Это «Арка и камни». Однако это не основное место, а лишь филиал в Англии. Главный филиал находится в Германии. Именно там работают гномы, и они не изменят своих условий труда ни за какой галеон».
«Гномы?»
«Да. Именно они занимаются кладкой и строительством, и даже охраной. Все дома волшебников построены гномами, вы знаете. Они прекрасно с этим справляются. Если вы не используете зачарованный фундамент, дом становится немного более неустойчивым при постоянном использовании магии».
«Я никогда не задумывался о домах волшебников».
«Никто не задумывается. Людям не нравится думать о том, что их строят не волшебники, поэтому все контракты проходят через их человеческое представительство».
«Волшебники предпочитают не знать о таких вещах. Как же вы узнали?»
«Ну, вообще-то я предпочитаю более пристально следить за строительством собственного дома, и строители не ожидали, что я загляну к ним без предупреждения. Поначалу было немного не по себе, потому что они не любят зрителей во время работы, а я был слишком взволнован, чтобы просто ждать, пока дом будет построен».
«Что же произошло?»
«Это заняло некоторое время, в основном потому, что они не любят разговаривать с людьми, и их речевой рисунок трудно уловить, если только вы не знакомы с близнецовыми речами, за исключением того, что в их случае это многоречие».
«Многоречие?»
«Угу. Один из них начинает предложение, но оно никогда не заканчивается, потому что другой подхватывает его с середины, а затем остальные соглашаются и не соглашаются. Если вы не будете осторожны, самое лучшее, что может случиться, - вы потеряете нить разговора и совсем забудете, о чем вообще говорили».
«А самое худшее?»
«Ты потеряешь рассудок и попытаешься найти выход, пока это не стало окончательным».
Темный волшебник восхищенно рассмеялся, и Гарри улыбнулся ему, подхваченный потоком воспоминаний о катастрофе, которой стала встреча с гномами.
«Эффективная стратегия, которая позволяет им избегать людей, с которыми они не хотят общаться».
Гарри улыбнулся: «Именно. Даже если кто-то и поймет, в чем заключается их намерение, ему будет не до того, чтобы спорить с ними об этом».
«А как насчет тебя?»
«О. Это заняло некоторое время, но мы пришли к соглашению».
«Правда?»
Гарри радостно кивнул: «Я буду приходить в конце каждого дня и оставаться на час, чтобы посмотреть на работу, и не буду мешать, если на то нет веских причин. Им это не понравилось».
«Нет, думаю, нет. Вы разговаривали после этого?»
«О, я хотела! Они мне очень понравились».
«Но?»
«Я им не понравилась. Не то чтобы в этом был какой-то сюрприз, просто они не любят разговаривать с людьми. Говорят, это портит им нервы».
«Ты облегчил им задачу?»
Гарри рассмеялся: «Нет, не могу сказать, что облегчил. В любом случае, о чем мы говорили?»
«О гномьей защите».
«Верно, гоблинские обереги хороши для защиты предприятий и имущества, но гномы предпочитают делать защитные слои в оберегах, основанных на земле».
«Почему?»
«Ну, в основном потому, что гоблины очень злонамеренны в своих защитах, основанных на намерениях. Это не столько защита, сколько суровое нападение. Если вы когда-нибудь пойдете против предмета, защищенного гоблинами, то наверняка лишитесь конечности».
«Я запомню это».
Гарри резко остановился. В потоке разговоров он как-то забыл, кто именно является его слушателем. Однако, глядя на алые глаза и тонкие жестокие губы, которые, как он помнил, все еще использовались для произнесения проклятий, не обращая внимания на человека или причину, он не мог понять, как он мог это сделать. Неужели он как-то свыкся с присутствием Темного лорда? Не дай Мерлин, он никогда не сможет к нему привыкнуть: опасная аура манила его магией каждое мгновение и окутывала своим присутствием. Но он как-то забыл, кому именно принадлежит это присутствие. И вот теперь это безобидное замечание неприятно напомнило ему о себе: Темный Лорд действительно однажды отправился за защищенным гоблинами предметом в защищенный гоблинами банк и остался невредим. Правда, ему это не удалось, но он ничуть не пострадал: замечательный подвиг, учитывая дурную славу гоблинов в их невероятно опасных схемах защиты.
Гарри понимал, что это, конечно, маловероятно, но не мог не задаться вопросом, был ли он тем, кто предупредил Темного Лорда о путях гоблинов и о том, какое горе постигнет любого, кто осмелится украсть у них.
Таковы сложности путешествий во времени.
Кулаки сжимали его зеленую мантию, а сам он старался держать под контролем нарастающую панику. Что он делал? Это был Волан-де-Морт; даже пребывание в его компании могло привести к непоправимому запутыванию нити времени. Как он сможет вернуться домой, если сам все усложнит? Вряд ли он когда-нибудь присоединится к фракции, называющей себя Пожирателями смерти, каким бы обаятельным ни был Том Риддл, как бы он ни старался влиться в жизнь Гарри. Почему Гарри был таким сговорчивым, если конечный результат всегда был одним и тем же? Зачем он заводил здесь связи, если однажды с радостью покинет этот мир?
«Ты в порядке?» Мягкий, шелковистый голос вывел его из состояния заточённости в собственном сознании. Гарри отвернулся от слегка обеспокоенного лица Темного Лорда. Это было ложное впечатление. Волан-де-Морт никогда бы не беспокоился ни о ком, кроме себя. Однако ложное это впечатление или нет, Гарри не мог смириться с тем, что оно направлено на него.
«Мне нужно уйти». При этих словах обеспокоенный фасад рассыпался, как иллюзия, и алые глаза сузились. Сердце заколотилось при воспоминании о далеких волнениях.
«Что ты имеешь в виду? Куда ты идешь?» Другой говорил тихо, помня об общественном месте, но голос был не менее напряженным, не менее требовательным.
Обновлено: 17.01.2026