От этого не слишком тактичного совета Гарри стало не по себе. Ему стало жарко, и даже то, что грудь Гермионы сильнее прижалась к его спине, не помогло. Казалось, слова Салазара Слизерина дали ей право быть более откровенной в присутствии Основателей. Ровена, наблюдая за поведением молодой ведьмы, произнесла с внушительной серьезностью:
– Я думаю, у нас с мисс Грейнджер много общего. Мы знаем, чего хотим, и принимаем себя такими, какие мы есть. Как бы я хотела быть больше, чем просто картиной, чтобы учить и наставлять тебя, сестра моя.
Годрик, заметив напряжение, привлек внимание всех:
– Кхм... Давайте отвлечемся от этого и сосредоточимся на других вопросах. Нам нужно узнать, что могут предложить наши студенты в этом году.
Хельга, игриво улыбаясь, добавила:
– Я согласна с Годриком. Мы только познакомились с молодым лордом Поттером и его мисс Грейнджер. – Она подмигнула, намекая на их отношения, а затем крикнула: – Гриф!
Из центра пятиугольного стола поднялось мерцающее сияние, и из него появилась старая, потрепанная шляпа. Она медленно поворачивалась, словно осматривая комнату. Если бы шляпа могла улыбаться, она бы улыбнулась.
– Ну, здравствуйте, мои старые друзья, – обратилась шляпа к изображениям Основателей. – Я вижу, Ровена не изменилась. Но что вы знаете, на этот раз у нее жара! – Шляпа снова повернулась. – А, понимаю. И, надо сказать, весьма удивительно: не потому, что здесь наш юный лорд Поттер-Наследник Блэк и новоиспеченная леди-матриарх Гермиона Джин из благородного дома Грейнджер, а потому, что они здесь так скоро. Итак, чем эта старая шляпа может быть полезна для вас шестерых?
Ровена, заинтригованная, спросила:
– Мы собираемся расспросить о наших учениках и о том, может ли кто-нибудь из них нам подойти. Но сначала я должна спросить: что вы имеете в виду, говоря о лорде Поттере-Наследнике Блэка и "свежеотчеканенном"?
Гриф хихикнул:
– Хи-хи! Молодой лорд Поттер-Сцион Блэк ошибся в напеве Filial Protectum, когда пытался защитить тогдашнюю мисс Грейнджер. Вместо этого он напел Rite of Petition Chant, который затем использовал как фактический глава благородного и древнейшего Дома Блэков. Магия иногда бывает забавной штукой.
Изображения Основателей начали смеяться. Хельга так хохотала, что упала на колени, схватившись за бока.
– Это так смешно, – сказал Годрик, едва сдерживая смех. – Головы этих надутых мантиями людей в Визенгамоте просто взорвутся, когда юную леди Грейнджер впервые представят как матриарха новообразованного Благородного Дома. Тем более что она так молода.
– Это только половина дела, – добавил Гриф, едва сдерживая смех. – Леди Грейнджер не только молода, она еще и новой крови.
– О, это становится все лучше и лучше, – сказал Салазар, пытаясь сохранить серьезность, хотя его губы дрожали от смеха.
Гарри, чувствуя себя неловко, попытался привлечь внимание:
– Извините... – Его голос был тихим, и его не услышали. Он попробовал еще раз, более настойчиво: – Извините! Привет!
Все замолчали, повернувшись к нему.
– Возможно, вам всем это покажется смешным, но именно мы с Гермионой находимся в центре бури, над которой вы смеетесь. И нам это не очень нравится. Нам даже сказали, что в ближайшем будущем нам будет приказано предстать перед Ее Величеством. А ведь мы всего лишь дети.
Годрик стал серьезным:
– Вам это может показаться не смешным, лорд Поттер-Наследник Блэк...
– Пожалуйста, зовите меня просто Гарри.
– Как хочешь, Гарри, мальчик мой. Но если вы с леди Грейнджер...
– Это Гермиона, просто Гермиона, пожалуйста, – прервала его молодая ведьма, ее раздражение было очевидным.
Годрик продолжил:
– Как я уже сказал, Гарри и Гермиона, когда вы оглянетесь на это сквозь призму лет – возможно, десятилетий – вы увидите юмор, который сейчас отвергаете. И я уверен, что вы вдоволь посмеетесь над этим.
