Глава 6: Хранитель озера
«Фу, как раз вовремя», — вздохнул Эванс, стоя у Черного озера с двумя совершенно разными существами на руках.
Если бы он вспомнил об этом на час позже, то пропустил бы не только прибытие первокурсников, но и саму церемонию распределения. Сейчас было уже слишком поздно, чтобы помочь с последними приготовлениями, поэтому вместо того, чтобы сразу направиться в Большой зал, он привел Нану и Элис к тихому берегу у заднего входа в замок.
Дирикаул, поворачивая свою сине-желтую голову влево и вправо, убедилась, что побережье свободно, и мгновенно исчезла из рук Эванса, появившись у кромки воды с мягким взрывом. Она вытянула свою длинную шею, вглядываясь в глубину, по-видимому, намереваясь поймать несколько мелких рыбок для перекуса.
Ниффлер, однако, был необычно неподвижен. Нана лениво растянулась в руках Эванса, как сытая, пушистая слизень.
Гладя Нану по голове, Эванс посмотрел в сторону далекой станции Хогсмид. Он ездил в безлошадных каретах столько раз, что уже и не сосчитать; новизна давно исчезла. Он даже посетил и покормил тестралов этим утром. Что он действительно хотел увидеть, так это одну из традиций Хогвартса, которую он пропустил: путешествие первокурсников на лодке по Черному озеру.
Обстоятельства заставили его пропустить это в свой первый год, и сожаление об этом не покидало его. Сколько бы раз он ни переправлялся через озеро на лодке, будучи студентом, ему так и не удалось вернуть тот утраченный момент волшебства. Теперь, став профессором, он наконец мог наблюдать всю процессию с идеальной точки обзора. Это было небольшое, но глубоко удовлетворяющее утешение.
Хагрид уже ждал на другом берегу озера и дружелюбно помахал Эвансу рукой. Эванс ответил на жест, затем шутливо потыкал Ниффлера в своих руках, не отрывая взгляда от обширной темной воды. Хогвартс-экспресс должен был прибыть еще через десять минут. Он не мог позволить себе тратить это время зря.
Держа Ниффлера одной рукой, Эванс другой потянулся в свой магически расширенный карман. Покопавшись в кармане, он вытащил красно-коричневый шар и бросил его в озеро.
Он замер, на его лице отразилось недоумение. Почему эта малышка такая тяжелая? Она снова поправилась? Почувствовав неожиданный вес, он посмотрел на Нану, которая все еще прижималась к его руке. На мгновение ему показалось, что он увидел проблеск вины в ее черных глазках.
Это было только его воображение?
Пока он размышлял, некогда спокойная поверхность Черного озера начала рябиться в том месте, где упал шар. Рябь не рассеялась, а наоборот, стала сильнее и настойчивее. Через несколько секунд из глубин вырвалось невероятно огромное щупальце. Оно на мгновение исследующе покружилось в воздухе, а затем осторожно опустилось на плечо Эванса.
«Давно не виделись, большой парень», — сказал Эванс с улыбкой, почесав огромный отросток и посмотрев в сторону центра волнения. Щупальце не было истинной причиной волн; оно было лишь их частью. Огромная темная тень поднималась снизу, вытесняя воду все более расширяющимися кругами, которые разбивались о берег.
Затем, с последним мощным рывком, существо вырвалось на поверхность, подняв гигантскую волну и показав свою истинную форму. Это был гигантский кальмар, голова которого, частично выглядывающая из воды, была размером с круизный лайнер. Если бы его тело вынырнуло целиком, оно затмило бы самое большое магловское судно той эпохи.
Такое существо давно превзошло обычные границы жизни, но никогда не проявляло каких-либо очевидных магических способностей. В результате никто, от основания Хогвартса до наших дней, не знал, было ли это магическое существо или просто сверхъестественно долгоживущее животное. Но одно было ясно: существо, которое так долго обитало в школе для волшебников, обладало знаниями, намного превосходящими знания любого обычного животного.
Первое щупальце все еще взаимодействовало с Эвансом, когда из воды поднялись еще два. Одно осторожно протянулось к Алисе Дирикаул, его владелец явно знал о пугливом характере птицы. Оно даже предложило две маленькие извивающиеся рыбки на своих присосках в качестве подарка для своего давно не видевшегося друга.
Другое же щупальце было далеко не таким нежным.
Оно обернулось вокруг ленивого Ниффлера. Возможно, почувствовав опасность, Нана начала сопротивляться, пытаясь вырваться из объятий Эванса. Но было уже слишком поздно. Щупальце подняло ее и подвело в воздух. Вися в воздухе и беспомощная, Нана отчаянно била по щупальцу своими крошечными лапками, ее движения напоминали движения возмущенной девы.
Эванс наблюдал за сценой с улыбкой. Нана и гигантский кальмар, казалось, были в хороших отношениях, так почему же она так сопротивлялась? Он вспомнил, что раньше ей всегда нравилось, когда ее игриво подбрасывали.
