Гарри нахмурился, глядя на небольшое существо, застывшее на полу рядом с манекеном-сундуком. Настоящий сундук был уменьшен и хранился в его бездонной сумке до подходящего момента. Гарри уже встречал нескольких домовиков, когда только пришёл в мир волшебников, и знал, что они привязываются к людям или местам, вокруг которых проходят лей-линии. То, что он был оглушён, говорило о том, что эльф пытался открыть сундук, а не просто переместить его. Гарри аккуратно переместил застывшее существо в угол комнаты, чтобы оно не мешало, но в то же время оставалось на виду, если кто-то решит его поискать.
После небольших манипуляций (что не составило труда, ведь в комнате были только стол, кровать и небольшое окно), применения защитных средств и лёгкого чтения, Гарри, наконец, принял своего первого гостя — Алистера, который прибыл на экспрессе домовых эльфов. Они немного поговорили о том, как будет устроена жизнь, а затем Гарри лёг на кровать и надел шляпу, чтобы получить доступ к своему разуму и войти в состояние легкого транса, позволяющего телу отдохнуть.
— Доброе утро, парень, — выпало из шкафа рядом с кроватью.
— Доброго утра тебе, Алистер, — ответил Гарри, перебирая ногами. — Я обычно встаю рано, чтобы сделать зарядку и немного прибраться в комнате, прежде чем мыть посуду.
— Ты имеешь в виду безопасность? — шляпа приподняла «бровь». — Я заметила защитные посты вокруг комнаты и кровати. Это довольно сильно отличается от того, что я знаю.
— Я пытался совместить новое с тем, что уже знаю, — сказал Гарри, доставая мешочек и вытаскивая из него настоящий сундук. Он вернул его к первоначальному размеру и открыл, чтобы достать зубную щётку и пасту. — Я подумал, что стоит подготовиться, учитывая, что прошлой ночью эльф пытался залезть в мой сундук, даже если это был фиктивный.
— Похоже, Альбус успел настать, — прокомментировал Алистер. — Но он уже какое-то время пытается разузнать о тебе.
— Неужели? — Гарри остановился, внимательно посмотрев на шляпу.
— О да, — сказал Алистер, кивая. — Я не знаю, что ты или твой новый опекун сделали, но Альбус жаловался, что станции крови вышли из строя три или четыре года назад, потом произошло твоё первое интервью и что-то с Гринготтом. Он пытался восстановить контроль, но гоблины этому мешали, не говоря уже о горе, вызванном вещами, которые, по его словам, ты унаследовал от семьи.
— Значит, он имеет к ним какое-то отношение, — хмуро произнес Гарри, обдумывая новость. — Ты не знаешь о других его планах?
— Извини, парень, он держит свои секреты при себе, — ответил Алистер, разрушая надежды Гарри. — Много раз люди пытались узнать что-то у Альбуса, но он настаивал, что безопаснее оставить секреты при себе, доверять лишь своим словам и давать только полуправду, чтобы успокоить вопросы. Правда, в своём кабинете он иногда бывает болтлив.
Гарри вздохнул, услышав это. Похоже, любую информацию ему придётся добывать не напрямую, а через косвенные источники.
— Ну тогда я подумаю об этом позже, — сказал он, пожимая плечами. — Что ты знаешь о третьем этаже, который Дамблдор хочет, чтобы мы избегали?
— Технически я не должен тебе говорить, но иначе я задохнусь от любопытства, — произнёс Алистер с сарказмом. — Он утверждает, что охраняет предмет для друга, который недавно украли из банка, и вся эта «защита» нужна, чтобы отпугнуть злоумышленников.
Гарри невольно усмехнулся, услышав его intonation.
— На самом деле он хочет привлечь внимание того, кто пытается украсть предмет, и каким-то образом втянуть тебя в это дело. Я не знаю, с какой целью; лучше предположить, что он хочет, чтобы ты столкнулся с этим человеком и узнал о своих силах и слабостях, прежде чем тот явится в образе спасителя.
— Это звучит, как будто из какого-то криминального романа. Не уверен, как я к этому отношусь, — сказал Гарри, покачав головой. — Я не могу помочь с этой частью.
— Что я могу сказать, так это то, что Хогвартс недоволен и хочет, чтобы предмет убрали поскорее, — добавил Алистер, создавая впечатление, будто пожимает плечами.
Гарри вздрогнул от комментария.
— Значит, Хогвартс разумен, даже если у него нет настоящей души? — спросил он. — Мне всегда было любопытно узнать об этом.
— О, тебя точно распределили в правильный дом, — чуть поддразнил его Алистер. — Но если ты не против, я бы предпочёл оставить это в секрете. Можно сказать, что Хогвартс чувствует, когда дела идут плохо, так что я готов помочь тебе в этом.
Гарри задумался и кивнул. Ему было просто любопытно, судя по книгам и историям, которые он читал.
— Что за предмет скрывает Дамблдор?
— Это... я пока промолчу, — сказал Алистер, не давая Гарри возможности высказаться. — Не потому, что не хочу рассказать, но у стен есть уши, а ты только начинаешь, хоть я и вижу, какой ты на самом деле. Мне нужно быть уверенным, что ты не поддашься искушению. Этот предмет был желаем на протяжении веков и может быть опасен в неумелых руках.
— Я понимаю. Не стану настаивать, — выдохнул Гарри. — Мне это не нравится, но я постараюсь найти ответы своим способом.
— Типичный Когтевран, — добавил с лёгкой иронией Алистер. Гарри только фыркнул в ответ.
— Тебе стоит поторопиться, хотя ванные комнаты и большие, по утрам здесь всегда много народу.
— Спасибо за совет и предупреждение, — Гарри подошёл к двери и остановился, чтобы обернуться.
— Я буду ждать тебя сегодня вечером или в любое другое время?
— Может, попробуем встречаться в нечетные дни? — Алистер говорил бодро, радуясь мысли о встрече с Гарри. — К тому же, я чувствую, что Альбус захочет присматривать за тобой, так что он может заметить мое исчезновение. Разница во времени должна дать нам немного свободы.
— Это должно быть прекрасно. А пока... — Гарри наклонил голову в сторону шляпы, которая ответила ему наклоном козырька, а затем исчезла с тихим «хлоп».
Перед тем как выйти за дверь и умыться, Гарри на минуту задумался о создании станции, которая будет оповещать его о входящих и исходящих эльфийских путешествиях. Затем он принялся за защиту своей комнаты, используя заклинания, основанные на намерениях, а также защитные чара, чтобы обнаруживать и отталкивать тех, кто попытается силой войти.
Многие из этих заклинаний были уменьшенной версией тех, что он использовал в Литтл Уингинге. Гарри был уверен, что они по крайней мере остановят большую часть волшебников и ведьм, но ему еще предстояло подумать о магии эльфов и о том, как блокировать её в случае необходимости.
Обновлено: 17.01.2026