Хребет Ровены был блестящей иллюстрацией гордости волшебников: они уверенно очерняли и маглов, и министерство. Почему, спрашивается, они должны склоняться перед правительством, которое с такой готовностью делает реверансы грязнокровкам, которые никогда не поймут магию? Почему они должны потакать чувствительному темпераменту тех, кому в любом случае не место в их мире? Последствия не имели для них никакого значения: эти уважаемые волшебники и ведьмы из столь чистых родов предпочитали общество только своих. Они процветали веками, отжигая своей магией камни Немой горы.
Не было ни одного предчувствия, ни одного предвестника, который бы возвестил о злобе на закате. Так и оставались праздные жители в неведении о нависшей над горизонтом тьме, пока их не разбудили крики мстительного огня.
Разве они не были могущественны, эти благородные создания магии? Разве не гордились они своим мастерством, эти потомки незапятнанной крови? Разве не они бросили вызов нормам и не защитили себя от высокомерного европейского Темного Лорда, нарушившего их святилище?
Почему же они так дрожали в этот момент, когда их дом опустошали, а дети плакали?
Возможно, потому, что они узнали этого человека в кошмарах, в темных страхах, которые никогда не воплощались в реальность даже во сне. А как же иначе, ведь эта тень бесчеловечности с несравненной легкостью уступила Адскому пламени, это существо стояло, не дрогнув, пока темная магия любовно лизала его кожу? Посреди истекающей кровью невинности чудовищное существо подняло розу в знак насмешки.
Его слуги визжали от радости, глядя на такое разрушение, а мир в Хребте рушился по прихоти этих стремительных теней. Даже когда столбы трещали от проклятий, никто не мог надолго отвлечься от того, кто стоял в центре этого опустошения.
Они плакали. Они боролись за свою жизнь. Они защищали своих детей и женщин. Они просили и умоляли.
Но каким-то образом их души уже знали об этом.
Могущественные существа под его командованием приносили все надежды, чтобы сжечь их на алтаре своего господина. Они тащили разбитые останки гордости, чтобы насытить его пещерную ярость.
Жестокость не понимала мольбы и лишь искала одобрения у того, кто был жесточе их всех.
Но Темный маг не отрывал взгляда от залитого слезами горизонта, предвкушая единственную эмоцию, явственно проступающую в багровом взгляде.
Разве не обещал он так своей любимой, разве не поклялся честно, что никогда не будет облегчения для той, кого он ценил и лелеял превыше всего? Разве он не доказал, что способен сдержать любую клятву, магическую или иную? Почему же тогда малыш должен быть так уверен в своем предположении, что он не сожжет неверный мир в поисках испуганной лани?
Неужели Марволо раскаивается в том, что на месте некогда щедрой долины остался пепел?
Не стоило и думать об этом, ибо, как бы очаровательно ни защищал милый все благородство и доброту, он не придерживался подобных чувств. Остальные только и делали, что с ликованием отражали гнев Темного Лорда.
А Темный Властелин действительно был разгневан, блистая своей злобой, возвышаясь до небес, чтобы прокричать о судьбе, которая постигнет тех, кто пренебрегает этим Повелителем магии. Даже в его тишине бушевало насилие, и мир корчился и умолял его.
Однако на этот раз их было недостаточно, чтобы привлечь его внимание или удовлетворить пустоту его души.
Деревня горела вокруг него, его Пожиратели смерти были одновременно страстными и нерешительными, но Темный волшебник не обращал внимания ни на кого, кроме своего маленького сокровища, танцующего на периферии его прикосновений и обрекающего их всех на такое отчаяние.
Они называли его Лордом Волан-де-Мортом. «Склонитесь перед вашим Лордом, - говорили они, скрываясь за масками смерти. «Ты можешь быть помилован».
И гордые главы благородных семейств трепетали в праведном негодовании, и неважно, что их великолепные дома до сих пор зажаты во власти злобных чудовищ. Неважно, что их сердца дрогнули от алой бесчеловечности.
«Он не мой лорд!» воскликнул один непокорный волшебник, устремив на монстра серые глаза; в его сознании вертелись тихие крики жены, десятилетиями хранимой им спутницы жизни, и бледная кожа единственного наследника, которым он управлял.
Но жестокому монстру не было дела до эмоций, прозвучавших в его словах, и он не обратил внимания на отчаянное проклятие, оставленное одной дрожащей Волшебной палочкой. При всех надеждах, будораживших сердца глупцов, кипящее в крови проклятие даже не коснулось его. Белая рука отмахнулась от него так небрежно, так буднично от этого проявления непостижимой силы, и вскоре последний из Дома Вейл закричал от непростительного.
Тонким шепотом прозвучало обещание: «Может быть, твои крики дойдут до него. Кричи громче, и, возможно, твой спаситель прекратит твои муки».
Мариус Вейл даже не понял, когда упал на землю, крича и царапаясь. Волшебник, разумеется, не понял, что именно он хотел сказать. Ему намекнули на правду, которую он не хотел принимать: быть всего лишь пешкой в чужой игре, жертвой, чтобы выманить Королеву, а Темный Король, похоже, был раздосадован тем, что его маневр оказался напрасным.
Как можно было ожидать снисхождения от этого безжалостного Повелителя, признающего только награду и ничего не значащего для остальных, оставленных истекать кровью на тропе?
-tob-ew-ith-outu-myl-ove-
Крики не принесли ему удовлетворения. Истекающие кровью муки на лицах стольких беспомощных и испуганных людей не говорили ему о победе.
Потому что прекрасное видение темноволосого существа так и осталось миражом.
Обновлено: 17.01.2026