Как будто почувствовав ее отчаянное сопротивление, гигантский кальмар, казалось, стал недовольным. Он начал более яростно раскачивать маленькое существо в воздухе. С каждым сильным встряхиванием Нана становилась все более отчаянной, ее лапки крепко прижимались к карману на животе. Ее лицо было маской решимости, но ее вера в собственную силу не могла сравниться с разницей в размерах.
Лязьк.
Во время затишья встряхивания из ее кармана выпал изящный значок. Он упал на землю с мягким звоном, отражая последние лучи вечернего света.
Улыбка на лице Эванса постепенно исчезла.
Пока щупальце продолжало безжалостно раскачивать сумку, из нее выпадало все больше и больше предметов, быстро образуя на берегу небольшую блестящую гору. Благодаря уникальному дару Эванса, магические существа, которые подружились с ним, получали небольшое усиление своих способностей. Для Наны это означало, что ее сумка могла вместить гораздо больше, чем должна была.
Эванс молча смотрел на маленькую гору безделушек, а затем на Ниффлера, которого щупальце по-прежнему дико раскачивало. Его выражение лица постепенно стало жестким, опасно холодным.
«Так ты просто собираешься игнорировать мои слова, да?»
На борту Хогвартс-экспресса
Паровоз мчался по рельсам, но вагон оставался совершенно неподвижным. Гарри Поттер, однако, был не в настроении. Это не имело ничего общего с месяцем, проведенным у Дурслей; после того, как он увидел Дадли с свиным хвостом, а свою тетю и дядю с другими странными недугами, он понял, что больше не может воспринимать их всерьез. Их издевательства утратили свою остроту.
Нет, его нынешнее раздражение имело новую причину, и ее звали Драко Малфой. Он был уверен, что запомнит это имя, хотя и не с теплотой. Глядя на высокомерного блондина, стоящего в его купе, Гарри почувствовал, как в нем поднимается знакомое раздражение. Он никогда не встречал такого самодовольного мальчика; даже сын политика, который однажды посетил Тисовую улицу, не был таким надменным.
«...Поттер, ты же не хочешь заводить друзей не с теми людьми, правда?» — протянул Малфой. «Я могу тебе в этом помочь».
— Думаю, я сам могу определить, кто из тех, кто не из моего круга, спасибо, — ответил Гарри ледяным тоном. Он не любил таких людей, особенно после того, как Малфой только что оскорбил его нового друга.
Задыхаясь от резкого ответа, Малфой слегка покраснел. Но он не набросился на Гарри, как тот ожидал. Он просто посмотрел на него долгим, глубоким взглядом.
Если бы не то, что произошло месяц назад, он, скорее всего, ответил бы несколькими саркастическими замечаниями, чтобы спасти лицо и защитить честь чистокровных. Но он еще живо помнил тот день в магазине мадам Малкин. Он болтал с Мальчиком, который выжил, когда его отец внезапно ворвался в магазин с мрачным выражением лица. Он строго приказал Драко замолчать, а затем потащил его прямо домой.
Позже, когда он попытался спросить, что произошло, отец отказался объяснять, только бормотал странные слова под нос с мрачным выражением лица. Такие слова, как «монстр», «суд» и «позор чистокровных». Как будто Драко совершил какое-то непростительное табу.
Но он не мог вспомнить, чтобы сказал что-то особенно оскорбительное. Ему просто показался забавным грубоватый, похожий на великана парень, стоявший рядом с Эванс. Может, его отец боялся егеря по имени Хагрид? Или обычного на вид мужчину рядом с ним, того, что нес чемодан?
Драко был глубоко сбит с толку, но он знал, что его отец не стал бы так себя вести без веской причины. Это было жаль.
Похоже, он все-таки не подружится со знаменитым Гарри Поттером. А раз они не будут друзьями, то могут быть только соперниками.
«Хм».
С этими словами Драко высокомерно поднял подбородок и вышел из купе, а за ним последовали два его громоздких приятеля, Крэбб и Гойл.
«Этот парень псих?» — спросил Рон, озадаченно глядя на пустой проем двери. «Я думал, мы будем драться! Это все?» Он даже сделал несколько тренировочных ударов в воздух, показывая, что был готов.
«Не знаю», — признался Гарри, столь же сбитый с толку. Судя по их короткому разговору, Малфой не казался типом человека, который так легко сдается, особенно с двумя головорезами в качестве подкрепления.
Прежде чем они успели разгадать эту загадку, дверь купе снова открылась. Там стояла девушка с густыми вьющимися каштановыми волосами, выглядящая еще более властной, чем Малфой. Она бросила взгляд на двух мальчиков, которые все еще сидели.
«Вам лучше переодеться в мантии», — объявила она. «Я только что была у машиниста, и он сказал, что мы почти приехали».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026