– Возможно, завтра, но не сегодня, – ответил Гарри. – Я и так чувствую, что ко мне предъявляют тысячу требований из-за того, кто я есть. И я втянул в этот водоворот своего первого друга. Я уже провел под опекой Гринготтса двадцать недель, а потом еще больше, и едва ли начал изучать то, что мне нужно. Теперь, ради собственной безопасности, Гермиона должна уместить в ограниченный промежуток времени гораздо больше тренировок. Она должна быть на уровне моих навыков или близко к нему, чтобы противостоять тем, кто настроен против меня и неё по одной лишь ассоциации. Я лишь надеюсь, что она простит меня за то, что я сделал с ней и ее семьей по незнанию.
Гермиона тихо прошептала ему на ухо:
– Гарри, я не думаю, что ты причинил вред мне или моей семье. Просто иногда случаются такие вещи, с которыми нужно смириться. К тому же, судя по тому, что я поняла из разговора с тобой, похоже, мне не избежать грядущих потрясений, на которые ты намекаешь своими манерами и словами.
Ровена, неожиданно серьезная, добавила:
– Послушай свою ведьму, юный Гарри Поттер. Она кажется проницательной, наблюдательной и жаждет угодить своему волшебнику и получить от него похвалу. Я уже вижу, как вы дополняете друг друга. У вас обоих есть то, что нужно другому.
Гриф неожиданно спросил:
– Вы верите в судьбу, молодой лорд?
Гарри смутился:
– Я... Я не понимаю.
– Это просто повод задуматься, не больше и не меньше, – ответила шляпа, а затем промурлыкала: – Итак, вы хотите узнать о наших студентах, мои старые друзья?
Хельга, уже оправившаяся от смеха, ответила:
– Да, любые перспективы или вещи, о которых мы должны знать.
– Ну, вы, конечно, знаете о прибытии покровителей Блэка и Поттера, а леди Грейнджер, несомненно, является отличным кандидатом, – сказал Гриф. – Что действительно сулит нам успех, так это то, что остальные отпрыски Четырех Семей также проживают здесь и являются однокурсниками наших юных друзей.
– Это замечательная и своевременная новость, – сказал Годрик. – Мы должны вернуть наследников Долгопупса и Боунс в лоно семьи. Но сначала нам нужно подготовить Гарри и Гермиону – они, вероятно, станут нашими первыми голосами в Хогвартсе за много лет.
– Простите, – вежливо сказала Гермиона, возвращая внимание Основателей и Шляпы к детям. – Вы все выглядите очень воодушевлёнными и, кажется, разрабатываете планы, в центре которых находимся я и Гарри. Но вы не спросили нас, хотим ли мы участвовать в них. Я не могу говорить за Гарри, но прежде чем стать частью чего-либо, мне нужно знать гораздо больше, чем я знаю сейчас. Хотя Гарри, кажется, понимает политику и все эти вещи – как использовать и быть использованным, – я никогда с этим не сталкивалась. Для меня всё это очень ново, и я далека от людей, которым, как я уверена, могу доверять. Не обижайся, Гарри.
– Всё в порядке, Миона, я чувствую то же самое, – ободряюще сказал Гарри. – Я знаю, каково это, но у меня есть преимущество в понимании того, что значит быть в центре событий.
– Такие мудрые дети, – промурлыкала Ровена. – Я не прошу вас доверять нам. Доверия не просят, его нужно заслужить. И, по моему опыту, люди, которые его просят, часто оказываются недостойными его. Я буду откровенна и думаю, что говорю за всех нас: мы не можем позволить себе секреты между нами. Задавай свои вопросы, Гермиона, и когда мы узнаем ответ, ты тоже его узнаешь.
– Спасибо, – почтительно ответила Гермиона. – Уверена, со временем у меня будет столько вопросов, что вы побоитесь меня видеть. Но пока я не успела сформулировать ни одного, кроме одного, который кажется очень важным для нас с Гарри: кто такой Том Риддл и какое отношение он имеет к Волан-де-Морту?
Обновлено: 08.04.2026