодарить за все».
«Хорошо», - мягко сказал он.
«Я хотела что-то сказать», - вздохнула она. «Но тогда они меня не отпустили».
«И не должны были», - ответил Мартин. «Они собираются убить меня».
«Ты справишься с базой?» спросила Эмили.
«Да», - ответил он. «Я заявил, что у меня чрезвычайные семейные обстоятельства. У меня пропуск на сорок восемь часов».
«О. Ну, это хорошо», - сказала Эмили, явно не зная, что сказать. Однако она нахмурилась. Он улыбнулся в ответ.
«Ну, ты немного предсказуема», - сказал он.
«Надеюсь, что нет», - насмешливо ответила она.
«Уверен, ты еще можешь меня удивить», - весело сказал Мартин.
«Я тоже уверена, что смогу», - ответила Эмили. Она посмотрела на проплывающие мимо пейзажи и замолчала. «Как долго придется ехать?»
«В темноте? Не знаю. Но мы будем там задолго до вашего поезда», - сказал он. «Думаю, это займет у нас не меньше четырех часов. Возможно, ближе к пяти или шести».
«Хорошо», - сказала она, зевая.
«И ты не заснешь», - сказал Мартин, тоже подавляя зевок. «Потому что если ты заснешь, то засну и я. И тогда мы оба умрем».
«И что же нам тогда делать?» спросила Эмили.
«Поговорить», - сказал Мартин.
«О чем?» - спросила она.
«Что ты изучаешь в школе?» спросил Мартин. Эмили отвела взгляд, уставившись в сторону.
«Ты мне не поверишь, если я тебе скажу», - сказала Эмили.
«Попробуй», - рассмеялся он.
«Ну, мой любимый предмет - трансфигурация», - сказала Эмили. «Это методы превращения одного предмета в другой, чтобы лучше удовлетворить свои потребности».
Обновлено: 17.01.2026