Гарри понимал больше, чем когда-либо понимал другой человек, и отчаивался еще больше. Он никогда не сможет вырваться из пут, сплетенных из всех старых уз, и с каждым общением с этим человеком они будут становиться только сильнее. Какие бы убеждения он ни строил вокруг себя в качестве иллюзии безопасности, они рассыпались, когда мужчина просто поприветствовал его, и узы, словно свинцовый груз, упали на его магию.
Как бы тесно они ни были связаны по замыслу судьбы, им было суждено стать либо ближайшими союзниками, либо величайшими врагами.
В памяти всплыли слова директора школы. «У Темного Лорда нет друзей. Пожиратели смерти - самое близкое, что он может себе позволить, да и то он им не доверяет».
Будущее могло выглядеть мрачным, но это не означало, что он не собирался бороться за каждый дюйм, пробитый Темным Лордом.
«Значит, ты собираешься мучить меня до тех пор, пока мое оправдание не покажется тебе достаточно приятным?»
«Я бы так не сказал. Никакое объяснение меня не устроит, но, надеюсь, его будет достаточно, чтобы удовлетворить любопытство относительно твоей двусмысленной натуры».
«Я вам ничего не должен».
«Сколько бы ты ни прятался за своими стенами, сколько бы ни пытался не пустить меня, неужели ты думаешь, что сможешь выжить при моем упорстве? Я не прошу вечного повиновения. Непокорность тебе очень идет, но ненужное упрямство не слишком привлекательно».
Кровь прилила к его щекам.
Он проявил свою самую гриффиндорскую и нелюбимую черту: горделивое упрямство, надеясь, что мужчина скоро устанет от него. Жесткое упрямство пробивалось сквозь обставленную личину Слизерина, доводя его до убийственной ярости. Это было очень эффективно против чистокровных, собранных манер, чтобы разрушить их фасады. Однако этот человек остался незатронутым.
В таких случаях ему приходилось находить ещё больше различий между змееподобным чудовищем и Тёмным Лордом.
Гарри отвернулся от Волан-де-Морта, чувствуя себя совершенно неспособным быть абсолютно уязвимым, когда вид этого человека вызывал у него острую реакцию борьбы или бегства.
С неохотой он признал: «Возможно, я нахожусь немного дальше от дома, чем говорил, и уж точно больше, чем мне хотелось бы». «Заблудился больше, чем мне хотелось бы».
«Насколько далеко?»
Его нервы были успокоены отсутствием триумфа в тихом рокоте.
«Достаточно, чтобы все существующие пути были для меня закрыты. Я могу только надеяться, что смогу проложить свой собственный».
«Почему это должно быть так сложно? Разве он не доступен для магических путешествий?»
Он разочарованно повернулся, руки сжались в кулаки в ответ на его нарастающее разочарование: «Это нечто большее! Я не могу просто сделать Портал или узнать координаты призрака! Я... я чувствую себя так, словно нахожусь в другом мире и даже не знаю, как к этому приступить. Я совсем не разбираюсь в волшебных путешествиях...
Его крепко сжатая рука была нежно взята, и он притянулся ближе к высокому телу.
«Я могу помочь тебе, если хочешь».
«Что?»
Его разум на мгновение помутился. Добровольно предлагать помощь. Либо он попал в альтернативную вселенную, где Том Риддл на самом деле был недогадливым филантропом, либо этот человек очень старался завоевать его расположение. По какой бы причине это ни произошло.
«Я не могу претендовать на экспертную оценку знаний о путешествиях волшебников. Но у меня есть ресурсы, которые могут быть полезны. Вы не можете надеяться найти все самостоятельно».
Это было заманчивое предложение, которое, однако, вело на скользкую дорожку.
«Не обязательно принимать мое предложение сразу. Подумайте об этом».
«Я... спасибо». Это было неловко, потому что Гарри не мог перестать морщиться от того, что благодарит Волан-де-Морта. Мерлин, странная у него была жизнь. «Но я не могу согласиться на...
Но битва была проиграна с самого начала, как бы Гарри ни хотел обратного.
«Не будьте сложным, милая. Твои слова больше не нужны. Однако вы еще не вернули свою часть».
Он выглядел весьма озадаченным. Но Темный Лорд промолчал, а лишь отпустил его руку, чтобы сделать шаг назад. Алые камни пылали, и хотя Гарри был рад, что мужчина с готовностью отошел, казалось, что это не приведет ни к чему хорошему.
~~~..~~~
Когда-то ходили слухи о ребенке, родители которого назвали его Мерлином в честь имени великого волшебника, жившего в эпоху Авалона; о том, как это имя придавило его тяжестью магической силы, прежде чем ребенок успел развить свой потенциал. Это было сказано с благоговением перед легендарным человеком, чья сила была такова, что даже его имя капает тяжестью. В этой истории также содержалось предостережение относительно магического имени и последствий, если его значение будет проигнорировано.
Как и многое в магическом мире, имена обладали гораздо большей силой, чем можно было представить в жизни маглов. Чистокровные обычно использовали имена предков, пытаясь усилить магию своего ребенка, добавив к ней дар предков. Конечно, это также может исказить изначальную чистую магию, если они окажутся несовместимыми, но чистокровные склонны игнорировать эту проблему, поскольку они больше гордятся своей «незапятнанной магией». У магглорожденных нет того бремени, которое является блаженством семейной магии, и их имена не становятся магическими, пока они не достигнут расцвета второй магической зрелости.
Поэтому их нельзя было использовать так бездумно, как вздумается. Даже Темный Лорд, который, несомненно, мог бы взять новое имя для своей персоны, выбрал производное, сохранившее корни его первоначального имени. Может, оно и было маглом, но Том Риддл был могущественным волшебником и придавал своему имени не меньшее значение. Было бы катастрофой, если бы волшебник решил отказаться от своего имени после того, как его магическая зрелость уже прошла.
Обновлено: 17.01.2026