Слабая тёмная усмешка больше ощущалась в вибрации тела, которое схватило его со стальным состраданием - хватка хрупкой птички, стесняющейся сжимать мягкое тело и, несомненно, нежность Тёмного Лорда, и Гарри вздрогнул от этого намёка: «О моя прелесть, тебе не пойдёт на пользу, если ты будешь бросать мне такой вызов». Гарри мог бы ответить и больше, но пещерные тени, омрачающие блестящие красные глаза, заставили его пока сдержать свою любознательную натуру. «Однако с твоим темпераментом компания бесконечно веселее. Так что нет, я не смею его обуздывать».
Самодовольный тон не мог не задеть его гордости, хотя он и понимал, что Темный Лорд имеет право на такую уверенность, когда в будущем он захватит большую часть знати, контролирующей Магическую Британию, когда он будет более чем способен склонить любого человека к своим прихотливым желаниям; однако вспышка жестокости, промелькнувшая в поразительных чертах лица, говорила не столько о самодовольстве, сколько об абсолютном уничтожении того, кто был проклят его вниманием. И гордый Гриффиндор на мгновение утих, когда тщеславие Тёмного Лорда насмешило его - возмущённые слова, заслуживающие лишь снисхождения; ведь слова не имели бы никакого значения, даже если бы перед ним стояла возможность его будущего, а Гарри не собирался быть на поводке, золотой ошейник или нет.
Поэтому он улыбнулся, с легкой снисходительностью капает в сладкие слова: «Счастье, что вы смирились со своей судьбой. Иначе это был бы самый короткий...» На мгновение Гарри запнулся, не в силах правильно определить их... отношения? Гарри вздрогнул от этой мысли. Дружба? Союзники? Знакомство? «Знакомые». Этого было недостаточно, чтобы понять, что это за термин. Этого было недостаточно при той пылкости, с которой их жизни, казалось, были сосредоточены друг на друге. Но это было все, что Гарри мог позволить себе на данный момент.
Темные тени снова отступили, но не только поэтому - красивое лицо стало еще привлекательнее, и Гарри оказался вне пределов досягаемости длинной паучьей хватки: «Вы оптимист, не так ли?»
На мгновение Гарри был застигнут врасплох неожиданным комплиментом. «Спасибо, наверное». Но потом его глаза сузились: «Если вы считаете мои слова просто развлечением, то я должен предупредить вас, что вы недолго будете так развлекаться».
«Вы ошибаетесь. Я не имел в виду ничего оскорбительного. Напротив, ваш оптимизм и позитивный настрой перед лицом отчаяния весьма освежают».
Однако во всех его словах Гарри не мог не уловить слабую нотку ликующей злобы, появившуюся лишь на мгновение.
«Идем, день становится короче. Мои планы пришлось отложить, так как в прошлый раз наше время было неожиданно сокращено». Сердце Гарри сжалось в комок, и он даже не посмотрел, что к нему протягивается холодная рука. Неважно, что Гарри логически принял неизбежность их растущего знакомства, которое невозможно ни контролировать, ни прекратить, во всяком случае, не по его воле, он не мог вдруг отбросить вековое недоверие к этому Тёмному магу. Неважно, что он ступил на запретную территорию, наблюдая, как торжествующая змея медленно сворачивается вокруг него, он не мог расслабиться в том положении, в котором оказался.
Он не мог по собственной воле прикоснуться к неестественно морозной коже, не мог решиться принять предложение о безоговорочной капитуляции.
Темный волшебник, напротив, казалось, был полностью зависим от возможности такой близости, моменты которой существовали только в перерывах между одержимостью, и Гарри с отчаянным желанием боролся с ними, чтобы не погибнуть от темной магии, пронизывающей самую его суть.
Это была мольба о самосохранении, но не о том, которое человек вырабатывает, чтобы выжить после встречи с Тёмным Лордом, а о том, чтобы не погрузиться в водоворот непреодолимой потребности.
Разве это не успокоит его разум, если ему удастся убедить себя, что трепет в его сердцевине, которое болит от близости Темного мага, - не что иное, как следствие их связи? Еще немного - и он спрячется за завесой, делая нерешительные шаги на краю пропасти, от темноты которой перехватывало дыхание. Однако один шаг внутрь оказался не столь кульминационным: он был прост, как засыпание. А он даже не заметил. Возможно, все дело в осколке души, который цеплялся за него семнадцать долгих лет, но был оторван с силой убийства. Возможно, его душа поняла, кого она так долго приютила. Возможно, даже он сам не знал, как губит его одиночество.
Его колебания были проигнорированы столь же жестоко, когда ожидающая рука перестала терпеть, а потянула не сопротивляющегося зеленоглазого мага внутрь за хрупкое запястье. Он ненадолго прикрыл глаза от дрожащего пульса, учащающегося от прикосновений, к которым он так и не смог привыкнуть, от рук, неприлично холодных и твердых на его пояснице, совершенно ненужных для бокового аппарирования.
«Аппарирование?» Вопрос был излишним, и он был встречен придыхающим смехом, когда руки притянули его еще ближе.
Зыбкая земля под его ботинками казалась ещё более шаткой, и если бы не тот факт, что крепкие руки, державшие его, не поддались на уговоры гравитации или его собственного отсутствия смещённого центра равновесия, Гарри наверняка бы некрасиво кувыркнулся мимо небольшого бугорка камней.
Они стояли на возвышенности, с которой открывался вид на неприметный домик и прилегающую к нему территорию.
Гарри посмотрел на тёмного волшебника, всё ещё державшего его под руку, и если бы не тот факт, что места здесь хватало только для одного человека, не говоря уже о двоих, он бы упрямо вырвался из его крепкой хватки.
Обновлено: 17.01.2026