Помещение было квадратным, с темными кирпичными стенами и без окон или какой-либо мебели в поле зрения, она специально была спроектирована так, чтобы не пропускать ни единого пятнышка света.
Доран был одет в простую коричневую накидку из шерсти, а его босые ноги стояли на холодном камне. Единственный предмет, который у него с собой, - это обсидиановая свеча, темная, как ночь.
"Мейстеры, несомненно, любят свои традиции".
Принц на мгновение посмотрел на темную дубовую дверь с железными полосами, у которой нет ручки с его стороны, затем подошел к одной из стен и сел, прислонившись к ней спиной.
Доран Нимерос Мартелл проводил ночное бдение, старую традицию в Цитадели, в которой послушник проводит всю ночь, наблюдая за обсидиановой свечой, пытаясь зажечь ее. Поскольку считается, что магия утрачена, послушники не должны быть в состоянии выполнить свою задачу, предполагается, что это урок о том, что не всего в жизни можно достичь, что есть невозможные вещи, и они должны их принять.
Ночное бдение происходит за день до того, как послушник получает свои звенья цепи, для чего ему приходится сдавать множество экзаменов и тестов.
Все послушники, которые получают звенья, должны пройти эту традицию, прежде чем получить свои цепи, но не все в конечном итоге приносят свои клятвы. Каждый год в Цитадель поступает несколько десятков новых учеников, и только половине из них удается наладить какие-то связи, и из этой половины менее десятой части становятся мейстерами.
В этом мире есть много рабочих мест для образованных людей, есть те, кто ищет работу писца, другие - переводчика (если они выучили языки), третьи - финансовых консультантов в какой-нибудь компании (трейдеры всегда ищут новых образованных сотрудников),...
После бдения, в Главном зале проводится церемония, на которой все послушники, завершившие обучение, получают свои цепи в присутствии всех мейстеров, архимейстеров и других послушников. Неделю спустя проводится еще одна церемония для тех, кто действительно желает стать мейстерами.
В настоящее время Доран и его друзья находятся в разных комнатах, медитируя, или, по крайней мере, это то, что они должны делать.
Левин, Лука, Теоден и многие другие крепко спят.
Доран и Майкл - единственные, кто пытается зажечь свечу, в то время как второй не очень успешен, потому что его магия все еще бездействует, а вот первый получил довольно впечатляющие результаты.
Доран, после нескольких дней изучения обсидиановой свечи, довольно хорошо понимал, как она работает, но до сих пор у него не было возможности проверить свои теории из-за нехватки времени.
"Поскольку мне нечем заняться на всю ночь…".
Принц крепче сжал свечу и направил на нее свою волю вместе с маной.
"- Оньос" - Доран пожелал, чтобы свеча загорелась, и произнес валирийское слово, обозначающее свет.
И свет, мощный, как светошумовая граната, залил всю комнату, при этом будучи черновато-серым, что придавало ему зловещий вид.
Принц быстро закрыл глаза и отключил поток маны, но свет не исчез, поэтому он попытался надавить своей волей на свечу. Сначала Доран почувствовал некоторую борьбу, как будто дикое животное борется со своим укротителем, и не только это, он ощутил также давление на голову и как темная энергия пытается получить доступ к его разуму.
"Черт возьми, нет!"
Принц усилил свои ментальные щиты и отразил энергию, но не позволил ей вырваться, а наоборот поймал ее и использовал легиментс, чтобы "прочитать ее мысли". То, что он чувствовал, было одновременно мерзким и соблазнительным. Доран уже чувствовал нечто подобное в прошлом, но не в этой жизни.
"Проклятый предмет".
Он преодолевает волю проклятой свечи и чувствует, как ее сияние начинает угасать. Принц использует трюк, которому научился, чтобы уничтожить волю проклятых предметов, и чувствует, как злоба растворяется в воздухе.
Когда Доран, наконец, открывает глаза, то видит, что свеча из угольно-черной стала жемчужно-белой, а над ней парило небольшое облачко черного дыма, которое рассеивалось.
"Черт, я не должен был этого делать. Как теперь объяснять, что свеча из черного стекла стала белой?" – мальчик вздохнул и потер ладонью лицо. "Глупый я, теперь мне придется прокрасться в свою спальню, чтобы поменять эту свечу на ту, которую я украл ранее".
Доран поднялся с пола и направился к двери.
"- Алохомора!"
Принцу пришлось быть осторожным по пути в свою спальню, но к счастью, крыло, где расположены комнаты для медитации, находились неподалеку, и там патрулировало коридоры всего пара охранников. Но ему все равно было нелегко, и к тому времени, когда принц вернулся, он тяжело дышал и едва мог стоять.
«Но, по крайней мере, мне удалось узнать часть секретов обсидиановой свечи. Валирийцы были очень умны, чтобы справиться с ворами, они установили на них систему безопасности, и если несанкционированный пользователь пытается их использовать, свечи блокируются и активируется проклятие.
Не будь я мастером ментальных искусств, проклятие повредило бы мой разум. Я не смог тщательно проанализировать проклятие, но мне удалось идентифицировать некоторые компоненты. Жертва скорее всего останется в вегетативном состоянии с искалеченным разумом, подобно родителям Невилла.»
*************************************************
На следующее утро Мейстер Лювин нашел принца спящим на полу и вздохнул, но при этом на его лице появилась легкая улыбка.
«Принц Доран, каким бы блестящим учеником он ни был, все еще ребенок. Черт возьми, даже я не смог не спать всю ночь, а я на десять лет старше.»
Лювину семнадцать лет, и он только менее года назад закончил учебу. Парень был с Севера, точнее, из Белой Гавани, и планировал вернуться на родину в качестве мейстера какого-нибудь лорда, но позже, так как в настоящее время сосредоточен на своих исследованиях. Он изучал влияние холода на различные посевные культуры, поскольку хотел помочь своему родному королевству.
"- Проснитесь, принц Доран. Уже утро " - мальчик лениво открыл глаза и посмотрел на Лювина, после чего моргнул в замешательстве. Вспоминая события прошлой ночи, он вздохнул и отругал себя за собственное безрассудство.
«По крайней мере, я не забыл активировать свой медальон.»
"- Пойдемте, мой принц, церемония скоро начнется".
Взгляд Дорана вновь обрел фокус, и он, наконец, поднялся с пола, передав свечу мейстеру, и выходя за дверь. В коридоре Мартелл встретил своих друзей, которые наполовину спят, а у некоторых мешки под глазами, и они едва держаться в сознании.
«Те, кто провел ночь в медитации, едва могут стоять. Майкл среди них". - Доран с удовольствием наблюдает, как наследник Толандов моргает каждые две секунды, борясь с желанием уснуть прямо стоя.
"- Этот каменный пол был слишком неудобным, все мое тело болит". – пожаловался Ливен, и многие простонали в ответ в знак согласия.
"- Ну, раз мы все собрались, то давайте отправимся в Главный зал. Как только вы получите свои цепи, то можете идти спать."
Главный зал представлял собой огромную комнату с каменным полом и большими витражными окнами по бокам. Помещение имело прямоугольную форму, и в задней ее части находился подиум, где сенешаль вручит им их цепи.
Сенешаль является высшей властью в Цитадели, он отвечает за управление ею. Должность сенешаля выбирается из числа архимейстеров и только на один год. Несмотря на получаемую власть, не многие хотят подобную должность, поскольку они считают это неблагодарной задачей, которая уводит их от их истинного призвания.
Обновлено: 15.02.2026